在王府外喧嚷鬧事的那群“正義百姓”, 被全副甲胄腰挎佩刀的王府衛士“請”進了豫王府，引到了東邊的和風苑大花廳坐下。

大花廳三面花木扶疏，只有一面立著一座大屏風, 不知後面情形。

眾“正義百姓”等了半日，也不見人理會，有人就攛掇同夥中的一個楞頭青出頭嚷鬧。

誰知王府衛士話不多動作卻快, 把那跳出來嚷鬧的楞頭青拉到了花廳外，堵了嘴, 摁在地上，舉起夾棍就開始打, 只打得皮開肉綻血肉模糊，這才把人又扔回了大花廳。

其餘“正義百姓”頓時噤若寒蟬, 再也不敢出頭了。

好不容易熬到了中午時分, “正義百姓”一大早就來鬧事，早餓得前胸貼後背, 還不見些吃的，當下都東倒西歪，面帶菜色, 正難受間, 卻聽到屏風後一陣腳步聲由遠而近。

眾“正義百姓”正在驚訝，王府衛士在一邊喝道：“還不跪下！”。

這群“正義百姓”都被嚇了一跳, “撲通”一聲齊齊跪了下來。

屏風後傳來一個甚是嬌嫩清脆的女聲：“誰是領頭之人？出列說話。”

正是宋甜的聲音。

屏風後擺了四張雞翅木官帽椅, 王府總管沈勤林陪著宋志遠坐在左邊, 陳尚宮陪吳氏坐在右邊。

宋甜在一旁侍立, 負責問話。

領頭的人正是城西何家堡的何二搗子，蓮花庵就在何家堡外，何二搗子和夏姑子相好多年, 交情深厚。

他得了夏姑子的銀子和囑托，就攛掇糾集了一幫無賴過來鬧事。

何二搗子原本想著嚷鬧一番溜之大吉，誰知王府衛士行動迅疾，雷霆閃電般把眾人給搓弄了進來，到了此時，他哪裏還敢承認，低著頭跪在地上裝死。

偏這群人裏有楞頭青，梗著脖頸嚷嚷著：“何二哥，咱們行的是正義之事，為的是王爺安危，你別怕，兄弟們都是你的靠山，都支持你！”

何二搗子：“……”

這傻子，居然把老子騙傻子的話當真了！

王府衛士見眾“正義百姓”都看向何二搗子，知道他便是為首之人，當即上前，揪住何二搗子的衣領就把他揪了起來，提溜到了屏風前，然後擡腳踢到了何二搗子後腿上。

何二搗子“撲通”一聲跪在了地上。

那嬌嫩清脆的女聲問道：“你是領頭的？那我問你，為何說新選的宋女官‘命格極差’？”

何二搗子全都是聽夏姑子的安排，哪裏知道原因，到了此時，他也只能硬著頭皮胡謅了：“宋女官四五歲就死了娘，可見她娘是她克死的，她命格不好，將來到了哪裏，定會克到哪裏！”

宋甜立在屏風後，聽了何二搗子的話，雙目盈盈看向陳尚宮和王府總管沈勤林，然後大聲道：“哦，那陛下七歲時，太後薨逝；豫王十歲時，端妃娘娘薨逝，卻又怎麽說？”

她隔著屏風看向跪在地上的何二搗子：“若是按照你的說法‘將來到了哪裏，定會克到哪裏’，那陛下擁有大安河山，豫王出鎮宛州……”

宋甜的聲音驀地拔高：“原來，你，還有你們這些所謂的‘正義百姓’，是在私下聚集，妖言惑眾，欺君罔上！”

何二搗子嚇得滿身滿臉的汗，一下子軟癱在地。

宋志遠沒想到一向不愛說話，一開口必定噎他的宋甜居然如此口齒伶俐思路清晰，又驚又喜看著宋甜。

吳氏嚇得臉色蠟黃額角淌汗，手心裏也滿是汗，不停地在心裏念佛，祈禱夏姑子沒把她的底細告訴這個何二搗子。

宋甜轉向陳尚宮和沈勤林，屈膝福了福，朗聲道：“啟稟陳尚宮、沈總管，外面這人本是市井無賴，目不識丁，定是有人指使，不如用上夾棍，夾上一夾，再打二十大棍，打得皮開肉綻，鮮血淋漓，下肢癱瘓，不信他不說出主使人。”

何二搗子隔著一道屏風，聽得清清楚楚，聽到那句形象之極的“打得皮開肉綻，鮮血淋漓，下肢癱瘓”，嚇得臉色蠟黃渾身顫抖，大聲道：“我招！我全都招！是觀音庵的夏姑子讓我做的，她說提刑所宋提刑的太太出了十兩銀子，讓我尋人來王府前嚷鬧……”

屏風後靜了下來。

宋志遠站起身，對著吳氏怒目而視：“你這毒婦，大姐兒一個小姑娘，礙著你什麽了？你竟屢下黑手？”

吳氏木然坐在那裏。

她從來就是這樣，誰若擋了她的道，她就要害誰。

嫁進宋家後，她才發現宋家可真有錢，宋志遠可真會做生意：每月月底各個鋪子結賬，白花花的銀子一箱箱擡進來；運河上還有一艘艘船來往江南、宛州和京城，給宋家運送南北貨物；宋志遠還躊躇滿志，預備造船出海，做海外生意……

這些銀子，全是她的，只能歸她，可恨宋志遠竟然想招婿上門，把家業都交給宋甜這賤妮子，不弄死宋甜，只是壞了宋甜的名聲，她已經很留情面了。

宋甜見狀，看向若有所思的陳尚宮和目瞪口呆的沈勤林，屈膝行禮：“尚宮大人、沈總管，這樁案子涉及下官家事，下官父親官居宛州提刑所副提刑，正經管此事，下官請求兩位允許由宛州提刑所處理此案。”

陳尚宮對宋甜很是滿意，含笑看向沈勤林：“沈總管，我自是同意，不知您是何打算？”

沈勤林打量著眼前這個甜美可愛精靈似的小姑娘，想到她和王爺一樣，也是幼年失母，繼母不慈，卻自立自強，因此頗有同病相憐同仇敵愾之感，慨然道：“今日之事的確是宋女官家事，既然宋女官這樣說了，沈某自然同意，先讓這個何二搗子簽字畫押，然後把這些人都送到宛州提刑所關押。”

宋甜與宋志遠行禮告辭，帶著吳氏離開了。

沈總管吩咐王府衛士，押解著這群光棍無賴去了宛州提刑所。

回到臥龍街宋府，宋志遠先吩咐婆子押著吳氏回上房關起來，又吩咐人叫來官媒婆丁媽媽，讓丁媽媽帶走元宵和七夕兩個丫鬟，不要身價銀子，只要遠遠嫁到外鄉去。

忙完這些，宋志遠又讓宋竹去安排一桌上好菜肴，然後叫來宋槐、宋梧和宋桐三個小廝，吩咐他們騎馬出去，請吳氏娘家人過來。

他家多代單傳，素來人丁稀少，如今宋氏一門只有他和宋甜父女倆，沒有族中長輩可請，倒也省事。

吩咐完畢，宋志遠讓宋甜研墨，自己提了筆，開始寫給吳氏的休書。

一時席面送了過來，吳大舅和吳二舅也趕了過來。

宋甜坐在屏風後，聽宋志遠與吳大舅吳二舅說話。

宋志遠先敬吳大舅吳二舅飲了三盞酒，然後把何二搗子及眾光棍簽字畫押的供詞拿了出來。

待吳大舅和吳二舅兄弟看罷供詞，他這才開始說今日豫王府之事。

吳大舅和吳二舅的臉一陣紅一陣白。

尤其是吳大舅，他身為鎮平衛所的千戶，正是豫王的屬下，如何不知今日事態嚴重？

宋志遠道：“今日之事，王府陳尚宮和沈總管問明之後，把何二搗子等人交給了提刑所關押，吳氏因是家事，就開恩讓我自己處理。”

“事關豫王府，我不敢容情。”

說罷，宋志遠把休書遞了過去：“吳氏帶來的嫁妝，我如數奉還，絕不截留。”

言下之意是宋家的財物，吳氏也不能帶走一分。

吳二舅“噌”的站了起來，要與宋志遠理論，卻被吳大舅摁了下去。

吳大舅沈吟了一下，道：“我妹妹與你畢竟夫妻一場，這麽多年在你家，沒有功勞也有苦勞，總不能真的讓她空手離開吧？”

妹妹實在是膽大包天，居然敢雇人去豫王府嚷鬧，如今王爺不在王府，事情還沒鬧大，得趁王爺回王府之前，把事情解決掉，不過宋志遠有錢，該爭取的財產，他們還是要替妹妹爭取。

宋志遠嘆了口氣：“既如此，她的衣衫簪環，都帶走吧！”

女兒如今有了美如畫卷的前程，他也不願此事久拖，影響宋甜。

吳二舅聽了，眼睛閃爍，坐了回去——宋志遠雖小氣慳吝，正妻該有的體面都有，吳氏的衣衫簪環足足能裝好幾箱子，搬回吳家大房二房一分，各家倒也能分不少了。

一時談罷，宋志遠又敬了吳大舅吳二舅一盞酒，讓小廝引著他們去後院上房接吳氏離開。

等張蘭溪和魏霜兒得到消息趕到上房，吳氏已經乘著馬車，拉了行李和嫁妝，隨著吳大舅和吳二舅回娘家去了。

魏霜兒心中痛快，拿了一把瓜子一邊磕，一邊道：“喲，以後咱們出門交際，再遇到吳氏，可怎麽稱呼呀！”

張蘭溪卻知此事前因後果，感嘆道：“果真是‘善有善報惡有惡報’，人還是不要做壞事的好。”

魏霜兒冷笑一聲，道：“我才不信這勞什子的‘善有善報惡有惡報’，自在做人，隨他去吧，待到明日，‘街死街埋，路死路埋，倒在洋溝裏就是棺材’，怕他怎的？”

張蘭溪想起家人們私下裏傳著說，魏霜兒的前夫蔡大郎名義上是不見了，其實是被魏霜兒用藥毒死了，心中一凜，道：“反正我怕報應，我只管我自己不做壞事。”

兩人話不投機，隨意聊了幾句，各自散了。

魏霜兒沿著夾道往西走去，想起宋志遠也曾問過她蔡大郎的去向，不由冷笑。

蔡大郎和她是青梅竹馬結發夫妻，她就算害遍天下人，也不會害蔡大郎的。

蔡大郎和她自有計劃，早晚要得了宋家這樁絕戶財。

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