巖勝不清楚緣一知不知道已經決定好了的那個命運。

相比起家中切實定下的十歲出家這件事，從緣一口中說出的“成為第二強武士”的願望, 未免天真到可憐。

因為覺得緣一太可憐了, 所以巖勝決定不直接說什麽打擊人的話。相反, 他要努力說服父親給緣一一個機會。

也許將來緣一可以在家裏當個武士部下, 輔佐家主，這就比去寺院強了太多。

相信只要有機會，緣一是可以把握住的，畢竟緣一生了雙通透的眼睛, 天然具備優勢，要做的只是好好努力。

見著父親時，巖勝果斷提出了希望弟弟一起學習劍術的事情，理所當然遭遇到憤怒地反對。

雖然是預料之中，但父親真的揮起巴掌打過來時, 巖勝還是生出了不少負面情緒。

他本想對父親說出弟弟眼睛方面的天賦，但這一刻他改變了主意。

為什麽要說呢？

的確，說了父親就一定會同意, 但是那是因為緣一的天賦、是因為父親看重這樣的天賦。

我呢？憑我自己的本事就不能改變父親態度嗎？

緣一性格那麽弱小，整天圍在母親身邊, 如果父親知道他的天賦之後向他施壓，他或許會承受不住吧？

我得保護緣一, 並且我一定能憑自己的本事說服父親！

——

在緣一超級狹小的房間裏, 珍香對著緣一搖頭：“聽我一句勸吧，緣一，俗話說得好：‘正常人誰寫日記啊？’你既然覺得很感動, 就該當面告訴巖勝。”

緣一頓住筆，收起了日記：“但是，我與兄長註定分離……而且母親的身體大約支撐不到下半年了。”

“正因此，你才該盡早向珍視的人表達情感。”珍香用過來人的語氣嘆息著說，“不要覺得沒必要與親人膩乎。如果不及時做些什麽，長大後回憶過去是會有很多遺憾的。”

“……”緣一習慣性沈默。

“相信我吧，我可是守護靈，最懂這些了。”

一陣急速奔行的聲音由遠及近，巖勝“啪嗒啪嗒”地跑回來了，喘一口氣就立即宣布道：“緣一，父親給我安排的劍術課是在三個月後開始，只要我那時能成功抵擋住父親的竹劍，我們就可以一同上劍術課了。”

這是巖勝與父親艱難地討價還價後，最終商定出的結果。為此巖勝臉上已經腫脹起來，顯然才挨過父親威嚴的巴掌，看上去莫名滑稽。

巖勝知道父親為什麽能同意這個條件，因為實事求是地想，一個孩子不可能僅靠三個月自習，就能抵擋真正懂得劍術的成年武者。

但他不會因為這種常理就失去信心。相反，他眼中燃燒著昂揚的鬥志。

“緣一，從今天開始你要幫我，你的眼睛能看出我揮劍的破綻，接下來三個月要努力糾正我的錯誤，可以做到嗎？”

“嗯，可以。”緣一回答。

“很好！”

巖勝滿意地笑了，並很自然地伸出手，與緣一雙手相握，以便同守護靈溝通：“小靈，在這件事上你能幫忙嗎？”

珍香回答：“沒問題。我見過許多人揮劍，雖然我自己不曾嘗試，也沒教過別人，但學劍的步驟大概還是知道的，首先是……”

珍香大體說了說學習過程，考慮到這個時代還沒有呼吸術，並且她對呼吸術其實也是一知半解，所以略過這一部分，主要講解動作要領。

巖勝迫不及待找來一把竹劍，一直揮動到沒力氣了才停止。這個過程裏，緣一就認真地看著，並轉述珍香的點評。

巖勝不是閑人，稍後還得去上課，就將竹劍留在緣一房間裏：“我不在的時候你也要勤加練習，當心別讓父親發現了。如果不慎被看到，你就只管推到我頭上。”

細細叮囑完才離去。

緣一回味了會兒方才與兄長的交流，拾起竹劍對著空氣一揮。

“咻——！”竹劍破空的聲音，聽上去就像是把無形的空間給斬裂了。

珍香看得驚訝不已。

方才她指導巖勝練習，就已經覺得巖勝是個人才，領悟速度極快，動作只用糾正幾次就差不多標準。但她說可以的時候，巖勝自己卻不太滿意，硬是又練到沒了力氣動作變形才罷手。

一個人不但有才華，還肯努力，這不是沒天理了嗎？

珍香明顯把結論下早了。

若說巖勝是人才，那緣一必定是天才，他一瞬間就做到了巖勝練習許久都沒成功掌握的完美動作。

現在珍香開始相信是緣一創造出呼吸術了，這真是個像妖孽一樣的孩子。

三個月時間轉瞬即逝，兄弟二人維持著過去偷偷見面的頻率，有機會就密會，沒機會就各自生活。珍香在兩人間來去，想盡辦法幫忙聯絡感情。

怎麽說呢？頗有種皇帝不急太監急的感覺。跌份兒！

不過收獲還是有的，比如緣一終於知道要主動拉著兄長去看望母親了，所以巖勝逐漸意識到自己之前對弟弟頗有誤解。

他發現，緣一並不是他想象中那麽內心弱小，整日去找母親不是出於依賴之情，而是在默默安慰身體不好的母親。

這讓巖勝又慶幸又失落。

慶幸的是，他差點就忽略了母親的痛苦。如果沒有緣一叫他一起同母親接觸，那他恐怕會一直無知無覺下去，母親病死之後才能回過味兒來。為人子，這是怎樣的過失？

失落的是，他發現自己關照弟弟的行為完全是自作多情。他以為緣一過得淒慘，必須有他護著才行，結果緣一根本不會被環境所傷，甚至成為了母親的保護者。

這是多麽令他羞愧、尷尬、憤怒的事情啊？

他一直自認為是非常優秀的孩子，結果連母親的身體狀況都毫無察覺，反要被弱小可憐的弟弟點醒。

巖勝一度感覺惡心反胃，明明沒被人打耳光，卻覺得臉頰火辣辣疼。

他用了一段時間從這種負面情緒裏走出來，但心態終究是變化了，他開始過分勤快地去找母親，導致家中仆役都以為他突然變得孩子氣愛撒嬌。

去找緣一時，他也不再總是表現出主導者、保護者的架勢，開始試著征詢緣一意見。

“緣一，三個月已經過去，今天就是同父親約定的日子，你要不要去看看？我有些緊張。無論如何，我都會全力以赴。”

緣一點點頭，臉上是相當平靜的表情，與往日沒什麽不同。

珍香跟著一起去了繼國家專門的劍術場地，看到家主已經換好裝束，拿著竹劍在場中等待。

只看一眼就知道，巖勝必定會敗。因為家主的神情已經說明一切，他根本不想來一場父子友好切磋局，只想拿出全力，用碾壓式的勝利狠狠挫敗兒子。

所以這是什麽仇什麽怨？

珍香無聲搖頭。舊社會太不可愛了，家主毆打甚至殺死子女都是稀松平常的事，緣一生活在這種環境很難找到幸福。

巖勝調整好呼吸跟架勢，點點頭表示已經準備好了，他的父親便毫不猶豫揮劍劈來。

起手就是沈重一擊，巖勝連連後退幾步，穩住身形，雙手一陣發麻。

父親若有所思地點點頭。他發現了，這三個月巖勝必定與什麽人學習過劍術，而非閉門造車，已成功掌握基礎劍術。

第二擊很快到來，這次巖勝只後退一步就成功穩住，顯然找到了感覺。下一擊他有信心僅退半步，再之後就可以完全抵擋。所以，能贏！

巖勝的雙眼發出亮光，珍香則擡手擋住視線。

珍香不忍心再看了，因為接下來將是一方毫無還手之力的“屠殺”。

“梆梆梆梆——！”“砰砰砰砰——！”

巖勝失去平衡跌倒在地，這意味著他敗了，但他父親完全沒有停手的意思，揮起竹劍就向他頭上打來。

巖勝擡起雙臂抱住頭，記起這個頗有幾分懦弱的防禦姿勢正是父親教給自己，那時父親對他說：“連自己的頭顱都不會保護的人，哪天被打碎了腦袋也是自找的。”

今日父親果然踐行了這項標準，若自己不進行防禦，大概真會被父親打碎腦袋吧？

接下來就該迎接狂風暴雨一般的疼痛了。

巖勝已經做好心理準備，事情卻突然發生轉機——緣一拿過竹劍，伸長手臂穩穩架住了父親。

這無疑是最不受待見的兒子在挑戰家主權威。家主瞬間暴怒，雖然原本就很憤怒，但情緒上還是有遞進變化。

接下來的幾秒鐘巖勝一輩子都無法忘記，他印象中弱小的弟弟揮舞著竹劍，不但輕松格擋住父親的攻擊，還連續擊中父親四次，令父親短暫失去意識。

在父親蘇醒之前，繼國兄弟拉住了雙手。

珍香連連鼓掌：“幹得不錯！你們兩個都無比出色！不愧是我守護的孩子！”

她不好意思承認自己很高興看到家主被打昏，有種美夢成真的快樂。

“父親沒事，過一小會兒就能蘇醒。”緣一很冷靜地說。

巖勝一點也沒懷疑，甚至來不及計較緣一明明這麽能打，卻一直隱瞞他這件事，下意識順著緣一的話思考下去：“那這樣算是成功了嗎？父親醒來之後會同意我們一起學劍麽？他一定很生氣，不過我可以說服他。”

其實巖勝只是在盡量說樂觀話而已，他同時想到了另外的可能性：父親會對緣一另眼相看，轉而讓緣一繼承家業，讓巖勝出家。

這個可能性冰冷功利而沒有人情味，但父親就是冰冷功利而沒有人情味。

“還是算了吧……”

“什麽算了？”巖勝覺得自己沒有聽懂。

緣一低下頭，低聲說：“我是第一次打中人體，感覺很不舒服，我不喜歡。比起整日揮劍，我更想與兄長一起放風箏，玩游戲。”

珍香心中暗叫不好：這缺心眼的小子瞎說什麽呢？！

她頓時想插科打諢一下，但巖勝在她說話之前就松開了與緣一相握的手。為了設定，珍香只能閉嘴。

巖勝瞪視著自己的親弟弟，努力保持情緒穩定：“所以，三個月之後，你改變心意了？”

“……”緣一沈默，仍然是一貫雲淡風輕的模樣。

相對的，巖勝則必須暗暗咬緊牙關，繃緊臉皮，才能做到不露出失魂落魄的表情。

他沒辦法再開口說話，因為一旦開口就會忍不住吐出來。

原來他心心念念追求的、從未松懈去努力的珍貴人生目標，對這個神童弟弟來說，卻是比不上放風箏有趣的、說放棄就可以輕易放棄的垃圾東西。

哈！那他繼國巖勝比之繼國緣一，是否也只是個笑話都不如的垃圾呢？

上天為什麽要讓這樣的人活在世上，又成為他的親弟弟呢？

根本想不明白。

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