最近, 鍛刀師村難得的熱鬧。

除因為“無形的安排”而在這裏居住了整整一個季度、使勁培養感情的蛇柱戀柱組合, 還有正巧前來保養日輪刀的音柱水柱組合, 以及接收到了太宰治偽造的召集傳訊, 稀裏糊塗就趕來的巖柱炎柱組合。

全部的八名柱裏, 只有正在蝶屋的風柱和花柱沒來。

人一多, 小地方就變得尤其熱鬧，再加上銀時三人跟太宰治和作之助的到來, 溫泉一下子就不夠分了, 幾位柱都覺得這樣不太妥當。

不妥之處當然不是說溫泉不夠分，而是說柱級劍士集中起來，就意味著其他地方守備空虛，如果此時遠處出現了十二月鬼, 恐怕鬼殺隊沒辦法及時響應。

大家因這層顧慮聚在一起，開始討論是不是該分散離去？以及為何會出現這種巧合？

“並非是巧合。”太宰治篤定地說，“很快就會有強力的鬼來這裏，並且很可能不止一只, 因此需要大家集中起來應對。”

“是麽？那為什麽大家都沒收到相關消息？”

劍士們或多或少有些不信，因為這個消息出現的反直覺也反邏輯, 作為傳達者的太宰治連證據也拿不出來。

於是接下來就是太宰治的個人秀時間，他展現出高超的話術水平，三言兩語穩住所有人，讓大家至少在鍛刀師村安心待三天。

三天雖然不長，但已經夠用了。

太宰治很少會這麽積極主動的辦事，尤其是殺不殺鬼其實與他並無幹系。

有兩個理由支撐著他, 一是他那蠢蠢欲動的搞事之心：他有些想看到“大場面”了。

他想近距離觀察劍士們通力合作的模樣、觀察人們生死間迸發出來的閃光、觀察那些名為「信念」、「情誼」、「信任」、「犧牲」等等令他失神和震撼的珍貴之物。

第二個理由則是針對小箴鄉的好奇。

太宰治記得小箴鄉曾找他談過一次話，那時小箴鄉還穿著“宇智波恭彌”的馬甲，一臉麻木不仁，像是鐵石心腸。而那時的他則行為惡劣，用葡萄糖水欺騙了一個不走運的家夥。

談話中，小箴鄉曾隨口說出：“死亡是相當奢侈的事情，那位病人什麽也不用做就可以死去，所以你很嫉妒他。”

太宰治認為這句話相當有趣，不但當時聽了很震驚，現在事後回想仍認為值得細品。

首先，以小箴鄉的身份和性格，會說出這句話就已經很不可思議。

其次，後半句懟他的話語調相當肯定。問題是小箴鄉究竟在何時如此透徹的看清了他呢？

最後，他覺得前半句並非為搭配後半句所說，那其實是小箴鄉無意間的真情流露。他不會搞錯。

而現在想來，最有趣的矛盾之處就在於，小箴鄉還曾對織田作自述家族詛咒，表明什麽也不做就活不過30歲。所以對小箴鄉而言，死亡理應是非常容易得到的廉價之物才對。

小箴鄉似乎基於某種理由認為自身無論如何都不可以死亡，因此死亡就成了奢侈的東西。

這與太宰治追求死亡時的心理有著微妙不同：小箴鄉並不想死，也很願意為生存努力，只是這種求活包含著很大程度的強迫性。

打比方的話，就像每個人都能選擇熬夜或者早睡。眾所周知熬夜對身體不好，早睡對身體好，小箴鄉也這麽認為。

但小箴鄉並不是因為傾向於早睡才早睡的，而是因為存在某個無法抵抗的理由，小箴鄉一旦熬夜就將付出遠超承受能力的代價，導致根本沒得選，必須早睡。

正常來說，熬夜只會導致脫發等問題，但對小箴鄉而言，熬夜說不定會導致世界毀滅那樣的極端後果。

太宰治想不出小箴鄉必須求活的理由，總不能真是拯救世界吧？

從感情上來說，似乎沒有人能強迫小箴鄉，那也不像是血脈親情足以帶來的壓力。

從客觀上來說，就算產屋敷家族血脈斷絕，鬼殺隊也仍然會存在下去並與鬼不斷戰鬥，很有犧牲精神的產屋敷應該早就預想過，並且做了足夠的安排，是不會特別自我看重的。

難道說小箴鄉掌握著某種殺鬼的必要條件，死去後鬼舞辻無慘就永遠無敵了？

不，這更說不通。

實際上小箴鄉也沒有很著急殺鬼不是麽？雖然小箴鄉讓所有劍士的殺鬼效率都變得非常高，但這不是因為著急之類的情緒，而是因為小箴鄉就是如此棒的首領。

盡管沒有任何證據，但小箴鄉的生存壓力其實並非血脈詛咒吧？

太宰治十分好奇，可他知道直接問肯定得不到答案。

既然血脈詛咒源自鬼舞辻無慘，那他來幫忙加速一下殺鬼進程好了。

等排除幹擾項之後，小箴鄉可就沒辦法再掩飾啦。

夜幕降臨，一只身材很小，像是從扭蛋裏開出來的袖珍鬼悄悄靠近了鍛刀師村，它的額頭上有一個大包和兩個犄角。

——

一座被血鬼術隱藏起來的宅邸裏，兩只三花貓頭挨著頭和諧地湊在一起。

在兩只三花貓的不遠處，兩只鬼和兩個人都各自沈默了許久。他們分別是作為鬼的珠世和愈史郎，以及作為人的蝴蝶忍和芥川銀。

這沈默不是因為尷尬或者無話可說，而是太過激動的情緒需要被壓抑。

他們實在有太過正當的理由尖叫著發瘋，因為他們成功了。

能夠使鬼變回人的藥物，研制成功了！

這件事要解釋起來其實並不困難，在最開始，是前任鬼殺隊主公大人分別聯系到了雙方。

珠世一方是特別的鬼，是擺脫了咒縛控制的自由之鬼，它們一直躲起來研制讓鬼變回人的藥物，憎恨著鬼舞辻無慘。

血鬼術可以隱藏宅邸，保護它們不被直接找到，但前任鬼殺隊主公大人通過迂回的手段，調查“曾被建造卻之後消失的宅邸”等等方式，最終成功找到了它們，並秘密達成信任與合作的關系。

蝴蝶忍是鬼殺隊裏藥學水平最為高超的人，在藥學上的造詣超越了姐姐香奈惠，一直致力於研究傷害鬼的藥物，所以某一日得到了前任主公大人的秘密召見。

也只有產屋敷才能夠令蝴蝶忍暫且放下對鬼的成見，轉而與鬼展開藥學方面的研究合作。

這件事的保密要求很古怪：如果現任主公大人不主動發問，蝴蝶忍就不可以通過任何方式透露給現任主公大人。

實際上，那份在吉原展現出強效的、足以危害到十二鬼月的毒，正是蝴蝶忍和珠世初步合作研究之後取得的成果。當時蝴蝶忍本想把這份成果交給前任主公大人，卻讓太宰治設計去了吉原。

過於聰明的太宰治從一開始就是位“默契的知情者”，他發現這個秘密後送來不少鬼的血液，尤其是給出了大量上弦之貳的血液幫助研究。

在前段時間，珠世的研究到了關鍵階段，需要再多一位助手幫忙。蝴蝶忍從桃山接走小銀後，征得前任主公大人同意，便帶著小銀一起參與到實驗中來。

如今，研究大獲成功。

“我們做到了。”不知過去多久，珠世長長呼出一口氣。

鬼原本是不知疲倦的生物，可珠世卻表現出了疲態，它身邊作為助手兼明戀者的愈史郎連忙伸手攙扶。

蝴蝶忍與芥川銀對視一眼，都輕輕點了點頭：“嗯，我們成功了。”

“喵~”一只三花貓伸了個懶腰，站起身同另一只三花貓表達出再見的意思，搖著尾巴向宅邸之外走去。

被留下的三花貓不舍極了，它非常克制地站在原地，輕聲叫著送別。

愈史郎分出註意力，向珠世征求意見：“咦，它要走了，要攔住它嗎？”

“與茶茶丸不同，它本來就不是我們養的貓，現在既然想離開了，就尊重它的意志吧。”珠世說，“總覺得它比茶茶丸還聰明，知道我們研究成功了，才選擇放心離去，所以是只吉祥的貓啊。”

——

橫濱，「漩渦」咖啡廳。

珍香雙手顫抖著放下了鎹鴉帶來的信件。

那封信寫得十分簡略，但承載的信息卻相當有分量：

上弦之肆·半天狗，於鍛刀師村慘遭滅殺，一同被滅殺的還有許多普通鬼，而鬼殺隊一方陣亡人數則是——零。

“糟糕的預感應驗了……”珍香顫抖著說，“橫濱待不下去了，得馬上召開柱合會議。”

實際上算算日子，也確實到了半年一度召開柱合會議的時間，之後則緊接著是藤襲山選拔。

很多時候人們都會經歷這樣一條定律：自己倒黴時他人卻在走好運。

該定律在珍香身上似乎也得到了再現：當她慌慌張張離開橫濱時，咖啡廳老板操心了一整個夏天的三花貓居然正巧回來了。

那甚至是個很有戲劇性的場面——

珍香邁著倉惶的步子走出咖啡廳，而三花貓則邁著優雅的貓步與她擦腳而過。咖啡廳老板在珍香身後露出驚喜的模樣，快走兩步俯下身去迎接三花貓。

就像是慢動作回放，珍香停下腳步回過頭看向三花貓，而三花貓也心有靈犀一般扭頭看向珍香，雙方無聲對視了一瞬，又同時扭頭，背向而行。

珍香給出一個孤獨的背影，走上街道融入匆匆人流。三花貓則與咖啡廳老板構成一個溫馨的重聚畫面，一切在此定格。

兩邊對比強烈，畫面平衡，在無意識中制造了經典的電影鏡頭，是充滿張力的美。

不過珍香與系統都無心考慮這些就是了。

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