不過，?容淩就算是難得一時大發善心，也沒工夫親自伺候，而是將小孩扔給丫鬟和婆子，?自己又回去看藥鋪去了。

從家宅往藥鋪走去時，?容淩一路留心，果真有人鬼鬼祟祟跟著自己，想來就是女孩說的王五等人。

兵來將擋，?水來土掩，容淩可不怕，?繼續該幹嘛幹嘛。

一整天下來，?容淩憑著自己這些日子從李郎中那兒學來的皮毛知識看了幾個病人，?又將後院笸籮裏的藥材翻過來晾曬。

再在屋角點燃艾條熏跑鼠蟻蜈蚣，?最後拿雞毛撣子逗著在腳邊打轉的肥貓玩，優哉游哉又是一天。

等到晚飯時候，李郎中從外頭義診回來，?藥鋪換他來看守，?容淩才獨自一人歸家去。

院門虛掩，容淩還未走進去時就聽見雞犬交鳴之聲，她推門而入，繞過影壁，就能夠聞見濃濃的飯菜香味。

洗衣做飯的婆子正好從西廂房出來，迎面看見容淩忙道：“林娘子回來了，恐怕今兒你要再等上半個時辰才能吃上飯菜了。”

“為何？”容淩問道。

老婆子不出聲，目光往後頭的廂房裏看，那是小女孩被容淩帶回來後住的屋子。

容淩猜出來答案：“我知道了，你先去忙吧。”

說罷，她走進廂房內，?一眼便見到桌上堆得山高的雞骨頭，旁邊的丫頭春芳還在勸她：“你慢點吃，沒人跟你搶，當心被骨頭卡到。”

明明是只足夠三四人吃一頓飯的老母雞，卻被她一人風卷雲殘吃得連湯汁都快不剩。

做飯的婆子見她可憐，還另添了一道粉蒸排骨和炒青菜，前者也快要吃得差不多，後者卻連動都沒動過。

女孩這副吃相算不上好，連筷子都沒用上，直接用手抓，果真**芳料中，見到容淩的瞬間，她冷不丁被雞骨頭卡住，面色憋得發青，說不出話來。

春芳大驚：“慢點！別著急！”

她越是如此，女孩便越發急躁地捶著自己的胸口，想將那塊骨頭吐出來，卻怎麽也沒用。

正當這時，她被人從身後一把撈起來抱住。

容淩動作熟稔，雙手緊握成拳向她上腹部用力按壓，反覆幾次後，她口裏的那塊骨頭終於吐出來。

化險為夷，女孩落地後第一件事就是繼續朝飯桌旁沖去，卻被容淩一把抓住後衣領。

容淩並不看她，扭頭道：“春芳，將這些飯菜都端下去。”

“是……”春芳忙心有餘悸地把東西端走，屋子裏只剩下兩人。

“吃夠了？”容淩在桌旁坐下，對小女孩問道。

她順手拿起一方手帕遞給她：“吃夠了就把嘴擦一擦，我有事要問你。”

識時務者為俊傑，小女孩聽話照做：“姐姐要問我什麽？”

見她這副乖巧的模樣與早上判若兩人，容淩眉頭顫了顫：“你跟王五他們是什麽關系？”

“我爹把我賣給了他們，想讓我去大戶人家當丫鬟。”女孩老老實實回答道，“結果沒人要，王五就讓我去幹些偷偷摸摸的事。”

“所以你們就把主意打到我頭上？”容淩冷笑。

女孩忙搖頭否認：“是他們，不是我，我要是不聽話，他們就不給我飯吃。”

她擡起頭：“姐姐，我是誠心拜你為師的，你長得漂亮，武功還那麽好，肯定不怕他們。”

若是換個人，指不定就被她忽悠得心軟答應下來，偏偏容淩從她滴溜溜打著轉的黑眼珠裏瞧出她的小心思來。

她扯了下唇角，並未說破：“好啊……”

女孩大喜過望，不成想容淩接著道：“正巧我藥鋪裏缺個打雜的，你吃我的住我的，明日就到店鋪裏去當學徒。”

她才不是想學這個！

女孩嘴角一癟，卻只得悶悶答應下來。

容淩又問道：“你叫什麽名字？”

她搖搖頭：“我沒有名字。”

容淩也想不出什麽名字，索性第二日讓她自己到李郎中跟前報道，讓比自己有文化得多的李郎中取名。

次日，藥鋪中就多了個名為艾草的小丫頭。

容淩休息時，艾草在磨藥。容淩吃零嘴時，艾草在打掃屋子。容淩睡懶覺時，艾草還要學習分辨草藥。

就連艾草因為磨藥不小心傷到手，她也不帶擡眼的。

好在李郎中心腸軟，找來藥膏給她敷上。

一晃過去三五日，這天李郎中又出去義診，就有不速之客上門來了。

王五挑的正是午間時候，他和其他兩三個流氓地痞大搖大擺地走進來：“林掌櫃在哪兒？老子們有話要問。”

光說話囂張不算，他們手裏還拿著棍子，一看就是來找茬的。

鋪子裏其他幾個病人見情況不對，忙偷偷溜走。

果然還是找上門來了，容淩放下手中的藥杵，似笑非笑看向來人：“幾位找我有什麽事？”

她今日穿著一件藕粉色長裙，江南民風開放，容淩一截修長白皙的脖頸都露在外面，雪白的肌膚也若隱若現，即便她易容後的她只是清秀之姿，照樣讓人看得眼饞。

幾個地痞瞬間看直了眼，差點忘記自己是來幹什麽，直到帶頭的王五一聲提醒，他們才反應過來。

“老子手上的人，怎麽被林掌櫃拐到你手上去了？”王五問道，指著角落裏瑟瑟發抖的艾草，“而且我聽說這丫頭這幾日都在林掌櫃處打雜，你不給些辛苦費說不過去吧？”

“是嗎？”容淩反問，說著從櫃臺上抄出一把算盤。

她手指靈巧，幾番撥弄，就得出結果：“這小丫鬟這幾日在我這兒吃了兩只雞，三條魚，兩身新衣裳，還有鞋子……”

她說個不停，原本就算是訛人的王五哪還聽得下去：“停，這都是你自己願意的，跟我們有什麽關系？”

“哦？”容淩反問，“那她留在我這兒，也是她自願的，又跟你們有什麽關系？”

她能言善辯，幾個流氓地痞根本說不過她：“少廢話，老實將這丫頭交過來。還有，林掌櫃若是不想給錢的話，嘿嘿，肉?償也不是不行……”

話音未落，容淩將手中的算盤往櫃臺上拍出「啪」的一聲響：“艾草，關門！”

艾草忙一陣小跑，將房門閘緊，又跑回容淩身邊。

她此舉更是讓幾人哈哈大笑，饞得口水都快滴下來：“想不到林掌櫃如此主動，那兄弟們可就不客氣了……”

容淩冷哼了聲，沒有回答。

片刻之後，房門緊閉的藥鋪內，傳來乒乓聲響，一陣哀嚎過後，房門打開，以王五為首的幾個流氓地痞被扔在地上。

他們原本特意挑的今日李郎中這個唯一的男人不在，來找這對婦孺的麻煩，結果沒想到容淩出手快得讓人都反應不過來。

幾人在地上唉喲交換著，好半天都爬不起來。

艾草咬咬牙，將爐子上燒著的熱水倒入盆中，狠狠潑出去。

頓時，外邊傳來豬叫般的聲音。

周圍的百姓往日就深受這幾個地痞騷?擾，眼下見他們終於被收拾，頓時圍過來指指點點，不知是誰先掏出一個臭雞蛋，狠狠砸在王五臉上，然後是爛菜葉，菜幫子，都毫不客氣地招呼了過來。

王五一夥人吃了癟，灰溜溜爬走了。

容淩氣定神閑，繼續撥弄起算盤。

不一會兒有好心的鄰居過來勸她：“林娘子，你這般雖是解氣，只是聽說那王五後頭可有人撐腰呢，萬一到時候他們來陰的怎麽辦？不如你先出去避一避？”

容淩哪會在乎這些，謝過對方的好意提醒，每日繼續該幹嘛幹嘛。

果不其然，王五回去之後，想起今日受的氣，哪肯善罷甘休，過了三兩日，他又帶著人上門來。

不過這一次王五不是領頭人，而是卑躬屈膝地跟在對方身邊：“公子有請……”

“哼——”被稱作公子一紙折扇風?騷地展開，“本公子倒要看看，你說的美人，能有多絕色。”

說著，正在藥櫃旁取藥的容淩正好轉過身來，紅唇黑眸的模樣撞入對方眼中。

被王五帶來的知府家公子瞬時心花怒放，故作沈穩地緩步走到容淩跟前：“這位美人……”“何事？”容淩可沒什麽好臉色，直截了當問道。

殊不知她這副清冷的模樣，越發讓人心癢癢。

男子清了清嗓子：“在下姓馮，單名一個簡字……”

“哦？”容淩瞥了他一眼，“那你有什麽病？”

男子一楞，沒想到她竟問得如此直接。

他唇角的笑意有些掛不住：“我沒什麽事，只是想和姑娘聊聊。”

“沒病就出去。”容淩手指指向大門口，“不要勞煩我做生意。”

她幾次三番，馮簡面上終於繃不住：“好你個不知高低的婦人，本公子願意到你門上來，是看得起你，不要敬酒不吃吃罰酒……”

“是嗎？”不等容淩開口，門外突然傳來悠悠傳來一道低沈的聲音，“想不到堂堂知府公子，便是這般對待百姓的？”

此話一出，眾人皆循聲望去。

容淩也不例外，她頓時詫異地瞪大眼：“榮……清沐？”

清沐，正是榮青杉的小字。

容淩萬萬沒想到她會大搖大擺地出現在揚州城中。

自從上次二人分別，容淩定居揚州城後，便用榮青杉送自己的信鴿給她報了信，告知她自己眼下的處境，是以榮青杉能夠一眼將自己認出來並不奇怪。

不過此舉只是為了讓榮青杉放心，沒想到眼下她竟然出現在自己面前。

榮青杉一如往日，依舊是一身竹青色長袍，言談舉止間皆是風度翩翩，將故作風雅的馮簡襯托得如同東施效顰。

她走過來：“是我來遲了，叫娘子受了委屈。”

“娘、娘子？”這下，不止是容淩，馮簡也難以置信地開口，對身邊的王五斥責道，“怎麽回事，你不是說這女人是寡婦的嗎？”

馮簡原本就是以為容淩孤身一人好欺負，要是叫他爹知道自己調?戲有夫之婦，定然能將他的腿給打斷。

再一看這榮青杉周身貴氣遠遠壓過自己一頭，馮簡就算是個草包也知道先敬羅衣後敬人，有些局促地收起扇子。

“叫二人誤會了。”榮青杉溫聲道，“在下乃京城人士，我家小娘子前些日子不久和我鬧脾氣故而遠走，現在才好不容易找到。”

說罷，她又扭頭朝容淩看過來：“不知娘子近日過得可好？”

容淩心知她是替自己解圍，再者若自己當真與知府公子起了矛盾，鬧到上頭，難免會叫人察覺。

民不與官鬥，再者為了不讓蘇栩栩發現自己的蹤跡，多一事不如少一事，容淩輕哼一聲，故作別扭地別開眼不看榮青杉。

馮簡這個草包老實了，王五卻仍不甘心：“怎麽可能，我明明打聽過……”

“我家娘子脾氣大得很，既然生氣，自然不會對外提起還有我這個相公。”榮青杉微微笑道，“相信她的脾氣，諸位也領教過。”

此話一出，王五想起自己前些時日被揍的經歷，頓時渾身顫了顫。

他仍然不肯善罷甘休：“那我不管，你家的娘們兒拐走了我手上的小丫頭，該賠錢就賠錢，不然將人還回來。”

“是嗎？”榮青杉指了指角落裏的艾草，“不知你說的可是這個小姑娘？”

在場的人沒有誰否認。

榮青杉從容不迫道：“雖然在下今日才趕到揚州，不過相信我家娘子心善，定然不會做出強取豪奪之事，其中必有原因。”

“既然知府公子在此處，不如勞煩您替我家娘子和這人之間做個論斷可好？”

榮青杉不愧是朝堂上一張嘴能把黑的說成白的好手，明明對眼前的情況知之不多，她一開口卻無形中將馮簡擡到高位上。

馮簡平日裏家教甚嚴苛，動不動就因為犯錯被家法伺候。

因此，揚州城的貴公子圈裏他是最沒臉面的那個，故而才和王五這等捧臭腳之人廝混到一起。

眼下聽到榮青杉這番話，馮簡心潮澎湃，躍躍欲試，對二人展開詢問。

漸漸的，周圍還有老百姓湊過來圍觀。

馮簡更覺得自己責任重大，一番問詢之後，聽見艾草說王五逼她做的壞事，瞬間正義感附身，做出判決，斷定艾草就應該跟在容淩身邊。

周圍的老百姓看得過癮，紛紛拍手叫好。

馮簡更是熱血澎湃，扭頭看向王五：“至於你，隨我到衙門走一趟。”

王五萬萬沒想到自己是打算借刀殺人，卻遭到了反噬。

他頓時變了臉色，額上虛汗冒出來：“馮大哥，你聽我說……”

“住嘴！”眾目睽睽下，馮簡哪裏願意和他牽扯上關系，“我可沒你這樣的兄弟。”

說話間，馮簡身邊跟隨的侍衛便將王五拖走。

眼看著一場鬧劇解決，圍觀的百姓也跟著散去。

容淩這才帶著榮青杉到了後屋，給她倒了杯茶：“清沐怎麽突然來了？”

況且，她如此大張旗鼓地來到江南，就不怕被蘇栩栩的人察覺？

“放心……”榮青杉自然猜出她的疑慮，“陳將軍替我安排了個新的商人身份，只要我自己不說，沒人發現得了。”

至於容貌，更是簡單，榮青杉一路易容，唯獨到了揚州城中，她卻只想讓容淩一眼認出自己，故而有些心急地沒有易容。

容淩點點頭：“那你日後打算怎樣？”

榮青杉反問：“阿淩可知近來朝中局勢如何？”

容淩搖搖頭，聽見榮青杉娓娓道來：“蘇貴妃自上位後，就一直扶持蘇姓一族，且前不久她誅滅叛軍所有人，在朝中更是聲望有佳，現在已經沒人會忤逆她。”

想不到蘇栩栩竟然如此有手段，容淩吹了吹手中的熱茶：“那你呢？”

“我？”榮青杉輕笑一聲，“原本我想的是在邊疆自有一番作為，可是不得不承認，這幾個月來，蘇栩栩掌權後勵精圖治，大周的百姓過得反倒要比皇帝在時滋潤得多，這種局面又何必打破？”

容淩沒想到榮青杉竟然會是這樣一番見解，便聽她接著道：“況且，蘇貴妃若是無能暴政，朝中也就不會有她這麽多擁簇者。不然，僅憑聖上的口諭，她的位置豈能坐到現在。”

其中的利害關系，容淩是從未仔細考量過的。

眼下聽榮青杉剖析一番，容淩總算是明白為何這些時日來自己的百葉蓮依舊是如此滋潤的狀態。

她默了默：“這樣似乎也不錯。”

只是蘇栩栩能夠不再執著於困住自己就更好。

容淩自是不知，榮青杉這番話下，還隱藏著別的心思。

以她多年來在朝中的建樹，若是想與蘇栩栩抗衡，二人完全可以五五分勝算。

邊境苦寒，榮青杉在當地住了一個多月，才想明白了一件事。

便是在朝堂之上贏了蘇栩栩，自己便當真滿意了嗎？

直到這時，她才發現自己真正想要的是什麽，於是馬不停蹄地趕到江南。

表面上，榮青杉主動退出這場鬥爭，理應是輸家。

**青杉心裏清楚得很，她和蘇栩栩之間，眼下分明是自己略勝一籌。

能夠親口喝著容淩泡的茶，聽她在耳邊輕聲細語，這種美妙，豈是高處不勝寒的宮中能體會到的？

榮青杉難得有些走神，卻聽見容淩在她耳邊輕喚：“清沐？”

“嗯？”她側頭看過來，眼底是細碎的光芒。

“若你不介意，我有個法子，日後不上妝易容也不會被人察覺。”容淩掏出自己的那枚百葉蓮。

能夠多了解容淩一些，榮青杉求之不得，又怎會介意。

容淩的幻術施展得巧妙，並非一次將榮青杉變作另外一張臉，而是每天稍微變一點點。

漸漸地，她不知不覺長成另一副模樣，然而周圍卻無人察覺不對勁。

榮青杉沒有開口說走，似有常住揚州之意，容淩自然不會催她走。

況且她的宅子裏空著的廂房很多，再多住幾個人也無妨。

只是春芳有些疑惑，私底下和老婆子商討：“林娘子的相公這般好皮相，又性情溫順，真是打著燈籠找不著的好夫婿，怎麽她先前還非說自己是寡婦，咒自己的相公？”

“人家夫妻的事跟你有什麽關系。”老婆子不是個愛嚼嘴的，“莫要多說，免得被主子打發出門，可找不著這麽輕松的好差事。”

自從林娘子的藥鋪突然多了個幫忙的相公後，每日的病人陡然變得多起來。

大多是二十多歲的少?婦，你傳我我傳你來看榮青杉的。

反正這些人出手闊綽，看病要給銀子，容淩倒也不在乎。

反而是艾草替她打抱不平：“姐姐，你這相公當真是不守規矩得很！”

耳邊一頭是那些少?婦與榮青杉說話時嬌滴滴的嗓音，一頭是艾草忿忿不平的埋怨，腳底下還有貓咪喵喵繞著她的腿發出叫聲討要小魚幹，容淩頭一次生活得如此熱鬧。

似乎自從離開皇城之後，她的日子便一天過得比一天豐富多彩。

容淩幾乎快要忘記，冷清是什麽味道。

轉眼，就到了民間的端午節。

從前剛從妖界出來到人間，容淩也是過端午節的，只不過那時候她就是百姓裏驅邪的那個邪，生怕自己被什麽道士抓住，哪敢往人多處走。

然而現在，端午節當天還沒睜開眼，容淩躺在床上便聽見門外傳來動靜，是春芳在掛驅邪的艾草。

若她要是知道屋子裏的就是個妖怪，恐怕得嚇個半死，容淩不禁想到。

正當這時，門外突然傳來一道低沈的聲音：“放下吧，這個不用掛。”

“可是……”春芳看向面前的林相公，有些猶豫。

榮青杉開口道：“娘子她不喜歡這個味道。”

春芳忙將艾草收下來，心裏念叨著林相公當真是貼心得很，又忙別的去了。

今日容淩不用去藥鋪，和榮青杉約好去江邊看劃龍船。

只可惜她起得晚，等到江邊時，到處已經擠滿了人。

二人的肩被擠得挨近，榮青杉無意間抓住容淩的手腕牽著她向前走去。

容淩動作微微一頓，沒有甩開她的手。

同樣是端午，與暖意洋洋的江南相比，今日禦書房中依舊是冷清無比，只有裊裊檀香升起。

坐在書桌前批改奏折的蘇栩栩時不時雙手低低握拳嗑了三兩聲，繼續執筆批閱。

推門而入的流芳見到的就是這一幕。

自從三月落水後，娘娘的身體就一直沒好起來過，時不時仍會受風寒。

流芳心疼她，卻不敢開口勸說。

誰知，蘇栩栩卻主動開口：“流芳，你說她這時候該在幹什麽？”

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