：“是……皇後！”

察覺

火盆裏的炭火燒得茲茲作響，屋子裏非常溫暖，可是霜晚卻蒼白了臉色。

“怎麽可能？怎麽可能是皇後娘娘？”嚴秀芳連連搖頭，不願相信。

可這時候婉貴嬪卻忍不住開口道：“不，我也聽說過這麽一個傳言。皇後娘娘和北靖王本是青梅竹馬，感情甚篤，都已談婚論嫁了的。可是吏部尚書舒大人為了鞏固自己的地位，硬是把她送給了皇上。更有一種說法，說皇上是為了舒皇後，才把北靖王驅逐到北疆的，臨行那天，皇後還一路哭著千裏送行呢。”

早在第一次見到皇後娘娘的時候，就已察覺她與顧無極關系匪淺，沒想到原來是青梅竹馬郎情妾意。

霜晚臉上蒙著面紗，婉貴嬪並未發覺她的不妥，又繼續道：“這件事平常沒人敢多說，我是偶然從一些老宮女口中得知的。沒想到北靖王這麽多年來忍辱負重，為的就是有朝一日光明正大地搶回皇後。如此情深義重，著實讓人敬佩啊。”她看著嚴秀芳泫然欲泣的模樣，不禁嘆了嘆，“秀芳妹妹，既然人選都已經定下了，你也別再放在心上了吧。”

“呵，這個消息傳出去，不知多少後宮女子要哭出來呢。”梁貴人幸災樂禍道。

既然事情已成定局，嚴秀芳和婉貴嬪很快就請辭回香花殿了。梁貴人本想再待一會兒，卻被霜晚以身體不適為由，也請了回去。

白蝶園少了她們，又恢覆了平靜。然而霜晚的心情，卻怎麽也無法平靜。

受到了打擊的人，又何止嚴秀芳？

霜晚真以為他要帶走的人是自己，可是不是，他想帶走的人，是皇後……

什麽自負，都在一瞬間被粉碎。

怎會偏偏在這個時候，才發現自己喜歡上他了？如果能早一步，是不是就不會陷得那麽深？明明知道那個人太危險，一陷進去就不能自拔的，可偏偏還是沈淪了。

現在的心情，像極嘗了未熟的山棗子，那樣酸，讓人受不住。

回想嚴秀芳那癡迷的模樣，原來自己和她是一樣的。

又癡，又傻。

霜晚自嘲地笑了笑，思緒紛亂之時，明魅敲門進了房間。見她還沒睡，明魅開口道：“我還以為王爺開口跟皇上要的女人，肯定會是你呢。”剛剛談話的時候明魅一直站在旁邊，自然把她們所聊之事全都聽了進去。

她倒像有些幸災樂禍，風涼地道：“王爺出來多少日了也沒來這兒看過你，該不是聽說了你毀容，就嫌棄你了吧？”

在明魅面前，霜晚習慣地隱藏了情緒，滿不在乎地道：“我究竟有否毀容，你不是一早就稟報上去了嗎？”

即使顧無極身處天牢時，明魅也總會通過各種渠道給他傳遞消息。那個習慣於掌控大局的人，不會輕易因為暫時的不自由而脫離局外。

輕易地被看破，明魅面上一僵。

“什麽嘛，還以為能騙騙你呢，真沒意思。”明魅失望地說著，話音一頓，又道：“不過我也不明白王爺究竟想做什麽了，王爺幹嘛要帶走皇後？”

“婉貴嬪不是說了？情深義重。”

“可是我以為……”明魅看著她，卻見她恍惚了神色，便仿佛看穿了什麽。剛想追問，卻不料霜晚先問道：“明魅，你為何會喜歡王爺？”

這個問題讓明魅臉上出現了難能一見的赧色。

“你幹嘛突然問這個？”明魅顯得有些忸怩，半晌才回答：“小時候在潛龍鎮的西城老街和夜魈兩人流浪，是王爺救了我們。他給我們飯吃，教我們識字習武，又予我們夜明山莊莊主的身份。如果沒有王爺，我們也許早就成路邊野狗的口糧了。所以我和夜魈從小就發了誓，要用一輩子報答王爺。”她的神情認真，而霜晚也清楚，明魅對顧無極的確是奉上了一世的忠誠。

“那個時候我不自量力地以為將來可以常伴王爺，可是你出現得莫名其妙。在那以前，王爺從未帶誰回過夜明山莊，所以我一見到你，就恨不得殺了你，你這迷惑王爺的妖女！”即使現在說來，明魅也仍是一副咬牙切齒的模樣，可正因為如此，她更不明白怎麽會突然j□j一個皇後？

霜晚卻是苦笑：“也不知到底是誰迷惑了誰……”

她輕聲低喃，清秀的臉上出現了一絲懊惱。

明魅錯愕地看著她，卻見她蹲身穿了繡鞋，一副要出門的樣子。

“你去哪？”

霜晚道：“乾寧宮，我要燒香念佛去。”

心情始終煩悶著，她早就不想再悶在屋裏頭了。只有小廟的禪鐘最能讓人平靜，也可以陪陪皇奶奶。她本就和太皇太後約好了常去陪她抄佛經吃齋菜，皇奶奶見了她一定也很高興。

從白蝶園到乾寧宮有條捷徑，需繞過印心湖旁邊的假山，這是昨日無意中發現的。

天冷，就連湖邊的柳枝也全都凍僵了，一條條伸直著，不若春天那綠意婀娜。

遠遠看去，突然發現印心湖邊有兩個人在。

沒有祭祀的時候，乾寧宮總是人煙稀少的。霜晚一時好奇，便又走近了些。

雪積得厚，前方卻沒有腳印，看來他們是從另一條道過來的。一片白茫茫下，依稀認得出來那是一男一女。又往前探了幾步，人影越來越清晰。她很快發現，那是顧無極。而另外一個，是舒皇後。

冬天的白色快要灼傷眼睛，她恍然間眨了眨眼，下意識地便躲到了假山旁。

這究竟是怎樣的冤家路窄，為何偏偏撞見他們兩人在一起。

可惜離得太遠，什麽都聽不見。霜晚本來也不想偷聽，只是自己也不知道自己為何躲著。她自嘲地笑了，不禁感到狼狽。往回走覺得不值，繼續向前走似乎會打擾他們，便只好安靜地靠在假山邊，默默地等他們離開。

可惜這也未能遂願，不久身後隱隱約約傳來說話聲，似乎是兩人朝這邊走過來了。

“你都不知我是如何日盼夜盼，才終於等到了你，無極……”女人的聲音輕輕柔柔的，不若之前聽到的那般言語間總是帶了皇後的威儀。

這不是該被她聽到的話，卻因為話裏親密的語氣而心痛起來。霜晚皺眉，不禁向後方縮了縮。

而顧無極倒是沒有回應，可是腳步聲也越來越近，似乎就快到霜晚藏身之處了。

霜晚不敢想象要是被他們發現自己躲在這裏，會是如何尷尬。

幸而腳步聲很快止住。

這回徹底沒有了動靜，等了一陣子，霜晚以為兩人走了，便忍不住探頭看看。

然而當她看到眼前的景象時，卻僵住了。

在她身後不遠，兩人相擁著。這畫面就像現在看久了的雪景般，太過刺眼。而她，只是站在畫面之外，一個多餘的存在。

“現在宮裏最得寵的是誰？”冷不防聽到顧無極開口，霜晚才記起必須要躲起來。

“是梅妃，叫林暮遲。”

“林？”顧無極顯然被挑起了興趣。

“是林將軍的女兒，林將軍的兩個女兒都相當出色，只可惜另外一個傷了臉，不然也許現在最得寵的是她。”或許覺得這不是什麽重要的事，皇後又換了話題：“皇上果真答應了讓你帶我走？”

“還沒答應，皇上說仍需考慮。”顧無極的聲音，一貫的三分輕佻。

“這次若成了，我便跟你到陽州去。”

一番對話印證了梁貴人帶來的消息，雖然一早就知道是這樣，但親耳聽到了，卻又不是滋味。

霜晚突然哪裏都不想去了，只想離開這個地方。

終於聽得顧無極道：“菱華，你出來太久，該回去了。”

“好，那我先回去。”女子乖順地應著。

也許是擔心出來久了會讓人起疑，皇後也就沒有流連。女子的腳步聲漸遠，不一會兒就消失在遠方。霜晚仍是一動不動地等著，卻聽顧無極輕笑一聲：“聽夠了？出來。”

果然還是被發現了，也對，憑著顧無極的武功，藏在這麽近的地方哪可能瞞得過。霜晚這才從假山後現身，淡藕色的長裙幾乎融入雪景中，素紗蒙面，她卻仍然雙眸低垂，未看他一眼。

顧無極顯然沒料到會是她，眼神些微錯愕。

“我只是無意間經過這裏，並非有心打擾王爺。”她的語氣淡漠而疏離。

前方百米外就是乾寧宮，霜晚只想要快步離去。兩人相擁的畫面揮之不散，恐怕再待下去，她會忍不住在他面前掉淚的。她不想讓他察覺自己的心情，一點都不想。

上一次夜裏的會面已是數月前的事，他饒有興致地盯著她臉上的面紗，而後毫不客氣地一把扯落。面紗下，她只畫了素淡的妝，掩不住容色蒼白。

顧無極伸手摸了她的面頰

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