辛螺目光躲閃地看向左右，就是不看陳延陵：“我說過嗎？你聽錯了吧——”

陳延陵捧著辛螺的臉強迫她看向自己的眼睛：“再給我說一次！”

對上那雙充滿了企盼、以至於瑩瑩發亮的深黑鳳眸，辛螺還想逗弄的心思一下子就消了個幹凈，唇角慢慢翹了起來，明明聲音輕啞卻在陳延陵耳中動聽無比：“陳延陵，我相信你。”

身體猛然失重，辛螺低呼了一聲，下意識地抱住了陳延陵的脖子，才發現自己被他打橫抱了起來，急忙掙著想跳下來：“你剛才不是都脫力了嗎，快放我下來，小心兩個人一起摔成滾地葫蘆！”

陳延陵卻咧著嘴大笑著：“剛才是剛才！現在我有的是力氣，你別亂動，我帶你去喝椰子汁去！你放心好了，我要是連自己的媳婦兒都抱不起來，那還是男人嗎？”

辛螺仰視著陳延陵意氣飛揚的面容，輕輕把頭貼近了他的胸膛，低低嗔了一聲：“笑得真傻氣！”

但是卻是由心生出的真實笑容，讓人感覺到自己仿佛沐浴在春天的陽光裏……

春雨霏霏，蓄滿了水的農田裏，又被農夫們整整齊齊地插上了秧苗，一眼望去，泥水中一片稀疏的嫩綠。

只要假以時日，這些嫩綠就會變成金黃，重新給人帶來豐收的喜悅。再這樣過上幾年，人們就會忘記去年秋末的那場傷亡並不算大的戰爭，和在戰爭中離開了他們的那些人……

陪在陸遠身邊的餘天牛彎腰拿起一捆秧苗看了看，忍不住慨嘆了一聲：“聽說這些雜交水稻的秧苗只夠今年一年種的了，等到了明年，就沒有雜交水稻了，辛大人……真是可惜了。”

陸遠的目光從那捆秧苗上一掃而過，低低“唔”了一聲，註視著田間勞作的農夫片刻，突然轉了身：“回去吧。那幾位峒主差不多該來了。”

餘天牛連忙跟上，遲疑片刻問了出來：“陸大人，我們真要這麽做嗎？大燕那邊，他們也賠上了陳大將軍……”

陸遠定住了腳，沈沈掃了餘天牛一眼：“陳延陵只是大燕的一名將軍，他死了，大燕還有成百上千的將領可以用出來。

再說了，我們只是得了通知說陳延陵也失蹤了，是真的失蹤了，還是暗中回了大燕暫時先匿名，誰能發現其中的真偽？

可是辛大人卻是實實在在地不見了人，很有可能以後再也回不來了！”

去年秋末，辛螺被抓為人質綁了船，跳海失蹤以後，方信寬和任華一邊上表朝廷，一邊帶著戰艦尋找了兩個多月都毫無蹤跡，最終只得在接到朝廷旨意後先帶著戰艦回燕京覆命去了。

夏依土司府這邊，石澤進在年底感了一場風寒，雖然病好了由於年紀大了到底是感覺身體大不如前，索性請辭致仕了。

因為陸遠是辛螺的心腹，石澤進致仕以後理所當然地接過了權力和事務，左右掌理都一肩擔了，一邊繼續派人尋找辛螺，一邊攬下了夏依土司府的行政大權，暫代辛螺行使土司之職。

權力是一塊上好的磨刀石，短短小半年的工夫，就把陸遠磨礪得鋒芒崢嶸。他一眼瞥來，餘天牛竟不敢對視，下意識地移開了視線，只是臉色還有些訕訕的：

“可是大燕出兵幫我們打退了烏舍人，而且當初大人歸順大燕的時候也說過，兩邦一體，更利放下成見互通有無，促進夏依繁榮……”

陸遠冷哼了一聲：“對，他們是出兵了，也打退了烏舍艦隊，可那也是為了他們自己的安全！還有兩邦一體，我們是想著兩邦一體，可他們未必就是真心。

五百火槍兵明明就駐紮在附近，卻讓烏舍人摸進新城劫走了大人，是真的應對不及，還是故意放了水讓人劫走了大人，現在只有他們自己和天知道。

可是按當初的定下的羈縻府州制度，一旦我們夏依土司絕嗣，大燕是有權決定下一任接任者的！這個接任者，可以是夏依人，也可以是大燕的流官——”

陸遠先前還算冷靜，愈說到後面，語氣愈發激動起來：“你說他們會定誰來接任？！”

也就是辛螺管理夏依以後，才拉近了跟大燕的關系，除此以外，那幾位峒主也沒有誰跟大燕很親厚了，現在他們是借著尋找辛螺的由頭先拖著這事，大燕那邊也一直對此沒有動靜。

但是時間長了，大燕肯定會派自己的流官過來管理，到時候，夏依完完全全就是大燕手裏的泥團兒，要怎麽捏就怎麽捏了！

陸遠這次召集幾名峒主過來，就是商議脫離大燕重新自立的事情，當初辛螺歸順大燕的時候，就有幾名峒主是反對的，但是異議被壓了下去。

現在他再提自立，當初讚同辛螺的幾名峒主肯定會反對，這些道理說得通就通，說不通的話，他現在可不是軟柿子，自然有手段讓那些人好好去想一想，什麽時候想通了，什麽時候再出來！

彭成亮帶著人一直在出海尋找辛螺，夏依軍這小半年都是交給了餘天牛領著，餘天牛現在唯他的命令是從，陸遠相信，有武力壓著，也不會出太大的妖蛾子。

倒是餘天牛這裏……瞥了眼臉上還有些憂心的餘天牛，陸遠聲音微緩：“一旦我們宣布自立，無論大燕是否理虧，只怕都會一口否認，還跳出來指責我們出爾反爾，到時候少不了會起些兵戈。

天牛，夏依軍我就交給你了，帶著他們護好我們夏依，到時就全看你的了！等你凱旋之日，我會頒下詔令封你為大將軍，還會把辰州峒你出身的那處寨子賜給你做封地……”

餘天牛本來就是想著出人頭地才跑去從軍，聽到陸遠許下這話，想著到時衣錦回鄉的榮耀，頓時精神一振，響亮地應了一聲：“是，陸大人放心，屬下一定會守衛住我們夏依，大燕要敢打來，一定讓他們有來無回！”

陸遠輕輕拍了拍餘天牛的肩膀，唇角扯出了一個笑容，眼中卻沒有半點笑意。

一個男人，還是要擁有權勢，才能得到女人。可惜這個道理，他明白得太晚了……

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