回到破廟時，眾人早已經成團抱對地蜷縮著睡了去。只是，縱是睡熟了，也不忘記將隔日要換日用的皮毛肉類緊緊摟在懷中，像是摟著命一樣。

川戊站在廟門前大約掃了一眼後，眼底就生了點濕意。那些都是他相處了六年的胞親，某些意義上來講真正由自己所飼養的子民。阿貓阿狗的養久了都有感情，何況是養的人？

“三爺，時候不早了，您該動身了。”歸藏在旁低聲提醒。

川戊這才回了神樣，眼底的濕意也消失得幹幹凈凈。

“歸藏，在二哥身邊，可是愜意？你可真是出乎我的意料，時隔六年，居然又有了膽量巴巴跑了來看我們兄弟二人的窘，也不怕我動了怒捏碎你的喉？”

“屬下並沒有追隨二爺。此次前來，也是多番懇求後才求來的機會。屬下，屬下此生只會追隨大爺一人。”

“嘴裏說的是個衷心奴才樣，怎麽做的就盡是些吃裏扒外的事？歸藏，你還真是出了名的心口不一。”

突兀被搶白一番，歸藏只能訕訕著退到一旁，臉白成紙。

川戊卻也沒了說話的興趣，徑自一腳踏進廟中，卻是直奔那先一步被送回來的面袋前。再度抗了米袋回肩頭，轉身就走的川戊，到底還是在擦著歸藏的身子過時開了口。

“二哥給了我七天的時間趕回上京，換句話說，除去路上時間，我還有兩日空餘能留在雁蕩城。歸藏，你若還當自己是我大哥的親隨，那兩日就別給我出現在雁蕩城中。三日後，我自然會回返。”

歸藏又訕訕，臨了也不過諾諾道一聲知了。

川戊眼珠子一轉，又有了念想。

“這三日，你留在無上城也無聊，索性替我做一回飼主。廟裏躺著的這一眾人，都是我辛辛苦苦養了六年的。天一亮，他們自會起身到城內換取用度。你給我從頭跟到尾，提了十二分的小心看好了。等他們忙完了，別讓他們急著趕路回去，就留在這無上城裏好生吃喝玩樂一番。若是不從，便說是我的意思。一切花銷，你負責。明白了？”

“屬下明白。”

難得，這次歸藏倒是痛快地應下來。

“哼，明白就好。”

斜瞥一眼歸藏，川戊古怪一笑後擡腳隱進了夜色中。

回程的路，似乎長得沒了盡頭。

一個人，一袋米，重覆著簡單的提腳動作，前方是一望無際的黑，後方是吞噬一切的暗。走得久了，甚至會生出天地間只剩自個兒一人的錯覺與惶恐。

隨之而來的，便是無法承載的絕望。

走到一半，川戊撲通一聲跪倒在地，死死摟著那袋白面就嚎啕大哭起來。

卻連哭聲，都被無盡的黑撕個粉碎。

後來，還是咬著牙挪回了雁蕩城。走了整整一夜，身上出了一層白毛汗，被北風一吹，又變成了硬邦邦的碴子裹了滿身。走到後來，川戊總覺自個的手啊腳啊的，全都丟在了半路。來回兩百多裏路，日夜兼程靠腳丈量。若不是頭天夜裏有川夷招待的一桌飯菜，只怕會活活累癱在半路。然後，因為極寒的天氣，跟那一袋細面一道凍成坨。

哈，史上第一個凍死的皇子。

這麽想著，川戊又咧咧嘴，凍僵的唇卻沒法配合著擺出點自嘲笑來。

按理，總該第一時間奔回家中才是，偏生到了家門前又改了主意，只悄悄把面放在門旁，人倒是又轉了腳朝操練場走去。總覺著，懷裏揣了一宿的釵子不快些送出去，就該碎了裂了消失不見了。

或許，潛意識裏還有祟念，要喝一碗熱乎乎的豆花，才能活。

到阿江家門前時，趕巧著阿江端了盆出來倒水。一眼瞥見大清早就杵在自個家門前的主，那按理最快也要天黑才能回來的主就那麽大賴賴站在自個眼前，說不驚訝也是假的。下意識瞥一眼那人身後，沒瞧見旁人，甚至也沒瞧見自家的牛車，小小驚訝過後阿江又生了了然，唇一咧，人沖著川戊就輕輕笑起來。

“你，能不能給我做一碗豆花？”

川戊狠狠垂著頭，忍了半宿的眼淚又有了要冒頭的沖動。

“只要一碗就好。”

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