聽說漕運司的船出了事, 無奇幾乎就想立刻趕過去。

雖然她也知道事已至此，怕是幫不上什麽忙。

而且郝四方在漕運這麽多年，經驗豐富, 什麽事沒遇上過, 要怎麽處理他自然清楚。

她貿然趕去只會添亂。

雖然很快鎮定下來，但心裏仍是為父親而擔心。

何況京城內阮夫人得到消息後一定也提心吊膽, 無奇思來想去, 不如先回京去。

正才打定了主意，外頭蔡采石先到了。

蔡采石跟林森兩人卻還不曉得漕運上的事，他們兩個正因為那真兇自縊的事情而焦頭爛額，如今林森坐鎮府衙監督處置，蔡采石便先來尋無奇。

一是告訴她這突發之事, 二則是跟她商議, 借她的清明判一判這真兇自殺一節，到底有無蹊蹺。

先前無心因為猜到這真兇之所以冒險回沈宅, 就是因為宅子裏有他無法或缺的東西。

所以故意放風, 說是這府內的東西一概要入官，所以逼得他即刻現身回來亂找。

這招引蛇出洞，簡直屢試不爽。

但是經過連夜的審訊, 結果卻並不叫人滿意。原來所謂是賊寇勾結作案, 並不屬實，殺了沈家五人的只是這沈家的侄子一個罷了。

至於殺人原因, 不說不知道，簡直匪夷所思，令所有人都瞠目結舌。

原來這侄子先前來投奔，一是為了謀出路，二是因為家中兄長病倒, 他想借些錢回去救急。沈大人卻義正詞嚴地拒絕了。

原先只以為沈通判確實清正廉明，故而沒有多餘的銀子借人，倒也沒有辦法。

直到家中兄長因病身故後，這人夜不能寐，某天晚間起來，無意中窺見沈通判夫婦正在房中點算大批的金銀、銀票之類。

當時這侄子以為是自己眼花，呆站了半天才回了房中。此後便多留了個心眼，偷偷又探查了兩三回，才確信了沈大人竟真的有錢，所謂清廉窮困，不過是掩人耳目罷了！

想到他坐擁這家財萬貫，可當初自己兄長病重他們竟見死不救，侄子怒不可遏，他本能地想去檢舉，可又擔心自己人微言輕，未必告的倒他們，反而深受其害。

思來想去，他便自作聰明地寫了一封敲詐信，以外人的口吻說自己知道沈大人的秘密，威脅他若要保守秘密，就拿一千兩銀子。

誰知就是這封信暴露了他的身份，沈通判竟一下子就猜到信是他所寫，那天晚上正好大風雨，沈通判叫了侄子到了小書房。

起初侄子不知何故，直到沈通判拿出那封勒索信，侄子才知道大事不妙。兩人你一言我一語，吵鬧起來，一言不合便動了手。

按照這侄子的說法，兇器是他出門時候無意中帶在身上的，沒想到竟派上用場，當時他覺著沈大人要滅口，加上新仇舊恨，怒上心頭。

屋內的夫人聽見動靜，看見了他的臉，也因而找來殺身之禍。

他想到人都死了，便要找些金銀財寶然後逃走，誰知翻箱倒櫃，竟是沒找到什麽黃金銀票之類，寶物更是沒有！

他尋思了會兒，一不做二不休，只能去詢問長公子，借口老爺有事誆騙開門。

才進門，長公子才發現他身上的血漬，可還沒來得及反應，就已經成了刀下亡魂。

在跟沈大爺纏鬥的時候，裏間夫人聽見動靜，大概就是趁著這會兒先把孩子藏進了密室，這才逃過了一劫。

至於最後的小廝，是他知道倘若沈家人都死了，自己卻好端端地，自然會給人懷疑，所以故意誆騙穿小廝穿了自己的衣裳，趁其不備將他殺死，弄的面目模糊，假裝是自己被殺。

做了這些後，他摘下了沈大人的玉佩，故意的趁人不註意丟在街上，正好給那慣偷拿了去，成功地禍水東引，也完全去除了自己的嫌疑。

蔡采石把這審訊的所有經過都說了一遍後，道：“他一口咬定，是親眼見到沈通判家中藏著金銀，到了這個地步，他沒有說謊的必要。”

無奇也被這離奇的內情驚呆了，聽到這裏便問：“可他既然交代，怎麽竟又自縊了呢？”

蔡采石道：“府衙裏的人說，殺的是官一家，又是四口人命，犯下如此大罪，這人應是怕受刑、或者最後被淩遲處死之類，所以嚇得自盡了。”

這倒是也能說得通。

無奇道：“你們審問他的時候他沒透露什麽？”

蔡采石搖頭：“他最關心的只是沈大人府裏的銀子到底藏在哪裏。可惜他到死也無法知道了。對了……你說著沈府真的有金銀？可若有，又到底在哪兒呢。本來最適合藏寶的就是那密室，可密室裏都空蕩蕩的，別的地方也未必可能吧。會不會是這人當時聽錯了、看錯了？”

無奇本來想盡快收拾回京，但畢竟自己來了一趟，到底是得善始善終。

見蔡采石為難，她便說道：“正如你所說，事到如今他已經沒有說謊的必要了。既然如此，那案發那天晚上的經過自然也不必再捏造。如果真的是聽錯了，沈大人應該會辯解，但他並沒有提沈大人曾解釋過。所以……一定是真有其事。”

蔡采石驚呆了：“你是說，這位沈大人當真只是表面清廉，實則是個貪墨之人？可、可要真是如此，怎麽會沒有人察覺？何況他又能從何處貪墨斂財？”

無奇本來也一籌莫展，聽著蔡采石這接二連三的幾個疑問，卻像是頭頂上有幾個響雷滾過。

她瞇起眼睛，定定地看著蔡采石：“你問的……不錯。不錯。”

蔡采石一楞。

無奇喃喃：“百姓們雖可以一無所知，但官場之中總不會無跡可尋。至於從何處貪墨……在其位謀其政，通判所管轄的……”

蔡采石知道她說的每句話都可能極重要，便豎起耳朵聽著，此刻便接口說道：“這通判管轄可大可小，一個州的官司訴訟，戶口，賦稅，乃至糧運，防務……”

無奇一言不發，只有蔡采石不算高的聲音，極清晰地在耳畔響起。

她想起了那日在江上，目睹的襄州過路的漕運糧草船。

無奇本來想去牢房中看看，但現在卻改了主意。

目前，她急需要做的，是證明一件事。

誰知兩人才說完後，林森也趕到了。蔡采石問：“你怎麽不在府衙看著那些人幹事？”

“誰還有心管那些！”林森皺眉擺手，急忙問無奇：“我才聽人說，襄州這邊運往梁州的漕運司糧草在江上出了事？”

原來府衙那邊也傳來了緊急公文，林森得知消息，立刻便想到了無奇。當下放下那邊的事情便趕了來。

蔡采石自然不知：“你、你說什麽？”

無奇苦笑：“我也是才知道的。”

蔡采石才信真的出了事：“這、這好好的怎麽會……”

他也立刻想到此事既然是真，那麽郝四方恐怕也會被波及其中。頓時驚愕地看著無奇：“小奇你早知道了，怎麽不告訴我？”

此刻他才有點後悔，剛才來的時候明明察覺無奇的臉色不對，可因為一心想案子，竟沒在意。

無奇反而鎮定下來：“不打緊，父親自然會應對此事。我雖著急，但於事無補。橫豎先把此處的事情撕擼清楚了，這才能放心回京。”

林森看著她，忍不住道：“這還撕擼什麽，真兇自殺了，案子到此完結。這兒的官，從上到下沒一個好相與的，當初我們初來乍到，一個個面上熱，心裏可暗懷鬼胎，倒像我們查出來什麽似的。現在才知道，他們是真的揣著明白裝糊塗。”

無奇問：“怎麽說？”

“這還用說？沈府案發後，他們似乎雷霆萬鈞的就拿住了‘真兇’，還好幾個呢，一番審訊，都定了罪，如今卻怎麽樣？證明這都是冤假錯案！你方才沒見過，那知府、司獄，一個個臉色難看的，還一直說多半是有什麽誤會！我看他們至今還不信真兇另有其人，試圖遮掩呢……”

林森說到這裏，皺眉道：“這可真奇了怪了，他們不想要真兇伏法似的。哦不對，真兇已經自殺……”

蔡采石嘆道：“好了，你又說遠了。”

林森攤手道：“我無非是想跟小奇說，不用管這裏的事了，沒什麽用。”

無奇卻淡淡說道：“事出反常，必有緣故。有沒有用，只要做一件事……很快就知道了。”

蔡采石跟林森睜大眼睛：“做什麽事？”

兩刻鐘後，沈府。

這次不必偷偷摸摸，蔡采石叫人開了大門，大家浩浩蕩蕩而入。

且走之間，林森不住四處打量，乃至看到一尊石頭獅子也要上前摸摸，唯恐是金子做的，看的蔡采石發笑。

原來無奇之所以回到沈府，就是想要找到沈家侄兒口中的、給沈通判藏起的金子。

蔡采石看著林森上躥下跳地尋找，便跟無奇問：“你覺著這府內真的有？可是之前知府衙門的兵也來回搜了很多遍，倘若有什麽金銀，他們自然不會錯過。除非……”

“除非怎麽？”

“除非掘地三尺。”

無奇笑道：“掘地三尺的現成地方自然是那密室，可如今密室裏卻空空如也，所以自然有比這個更好的藏匿法子。還記得你帶上來的書跟那個陶罐嗎？”

“當然！”蔡采石忙答應。

無奇說道：“我昨晚上翻查了幾本書，終於找到了一點線索，那個其實並不叫陶罐。”

蔡采石問：“不叫陶罐又是什麽？”

林森探頭過來：“難道叫茶罐？”

雖然記掛著父親的事，以及惦記京城的阮夫人，可三個人終於又碰頭在一塊兒，一起斷案了。

這種感覺倒是久違的妙。

無奇忍笑：“自然不是。”

林森催著問是什麽。無奇道：“待會兒到了密室那裏，你再下去拿兩個上來，等我驗證妥了再告訴你。對了，還要再拿兩本書。”

林森雖不明白，但聽了無奇吩咐，卻在心裏也湧起久違的熟悉之感，忍不住感慨道：“怪不得這些日子我總有些懶懶地提不起精神，原來是少了樣東西。”

“少了什麽？”蔡采石問。

林森嘆息：“少了小奇的耳提面命、頤指氣使啊！她好久沒罵過我了，所以我沒精神，就像是那馬兒少了鞭子，所以不肯跑的快。”

這句話頓時引得大家都笑起來。

蔡采石更打趣道：“你想要鞭子，以後我買一根隨身帶著。”

到了長房屋內，林森一馬當先跳下密室，頃刻果然撈了無奇要的東西上來。

無奇先接過那兩本書，並不翻看，又遞給蔡采石拿著。然後才取了一個陶罐，伸手向內擦了擦，舉起手指頭看了會兒：“你們瞧。”

在場三人一起圍過來細看，春日眼尖，卻見那細嫩的手指頭上有很細微的、幾乎可以給忽略的些許金光閃閃的宛若粉末的東西：“這、這是什麽？”

無奇掂量著手中之物嘆道：“這個，叫做坩堝。”

“坩堝？”仨人不約而同地重覆了一句。

坩堝這種東西，市面極其少見，而且制作起來也很麻煩。只不是普通陶土制成的，而是需要稀有的黏土等物，才能鑄就。

林森眨巴著眼：“這個稀罕物是幹什麽的？”

無奇一笑：“這種坩堝，一般是用來熔金的。”

蔡采石臉色微變：“金……難道說，這兒真的……”

“是啊，”無奇把陶罐扔給林森，揮揮衣袖：“走，找金子去！”

小書房。

大家走到裏間，林森照舊對那三排書櫃敬仰讚嘆：“這麽多書，若給我看，得看到幾時。這位沈大人也算是個飽讀詩書之人了。”

蔡采石也早留意了，這位沈大人的書櫃都是極厚實足有兩三寸的紫檀木所制，甚是氣派。

無奇隨便抽了一本下來，翻看了幾頁。轉頭看蔡采石正盯著自己，便把書遞過去：“你瞧瞧。”

蔡采石接在手中，打開細看，不過是最普通的一本陸羽的《茶經》：“這，這怎麽了？”

無奇擡頭掃了眼書架，道：“這裏若幹冊書，內容包羅萬象，可就這麽毫無秩序地擺放著，並沒有分門別類，比如這四書卻跟閑書並排，如果真是愛書如命、上任也要擡幾箱子書的人，不可能如此粗心大意。”

蔡采石不由點頭，又看看手中的書：“那……到底如何？”

無奇道：“之前從地窖拿上來的那兩本呢？”

蔡采石忙從懷中掏出來。

無奇道：“你掂一掂。”

這要求著實怪異，蔡采石一怔，急忙照辦，才上手，就發現異樣！

林森在旁發楞，自己從書架抽了一本出來，看不出究竟。

春日一直從旁觀看，這會兒上前也抽了一本，在手中掂量了半晌，突然奮力一撕！竟然將一本書撕成了兩半！

這舉動把林森嚇了一跳，正要問她怎麽了，春日望著手中的書：“原來如此！”

林森湊上前去，猛然間他大吃一驚，被春日扯開的那本書的書背上，紙的包角之下，竟透出一點金色！

他疑惑地上前把包角拽下來，細細一撮，表面的紙糊脫落後，一團不算很大的黃澄澄的金子出現在手上。

無奇在旁說道：“沈通判那侄兒沒說謊，這沈大人確實表面清廉實則貪墨，只是他很狡猾，並沒有留任何金銀元寶，而是將金子用坩堝融化，然後精密細致地藏在書上，有什麽比家財萬貫就放在眼皮底下、而且還無人察覺更加得意的呢？”

蔡采石如夢初醒：“原來、原來竟果然是個貪墨之人。”

他又盯著面前書櫃，這才明白為什麽這書櫃用的是堅硬的檀木，且如此之厚實！畢竟是擔金子的，自然要做的極為堅實可靠。

無奇自然早就發覺了這些異常，又聯系那坩堝，一猜即中。

林森不死心，忙又去扒了其他幾本書，果然都有發現！望著這滿屋子的書，他不由倒吸了一口冷氣，感慨道：“這回，可真是書中自有黃金屋了！古人一點沒騙我！”

又想到那個沈通判的侄兒連殺數人費盡苦心竟不知金子在眼皮底下，而沈通判貪墨一世費盡心機卻落得這個下場，實在可笑可恨可嘆。

忽然聽春日低聲道：“噓！有人來了！”

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