第134章 詔書下
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敬則則並不希望皇帝深思,便直起身子道：“皇上也覺得這拌雜菜好吃吧？我打算給宣婕妤、何美人還有容美人她們送點兒過去。”回宮才幾日，敬則則就窮極無聊了。
她也覺得有些奇怪，怎麽自己回宮了,那三位都不露個面的。不過敬則則也不講究，畢竟是陌生了好些年了，所以她決定,她們不來,自己就主動去找她們。
以前在宮中時，她們幾人怎麽也算有點兒競爭關系，可現在在敬則則看來，卻都是老朋友了。在宮裏最後扶持著過日子的還是姐妹們。
“容美人已經回青索草原了。”沈沈道。
敬則則楞了楞，卻也沒多驚訝，達達鹿鳴在宮中不受寵也不開心,原以為她會老死宮中，卻沒想到居然能回青索草原，想來她一定很開心。“皇上怎麽會送她回草原的？”
“她留在宮中於人於己都無用，朕上次去青索草原,暗示了一下達達部,她哥哥如今成了達達部的首領,上了折子請朕送她回去。”沈沈道,“朕還送了她不少嫁妝。”
敬則則摸了摸後腦勺，“早知這樣，當初不納多好啊？”她當然聽得懂皇帝的話外話,以為送走個容美人，就裏外幹凈了？舒坦了？本來草原五美就不得寵。
“說得對，所以這次鐵真部要送鐵真玉羅入宮，朕就沒同意。”沈沈道。
敬則則撇撇嘴,“皇上一貫是不喜歡草原美人的。”
“這個不一樣，她深慕咱們華朝禮儀，而且天生體帶異香，容貌麽比容美人更盛三分。”沈沈生怕氣不死敬則則地道。
敬則則卻是面帶微笑，“哦，看來的確不凡。”然後，就沒有然後了。皇帝不就等著她接話，他好表“衷心”麽？她偏不，鐵定是皇帝怕接手鐵真部那個燙手山芋。做皇帝的不管做什麽事兒都不可能只為了一個原因。
沈沈等了片刻就知道敬則則故意使壞了。
“那容美人不在，宣婕妤和何美人處總可以送去吧？”敬則則道。
“何美人在南苑，你倒是可以差人送去，至於丁氏，她病了一場已經去了。”沈沈道。關於丁樂香之死他自然沒說實話，是不敢說，也羞於說。敬則則已經提了丁氏好幾次，可見對她是有情義的，沈沈自然就不好說自己弄死了丁樂香。
若問後悔不後悔，他心裏卻是一絲波瀾也無。在他看來，不管自己做錯了多少事情，最終讓敬則則寧願躲在深山老林裏的緣故就是沒有個牽絆。若當初丁樂香肯將孩子給敬則則養，哪怕是個女兒，以敬則則對六公主的喜愛，怎麽可能就此死遁？
果不其然，下一刻敬則則就問道：“那六公主呢？”宮妃年紀輕輕就病死的大有人在，敬則則自然不疑有他。
“一並養在南苑的。”沈沈道，“朕請了先生給她們開蒙，教她們念書習字。”雖然沒放在眼前，但公主該有的教養和享用卻是沒虧她們的，甚至遠勝從前，因為宮中沒有嬪妃，花費驟減，餘下的錢養公主真是綽綽有餘。
“她們？”敬則則敏感地道。
“宮中如今並無嬪妃，活著的都在南苑了。”沈沈道。
南苑，敬則則當然知道是什麽地方，改個名就能叫冷宮了。無罪的卻又不好處置的宮妃就往那兒送。
而且什麽叫活著的都在南苑了？
“淑妃也去了？”敬則則吃驚地問。皇帝怎麽舍得的？不是口口聲聲說對不住自己的舊情人麽？怎麽又送南苑去了？傅青素還養著四皇子和八皇子呢。
“她自請出家了。”沈沈道。
敬則則眨了好久的眼睛都沒回過神來。“怎麽會這樣？”
沈沈用拇指指甲蓋刮了刮自己的額角，對上敬則則他是汗顏的，並不想在她面前承認自己是個冷酷無情的人。
“祝氏說，龍船爆炸那晚，她看到你了。看到你在互救，而朕卻跳下去救了淑妃。”沈沈道。
有些傷疤表面上彌合了之後，可底下卻是腐肉橫生，輕輕一碰還是會痛得鉆骨，敬則則還以為自己早就想開了呢，但此刻聽皇帝再提起，她則又想起了那晚的冰冷絕望。
“朕提這個不是想解釋什麽，只是則則，當時海上漆黑一片，船上的小燈罩著的只有那一片，往哪個方向都是無意的。朕看到了燈下的淑妃，卻沒看到背後的你。”沈沈說到這兒，忽然起了一絲哽咽，他有些狼狽地撇開頭，緩了幾個呼吸這才重新面對敬則則。
“朕救她並沒什麽特殊的情義，就好似你救鄭玉田一樣。看到她在海上掙紮，朕又會鳧水，自然不能見死不救。”沈沈解釋道。
敬則則點點頭。
那時候覺得天都塌了的事情，原來背後的原因就這麽簡單麽？簡單得有些滑稽。可每一次皇帝哄她的時候，她都是相信他的，如同這一次，他解釋了，她也就信了。
可是當初信了，心裏會悸動，如今信了，卻只剩下一絲悵惘。
敬則則苦笑道：“可能這就是蒼天弄人吧。我和皇上終究是欠了那麽一點點兒緣分。”
緣分怎麽可能欠呢？明明是濃厚得強行都要送作堆的緣分，不過是情淺人不知罷了。
“若是欠緣分，朕就不可能再尋到你。”沈沈傾身捕捉到敬則則的眼睛道。
敬則則當不得皇帝如此的眼神，片刻後便挪開了眼。怪不得華容如今整顆心都偏到了皇帝那一邊，後宮無人在她看來怕就是覺得皇帝情深似海了。
沈沈見敬則則逃避，就知道自己逼她逼得太過急了，於是坐直身體道：“這酸橘汁夏日吃起來的確不錯，南苑那邊你若想就差人送過去。”
“我，能不能去看看何美人她們？”敬則則問。
沈沈沈思了片刻，“則則，咱們雖然沒有明說，可你當知道你就是後宮之主，也是後宮唯一有人，像這等事你不必詢問朕，後宮的事全憑你處置。”
敬則則的眼珠子轉了轉，似乎有些遺憾，“說起來臣妾以前一心是想做皇後的，想著做了皇後就能高高在上，天天看人在下面給我請安多舒坦啊。可是現在麽，手下兵都沒有一個，即便是皇後做起來也沒滋沒味了。”
沈沈笑了笑，“你要是願意，朕讓百官命婦逢五進宮來給你請安。”
敬則則趕緊地擺手道：“哈，那大可不必。”
一大早天還沒亮，南苑的宮人就開始灑掃庭院，清除落葉。何子柔被“沙沙”聲吵醒，有些火大地道：“怎麽這麽早就開始掃地了？”
伺候的小宮女道：“美人，宮裏傳來話，說是今日有貴人到南苑，所以大家夥兒都在趕緊打掃。”
何子柔撇撇嘴，這群奴才平日裏就知道偷奸耍滑，這會兒自然只能臨時抱佛腳。
“什麽貴人吶？”何子柔怎麽想都想不出能有什麽貴人會來南苑，還需要宮中特地傳話。皇帝是肯定不可能來的，總不能是哪位長公主吧？不過她們也沒這排面啊？
不僅何子柔想破腦袋都想不到，就是馬嬪也猜不出個所以然來。
等得日上三竿，兩人領著一群公主，由引導官引著到了路邊接駕，看著南苑沈重的大門“吱——呀——”地打開後，舉著直柄黃傘、曲柄黃傘以及團扇等太監魚貫而入，其後則是捧拂塵、香盒、水瓶、金唾壺之類的宮人，另有鼓吹一路吹起雅樂而入。
這陣仗作為宮中老人的馬嬪和何子柔都是見過的，乃是皇後儀仗。
“皇上立新後了？”兩人對視一眼，心裏都冒出這句話來。
誰知儀仗後的輦車卻非皇後鳳輦，而是翟輦，就又叫兩人丈二和尚摸不著頭腦了。
敬則則端坐在翟車裏，卻是一眼就認出了何子柔，她叫停了車駕，由宮人扶著手從車上走了下去。
何子柔在看到敬則則下車的那一剎那，忍不住用手揉了揉眼睛，覺得自己肯定是眼花了，否則怎麽可能看到敬昭儀從車上走下來。
馬嬪也是同樣的動作。
揉完眼睛，何子柔再次睜開眼，那人的臉卻依舊是那張絕艷天下的顏色。
“昭儀，是你麽？”何子柔不敢置信地低聲問了句。
她看著敬則則優雅從容地朝自己走過來，霜色疊紗宮裙簇擁著她，好似雪山尖上的一抹瑰麗日色，雲翻霧滾繚繞在她身邊，想將她這樣的美人同凡俗徹底隔絕開來。
幾年不見，她和馬嬪都漸老了，細紋已經爬上了眼尾，然眼前人卻好似從冰山雪谷裏走出來的，歲月於她而言是凍結的，她的臉一如從前那般白皙、光潔，甚至瑩潤更勝往昔。
何子柔的眼眶立時就濕潤了，再次問了句，“是你麽，昭儀？”
敬則則笑著點了點頭，離得何子柔近了，她也沒按捺住腳步，加快了兩步走上前，“子柔。馬嬪。”
“真的是你啊，怎麽會，怎麽會？”何子柔到現在都覺得是在做夢。
在何子柔的寢宮裏坐定，飲上茶時，敬則則方才曉得，這偌大的南苑如今住的不過她和馬嬪兩個宮妃而已，其餘的公主也住在這兒。六公主和七公主太小，還沒上學，其他的公主這個時候都正跟著先生在念書。
“怎麽就只剩下你們倆了？”敬則則才是更驚訝的人。景和帝的嬪妃在歷代皇帝裏雖然不算多，但也不太少。
何子柔看了眼馬嬪，這才開口道：“這些年死的死，走的走，就剩下我和馬姐姐了。還是先別說這些了，昭儀你是怎麽，怎麽……”何子柔想說死而覆生來著。
說自己不想回宮，那當然不行，那是往皇帝臉上打耳光，但是撒謊敬則則又不大願意，“我在海上飄了幾日被人救起後，沒銀子回京。”這就是實話了。
何子柔還有些沒聽明白，想接著再問，卻被馬嬪扯了扯袖子。馬嬪能平平安安活到今天絕對是個聰明人。她一聽就明白了癥結，沒有銀子回京可能不假，但是皇帝滿天下地找她，定國公因為這件事更是在各州府輾轉，敬昭儀但凡送個信兒出來就能和皇上團聚，然則直到現在她才回宮，這已經說明很多問題了。
不管是敬昭儀不願意回宮，還是她得救後發生了什麽，馬嬪都知道絕對不能去問。
“娘娘吉人自有天相，如今總算是苦盡甘來了。”馬嬪笑道。
敬則則很滿意馬嬪的聰明，“還是說說你們吧，怎麽才幾年功夫，就……”
馬嬪聽敬則則的意思是還完全不知道後宮的事兒，便替她解疑道：“德妃、祝嬪、衛嬪、柳嬪以及宣婕妤等都病故了，莊小蓮她們則被皇上賜了人。”
馬嬪說得輕巧，一句話就帶過了，但內裏的真實情況卻至今也叫她們驚心。當初她以為自己也逃不過的，皇帝那時候就跟換了個人似的，殺人不眨眼。
祝嬪之死雖然是皆大歡喜，可馬嬪萬萬沒料到連皇帝曾經喜愛過的衛嬪、宣婕妤之流也是一根白綾就料理了。她甚至都不知道這兩人是做錯了什麽。
但馬嬪卻從裏面明白了一個道理，古人說伴君如伴虎那是有原因的。哪怕她曾經有過一絲遐想，如今也什麽都不剩了，只惟願自己和女兒都能平平安安的。
如今明明已經死了的敬則則突然出現，不用皇帝派人來吩咐，馬嬪也沒敢跟敬則則說實話，看她出行的儀仗，曾經讓她疑惑很久的事情總算是得到解答了。
為什麽傅淑妃會黯然出家，為什麽劉如珍、柳緹衣等人皇帝厭之而欲除之為後快，衛嬪、宣婕妤怕也是擋了這位的道。
再看留下的她和何美人，她是無足輕重的人，而何美人則和敬昭儀交好，因此哪怕有些不雅的嗜好，皇帝也沒怎麽著她。本來馬嬪還曾經奇怪呢，皇帝要殺人的話怎麽單單就放過了何子柔。
但馬嬪還是有些奇怪，當初在宮裏時也沒覺得敬則則多得寵呀，怎麽現在卻就她一人春風得意。馬嬪細細地看了看敬則則，心裏也承認，這位昭儀生得國色天香，儀態萬千，能盡得帝王心也並不是多匪夷所思的事情。
敬則則嘆了口氣，這裏面馬嬪還有好些人沒提到。比如德妃的妹妹，以及淑妃的表妹羅氏，估計也都病死了。只有莊小蓮那樣舞姬出身的，才會被皇帝轉送。
然而短短幾年病死這許多，是不是也太駭人聽聞了？裏面究竟有什麽故事，敬則則竟然生出一種不敢問的念頭。
“這些年你們在這兒還好麽？”敬則則道。她此刻算是明白皇帝為何跟她說後宮所有事情都由她做主的事情了，這是料到她想接何子柔兩人回宮麽？
“有什麽好不好的，我倒覺得這兒比宮裏頭反而自在些。”何子柔大大咧咧地道，“有公主們在，那些宮人也不敢太苛待咱們，如今也不用請安，想睡到多會兒就睡多會兒，公主們嘰嘰喳喳的，我們也熱鬧。”
敬則則轉頭看向馬嬪。
馬嬪遲疑了片刻，然後道：“南苑的日子的確安寧，可是公主們總是需要父皇的。”
一個從小就不在皇帝跟前的公主，只怕比陌生人也好不了幾分。馬嬪自己生有五公主，自然不能像何子柔那樣沒心沒肺，她得為自己的女兒考慮。
敬則則想了想，“馬嬪你如果願意回宮的話，可以收拾一下東西，後日吧，後日我讓人來接你和公主們。”
馬嬪吃驚地看向敬則則，“這是皇上的意思嗎？”
敬則則搖了搖頭。
馬嬪立即就明白了，雖然不是皇帝的意思，但看敬則則這副篤定模樣，顯見哪怕是她的主意皇帝也不會反對。
只是敬昭儀的話裏卻沒提何美人，馬嬪不由得轉頭看了看何子柔。這些年她們倆也算是“相依為命”，感情也相處出來了。
何子柔則是望向了敬則則。
敬則則回望她道：“我覺得你的性子怕也不想回宮，但馬嬪說得沒錯，公主們是需要父皇的。至於你，如果願意的話，我想可以安排你假死出宮。”
盡管敬則則說得不那麽肯定，但她能說出這等話就已經叫馬嬪和何子柔都震驚得說不出話來了。安排宮妃假死出宮，這是隨隨便便能說能做的麽？
“我……”何子柔實在說不出話來。
“唯一需要憂慮的是，你出宮後怎麽生活？也不知道你爹娘能否接受。”敬則則道，“這樣吧，若真是能安排，我想讓你娘來南苑看你如何？或者你不願意出去？”
何子柔立即反駁道：“我當然願意出去。”
接馬嬪和幾位公主回宮這是小事，敬則則只略對景和帝提了一嘴，他就滿口答應下來。
“當初皇上為何要將她們送走啊？即便是嬪妃的老臉看膩味了，但公主們卻都還是小小年紀。”敬則則道。而且景和帝不是一向對公主優待有加麽？連帶著對劉如珍等人也諸多忍耐，怎的後來變化那般大？
“不將她們都挪到南苑，你如何能相信朕這些年都沒招幸人？”沈沈理所當然地道。
敬則則白了皇帝一眼，這理由也太爛了。她那會兒還“死”著呢，“難道說我若真死了，皇上就一輩子做和尚啦？”
沈沈掃了敬則則一眼，“那倒未必。”
敬則則略略驚訝，她滿以為皇帝要趁機表衷情的。
“這世上沒誰離了誰是不能活的。”沈沈意有所指地再看了敬則則一眼，然後轉頭望向窗外道，“你走後，朕這幾年的確沒什麽心思應付後宮的那群女人。”
沈沈站起身走到門口背對著敬則則望著湛藍的天空。“男人三妻四妾，皇帝三宮六院，乃是古制，朕登基時也沒覺得有什麽不妥。後來慢慢地才發現，於別人是享受，於朕卻是負擔。”
“說起來你可能不信，朕從小其實心願就很小。只希望母後能平平安安，過得開心些，我自己能有個小家就好，人口不要多，夫妻兩人，一兒一女就足夠。”沈沈道：“原以為做了皇帝會不一樣，可走到最後才發現，想要的東西其實從始至終都沒變，但在途中卻是亂花迷眼而忘卻了初心。”
沈沈回頭看向敬則則，“人生路太漫長了，如果你沒回來，很可能過幾年，朕會遇到另一個看得順眼的人，然後過日子。”也只是過日子而已。
沈沈轉過身，目光定定地捉住敬則則的眼睛，“她會比你幸運，因為她遇到朕的時候，朕已經明白最想過的是什麽日子了。”
不得不說，皇帝這話讓敬則則莫名就嫉妒起未來的那個人來了。雖然是她自己選擇不要的，但心裏還是不舒服，狗皇帝說什麽大實話呢？以為這樣她就會改變主意麽？
“呵，那我就先祝皇上早日遇到那個幸運兒了。”敬則則努力不帶怨氣地道。
沈沈嘆了口氣，“估計不會太容易，可以想見，她一定是比你年輕，比你還美，才能叫朕動心。”
王八羔子臭混蛋！敬則則心裏罵了一句。狗皇帝倒是可以再遇心上人，她哪怕走了也還得為皇帝守身如玉，天道何其不公。
“很容易啊，明年開春皇上再選秀就成。”敬則則皮笑肉不笑地道。
“選秀選來的有什麽意思？便是你，朕第一次見你也沒多少動心，而且那時候你年紀也小，完全沒長開，比豆芽菜也就好上那麽一點兒。朕是不會再選秀的，若真要選，年齡也得從十八開始。”沈沈道。
敬則則感覺胸口中了一箭，真想戳死皇帝，就他這樣的還想覆合，想屁吃呢。
“不過最好還是路途中遇到的，只看上那麽一眼，就覺得眼裏心裏都舒服了。”沈沈似乎有些向往。
敬則則氣得心口絞痛，她雖然知道這是皇帝的伎倆，故意氣她呢，但她心底卻很明白，皇帝是沒有說謊的。
就好似傅青素之後出了她敬則則，而她敬則則之後為何就沒有別人呢？
敬則則有些悵然，或許下一個人真的是最幸運的那個。她會得到皇帝全心全意的愛，不會像自己那樣受傷。
說白了，她和皇帝之間也沒什麽彌合不了的罅隙，但敬則則所經歷的每一次傷心都銘刻在了她的腦海裏。
敬則則知道景和帝的性子，他不是那種決絕無情的人，內心自有一處柔軟地，所以他對傅青素有憐惜，對為他生育過子女的人有憐惜，也對他的妻子皇後有憐惜。這每一分的憐惜都好似一柄割肉的刀，曾經將她割得體無完膚。
而下一個人再不會經歷這種剜心之痛了。
想到這兒，敬則則又想咒罵皇帝了，搞半天最倒黴的原來是她自己。她之前，傅青素能享受皇帝的憐惜，她之後，皇帝學乖了可再不會對她敬則則有憐惜了。
敬則則很生氣，所以晚上她多吃了一碗飯，咀嚼讓她有一種發洩的快感。
一直到第二天，敬則則才想起跟皇帝提何子柔的事情。至於接回馬嬪她們的事兒難度甚至不值一提。
“放她出宮不難，難的是怕她爺爺多想，畢竟是有功之臣。”沈沈道。
“若真是心疼孫女兒，讓她改名回去，總好過讓她年紀輕輕就困守南苑得好。“敬則則道。
”是何子柔跟你抱怨了？”沈沈問。
敬則則搖搖頭，“她哪兒敢啊？而且肯定是想都沒想過的。我之所以這樣提，是因為在楊樹村的時候看到很多男子因為家貧都娶不了妻，到皇上這兒卻是浪費。”說罷敬則則還白了一眼占著茅坑不拉屎的皇帝。
沈沈被敬則則說得都沒法兒回應了，“行，都是朕的錯，這樣吧，朕為這件事下個詔書。”
“下詔書？”敬則則懵了。這才多大點兒事啊，怎麽就要動用皇帝的詔書了？
“既然你想做好事，就不必弄什麽假死了，不過是自欺欺人的把戲。要做就正大光明的做吧，也算全了你的好意。”沈沈解釋道。
皇帝的動作那叫一個麻利，敬則則第三天就看到那份“勵民生養詔”了。
要鼓勵百姓生養，自然先得成婚，景和帝在詔書裏自我檢討了一番，然後表示要以身作者帶頭減少嬪妃數量，並把本朝不再選秀的事情寫成了文字落在了詔書裏。
這可就炸了鍋了，其他皇帝不想要嬪妃了，減少數量這不是個事兒，做大臣的身為男人都能理解。但如今景和帝的後宮一個巴掌都用不完就數過來了，唯一能繼位的兒子就那麽個獨苗，就這樣居然還說不再選秀，但凡是心憂社稷的大臣誰能不著急？
這一次朝中的抗議聲實在太大，也出乎了沈沈的意料。以往他不選秀，大臣雖然抗議過但並沒太用力，就想著後面的日子還長。誰知皇帝突然下詔本朝再不選秀，他們可就坐不住了，這寫成了字的東西，天下都能看見，以後想反悔可怎麽辦？
朝堂上正事不議，罕見的意見統一地反對皇帝下這詔書。若不是因為如此，敬則則本該第二天就看到這詔書的。
不過既然她看到了，皇帝和群臣之間的博弈誰輸誰贏就顯而易見了。
“朕給遠安侯透了信兒，這兩日他府上就該有人遞牌子進宮請接回何美人了。”沈沈道，“雖是走個過場，但也要安排得隆重些。”
敬則則點點頭，“我知道了，如此子柔就能名正言順地歸何家了。”
”另外還得送一份厚重的嫁妝。”沈沈道。
敬則則立即就明白了皇帝的意思，他送何子柔歸家還帶著政治考量，得讓何子柔再嫁了給天下做個榜樣。敬則則不得不嘆口氣，也不知道這對何子柔是好是壞。
但從何子柔的反應來看，她倒是挺願意的。“放心吧，只要不是在宮裏，在外面有你做我的靠山，還有我祖父和爹娘，我是受不了欺負的。”
這話沒錯。
詔書一下，何子柔被接了回去，宮裏就只剩下敬則則和馬嬪了。馬嬪因為有五公主，自然是不考慮歸家的，雖然敬則則也問過她。
公主們在南苑跟著馬嬪和何美人住慣了，所以這次回來，敬則則還是安排她們都住進了馬嬪的重媛宮，人多熱鬧也有利於姐妹之間培養感情。
但皇帝壓根兒就不會往馬嬪所在的重媛宮去，那公主們回宮住和住南苑也沒太大區別了，敬則則感覺自己還真是個操心的命。
“皇上，昭儀娘娘說晚膳來乾元殿用。”高世雲對正想往明光宮去的皇帝道。
沈沈狐疑地轉過身，敬則則什麽時候這麽主動了？
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她也覺得有些奇怪，怎麽自己回宮了,那三位都不露個面的。不過敬則則也不講究，畢竟是陌生了好些年了，所以她決定,她們不來,自己就主動去找她們。
以前在宮中時，她們幾人怎麽也算有點兒競爭關系，可現在在敬則則看來，卻都是老朋友了。在宮裏最後扶持著過日子的還是姐妹們。
“容美人已經回青索草原了。”沈沈道。
敬則則楞了楞，卻也沒多驚訝，達達鹿鳴在宮中不受寵也不開心,原以為她會老死宮中，卻沒想到居然能回青索草原，想來她一定很開心。“皇上怎麽會送她回草原的？”
“她留在宮中於人於己都無用，朕上次去青索草原,暗示了一下達達部,她哥哥如今成了達達部的首領,上了折子請朕送她回去。”沈沈道,“朕還送了她不少嫁妝。”
敬則則摸了摸後腦勺，“早知這樣，當初不納多好啊？”她當然聽得懂皇帝的話外話,以為送走個容美人，就裏外幹凈了？舒坦了？本來草原五美就不得寵。
“說得對，所以這次鐵真部要送鐵真玉羅入宮，朕就沒同意。”沈沈道。
敬則則撇撇嘴,“皇上一貫是不喜歡草原美人的。”
“這個不一樣，她深慕咱們華朝禮儀，而且天生體帶異香，容貌麽比容美人更盛三分。”沈沈生怕氣不死敬則則地道。
敬則則卻是面帶微笑，“哦，看來的確不凡。”然後，就沒有然後了。皇帝不就等著她接話，他好表“衷心”麽？她偏不，鐵定是皇帝怕接手鐵真部那個燙手山芋。做皇帝的不管做什麽事兒都不可能只為了一個原因。
沈沈等了片刻就知道敬則則故意使壞了。
“那容美人不在，宣婕妤和何美人處總可以送去吧？”敬則則道。
“何美人在南苑，你倒是可以差人送去，至於丁氏，她病了一場已經去了。”沈沈道。關於丁樂香之死他自然沒說實話，是不敢說，也羞於說。敬則則已經提了丁氏好幾次，可見對她是有情義的，沈沈自然就不好說自己弄死了丁樂香。
若問後悔不後悔，他心裏卻是一絲波瀾也無。在他看來，不管自己做錯了多少事情，最終讓敬則則寧願躲在深山老林裏的緣故就是沒有個牽絆。若當初丁樂香肯將孩子給敬則則養，哪怕是個女兒，以敬則則對六公主的喜愛，怎麽可能就此死遁？
果不其然，下一刻敬則則就問道：“那六公主呢？”宮妃年紀輕輕就病死的大有人在，敬則則自然不疑有他。
“一並養在南苑的。”沈沈道，“朕請了先生給她們開蒙，教她們念書習字。”雖然沒放在眼前，但公主該有的教養和享用卻是沒虧她們的，甚至遠勝從前，因為宮中沒有嬪妃，花費驟減，餘下的錢養公主真是綽綽有餘。
“她們？”敬則則敏感地道。
“宮中如今並無嬪妃，活著的都在南苑了。”沈沈道。
南苑，敬則則當然知道是什麽地方，改個名就能叫冷宮了。無罪的卻又不好處置的宮妃就往那兒送。
而且什麽叫活著的都在南苑了？
“淑妃也去了？”敬則則吃驚地問。皇帝怎麽舍得的？不是口口聲聲說對不住自己的舊情人麽？怎麽又送南苑去了？傅青素還養著四皇子和八皇子呢。
“她自請出家了。”沈沈道。
敬則則眨了好久的眼睛都沒回過神來。“怎麽會這樣？”
沈沈用拇指指甲蓋刮了刮自己的額角，對上敬則則他是汗顏的，並不想在她面前承認自己是個冷酷無情的人。
“祝氏說，龍船爆炸那晚，她看到你了。看到你在互救，而朕卻跳下去救了淑妃。”沈沈道。
有些傷疤表面上彌合了之後，可底下卻是腐肉橫生，輕輕一碰還是會痛得鉆骨，敬則則還以為自己早就想開了呢，但此刻聽皇帝再提起，她則又想起了那晚的冰冷絕望。
“朕提這個不是想解釋什麽，只是則則，當時海上漆黑一片，船上的小燈罩著的只有那一片，往哪個方向都是無意的。朕看到了燈下的淑妃，卻沒看到背後的你。”沈沈說到這兒，忽然起了一絲哽咽，他有些狼狽地撇開頭，緩了幾個呼吸這才重新面對敬則則。
“朕救她並沒什麽特殊的情義，就好似你救鄭玉田一樣。看到她在海上掙紮，朕又會鳧水，自然不能見死不救。”沈沈解釋道。
敬則則點點頭。
那時候覺得天都塌了的事情，原來背後的原因就這麽簡單麽？簡單得有些滑稽。可每一次皇帝哄她的時候，她都是相信他的，如同這一次，他解釋了，她也就信了。
可是當初信了，心裏會悸動，如今信了，卻只剩下一絲悵惘。
敬則則苦笑道：“可能這就是蒼天弄人吧。我和皇上終究是欠了那麽一點點兒緣分。”
緣分怎麽可能欠呢？明明是濃厚得強行都要送作堆的緣分，不過是情淺人不知罷了。
“若是欠緣分，朕就不可能再尋到你。”沈沈傾身捕捉到敬則則的眼睛道。
敬則則當不得皇帝如此的眼神，片刻後便挪開了眼。怪不得華容如今整顆心都偏到了皇帝那一邊，後宮無人在她看來怕就是覺得皇帝情深似海了。
沈沈見敬則則逃避，就知道自己逼她逼得太過急了，於是坐直身體道：“這酸橘汁夏日吃起來的確不錯，南苑那邊你若想就差人送過去。”
“我，能不能去看看何美人她們？”敬則則問。
沈沈沈思了片刻，“則則，咱們雖然沒有明說，可你當知道你就是後宮之主，也是後宮唯一有人，像這等事你不必詢問朕，後宮的事全憑你處置。”
敬則則的眼珠子轉了轉，似乎有些遺憾，“說起來臣妾以前一心是想做皇後的，想著做了皇後就能高高在上，天天看人在下面給我請安多舒坦啊。可是現在麽，手下兵都沒有一個，即便是皇後做起來也沒滋沒味了。”
沈沈笑了笑，“你要是願意，朕讓百官命婦逢五進宮來給你請安。”
敬則則趕緊地擺手道：“哈，那大可不必。”
一大早天還沒亮，南苑的宮人就開始灑掃庭院，清除落葉。何子柔被“沙沙”聲吵醒，有些火大地道：“怎麽這麽早就開始掃地了？”
伺候的小宮女道：“美人，宮裏傳來話，說是今日有貴人到南苑，所以大家夥兒都在趕緊打掃。”
何子柔撇撇嘴，這群奴才平日裏就知道偷奸耍滑，這會兒自然只能臨時抱佛腳。
“什麽貴人吶？”何子柔怎麽想都想不出能有什麽貴人會來南苑，還需要宮中特地傳話。皇帝是肯定不可能來的，總不能是哪位長公主吧？不過她們也沒這排面啊？
不僅何子柔想破腦袋都想不到，就是馬嬪也猜不出個所以然來。
等得日上三竿，兩人領著一群公主，由引導官引著到了路邊接駕，看著南苑沈重的大門“吱——呀——”地打開後，舉著直柄黃傘、曲柄黃傘以及團扇等太監魚貫而入，其後則是捧拂塵、香盒、水瓶、金唾壺之類的宮人，另有鼓吹一路吹起雅樂而入。
這陣仗作為宮中老人的馬嬪和何子柔都是見過的，乃是皇後儀仗。
“皇上立新後了？”兩人對視一眼，心裏都冒出這句話來。
誰知儀仗後的輦車卻非皇後鳳輦，而是翟輦，就又叫兩人丈二和尚摸不著頭腦了。
敬則則端坐在翟車裏，卻是一眼就認出了何子柔，她叫停了車駕，由宮人扶著手從車上走了下去。
何子柔在看到敬則則下車的那一剎那，忍不住用手揉了揉眼睛，覺得自己肯定是眼花了，否則怎麽可能看到敬昭儀從車上走下來。
馬嬪也是同樣的動作。
揉完眼睛，何子柔再次睜開眼，那人的臉卻依舊是那張絕艷天下的顏色。
“昭儀，是你麽？”何子柔不敢置信地低聲問了句。
她看著敬則則優雅從容地朝自己走過來，霜色疊紗宮裙簇擁著她，好似雪山尖上的一抹瑰麗日色，雲翻霧滾繚繞在她身邊，想將她這樣的美人同凡俗徹底隔絕開來。
幾年不見，她和馬嬪都漸老了，細紋已經爬上了眼尾，然眼前人卻好似從冰山雪谷裏走出來的，歲月於她而言是凍結的，她的臉一如從前那般白皙、光潔，甚至瑩潤更勝往昔。
何子柔的眼眶立時就濕潤了，再次問了句，“是你麽，昭儀？”
敬則則笑著點了點頭，離得何子柔近了，她也沒按捺住腳步，加快了兩步走上前，“子柔。馬嬪。”
“真的是你啊，怎麽會，怎麽會？”何子柔到現在都覺得是在做夢。
在何子柔的寢宮裏坐定，飲上茶時，敬則則方才曉得，這偌大的南苑如今住的不過她和馬嬪兩個宮妃而已，其餘的公主也住在這兒。六公主和七公主太小，還沒上學，其他的公主這個時候都正跟著先生在念書。
“怎麽就只剩下你們倆了？”敬則則才是更驚訝的人。景和帝的嬪妃在歷代皇帝裏雖然不算多，但也不太少。
何子柔看了眼馬嬪，這才開口道：“這些年死的死，走的走，就剩下我和馬姐姐了。還是先別說這些了，昭儀你是怎麽，怎麽……”何子柔想說死而覆生來著。
說自己不想回宮，那當然不行，那是往皇帝臉上打耳光，但是撒謊敬則則又不大願意，“我在海上飄了幾日被人救起後，沒銀子回京。”這就是實話了。
何子柔還有些沒聽明白，想接著再問，卻被馬嬪扯了扯袖子。馬嬪能平平安安活到今天絕對是個聰明人。她一聽就明白了癥結，沒有銀子回京可能不假，但是皇帝滿天下地找她，定國公因為這件事更是在各州府輾轉，敬昭儀但凡送個信兒出來就能和皇上團聚，然則直到現在她才回宮，這已經說明很多問題了。
不管是敬昭儀不願意回宮，還是她得救後發生了什麽，馬嬪都知道絕對不能去問。
“娘娘吉人自有天相，如今總算是苦盡甘來了。”馬嬪笑道。
敬則則很滿意馬嬪的聰明，“還是說說你們吧，怎麽才幾年功夫，就……”
馬嬪聽敬則則的意思是還完全不知道後宮的事兒，便替她解疑道：“德妃、祝嬪、衛嬪、柳嬪以及宣婕妤等都病故了，莊小蓮她們則被皇上賜了人。”
馬嬪說得輕巧，一句話就帶過了，但內裏的真實情況卻至今也叫她們驚心。當初她以為自己也逃不過的，皇帝那時候就跟換了個人似的，殺人不眨眼。
祝嬪之死雖然是皆大歡喜，可馬嬪萬萬沒料到連皇帝曾經喜愛過的衛嬪、宣婕妤之流也是一根白綾就料理了。她甚至都不知道這兩人是做錯了什麽。
但馬嬪卻從裏面明白了一個道理，古人說伴君如伴虎那是有原因的。哪怕她曾經有過一絲遐想，如今也什麽都不剩了，只惟願自己和女兒都能平平安安的。
如今明明已經死了的敬則則突然出現，不用皇帝派人來吩咐，馬嬪也沒敢跟敬則則說實話，看她出行的儀仗，曾經讓她疑惑很久的事情總算是得到解答了。
為什麽傅淑妃會黯然出家，為什麽劉如珍、柳緹衣等人皇帝厭之而欲除之為後快，衛嬪、宣婕妤怕也是擋了這位的道。
再看留下的她和何美人，她是無足輕重的人，而何美人則和敬昭儀交好，因此哪怕有些不雅的嗜好，皇帝也沒怎麽著她。本來馬嬪還曾經奇怪呢，皇帝要殺人的話怎麽單單就放過了何子柔。
但馬嬪還是有些奇怪，當初在宮裏時也沒覺得敬則則多得寵呀，怎麽現在卻就她一人春風得意。馬嬪細細地看了看敬則則，心裏也承認，這位昭儀生得國色天香，儀態萬千，能盡得帝王心也並不是多匪夷所思的事情。
敬則則嘆了口氣，這裏面馬嬪還有好些人沒提到。比如德妃的妹妹，以及淑妃的表妹羅氏，估計也都病死了。只有莊小蓮那樣舞姬出身的，才會被皇帝轉送。
然而短短幾年病死這許多，是不是也太駭人聽聞了？裏面究竟有什麽故事，敬則則竟然生出一種不敢問的念頭。
“這些年你們在這兒還好麽？”敬則則道。她此刻算是明白皇帝為何跟她說後宮所有事情都由她做主的事情了，這是料到她想接何子柔兩人回宮麽？
“有什麽好不好的，我倒覺得這兒比宮裏頭反而自在些。”何子柔大大咧咧地道，“有公主們在，那些宮人也不敢太苛待咱們，如今也不用請安，想睡到多會兒就睡多會兒，公主們嘰嘰喳喳的，我們也熱鬧。”
敬則則轉頭看向馬嬪。
馬嬪遲疑了片刻，然後道：“南苑的日子的確安寧，可是公主們總是需要父皇的。”
一個從小就不在皇帝跟前的公主，只怕比陌生人也好不了幾分。馬嬪自己生有五公主，自然不能像何子柔那樣沒心沒肺，她得為自己的女兒考慮。
敬則則想了想，“馬嬪你如果願意回宮的話，可以收拾一下東西，後日吧，後日我讓人來接你和公主們。”
馬嬪吃驚地看向敬則則，“這是皇上的意思嗎？”
敬則則搖了搖頭。
馬嬪立即就明白了，雖然不是皇帝的意思，但看敬則則這副篤定模樣，顯見哪怕是她的主意皇帝也不會反對。
只是敬昭儀的話裏卻沒提何美人，馬嬪不由得轉頭看了看何子柔。這些年她們倆也算是“相依為命”，感情也相處出來了。
何子柔則是望向了敬則則。
敬則則回望她道：“我覺得你的性子怕也不想回宮，但馬嬪說得沒錯，公主們是需要父皇的。至於你，如果願意的話，我想可以安排你假死出宮。”
盡管敬則則說得不那麽肯定，但她能說出這等話就已經叫馬嬪和何子柔都震驚得說不出話來了。安排宮妃假死出宮，這是隨隨便便能說能做的麽？
“我……”何子柔實在說不出話來。
“唯一需要憂慮的是，你出宮後怎麽生活？也不知道你爹娘能否接受。”敬則則道，“這樣吧，若真是能安排，我想讓你娘來南苑看你如何？或者你不願意出去？”
何子柔立即反駁道：“我當然願意出去。”
接馬嬪和幾位公主回宮這是小事，敬則則只略對景和帝提了一嘴，他就滿口答應下來。
“當初皇上為何要將她們送走啊？即便是嬪妃的老臉看膩味了，但公主們卻都還是小小年紀。”敬則則道。而且景和帝不是一向對公主優待有加麽？連帶著對劉如珍等人也諸多忍耐，怎的後來變化那般大？
“不將她們都挪到南苑，你如何能相信朕這些年都沒招幸人？”沈沈理所當然地道。
敬則則白了皇帝一眼，這理由也太爛了。她那會兒還“死”著呢，“難道說我若真死了，皇上就一輩子做和尚啦？”
沈沈掃了敬則則一眼，“那倒未必。”
敬則則略略驚訝，她滿以為皇帝要趁機表衷情的。
“這世上沒誰離了誰是不能活的。”沈沈意有所指地再看了敬則則一眼，然後轉頭望向窗外道，“你走後，朕這幾年的確沒什麽心思應付後宮的那群女人。”
沈沈站起身走到門口背對著敬則則望著湛藍的天空。“男人三妻四妾，皇帝三宮六院，乃是古制，朕登基時也沒覺得有什麽不妥。後來慢慢地才發現，於別人是享受，於朕卻是負擔。”
“說起來你可能不信，朕從小其實心願就很小。只希望母後能平平安安，過得開心些，我自己能有個小家就好，人口不要多，夫妻兩人，一兒一女就足夠。”沈沈道：“原以為做了皇帝會不一樣，可走到最後才發現，想要的東西其實從始至終都沒變，但在途中卻是亂花迷眼而忘卻了初心。”
沈沈回頭看向敬則則，“人生路太漫長了，如果你沒回來，很可能過幾年，朕會遇到另一個看得順眼的人，然後過日子。”也只是過日子而已。
沈沈轉過身，目光定定地捉住敬則則的眼睛，“她會比你幸運，因為她遇到朕的時候，朕已經明白最想過的是什麽日子了。”
不得不說，皇帝這話讓敬則則莫名就嫉妒起未來的那個人來了。雖然是她自己選擇不要的，但心裏還是不舒服，狗皇帝說什麽大實話呢？以為這樣她就會改變主意麽？
“呵，那我就先祝皇上早日遇到那個幸運兒了。”敬則則努力不帶怨氣地道。
沈沈嘆了口氣，“估計不會太容易，可以想見，她一定是比你年輕，比你還美，才能叫朕動心。”
王八羔子臭混蛋！敬則則心裏罵了一句。狗皇帝倒是可以再遇心上人，她哪怕走了也還得為皇帝守身如玉，天道何其不公。
“很容易啊，明年開春皇上再選秀就成。”敬則則皮笑肉不笑地道。
“選秀選來的有什麽意思？便是你，朕第一次見你也沒多少動心，而且那時候你年紀也小，完全沒長開，比豆芽菜也就好上那麽一點兒。朕是不會再選秀的，若真要選，年齡也得從十八開始。”沈沈道。
敬則則感覺胸口中了一箭，真想戳死皇帝，就他這樣的還想覆合，想屁吃呢。
“不過最好還是路途中遇到的，只看上那麽一眼，就覺得眼裏心裏都舒服了。”沈沈似乎有些向往。
敬則則氣得心口絞痛，她雖然知道這是皇帝的伎倆，故意氣她呢，但她心底卻很明白，皇帝是沒有說謊的。
就好似傅青素之後出了她敬則則，而她敬則則之後為何就沒有別人呢？
敬則則有些悵然，或許下一個人真的是最幸運的那個。她會得到皇帝全心全意的愛，不會像自己那樣受傷。
說白了，她和皇帝之間也沒什麽彌合不了的罅隙，但敬則則所經歷的每一次傷心都銘刻在了她的腦海裏。
敬則則知道景和帝的性子，他不是那種決絕無情的人，內心自有一處柔軟地，所以他對傅青素有憐惜，對為他生育過子女的人有憐惜，也對他的妻子皇後有憐惜。這每一分的憐惜都好似一柄割肉的刀，曾經將她割得體無完膚。
而下一個人再不會經歷這種剜心之痛了。
想到這兒，敬則則又想咒罵皇帝了，搞半天最倒黴的原來是她自己。她之前，傅青素能享受皇帝的憐惜，她之後，皇帝學乖了可再不會對她敬則則有憐惜了。
敬則則很生氣，所以晚上她多吃了一碗飯，咀嚼讓她有一種發洩的快感。
一直到第二天，敬則則才想起跟皇帝提何子柔的事情。至於接回馬嬪她們的事兒難度甚至不值一提。
“放她出宮不難，難的是怕她爺爺多想，畢竟是有功之臣。”沈沈道。
“若真是心疼孫女兒，讓她改名回去，總好過讓她年紀輕輕就困守南苑得好。“敬則則道。
”是何子柔跟你抱怨了？”沈沈問。
敬則則搖搖頭，“她哪兒敢啊？而且肯定是想都沒想過的。我之所以這樣提，是因為在楊樹村的時候看到很多男子因為家貧都娶不了妻，到皇上這兒卻是浪費。”說罷敬則則還白了一眼占著茅坑不拉屎的皇帝。
沈沈被敬則則說得都沒法兒回應了，“行，都是朕的錯，這樣吧，朕為這件事下個詔書。”
“下詔書？”敬則則懵了。這才多大點兒事啊，怎麽就要動用皇帝的詔書了？
“既然你想做好事，就不必弄什麽假死了，不過是自欺欺人的把戲。要做就正大光明的做吧，也算全了你的好意。”沈沈解釋道。
皇帝的動作那叫一個麻利，敬則則第三天就看到那份“勵民生養詔”了。
要鼓勵百姓生養，自然先得成婚，景和帝在詔書裏自我檢討了一番，然後表示要以身作者帶頭減少嬪妃數量，並把本朝不再選秀的事情寫成了文字落在了詔書裏。
這可就炸了鍋了，其他皇帝不想要嬪妃了，減少數量這不是個事兒，做大臣的身為男人都能理解。但如今景和帝的後宮一個巴掌都用不完就數過來了，唯一能繼位的兒子就那麽個獨苗，就這樣居然還說不再選秀，但凡是心憂社稷的大臣誰能不著急？
這一次朝中的抗議聲實在太大，也出乎了沈沈的意料。以往他不選秀，大臣雖然抗議過但並沒太用力，就想著後面的日子還長。誰知皇帝突然下詔本朝再不選秀，他們可就坐不住了，這寫成了字的東西，天下都能看見，以後想反悔可怎麽辦？
朝堂上正事不議，罕見的意見統一地反對皇帝下這詔書。若不是因為如此，敬則則本該第二天就看到這詔書的。
不過既然她看到了，皇帝和群臣之間的博弈誰輸誰贏就顯而易見了。
“朕給遠安侯透了信兒，這兩日他府上就該有人遞牌子進宮請接回何美人了。”沈沈道，“雖是走個過場，但也要安排得隆重些。”
敬則則點點頭，“我知道了，如此子柔就能名正言順地歸何家了。”
”另外還得送一份厚重的嫁妝。”沈沈道。
敬則則立即就明白了皇帝的意思，他送何子柔歸家還帶著政治考量，得讓何子柔再嫁了給天下做個榜樣。敬則則不得不嘆口氣，也不知道這對何子柔是好是壞。
但從何子柔的反應來看，她倒是挺願意的。“放心吧，只要不是在宮裏，在外面有你做我的靠山，還有我祖父和爹娘，我是受不了欺負的。”
這話沒錯。
詔書一下，何子柔被接了回去，宮裏就只剩下敬則則和馬嬪了。馬嬪因為有五公主，自然是不考慮歸家的，雖然敬則則也問過她。
公主們在南苑跟著馬嬪和何美人住慣了，所以這次回來，敬則則還是安排她們都住進了馬嬪的重媛宮，人多熱鬧也有利於姐妹之間培養感情。
但皇帝壓根兒就不會往馬嬪所在的重媛宮去，那公主們回宮住和住南苑也沒太大區別了，敬則則感覺自己還真是個操心的命。
“皇上，昭儀娘娘說晚膳來乾元殿用。”高世雲對正想往明光宮去的皇帝道。
沈沈狐疑地轉過身，敬則則什麽時候這麽主動了？
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