丫鬟婆子烏壓壓地跪了一地, 在葉淮銳利到無所遁形的目光下，很快就撐不住了，一個小丫頭當先癱軟下去，滿頭大汗地說道：“王爺饒命！奴婢那天聽見青羅姐姐議論文姑娘, 說文姑娘在宮裏, 在宮裏……奴婢一時糊塗, 後面又跟李媽媽說了幾句, 除此以外再也沒有了！”

那個被她供出來的李婆子連忙磕頭：“王爺饒命，奴婢跟張環家的說過，別的就沒有了！”

一個攀咬著一個，不多時十幾個人都招了，都是從青羅那裏傳出去的閑話, 內容無非是文晚晚在宮裏時跟皇帝不清不楚, 是不潔之人。

青羅低著頭，淚流滿面：“太妃饒命，王爺饒命！奴婢一時糊塗才會亂嚼舌根, 奴婢實在不是有心的啊！”

葉淮看了眼林疏影, 淡淡道：“你有什麽話說？”

林疏影嘴唇抿得緊緊的, 神色倒還平靜, 只道：“是我不謹慎，禦下不嚴，我無話可說, 任憑姑媽和表哥責罰。”

林氏回頭看著她，壓低聲音道：“糊塗！”

她也是後宅裏熬出來的，如何不明白這其中的關竅？青羅從小就在府裏伺候，不可能不知道府中的規矩，這種話無論如何都不會是無意中洩露的, 多半是林疏影妒忌不滿，刻意讓青羅出去散播。

她雖然討厭文晚晚，但文晚晚已經跟了葉淮，她平常雖然訓斥葉淮，說他不分好歹，但那都是關起門來一家人說的，如今散播出去，讓府中的下人——甚至有可能已經傳到了府外，背後議論葉淮戴綠帽子，那丟的卻是鎮南王府的體面，無論如何，都是她不想看見的。

林氏沈著臉，道：“疏影，你好好給你表哥賠罪，再仔細查查這話還傳到了哪裏，立刻處理好，再讓我聽見這些議論，我頭一個不饒你！”

林疏影臉上火辣辣的，忍著羞恥上前，正要行禮時，只聽葉淮道：“不急，事情還沒完，等都問出來時，你再認罪也不遲。”

林疏影一顆心沈到了谷底，把心一橫，又站回了林氏身後。

林氏莫名其妙，問道：“還有什麽事？”

“萬安，這幾天是誰盯著青羅？讓他過來回話。”葉淮道。

萬安忙叫道：“楊四，你過來給王爺回話！”

“是！”暗處響起一個男人的聲音，跟著墻外的樹上枝葉一動，一個灰衣人一躍而下，上前抱拳行禮，“楊四見過王爺，見過太妃！”

葉淮點點頭，道：“說吧，前天我病著時，青羅做了什麽？”

楊四朗聲道：“青羅一開始跟著表姑娘在王爺院裏，後面表姑娘跟著太妃去後院看護王爺，青羅趁著沒人進了西廂廚房，屬下親眼看見她往錦雞湯和那些做好的風雞臘兔上面撒了些粉末，包粉末的紙被她丟進爐子裏燒了。”

林氏大吃一驚，脫口道：“你說什麽？”

“你怎麽說？”葉淮看著林疏影，神色冷淡，“那些粉末，是不是緱藤？”

“王爺明鑒，奴婢沒有做！”青羅叫了起來，“奴婢什麽都沒有做！”

林疏影在袖子裏攥著拳，低聲道：“表哥，捉賊拿贓，就憑楊四一句話，難道就認定了青羅？總要拿出點證據吧？”

“證據麽，找一找就有了。”葉淮道，“萬安，去找王府家令，把這一個月裏表姑娘和青羅出門的記錄調出來，再把跟隨的下人和車夫都叫出來問一遍，看看她們都去了哪裏。”

“高恕，”葉淮又叫了高恕的名字，“讓你手底下的人去查查城裏哪些藥鋪有緱藤，這段時間有哪些人買過。”

“至於這個丫頭，”葉淮瞥了眼階下跪著的青羅，道，“讓內牢房把他們最擅長刑訊的牢子派過來，好好審審吧。”

青羅臉色蒼白，眼淚滾滾滑落，卻只是咬著牙叫道：“奴婢冤枉，奴婢什麽都沒有做！”

“做沒做的，”葉淮看著林疏影，神色不變，“好好審一審，就知道了。”

小廝們過來拖走青羅，押在邊上，林氏狐疑不定，一會兒看看葉淮，一會兒又看看青羅，遲疑著向林疏影問道：“影兒，到底怎麽回事？”

“姑媽，不是我。”林疏影看著青羅，沈聲說道。

不多時，兩個牢子急匆匆走過來，葉淮也不說話，只點了點頭，牢子會意，一邊一個拉起青羅，把拶指往她手上一套，跟著抓緊兩邊，用力一勒。

青羅慘叫一聲，頓時委頓在地，滿臉上汗水合著眼淚，嘩啦啦直往下掉。

周圍的下人們都心驚肉跳，那些先前招人亂傳閑話的，更是哆哆嗦嗦站都站不穩，怕得渾身發抖。

青羅素日裏跟著林疏影，林氏也是極熟悉的，此時見她這副慘狀，忍不住說道：“她只是個小丫頭，何必用這麽重的刑？”

“在我眼中，只有敵我，沒有男女。”葉淮淡淡道，“敢算計我的人，早該知道會有什麽下場。”

拶指越手越緊，青羅已經疼得叫不出來來了，還只是咬牙不說，兩個牢子很開放開手，又去取了夾棍，往膝蓋上去夾。

這夾棍兩邊都綁著沈重的鐵塊，一旦上刑，就算將來傷好了，多半也會落下殘疾，青羅閉著眼睛不敢看，只是默默地哭著，卻在這時，林疏影顫著聲音開了口：“放開她！”

林氏心裏一涼，低聲道：“影兒，你……”

“王爺，”林疏影邁步走到葉淮面前，慘笑一下，“這般酷刑之下，你想要什麽證詞拿不到？青羅是我的丫鬟，她做了什麽，自然都是我這個主子指使的，要殺要剮，只管沖我來，不必這麽折磨她。”

葉淮看著她，微哂一下：“總算你還有幾分擔當，沒有讓你的人白白替你送命。”

“欲加之罪何患無辭，”林疏影慢慢說道，“王爺的手段，我領教了，不過我的人，我也不會讓她代我受過。”

她走過去，用力拽開牢子手裏的夾棍摔在地上，跟著扶起了青羅，輕聲道：“是我對不住你。”

青羅哭著喘著，道：“姑娘，你不用管我。”

林疏影輕聲道：“你放心，我自有主張。”

她扶著青羅在階上坐下，跟著站直了，看著葉淮說道：“王爺想審什麽，只管沖我來。”

葉淮笑了下，道：“你不服氣，無非是因為我還沒拿到證據，那好，那就再等等。”

他轉過臉，向林嬤嬤吩咐道：“把那些亂嚼舌頭的，拖去門外的大路上各打五十個板子，罰半年銀米，若是再讓我聽見府裏府外有任何閑話，都只是個死。”

林嬤嬤打了個寒噤，也不敢則聲，連忙帶著手下將那些人都拖走行刑，院外很快傳來哭喊求饒和打板子的聲音，院裏卻靜悄悄的，一個個連大氣兒也不敢出。

文晚晚獨自坐在廚房裏，卻是明白，讓人在大路上行刑，是有意震懾，讓府裏的人知道厲害，五十個板子不算輕，身體差點的，只怕半條命都要去了，這樣嚴刑峻法，也無怪乎府裏的人都怕他。

她忍不住看了眼林疏影，林疏影恰巧也正看過來，四目相對時，林疏影臉上一白，別過了臉。

不多時板子打完，林嬤嬤進來覆命，葉淮淡淡道：“沒你們的事了，都退下吧。”

下人們走了個精光，院中的小廝們也都連忙退下，一霎時就只剩幾個主子，葉淮看了看坐立不安的林氏，道：“內情如何，想必母親都已經猜到了，林姑娘既然想要證據，那就再等等證據，想來應該不會讓她等得太久。”

林氏伸手拉住林疏影，急急說道：“影兒，如果你做了什麽，就給你表哥認個錯，快點！”

林疏影慘白著臉，忽地一笑：“王爺真是，愛之欲其生，惡之欲其死，愛憎分明，不留一絲餘地。”

“你錯了，”葉淮微哂，“如果這次你不是動了她，我根本不在意你做了什麽。”

林疏影眼前一黑，身子晃了晃險些暈倒。原來最痛苦的不是被人厭憎，而是你費盡心機，對方卻毫不在意。

林氏在邊上聽著，又是懊惱又是害怕。她並不是真傻，而是太信任林疏影，所以從來沒有往這上頭想過，如今眼看情勢如此，雖然林疏影不認，可她養了林疏影十幾年，自然能看出她情形不對，而且葉淮又是個一擊必中的性子，若是沒有十足的把握，肯定不會突然發難。

林氏一心只想早點抹平這事，忙道：“阿淮，影兒自小跟你一起長大，就算她一時糊塗做了什麽，反正現在所有人都好好的，也沒出什麽事，就算了吧，我讓她給你認個錯。”

跟著向林疏影說道：“影兒，還不快給你表哥認錯？”

葉淮冷笑一聲，道：“照母親的說法，要是有人刺殺林姑娘，她僥幸沒死，那個行刺的人，就沒任何罪過了，認個錯就行？”

林氏一時語塞，半晌才道：“阿淮，你就看在我的面子上吧。”

林疏影在邊上聽他一口一個林姑娘的叫著，一顆心越來越冷。他竟這樣無情！她十幾年小心謹慎，一步也不敢走錯，竟抵不上文晚晚與他兩個月的情分，原來男人一旦不愛，竟是這樣冷酷！

“王爺！”萬安捧著出入記錄，急匆匆跑過來，“這一個月裏表姑娘帶著青羅一起出去了三次，青羅一個人出去了四次，車馬房裏接送的人都確認了，要不要傳過來問話？”

“先押起來，別讓他們私底下串供，等高恕那邊把各處藥鋪查完了，一起傳來問話。”葉淮站起身來，又向林氏說道，“母親要麽回房歇著吧，等人都喚齊了，我再請母親過來。”

“我呢？”林疏影冷聲問道。

“萬安，把青羅押去內牢房，再帶林姑娘去後院小屋，等人湊齊了，再叫林姑娘來對質。”葉淮道。

他走進廚房，冷峻的臉上瞬間浮起了笑意，向著文晚晚柔聲說道：“給我做了什麽好吃的？”

林疏影望過去，就見他微微彎著腰，低著頭向文晚晚說話，她看不見他的臉，然而那挺拔的身軀傾斜成那樣親昵的角度，哪怕只是站立的姿勢，也讓她感覺到了毫不掩飾的愛意，林疏影怔怔地想到，不僅是情愛，就連名分，他也不舍得給她一個呢。

她看著葉淮，沈聲說道：“王爺，青羅是我的人，不管她做什麽，都是受我指使，要去內牢房，也該是我去。”

“那就去吧。”葉淮沒有回頭，毫不在意地說道。

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