夏晚棠能從海外搞到煤石的消息流傳出去後, 越來越多的人千裏迢迢來這邊買煤石，可煤石不是棉花糧食這等輕便的東西，費工費力拉一車隊回去, 根本不夠幾戶人家分的，每一家分個三車輛車, 一周後就見了底兒，路上卻得耽擱那麽長時間，既費人力也費牛馬。

夏晚棠手頭存的銀子早已破了百萬計，浩浩蕩蕩地朝著千萬大關突破而去。

從各地來臨江縣的游商們操著不同的口音講述各自老家發生的事，諸如有多少人家因為實在沒錢買炭石, 被活生生凍死, 有多少人家因為家裏屯的木柴一不小心被點燃, 屋子燒了個精光, 待鄰居發現時，全家老小都已經被燒成了焦屍……

游商們都只是閑談，夏晚棠卻聽到了心裏去。

她決定放棄一部分自己的利益——利用夕夕礦場將一些距離地表不遠的煤礦暴露出來，讓老百姓發現，讓官府發現，讓更多的人力介入到采礦中去。

只有更多的人介入到采礦中去, 這個時代的采礦業才會進步, 老百姓在這場天災中活下來的幾率才會更大。

至於掌握在她手中的那點煤石生意，放棄了也沒什麽。

夏晚棠想的很清楚，真正掌握在她手中的優勢，並非那些未被人發現的炭石，而是夕夕礦場可以不費自己的力氣就可以將未被人發現的礦產資源或是能源開采出來的能力。

有這個能力在，她沒必要一直都把自己與煤炭鎖死，大可以將這些能力用在開采翡翠、寶石以及金銀礦產上, 想想到時候那大船拉了滿滿一串閃瞎人的珠寶玉石停在臨江港口……怕是隔天她們家就得被狗-官們想個理由拉去殺頭抄家。

眼下，夏晚棠沒想著去開采珠寶玉石，她還打算多采一陣子黑曜火晶石，玲-瓏火塔這東西的市場還廣泛得很，若是做好了，別說支撐臨江縣一縣之地的經濟，就算是整個清平府的經濟都能給支撐起來。

當然，煤石生意還是要做的，畢竟不是所有地方的地下都埋著煤，起碼臨江縣這一片的地下就沒見到多少煤礦，磷礦和硫磺礦倒是不少，只是夏晚棠不打算在手中多囤積煤石了。。

……

在夏晚棠的可以安排下，不只是宋地，南明、盛唐等各地都有農民‘意外’發現地下埋著大批量的煤石 ，起先只是農民們去偷偷挖，後來挖的人多了，官府自然會發現，而後便順理成章地接手了過來。

挖礦有危險，時常會有礦難發生，可是同被凍死相比，礦難的死傷率根本不值一提，官府壓根沒單獨將采礦遇事身亡的人上報給朝廷，最多也只是將這些倒黴蛋算到了被凍死的人中。

有開采出的那些足以救命的煤石做仕途上的開路石，死亡的人根本不會被廟堂註意到，最終可憐的只是那一家人，亦或者說是那一群人。

但，少數終歸是少數。

少數人的傷痛，只會被刻在少數人的靈魂中，過個八十年一百年，世間再無人記得。

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眾生皆苦，苦的時間足夠長時，便再沒人覺得這個苦了。

剛開始大雪連天時，老百姓們都覺得日子過不下去了，好似天都要塌了，可是真到了掰著指頭數日子時，兩三年也過得飛快。

有一批人逝去，有一批新的生命到來，一眨眼便是三年後。

先是有人發現將近三個多月都沒有下雪，後來又有人發現冷了三年的天兒漸漸轉暖，路邊的積雪好似開始化了……灰蒙蒙了三年的天總算能夠清楚地看到太陽了，而且太陽一日比一日亮了。

真正讓老百姓們感覺到轉變的，是突然間很多人都覺得身上穿著的衣裳有些捂汗了，想要脫掉換上兩件輕薄的。

一開始還沒有人反應過來，可當全家人甚至是左鄰右舍都這樣說時，很多人都猛然間意識到，那冰天雪地的日子好像要就此過去了。

各地的老百姓都自發地走出了家門，按著當地的習俗開始‘祭天’。

宋地的汴京城內，應宋帝的要求，汴京城內最繁華的地方築起了方方正正地九重壘土高臺，用作朝廷舉辦祭天大典。

國際雄厚的盛唐更是直接在長安城外的驪山上建起了雄偉的‘祁天樓’，盛唐皇室之人在祁天樓內齋戒一旬，一為感謝上天撤去災難，二為向天下黎民蒼生請罪。

南明那邊據說也舉行了極具水鄉特色的‘河神祭’與‘海神祭’，祈求河神與海神保佑冰雪之災再不覆來，保佑南明之地年年風調雨順，國泰民安。

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朝廷舉辦的各種禮祭儀式走完，便到了清整超綱的時候。

宋帝的三十多道聖旨發出汴京城，先是清算那些在天災之中不作為的官員，或是滿門抄斬，或是抄家流放……宋帝一怒，血流漂櫓；緊接著便是論功行賞，從六部開始，將所有有功之臣進行封賞，有過之臣進行罰俸。

李淳奕因為賑災有成的緣故，被當朝聖上宣召進京面聖。對於一府之地的賑災官來說，這無異於是莫大的榮耀。

李淳奕本是科考學子，若是沒有這次天災，他大抵是要一輪一輪地參考，及至最終中舉之後殿試面聖，而後或是留京當個京官兒，或是被外派出京，去地方上從一地方官坐起，逐步爬升。

可適逢天災，無數舉子因為不想做那替罪羊一般的賑災官，紛紛棄考，引得宋帝震怒，直接拔擢了各府學的前幾籌為賑災官，李淳奕壓根沒走過殿試的流程就直接做了官，而且還是從一縣之地的賑災官做到了一府之地的賑災官，儼然也算是地方大員，可他還未一睹聖上天顏。

接到聖旨的那天，李淳奕慌成了狗。

“晚娘，你說我該怎麽辦。聖上為何會突然想起我這麽一個無足輕重的小官？雖說聖旨中提到的是褒獎之言，可我從未見過聖上，萬一禮節上有什麽唐突之處或是不周到之處，豈不是要成為闔家的罪人？”

“晚娘，你快幫我想想辦法，出出主意，我該如何渡過這道坎兒。”

李淳奕找夏晚棠拿主意，可夏晚棠哪裏來的主意？

她強作鎮定地擠出一個比哭還難看的笑容來，同李淳奕道：“李四，你好歹還是一府之地的賑災官，同知府見過許多面，怎麽就沒學到一些知府的氣度？你說你沒見過聖上，我連知府都沒見過，我哪裏來的主意？”

李淳奕：“……也是，是我急昏了頭。”

“要不你去找知府問問？帶點兒節禮去，請知府點撥一些與那聖上相關的東西？”夏晚棠出註意道。

李淳奕想了想，搖頭道：“若是之前的知府，我還敢找他求取一些經驗，畢竟那位心性中正，非狹隘涼薄之人，可眼下的清平府知府是從別處貶官過來的，為人有著些許刻薄，他是貶，我多半是要升一升的，他哪會真心實意地助我？”

“我倒不怕他直接尋個理由拒絕我，我擔心的是他明知道當今聖上的喜好，卻偏偏反著同我說，萬一聖上喜歡溜須拍馬之人，他卻同我說聖上喜歡老實忠貞的，那還不如不問。”

夏晚棠眼見李淳奕這也不行那也不行，索性開始了降維打擊，“行了行了，見機行事就是。見了聖上之後，少說多聽，句句慎言，不求不能討得聖上歡心，只求能夠平安出了金鑾殿。你也勉勉強強算是朝廷的有功之臣，只要不在金鑾殿上做什麽十惡不赦的事情，聖上定然不會生氣的。”

“況且，我覺得你有些想太多了，聖上召有功之臣進京面聖，又不是只召你一個，整個宋地，有功的良臣多了去了，到時候烏央烏央數百號人站滿了金鑾殿，聖上當然是挑那些京官兒，亦或者是大官兒進行褒獎封賞。輪到你時，或許是輕描淡寫的一句話，或許只是一個眼神，而後就略過了，你不要把自己想的多麽多麽重要，可能這道聖旨都是聖上順帶著發出來的，一省一府總得褒獎幾人，這才叫賞罰分明。”

李淳奕想想，確實是這個道理，他也就沒再因為這些事兒擰巴。

在夏晚棠那裏吃了顆定心丸的李淳奕懷著躊躇的心思進了京城，一道而行的還有同一個省的另外幾名同僚。

在京城修整三日，便到了聖上欽點的進宮面聖的時間。

夏晚棠說的不假，金鑾殿上確實站了烏央烏央地一大群人，但這些人是有先後順序的，不巧的是，李淳奕就被那慈眉善目的老太監領到了位置相當靠前的第二排。

第二排分為兩列，李淳奕站的赫然是左列最靠中間過道的位置，他稍稍一擡頭就能看到當今陛下的天顏，而宋帝也實時地瞅了過來，四目相對，李淳奕心中慌得一批，面上卻強作鎮定，不卑不亢地與宋帝對視一眼，而後謙卑地低下了頭。

實際上，李淳奕還未進宮時，宋帝已經讓自己的貼身內侍去盯著李淳奕了，他想看看這位在賑災中表現突出的‘賑災官’究竟有何能力。

當內侍領著李淳奕進殿時，宋帝便知道眼前這位看著面容還有些稚嫩，不過二十出頭的年輕男子便是這次天災中表現最為突出，考評分數最高的賑災官。

宋帝對李淳奕的第一印象是，這人可真年輕。

第二印象是，這男人長得可真清浚。

李淳奕不知道的是，宋帝的書案上早就擺上了關於他的調查，祖宗十八代都被查了個底兒朝天，夏晚棠自然也在調查範圍之中，宋帝派去調查的那些人沒查出與夏晚棠有聯系的那天-朝商人究竟是誰，卻查出了夏晚棠當初看重李淳奕這個病秧子的原因——是因為李淳奕好看。

宋帝想著這麽一個膚淺又扯淡的理由，再度仔細打量了李淳奕幾眼，心中暗暗點頭，確實挺好看的，有他當年的風範。

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