孟蕓與祁傑是南明之人, 沒見識過東魯這邊的火炕，他們印象中的冬天極為難熬，縱使家裏的下人燒了火, 依舊冷得要命，寒氣仿佛是要鉆到人的骨頭縫兒裏去。

如今他們落魄了, 自個兒都是下人，哪裏來下人給燒火？

值得慶幸的是，攤上了個好主家，為人不刻薄，也沒把他們當下人來看, 吃穿都不限制著, 月月還有月錢領, 四個孩子也沒有被折了腰, 不用為奴為婢，還能由著他們夫妻倆教。

最讓孟蕓與祁傑感動的是，他們夫妻倆當初擔心夏晚棠只收他們倆這能幹動活兒的大人，不要四個拖油瓶似得孩子，強烈要求夏晚棠將四個孩子一並買下，可夏晚棠卻將心比心地提出等四個孩子到了適齡就放籍出去歸還自由身, 該嫁嫁該娶娶, 該考科舉就去考科舉，為了不讓四個孩子打小就生出低人一等的感覺，夏晚棠都沒讓四個孩子改口喊她大夫人，而是讓喊一聲嬸嬸……

孟蕓與祁傑摸著良心問自己，他們夫妻倆之前可曾這般替自家下人著想過？從未。

得了夏晚棠的一片仁心，孟蕓與祁傑夫妻倆自是死心塌地的幹活，不過兩月工夫, 棉作坊便有聲有色地經營了起來。

棉花沒下來時，祁傑與孟蕓商量著買了一批麻回來，紡麻線織麻布，順帶著試自家造出來的紡線機與織布機，棉花下來後，夫妻倆更是全身心都撲到了紡線織布上，白天幹活，晚上做夢都在想解決問題的方法，後來又是印染。

嫩青色的布是相當好的，水洗時不易掉色，摸著也厚實，顏色還不挑人，老人小孩都能穿出來，唯一的缺點就是有些不耐臟，穿著下地幹農活是萬萬不能的，但平日裏穿完全可以。

孟蕓從夏家莊買了幾只兔子，讓祁傑將兔子扒了皮，留了一只兔子給自家四個孩子解嘴饞，餘下的兔子給夏家莊和李家莊各自送了一只，餘下的都送到了縣城去。

那四只兔子的皮毛，則是經過一系列處理後，變成了一件兔皮襖，由孟蕓拿著交給了夏晚棠，“夫人，這是給少爺做的兔皮襖，我們老家那邊冬天穿這個的多，穿這個暖和，我買兔子的那會兒突然想到了這個，就給小少爺做了一件，待小少爺再長上兩歲就能穿了。”

夏晚棠摸了摸那兔皮襖，手感又軟又滑，驚訝道：“你還會這個？我以為兔毛做出來會紮手呢！”

孟蕓笑笑，道：“南明那邊穿兔皮襖的人多，指望這個維生的匠人也多，大家都想盡辦法想把這兔皮襖給做的軟一些，不讓兔毛紮手，集思廣益之下，兔皮襖便有了長足的改進。我家之前有一個阿嬤，就是專門給我們做兔皮襖的，孩子和大人都有，我見她做過，自己便試著做了做，還有菩薩托夢時教的那些手藝活兒，兩相印證之下，做出來的兔皮襖居然比那阿嬤做出來的兔皮襖還要好一些，也算是個驚喜。只是這兔子不好買，養的人家不算多，我攢攢，估摸著能給夫人和老爺也做一件。”

兔子確實養的人不多，但這不代表兔子難養，要知道兔子的繁殖能力超強，可是很容易就致災的……夏晚棠覺得，夕夕牧場的功能也應當釋放出來了。

夕夕漁場、夕夕農場、夕夕牧場，既然要釋放，那就應當整整齊齊地釋放。

兔子雖然養的人少，但終歸是有人養的。若是要養殖普通兔子，那便不能調整生長速率，只能擴大養殖面積，不然太過打眼。

孟蕓離開後，夏晚棠便打開夕夕牧場的功能仔細搜尋適宜養殖的品種，最終讓她挑出三種來——一種名叫合花的牛，不管是產奶還是產肉，都是頂好的品種；一種名叫白衫的羊，與合花牛類似，產奶產肉品質好，繁殖能力還強；最後一種是長毛獺兔，毛質又軟又厚，繁殖能力強。

最關鍵的是，合花牛、白杉羊和長毛獺兔的食物幾乎重疊，都是以牧草為主，白杉羊與長毛獺兔還會吃一些蘿蔔。

夏晚棠下單了兩麻袋牧草種子與萊菔子，讓長庚將牧草種子與萊菔子送去農場中，雇來老農種下，又憑借夕夕牧場的功能大概預估了一下牧草與蘿蔔長成的時間。

牧草與蘿蔔長成時，夕夕牧場就應當建起來了。

至於養殖方式，夏晚棠打算散養，夕夕牧場中本就帶有一定的種植功能，只不過無法同夕夕農場相提並論，但好歹也能給動物添個口糧，而且有夕夕牧場在，不用擔心動物走失的問題，也不用擔心有其它動物來折騰，重要的是將地買下來，把圍墻給砌起來。

夏晚棠想了想李家莊與夏家莊的土地，瞄上了兩個莊子挨著的那一塊兒未被開荒的荒地。

若是能把那塊荒地拿下來，農場與牧場相距不遠，來回餵食也方便許多。

揣著這個念頭，夏晚棠抱著李知巖，又把孟蕓給李知巖做的那件兔毛襖子拿上，回了一趟夏家莊，她沒親自出面，這次是讓夏耀祖替她去說的。

夏晚棠打算把兔毛襖子拿給夏扁頭穿，夏扁頭比李知巖要大將近一歲，穿那個兔毛襖子雖然還有些大，但已經能穿得上了，等李知巖到了穿兔毛襖子的時候，孟蕓定然能做出更好的兔皮襖子出來，李知巖哪裏會缺一件兩件穿的？不如給了自家侄子。

夏光宗已然得到了鍛煉，夏耀祖自然也不能落下，如果有機會，夏勤耕也得跟上來，不過夏勤耕如今還年輕些，賺錢可以，太早經歷人情世故未必是好事，要是養成‘上油老下油小’的油膩滑頭性子，未免有些得不償失，夏晚棠也就暫時沒有鍛煉夏勤耕的打算。

再過兩年，有的是機會鍛煉夏勤耕。

她把這事兒同夏耀祖一說，夏耀祖覺得這個妹妹還記得二哥，還挺高興的，這總證明他還有利用價值不是？也算是側面證明了他不是廢物。

可杜紅纓炸了。

“棠丫，這事兒別叫你二哥去，叫你大哥去吧，你大哥有經驗了，他說的時候方便點。”

“因為我哥經歷過這麽一遭了，我二哥沒有，我才讓我二哥幫我去弄這個。我若是事事都讓我哥去替我跑，我嫂嫂不得心疼死？萬一我嫂嫂和我急眼該咋辦。”

她就是這麽一句玩笑話，李招弟卻不敢順著往下接，她趕緊解釋道：“你用你哥，那不是天經地義麽？我有啥好心疼的？咱都是一家人，你都把那麽軟和的兔皮襖子給了扁頭，嫂嫂感謝你都來不及呢！咋會和你急眼？”

夏晚棠臉上帶著笑，心裏卻滿是感慨。

歲月啊，果然是一把殺豬的刀，人都在這把殺豬刀下變得面目全非了。

眼前的這個大嫂已經與她印象中的大嫂判若兩人了。

杜紅纓道：“你二哥馬上就要成親了，哪有時間幫你弄這個？哪有心力幫你弄這個？”

夏晚棠驚得瞪大眼，臉上滿是誇張，“我二哥成親需要費多大的事？家具馬上就要到了，屋子也已經修好了，衣裳這些你們都準備好了，只等著那兩天把新娘子接進門，然後辦個宴開個席就成，需要咋折騰？我二哥是成親，又不是辦封後大典，用得著拿出昭告天下的架勢來？”

杜紅纓被‘封後大典’四個字給噎住，氣得猛灌了幾口涼水，正搜腸刮肚地想要再說些什麽，就見夏晚棠一邊捏著手指一邊慢悠悠地說，

“大哥大嫂替我管著魚塘，豆腐買賣我看就歇一歇吧，問問我柱子堂哥，看他們願不願意賺這個錢？要是他願意賺這個豆腐錢，就把方子給我柱子堂哥，一家人不說外道話。我打算讓我二哥給我管個牧場，我爹也幫著打理一些。”

杜紅纓這下沒話說了。她哪能再勸？她要是再勸下去，那就是壞夏耀祖的前程了，到時候的下場絕對是兩頭不落好，夏耀祖埋怨她擋了前程，夏晚棠埋怨她壞了她的一番心意。

夏晚棠說是請夏耀祖幫忙跑跑，可杜紅纓並不會天真的以為是夏晚棠需要夏耀祖幫忙，他是見過祁傑的，知道那個後生有多麽能幹，也知道祁傑如今已經在李家莊闖出了好名聲，混得如魚得水，要是祁傑出馬，這事兒絕對不難談。至於找人幫忙打理做事，買個下人不就好了？握著下人的奴籍，就等於拿捏住了下人的身家性命，哪個人敢偷奸耍滑？

歸根結底，夏晚棠還是想幫夏耀祖一把。

“行行行，耀祖你就聽你妹子的安排，好生幫你妹子辦事兒，你成親的事情不用操心，娘就算跑斷腿也定會幫你撐下來的。”

夏耀祖撓撓頭，道：“娘，我也沒覺得成親前還需要做什麽啊……對了，得找棠丫借下馬車，用馬車迎親多體面啊，別的真用不著。要是棠丫不給我安排這活兒，我都打算做豆腐做到成親前一天呢，能多賺點就多賺點，還能把我成親時需要吃的豆腐也一並做出來。塘子裏的魚兒也不能沒豆渣吃給餓著……”

“行了行了，都是你們兄妹的道理，你妹子既然把事兒托給了你，你就好好辦，明白不？你們兄妹倆先聊著，我去你伯娘家問問，要不要那做豆腐的買賣，若是她們不要，我就去你姥家問問，你舅他們可饞這個買賣好久了。”

杜紅纓臉上有些希冀地問夏晚棠，“棠丫，你說能不能把這方子給你舅？你姥同娘說過好幾次，若是給了你伯娘這邊卻不給你舅，娘也說不過去。”

“你想給就給，我教給你們了，也不指望這個賺錢，兩邊都是親戚，我還能偏幫一邊？不過你得和我舅他們說，別和李家、夏家搶買賣，杜家莊本來就有段距離，讓他們往那些夏家貨郎、李家貨郎去不了的地方做買賣。若是因為這些鬧出矛盾來，讓我夾在中間難做人了，甭管是夏家還是李家亦或者是杜家，我往後都丁點兒不幫。”

實話實說，她對外祖那一家的感情並不深。

因為離得遠的緣故，往來本來就不多，遠不如同伯娘家來往得勤快，再加上她是夏家的獨一枝花，打小便是團寵，伯娘是個大方性子，家裏有什麽果子炒貨都舍得給她吃，還給她買過根紅頭繩。

而外祖家的妗子是個摳的，去了別說是吃好的，多喝碗湯都要遭白眼，她記得清清楚楚，小時候有次夏光宗帶著夏耀祖與她還有夏勤耕去看姥姥，夏勤耕年紀小，玩心大，不小心打翻了曬棗子的籃子，哪怕是她趕緊把那棗子撿起來放回了籃子裏，可兄妹四個依舊被妗子指桑罵槐了半天，姥姥雖然安慰了他們兄妹幾句，但到底是沒幫著他們兄妹說話。

不知道是夏光宗與夏耀祖憨傻還是心大，二人根本沒把那回事放在心上，夏勤耕則是年紀太小，完全記不得那回事，只有帶著個成年靈魂的胎穿女夏晚棠把這事埋在了心裏，雖說沒記什麽仇，但關系到底是淡了。哪怕那妗子在她成親時來說了一堆好話，她依舊沒法兒對那妗子掏心掏肺的好。

可世上有幾人配得上別人掏心掏肺的好？剖開心肝兒看一看，誰的心裏不攙著點黑？誰不為自己考慮？

不管妗子當初是心裏有什麽不高興的事，他們兄妹幾個恰好趕上了，亦或者是有什麽理由，可夏晚棠兄妹幾個就是挨罵了，哪個人間真佛能站在道德的至高點上讓夏晚棠寬宏大量？

憑什麽讓受了委屈挨了罵的人寬宏大量？要是真有這樣的人間真佛，不如站出來讓大家都罵一罵，看是否真的唾面自幹還能笑臉迎人。

就算真有這樣的人間真佛，那也不應該勸受了委屈的人，而應該度化惡人的惡念，讓那些人不種惡因，自然不會收獲惡果。

昔日挨的那一場罵是惡因，舅舅見外甥與外甥女上門來卻挨了罵，丁點兒表示都沒有，也是惡因，外祖母幾句不鹹不淡沒什麽分量的安慰同樣是惡因。

人活著，總歸是需要向前的，夏晚棠不想把那些氣都悶在心裏，所以平日裏壓根不會想這些，但這會兒杜紅纓提起外祖家來，難免就帶出一些氣性，杜紅纓一聽夏晚棠那語氣，自然明白。

自家閨女有多記仇，她能不知道？事實上，當她從親娘那裏得知自家四個兔崽子在娘家嫂嫂那兒挨了罵之後，就知道要壞事。三個臭小子或許不記仇，但自家閨女可是打生下來就記仇的，而且一記就是好多年……

杜紅纓也勸過夏晚棠，說是不要同長輩計較，當場就被夏晚棠給頂撞了回去，“她都沒個長輩樣兒，憑啥不同她計較？多活的那二十年活到哪兒去了？她個長輩都沒長輩樣子，我個小輩，就是掀翻屋頂，誰又能說我？頂多就是說一句我搗蛋不安分。我姥姥不是很會說好話安撫人麽？改天我去一把火把她家屋子點了，讓她去安撫我妗子去，別同我一個小輩計較，我個小輩不懂事。”

自此，杜紅纓再也沒勸過夏晚棠，她連帶夏晚棠回娘家都不敢，生怕夏晚棠真的一把火點了老杜家的宅子！

而且，夏晚棠那話說的雖然是她娘家嫂子，可何嘗又不是在說她和稀泥？何嘗不是怨她不給孩子做主撐腰？

打那事之後，杜紅纓同娘家的關系就淡漠了許多，自家孩子在娘家受了氣，她心裏也有怨氣啊，娘家人看不上自家孩子，可不就是在打她的臉？

就算是再親的關系，又有幾個能經受得住日增月漲的消磨呢？終歸是一日覆一日地淡了薄了。

只是那到底是自己的娘家，是生自己養自己的娘家，那邊住著的是自己的親爹親娘和親親的兄長，雖說沒幫自己多少，但也沒像李招弟的娘家那樣瘋狂地打秋風，也沒叫自己在大是大非上為難……說到底，她那娘家就是一個普普通通的娘家，絕大多數人家都這樣，無功無過平平淡淡罷了。

自己有餘力時，能幫一把還是要幫一把的，淡漠的情分總好過半點情分都沒有，而且關系未嘗不可修補，李招弟不就通過那拳拳真心修覆好了同夏晚棠的關系？

至於是真的好還是面上的好，杜紅纓不願意去往深處想。亦或者說，這世上就沒有幾件東西是經得住琢磨的，本來看著挺好，一琢磨絕對要壞事。

只要能維持表面上的和氣就好了，畢竟既不在一個屋檐下住著，也不在一口鍋裏攪和著吃飯，你中有我我中有你的夫妻都有鬧翻臉要和離的時候，更別提尋常的親戚。

不給彼此添堵的基礎上，有點好事時互相惦記著些，那就是上上好的親戚了。

對於夏晚棠而言，她都不打算賺這筆錢了，那由誰來賺這筆錢，又與她有什麽關系呢？都是親戚，幫三分也是幫，幫七分也是幫，若真有人覺得幫三分幫少了，那下次索性一分都不幫就是了！

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