李招弟她親娘被自家閨女嗆了幾句, 臉跟著沈了下來，“我懶得同你廢話，年後你兄弟必須得說親, 娘不找你們姐妹幾個多要，一人幫襯你兄弟二兩銀子, 幫你兄弟把親事給成了！求弟和盼弟嫁的男人不如你好，日子也過的緊張，二兩銀子出了之後，娘不能再找她們要太多了，但你男人有本事, 明天開春咱家打算起三間房子, 你也得出錢出力。”

李招弟驚得瞪大了眼, “二兩銀子？娘, 你咋不把我賣了？”

“咋？你男人做買賣賺了錢，十裏八鄉都知道。你手裏不得捏個幾十兩幾百兩銀子？你小姑子能在縣城買得起房，你男人就算賺得沒你小姑子多，那能少到哪兒去？你少在我這兒哭窮，我知道你手裏的銀子厚實著呢！你要是不給我，我就自己拿了！”

說話間, 李招弟她親娘就自己上手了。

李招弟喜歡把錢藏在哪兒, 她能不知道？李招弟她親娘直奔李招弟放襪子的那小被閣，伸手一掏就掏出一堆襪子來，她抖擻抖擻，果然找到一個沈甸甸的襪子，她拎著襪子一抖，就把裏面的銀錠子和銅板都給抖擻出來。

數了數數目，李招弟她親娘皺上了眉, “好啊，你個李招弟，都學會狡兔三窟地藏錢了，你男人做了那麽久的生意，怎麽可能就這麽點錢？你快說，錢都藏哪兒了！你男人賺了那麽多錢，我就要你二兩銀子，過分嗎？我養你這麽多年，就收你二兩銀子，過分嗎！”

杜紅纓原本還在薅雞毛，她才沒興趣聽人家娘倆的悄悄話，陡然間聽到夏光宗屋子裏鬧騰了起來，她擔心李招弟出事，直接沖了進去，一進門就看到了李招弟被她親娘一把推下炕的一幕。

杜紅纓的頭發絲兒都被嚇得一根根豎了起來。

“老大家的！！！”

杜紅纓尖叫一聲，看著李招弟的褲.襠裏已經見了血，嚇得也顧不上同李招弟她娘家媽掰扯了，拔腿就往外跑，拍開宋二梅家的門，杜紅纓嚇得臉色煞白，平日裏說一個字的空檔，她這會兒能說出四個字來，“嫂子，你快去幫忙喊一下穩婆，家裏孩子在不？讓幫忙去找一下光宗他爹！光宗他媳婦兒從炕上摔下來，我看著像是要生了！”

宋二梅也跟著慌了神，她折身進了院子，把兒媳都喊出來，派出去請穩婆的請穩婆，喊大夫的喊大夫，宋二梅擔心杜紅纓一個人忙不過來，跟著杜紅纓去了李招弟生產的那屋子，看了一眼大概情況後，主動去竈間燒水。

雖然穩婆還沒來，但杜紅纓好歹是四個孩子的娘了，生產經驗豐富，她也幫著鄰裏家的兒媳助產過，這會兒自己上手就開始指揮李招弟。

“用力！”

“先別哭！”

“抻著點兒力氣！”

“你喊這麽大聲幹什麽，留點兒力氣生孩子，別吱吱哇哇喊叫就把力氣都費了！”

“親家，你是個呆瓜還是木魚，幫不上忙就滾一邊兒待著去，別杵在我眼跟前礙事！要是老夏家的寶貝孫兒出了什麽問題，你們老李家別想好過！”

杜紅纓吼了一嗓子，李招弟的娘家媽生怕自個兒身上攤上事兒，麻溜地躲到一旁，不多時，穩婆與住在隔壁莊子的女醫都來了，正規軍上手，不多時，李招弟便順利生產了。

宋二梅端了熱水進來，讓自家兒媳幫著給李招弟簡單擦洗了一下。

杜紅纓正在同那女醫說話。

那女醫的臉色有些嚴肅，

“這孩子雖說月份足了，但看著不像是個健壯的，我剛剛掂了一下，也就三斤多一點，而且這孩子也不是瓜熟蒂落，是遇到事兒不得已生產的，你看那腦袋，應當是剛剛摔的一下，頭看著有點扁，不過小孩子的骨頭是軟的，要是後期養得好的話，應當能養回來。”

“還有一個問題，應當是懷孩子的時候，當娘的心思重，孩子的氣脈很弱，這樣的孩子要是不精心養著，怕是有可能早夭，就算精心養大了，也可能體弱多病，所以你們當心著些。”

“另外啊，你兒媳的身子不好，怕是這個月子坐不安生，人沒命了也是有可能的。懷孕九個多月的產婦從炕上摔下來，很可能會造成內傷。前頭鎮上就有個產婦，懷孕八個多月的時候摔了一跤，孩子是生下來了，沒養夠半個月就早夭了，那產婦也是好端端的突然嘔血死的，你們家這個……我建議還是去縣城找大夫給仔細看看，縣城裏的大夫醫術高明，或許有什麽用藥的辦法。”

杜紅纓的一顆心一點一點往下沈。

片刻後，杜紅纓沖去李招弟的娘家媽跟前，一把揪住那幹瘦老太太的領口，巴掌劈裏啪啦地招呼了上去。

“讓你打秋風！”

“讓你打秋風！”

“同你們家結了親真是倒了八輩子血黴！我告訴你，我大孫兒要是沒啥事平平安安長大還好，但凡我大孫兒出點什麽問題，老娘刨了你老李家的祖墳！”

這場親家之間的撕逼，完全是杜紅纓單方面輸出，李招弟她娘家媽丁點兒招架之力都沒有就被杜紅纓撓花了臉。

宋二梅看著杜紅纓的氣好似消了不少，這才去拉住杜紅纓，勸道：“這事兒先放一放，先看看你大兒媳有什麽問題沒，光宗出去做買賣了，他待會兒回來，咱肯定得給光宗個交待。這是光宗的頭一個孩子，也是老夏家這一支的第一個，要是出點啥事，讓光宗喊人，喊二十個後生去拆了她家！”

李招弟她親娘嚇得抖成篩子了，一臉苦相地解釋，“親家，我真不是故意的啊，我自己生的閨女，還給我懷著外孫，我心疼她還來不及呢！”

“滾開！”杜紅纓一把將李招弟她娘撥到一邊，罵罵咧咧地回了自己屋子，片刻後，她拿著錢出來，拜托宋二梅家兒媳去屠戶家買豬蹄下奶……整個人忙得腳不沾地。

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夏勤耕一大早起來就忙著賣東西去了，他找夏晚棠拿的可不只是毛巾與珊瑚絨毯子，還有肥皂等一堆東西，畢竟他的資本最為雄厚，夏光宗與夏耀祖二人合力都拿不下來的貨物，他一個人就可以拿下來。

夏晚棠和李淳奕還要回李家莊收拾一下，沒法兒留在縣城給夏勤耕做飯，便叫夏勤耕去飯館買一份面吃，哪能想到夏勤耕卻說不用。

夏勤耕擠眉弄眼地沖夏晚棠說，“姐，飯館的面又不好吃，你給我留一包那個紅燒牛肉面吧，我想吃那個了，好久都沒吃了。”

夏晚棠：“……行叭。”

瞧你那點兒出息！不就是個泡面麽？

將院子的鑰匙留給夏勤耕一把，夏晚棠和李淳奕便駕著馬車出門了，夏晚棠擔心李淳奕身子太單薄，吹著冷風會染上風寒，讓李淳奕回車廂裏去，李淳奕卻覺得哪有讓夏晚棠駕車吹風，他一個大男人躲進車廂的道理？

夏晚棠拗不過李淳奕，索性路過牙行的時候，直接花四兩銀子買了一個瘦猴兒一樣的少年。

那少年名喚長庚，長了一張營養不.良的臉，操著一口冀北的腔調，偶爾會說幾句東魯這邊的話，聽牙行的人牙子說這少年是自願賣身混口飯吃的流民，因為太過瘦弱的緣故，賣不出好價錢，所以才只收四兩銀子，若是再長幾歲，再壯實些，價錢起碼得翻一倍。

夏晚棠檢查了一下那少年，確定那少年身上沒有什麽傳染病後，便付了銀子。

人牙子翻出長庚的賣身契來，又取來燒紅的鐵印，扒開長庚的肩膀，就要往長庚身上按。

長庚嚇得瑟瑟發抖，全身好似在篩糠。

夏晚棠於心不忍，叫罷道：“算了，不用烙印，他身子太單薄了，別再被這烙鐵弄得要了命。”

人牙子提醒道：“您可真是菩薩心腸，但我還是建議您往他身上烙個印。這小子看著還算敦厚，可內裏究竟聽不聽話，誰能看得透呢？烙下奴印後，他便沒地兒去了，想要出城都得核對契葉，他沒有官府發的紅葉，只有奴籍契葉，沒有主家的命令是不能亂跑的，若是被衙差查到，他只能老實交代，否則當場就能把人絞殺。您還是給他烙上印吧，不然萬一他哪天跑了，您可不就是人財兩空了？”

夏晚棠看著那長庚，問，“你會跑麽？”

長庚緊咬著牙關，沒有點頭，也沒有搖頭。

人牙子一巴掌拍在長庚的後腦勺上，同夏晚棠笑道：“你看，這就是一個野骨頭，沒有心的。你花錢把他從牙行裏買回去，若是不烙下奴印，指不定哪天就卷了你的錢財跑了。我們給奴才烙的奴印多了去了，手藝很不錯，專門挑肉薄的地方烙，他日他若是想要除去這奴籍，非得扒一層皮不可，而且扒了皮之後再新長出來的皮肉上也會有個隱隱約約的奴字，一勞永逸啊……”

夏晚棠聽著這麽殘忍的酷刑，一方面有些擔心自個兒四兩銀子白花了，有道聲音告訴她，要順應這個時代的規則，莫要亂發善心，一方面又實在不忍親眼看著那麽紅的烙鐵燙在這皮猴兒身上，兩道聲音在她腦海中天人交戰許久，終於還是第二道聲音占了上風。

“罷了，賣條珊瑚絨毯子就能賺回來的錢，全當是造了七級浮屠……”

夏晚棠說服自己後，堅持沒讓人牙子往長庚身上烙下奴印，帶長庚熟悉了一番馬車後，由長庚駕車載著她與李淳奕回了三進小院。

行程有變。

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