“享福？”張村長猛地擡頭，他剛剛還竊喜姐夫牌面大，居然把縣長都請來啦？卻不想打臉來的如此快！連忙急切道，“此女劣跡斑斑——”

“閉嘴。”

奉安縣長皺眉，官袖啪地甩開，瞪了眼捕快頭子，“還不退下？本官有急事要與此女商議。”

一群人驚詫忐忑，紛紛猜測：難道周念歡勾搭的那野男人是什麽有頭有臉的不成？

待院中所有人退去後，奉安縣長狐貍似的眼睛盡是算計，摸著花白胡子，左右打量周念歡，隱晦地說道。

“京城有戶了不起的富貴人家，膝下子女單薄，欲收養個女兒。”

縣長笑瞇瞇道。

“只要你答應去做那戶人家的女兒，本官可以救你們，還可以幫你們報仇，狠狠收拾這村長與捕快頭子。你哥、你娘也能跟著你享福，會給你一大筆錢，買斷你和家裏人十六年的情誼。”

這麽多年，他們是第一次見縣長。

那人家連周念歡人都沒見過，便派縣長來收養她，只怕此事背後不簡單。

不管怎樣，周燕是不會賣女兒的。

“大人！我膝下何曾不單薄？我一生無所出，養歡兒十六年，不是親生勝似親生，我是如何都不肯讓歡兒去京城的。”

縣長料定他們不會立馬答應，往椅子一坐，擺開談判姿勢，掏出十錠金元寶放在在木桌上：“這只是定金，若周念歡真正成他家養女後，會再給你千兩白銀。但你們不同意…”

縣長輕笑了下：“張大壯的死就與你們全家脫不了幹系，本官可以即刻判你們死刑！”

周念歡聽明白了，這是威脅。

盡管她們無罪，可只要她不答應，全家都會死。

就算沒有縣長，張村長也不會放過他們！

周燕渾身仿佛被抽去筋骨，癱軟在地上，面露悲戚，剎那，哭天搶地：“老天爺，我家是做錯了什麽！”

縣長掏了掏耳朵，斬釘截鐵道：“那位貴人，我與府尹大人都不敢得罪，別說你一個農婦了。此事無轉圜餘地，你必須答應。”

“到底、到底是哪位貴人？”周念歡窒了一息。

“你入京便知。”

縣長踱步於院中，打量家徒四壁的院落，悠然道，“多少人求都求不來這富貴，說不定韓斐參加科考，貴人還能幫上忙。”

周燕沈默著流淚，牙齒打顫，她寧願去死也不願意把女兒送人。

可，貧民如何與官鬥？

他們就是弱勢群體，根本沒有反抗之力。

周念歡掙脫開捕快，憂心忡忡，紅著眼道：“我願意去，但前提是，縣長一定要保護好我大哥與娘親。”

奉安縣長勾唇：“那是自然。若姑娘做了貴人的養女，還希望您在貴人面前多多提攜本官。你們母子也盡快搬遷吧，本官會清除你們在關村的一切消息。”

“周姑娘，請上車吧。”奉安縣長推開馬車門。

周念歡依依不舍地看著周燕與韓斐，所有的情緒壓抑到一處，忍不住痛哭：“娘，娘，你別擔心，我入京城後給您報信！”

周燕轉著輪椅，一路狂追，哪裏追的上呢，太過心急碾過石子時竟跌倒在地，費力地朝前趴著，沙啞著嗓子喊：“歡兒！”

韓斐杵著拐杖，那張過分柔美的臉上陰沈著，狹長的桃花眼中出現了與素日完全不符的狠厲，跌跌撞撞地扶起周燕。

他們一家都不敢相信，短短幾天就產生如此大的變數。

周念歡腦袋探出窗，淚水瘋狂流下。

奉安縣長也是有女兒的人，遞去一方絲帕：“我查過你，你是十六年前周燕撿的棄嬰。你倆沒有血緣關系，你做她養女，和做貴人養女，並無區別。”

馬車七彎八拐，約莫行駛兩個時辰，趕在日落西山前，進了繁華的京城。

耳邊皆是熱鬧喧嘩聲，街道上車流如織，人群摩肩接踵，人們皆穿的綾羅綢緞。

街邊店鋪裝潢精美，還有琳瑯滿目的小攤，扛著冰糖葫蘆、吹糖的手藝人。

周念歡筍尖白般的手，好奇地撩開一角窗簾布，紅腫的杏眸微睜大。

她是沒有出過大山的孩子，最遠就去過集市，看到滿街道的人，有些驚愕：“我是第一次知道，原來還有那麽多人聚集的地方…若阿娘與大哥能來看看就好了。”

奉安縣長忍俊不禁，嗤笑了聲：“以後姑娘長見識的地方還多著呢。”

周念歡隱隱有些不安，總覺得那位素未謀面便收她做養女的貴人，是有什麽企圖。

馬車駛入京城中心最繁華地帶，停在闊大壕氣的府邸前。

府牌匾上以金子煉成的‘鄭府’二字，在餘暉下燦燦發光。

奉安縣長嚴陣以待，有些誠惶誠恐地捏住銅環，扣響厚重的黑旗門，裏面有小廝開門，瞧了眼周念歡，將二人帶去正堂。

周念歡一身灰色麻布粗衣，這裏的下人都比她穿的好。

繞過曲曲折折的□□小路，四處雕梁畫棟的繁覆建築，連草叢枝葉都修剪的十分精致。

水榭樓臺美不勝收，正廳前立了一塊巨大的玉石，上面寫了龍飛鳳舞的五字：家和萬事興。

正堂中。

有一身穿大紅對襟牡丹馬甲的婦人，梳著油光可鑒的發髻，插著金簪步瑤，端莊地坐在正座上，虎口掛著小紫檀佛珠，氣質雍容，瞧了眼來人，不鹹不淡地掛了個笑。

“有勞縣長了。”

奉安縣長卑微地作禮拜別：“太傅夫人折煞小人了，能為您辦事，是小人的福氣。人已經送到，下官便回去了。”

鄭夫人微頷首。

縣長連眼睛都不敢擡下，便走了。

鄭夫人擡眸，慵懶地唉了聲，有紫衣丫鬟為她揉著太陽穴。

她瞧了眼不遠處的周念歡，喊道：“你過來，離近些，我瞧瞧像不像。”

周念歡仿徨地走上前幾步。

犯困的鄭夫人微瞇眼睛，心頭突地一跳，驚詫：“太太像了。”

周念歡看著鄭夫人面相，也有些驚訝：“我和夫人長得確實有些像…”

鄭夫人用力掐著小紫檀佛珠，皺緊眉頭感慨：“大千世界無奇不有。你與嫣然有三分相似，卻與我有七分像。孩子，你可知你來府上是為何？”

“不知……”周念歡聲音有些顫栗，總覺得這華麗的府邸像要吃掉她的深淵。

“此乃太傅府。”

鄭夫人屏退四周丫鬟，留下貼身隨侍，“既然你家收了錢，那你便是我鄭家養女，我把你收入我大房名下，如此你便是嫡養女了。你應該聽過坊間傳聞，太傅嫡女會與戰神燁王結親。”

燁王？！

周念歡有些毛骨悚然，心中已有猜想。

她是不經世事但不蠢呀，面如土灰道：“夫人此時收我為嫡養女，是，是讓我替嫁嗎？”

瞧著那雙幹凈明透的水晶眸子，鄭夫人煩惱地嘆口氣，磨滅掉最後一絲不忍心，強硬道：“正是如此。”

“不、不，我不嫁。”周念歡咬唇，下意識退後兩步，“他殘暴不仁，我嫁過去，和去死有什麽區別？”

“所以！”

鄭夫人眼裏閃過鋒芒，“我絕不會把唯一的女兒嫁給他。這事兒我不是與你商量，我只是在通知你。拉她下去學規矩！”

“夫人！我一個農女禮儀粗鄙，您把我嫁過去，就不怕燁王不高興嗎？陛下賜婚的是太傅嫡女，而我是養女，如此李代桃僵，是抗旨。”周念歡被丫鬟婆子抓住掙紮道。

鄭夫人咬牙，煩躁地揮揮袖袍：“趕緊帶走！”

*****

晚上。

陸旻燁查閱軍中折子。

燭火下，他執筆寫下一行遒勁有力的批註，許是太過乏味，便把筆扔在案牘上，索性不寫了，腦子裏一閃而過聲大哥哥。

他盯著窗外孤掛高空的月亮，突然沒原由地隨口問了句：“上次讓你辦的事，辦得如何了？”

“上次……？”

“小孩兒那事。”

鐘銘猛拍腦袋，突然支支吾吾，“那個小姑娘，我、我這幾日太忙，還沒、沒來得及去辦。”

陸旻燁啪地把折子蓋在書桌上，顰眉。

鐘銘隱約覺得大事不妙，趕緊跪下：“屬下失職，屬下有罪！”

“這點小事兒都辦不好，本王撤了你的職！”陸旻燁忽地站起身，“母子三人手無寸鐵，只怕為時已晚。你隨本王親自走一趟。”

“那、那折子怎麽辦？”鐘銘冒死勸諫，“陛下讓您今晚閱完，明日上交。”

陸旻燁掐了掐眉心，斜睨他一眼，鐘銘不敢再說話。

等他們趕到關村時，先前周念歡住的院子已被夷為平地。

鐘銘差人打聽，卻發現周遭人對周家三人聞之色變，都說不出所以然，更有甚者直接說沒見過。

從來沒聽過這三個人。

周念歡如人間蒸發般。

張村長的家已被拆的七零八散，被打的鼻青臉腫躺在病床上□□，一見人來就鬼哭狼嚎地抱頭。

“我再也不欺負周念歡了！我再也不貪汙亂搞了！嗚嗚嗚…”

鐘銘：“？？”

陸旻燁走進屋中，嫌惡地揮揮袖，站在月光下負手而立，冷冰冰道：“把人拎出來先揍一頓，問問歡兒下落。”

一聽挨揍，張村長恐懼萬分，連滾帶爬地出來，他以為又是縣長的人來打他，乍眼一看，竟是外村人，恍然大悟：“你就是周念歡昨夜的野男人？”

嘩！

虛影閃過，根本看不清陸旻燁是如何出劍的，張村長便被砍了條胳膊，血濺到陸旻燁腳尖前，他面無表情地道：“人在哪裏？”

張村長早被縣長警告過，絕不能說關於周念歡的事情，他下意識捂住嘴巴，如蚯蚓般蜷縮著，拼命搖頭。

陸旻燁手掌微動，捏著削鐵如泥的寒劍，劍刃劃破張村長的皮肉，一路刺到他的喉嚨處：“人，在哪。”

樹影浮動下，吹發可斷的劍身，在銀月光下隱約顯現出：斬霄劍，三字，張村長睚眥欲裂，雙眼充血，如見到洪水猛獸般：“你是、你是燁王？！”

陸旻燁毫不憐憫地給他一劍，一劍封喉，血瞬間從劍尖流下，幹凈鋒利，收劍入鞘。

“看來他不知道小孩兒的下落。你將他的熟人，全部盤查下。”

“王爺如此費心，難道那小姑娘身上是有什麽秘密，或者什麽問題嗎？”鐘銘出於職業習慣性推斷。

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