第63章生天奔赴。
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第63章 生天 奔赴。
馬車一路南下, 行進得不急不緩。車內鋪著厚厚的軟墊,舒適又暖和。
縱是如此,連日顛簸, 姜韞也難免有些肩背酸痛,頭昏腦脹。
錦瑟在其身後為她輕輕揉捏肩頸, 一面按揉, 一面輕聲道:“娘子今日一整日沒怎麽吃進去吃食, 眼見日頭都要落了, 縱是不餓,也得進一些才是。適才問了參軍,說是日落前便能抵達滄州城。不若在城中客棧歇息一晚, 讓酒樓做些清粥小菜給娘子嘗嘗?”
姜韞半闔著眼搖頭說不必。過了滄州,再有一日功夫便能到關東地界了,謝府人一早得了消息, 想必已經在城外候著她了。幽州戰事激烈之時, 能早一日安穩回關東便早一日。
“是有些餓了,進城後去買些熱乎的糕點帶在路上吃吧。”她掀起眼皮子, 伸手撩開車簾往外瞧了眼。眼見便要日暮西沈了,薄薄一層金箔似的光芒暈染天幕, 瞧著熱烈得很,卻一點暖意也無。
“有幽州的消息嗎?”姜韞收回了目光,微擰了下眉,不知為何心裏有些惴惴不安。
錦瑟答:“您晌午不是才問過了嗎?若有消息, 參軍定會立馬告知您的。”
姜韞長出一口氣, 不再問了。
進城後,錦瑟便忙不疊地去尋了家熱鬧的糕點鋪子,依著姜韞往日的口味買了些剛出爐的糕點。
馬車並未停留多久, 便又上了路,錦瑟一面輕喘著氣,一面拆包裹糕點的油紙,將糕點遞給姜韞。
姜韞伸手接過來,瞧她兩眼,不由道:“跑著回來的?”
“娘子想吃點熱乎的,這不是怕糕點涼了嗎?”錦瑟掀唇笑了下,未在姜韞跟前提起,適才因她跑得急,險些撞上了人,差點把懷裏捧著的糕點給摔了。
姜韞微嘆口氣:“急什麽?不差這點功夫。”
她言罷,拈了塊糕點送入口中,爾後有些心不在焉地讚了句:“這糕點倒是不錯,清甜不膩。”
“合娘子胃口那便再好不過了。”錦瑟笑著道,“這還有好些呢,您多吃幾塊。”
姜韞頷首,一連吃了好幾塊,胃裏總算舒服些了。
日落後,馬車出了滄州城,駛進城郊。
天色昏黃,城郊四下空曠,人跡寥寥。
到這時辰已經有些冷了,錦瑟掀簾往外瞧了眼,便灌進來一陣微涼的晚風,她便又扭頭道:“奴婢去把娘子那件夾衣取來?”
卻不聞姜韞應答。只見她斜倚著車壁,雙眸緊閉,像是睡著了。
錦瑟沒來由地心裏打了個突。
她正準備輕聲試探一下,忽被急急剎住的馬車顛得仰倒,險些從車裏摔出去!
她緊緊扣住了車沿,又驚又怕地望向車內向一側栽倒卻依舊未見醒的姜韞,渾身發起抖來。
“娘子!”錦瑟這一聲未落,車外烈馬嘶鳴,兵戈聲驟起。
濃濃的血腥味一下子竄了進來。
錦瑟餘光裏瞥見車簾縫隙間駕車的馬夫仰倒在車架之上,口吐鮮血,瞪著一雙死不瞑目的眼。
她忍著恐懼,渾身戰栗,在車內死死抱住了昏睡不醒的姜韞。
……
姜韞頭痛欲裂地醒過來時,仍在馬車之中,身邊卻已空無一人。
思緒好半晌才回籠,只依稀記得昏睡前錦瑟的那一聲驚喊。
天色見明,幾縷熹微的晨光透進車內,清晰可見她所處的馬車並非是沈煜精心給她置辦的那一輛。
她呼吸輕顫,心口狂跳不止,極力迫使自己冷靜下來,思忖對策。
尚不知是哪路人馬劫走了她,且她當下兩手空空,身邊無一親信,毫無對敵之力。
來人並未捆縛住她的手腳,一方面是料定了她手無寸鐵之力壓根兒跑不了,一方面恐怕則是不敢傷她。至少眼下並無性命之憂。
姜韞自發間取下一支銀簪,將其藏進袖擺中,深吸了一口氣,打算靜觀其變。
馬車一整日未停,顛得她幾欲作嘔。到入夜之時,才稍作停留。馬車剛一停下,她便扶住車沿,探出半個身子幹嘔起來。
她剛冒出來,寒光一閃,一支長矛懸空刺向了她的脖頸。
姜韞呼吸一滯,垂著的眼眸瞥向這一行人的衣擺和鞋履。
平平無奇的衣裳,糙得仿佛是山裏的盜匪。鞋子沾滿了泥,細瞧之下才發現是緞面的,掩在泥土之下的暗紋很是別致。
姜韞緩緩避開那刀鋒,直起身子,抿了下幹澀的嘴唇,面無表情地直視執矛之人,吐出一個字:“水。”
那人顯然是奉命行事,見姜韞面色蒼白,孱弱至極,收了警惕的心思,轉頭遞了只水壺過來,連帶一些油紙包裹的幹糧。
姜韞又饑又渴,只遲疑了一瞬,便一氣兒接了過來,先仰頭喝了幾口水,爾後不動聲色地四下望了望。
荒郊野嶺,什麽也瞧不出來。
不多時,便見那領頭之人又去調動馬車重新啟程。
她深吸一口氣,捏緊了袖中的簪子,出聲問:“敢問閣下要挾持我去何處?”
無人應答。
姜韞指尖抑不住地輕顫,閉了閉眼。
在馬車啟程前,她趕忙坐了回去,以免磕傷了自己。
她從未體會過如此孤立無援的境地,連永遠在她身邊的錦瑟也不見蹤影。
馬車在漸濃的夜色中疾馳,在恐懼裹挾住自己之前,她冷靜地理清思緒。
若她記憶未有偏差,劫持她的這一行人……恐怕是出自當年戰功赫赫的神策軍,新朝初立後收歸進北衙的禁軍。
乃是皇帝在亂世起兵時一手組建的一支軍隊,跟隨他南征北伐,後來數次在宮變中護駕,忠心耿耿。
關東的謝家人恐怕再難等到她了。
這馬車只能是一路往西。
直抵京都。
……
一路上,姜韞很是安靜溫順地配合這些“劫匪”,不聲不響地整日悶在車裏。
那領頭之人見她如此識勢,雖未放松警惕,卻對她的合理要求有求必應。
只除了不讓錦瑟回到她身邊,和她同車而行。
姜韞得知錦瑟仍好好的,心便放下了大半。她又隔著車簾對車外人道:“我身子不適,煩請閣下進城為我尋一位郎中。”
從關東到京城,不比從幽州到關東那般近,這一路上行進了半月,縱是停歇甚少,才將將抵達冀州。
姜韞憂心忡忡地輕撫已然微微隆起的小腹,暗自告誡自己定要沈住氣。
不知關東和幽州是否已然得知她被劫走的消息。
她思及此,不由攥緊了手心,好半晌才松開。
戰場上的紛爭她憂心也無用,要緊的是保重自己和孩子。
有孕在身是瞞不住的,況且如若皇帝劫持她是為了威脅沈煜,她有孕無疑只會讓皇帝更慎重對她。若是她腹中胎兒在這路上有個三長兩短,豈不是反倒逼急了沈煜?皇帝定會讓她和孩子安穩抵京,至少在他和沈煜當面對峙之前,不會傷她半分。
那作普通護衛打扮的禁軍果不其然請了位郎中過來為她診脈。
只不過在診脈時,在一旁緊盯著動向,寸步不離。
姜韞按捺住遞信出去的心思。
這期間沿途她幾次三番欲不動聲色地留下記號之類,皆被這領頭之人給識破毀掉了。
她暗自咬了咬牙。
好在身子並無大礙,郎中叮囑了幾句後,便又被人押著離開了。
姜韞不得不放棄途中出逃的計劃。這一路人生地不熟,她眼下又身虛體弱,絕不能豁出去硬碰硬。
馬車一路往西去,她寢食難安熬了一路,瘦得下巴都尖了,好在腹中孩兒比她更堅強,一點也不鬧騰。
臨到京城的時候,天氣已然冷了下來,隱隱有初冬的寒意撲面而來。
禁軍的令牌讓馬車在京都長驅直入,姜韞連使計露面讓守城的官兵起疑的機會也無。
她心裏冷笑著盤算皇帝會把她扣押在何處。
到了京城,雖是天子腳下,可同樣是姜家和侯府的地盤。
馬車一路駛向了長樂坊內的大安國寺。不得不說是個好地方,和大明宮只隔著一條北街,正對著進宮的延政門,若是站在寺裏樓閣上往北望,能清晰瞧見巍巍宮城裏連綿的宮殿。
姜韞被安置在寺廟後院的一處僻靜的宅子裏。
她急不可耐地想探聽外界的消息,奈何一連好幾日不曾有人踏足這寺廟的後院,唯有身披甲胄的禁軍層層把守。
直至她深夜驚醒,大喊腹痛,禁軍火急火燎地去宮裏報了信,派了位須發皆白的太醫過來,她方覺機會來了。
……
紫宸殿。
殿內闃靜非常,落針可聞,宮女內侍戰戰兢兢地跪伏在地,大氣不敢出。
皇帝適才驟然起身,摔碎了博古架上的好幾只梅瓶玉器。
瓷片、碎玉零落滿地,上前赤手收拾殘局的內侍被皇帝猛地踹了一腳,仰翻在地,又忙不疊跪好連連磕頭請罪告饒,全然不顧手掌和額頭汩汩湧出來的鮮血。
英國公在一旁沈默了幾息,擰著眉也跟著跪了下去。
“陛下息怒,當務之急是將西北都護八萬大軍逼退,且不能讓其過渭水,否則京都危矣。老臣請命率十萬禁軍北上攻打西北軍。”
皇帝揮袖一下子拂落了案幾上高高堆著的卷軸,厲喝:“一個二個皆反了天了!沈煜在東北造反,薛延之在西北起了兵!”
英國公眼神一沈:“薛延之的反心竟藏了這麽些年。”
“你以為是他想反?”皇帝冷笑。
“……難不成和禦之有關?”英國公驚疑不定,“他怎會和禦之暗通款曲?早先臣等跟隨陛下征戰之時,那薛延之分明最看不慣的便是禦之,當年若不是陛下從中調和,他二人早鬥個你死我活了。陛下派遣他去西北坐鎮,不也是想著這一層嗎?再者,若真是禦之,此舉未免太操之過急了吧?他人在幽州水深火熱,哪抽得了身顧京都之事?”
皇帝臉色僵硬,半晌才下了旨意:“愛卿年事已高,還是好生在京都將養罷。傳旨下去,著衛國公率十萬禁軍北上抗敵,務必將薛延之的腦袋給砍下來呈給朕。”
內侍監立馬便退出去傳口諭。
英國公也跟著退出了紫宸殿,出殿時嘴角越發下沈了,忽生出幾分兔死狐悲之感。皇帝千防萬防,猜忌心太重,當年跟著他打天下時引為心腹,兄弟相稱,一朝禦極,半分情誼也不念了,瞧誰都像是在覬覦他的金鑾座。前一個是太過出挑的沈禦之,往後他這個國丈又能有什麽好日子過呢?眼下便開始不準他染指兵權了。
英國公此時也只能反覆安慰自己,皇帝重用衛國公是念及衛國公世子韓靖安同沈煜交好,逼他二人對立。
翌日,衛國公率大軍出征,與西北軍在渭水邊展開激烈的廝殺,兩相僵持。於此同時,幽州戰事已酣,句驪被逼退回邊境外,而幽州鐵騎則趁勢而上,討伐句驪殘軍,反敗為勝,奪下了句驪三座城池。句驪節節敗退,連夜派遣使者請求和談。
姜韞對此一無所知,只發覺大安國寺的香客越來越多,煙霧繚繞。
她有些沈不住氣了。
正當她打算另謀出路逃離寺廟之時,寺廟被勒令屏退百姓。
隅中時分,皇帝擺駕了大安國寺。因皇後身子抱恙,他身邊伴駕的唯有崔貴妃。此行明面上是為邊關的戰事和久病的太後祈福。
……
大安國寺後院的宅子裏,皇帝屏退了內侍和護衛,垂眼漫不經心地讓正欲彎身行禮的婦人平身。
姜韞從善如流,扶著腰站直了。
皇帝見她仰起頭來的時候,眼中閃過一絲驚艷之色。當初在宮裏照過一面,未及細瞧便被沈煜擋住了,眼下他才得見了真容。
不愧是讓沈煜神魂顛倒的女人。
“聽聞沈夫人自小在姜家便素有聰慧的美名,”皇帝目光如炬,“今日一見,才知夫人貌比西子。”
皇帝這話的言外之意簡直毫不掩飾。姜韞望著眼前既陌生又不失熟悉的男人,抿唇笑了下:“陛下謬讚。”她哪能和攪動吳越紛爭的施夷光相提並論?
姜韞此前當真未料到皇帝能使出此等卑劣伎倆。打不贏沈煜,便挾持女人作質子?
皇帝垂眼睨她半晌,視線又移向她隆起的腹部,懶得再同她兜圈子:“夫人以為,朕若請夫人同上城墻,與逆賊對峙,有幾成的把握能逼退逆賊?”
姜韞心下訝然。沈煜已然要打到京城來了嗎?
她面上卻分毫不顯,垂著眼道:“四五成吧。”
皇帝有些驚異,早知她被挾持依舊分外冷靜,眼下得見依舊有些詫意。
姜韞擡起眼,目光平靜,一字一句地道:“陛下的旨意,民婦省得了。既是能為我大梁做貢獻,助陛下斬殺逆賊,民婦定然義不容辭。只是還望陛下能保全民婦和腹中孩兒的性命,也懇請陛下念及民婦的功勞,免了民婦的連坐之罪。陛下想必也知,我姜家同他素有矛盾,和離之事從去歲拖延到今日,也實屬無奈。往後這孩子生下來,也只會姓姜。”
皇帝聞言瞇眼盯著她瞧,半晌不置一詞。
一炷香的功夫後,姜韞目送著皇帝的儀仗離開,面色沈靜,掩在袖中的指尖卻抑不住的戰栗。
爾後,她耐著性子靜靜候了片刻,忽聞門外禁軍壓低聲音的喝問——
“什麽人?”
“陛下派奴婢來給這位夫人傳個話。”
那身穿內侍公服的小黃門隔著木門對姜韞道:“沈夫人,陛下開恩,只要您辦事得力,定不叫謀逆案牽扯到您娘家。”
姜韞沒應聲,不多時又聽見那內侍窸窸窣窣遠去的聲音。
……
這日入夜後,姜韞時刻警醒著盯著門外的動靜。臨到子夜,她忽聞錦瑟在門外低低的呼喚。
她心口一跳,忙不疊起身靠近門邊。
“娘子!您醒著嗎?”錦瑟輕手輕腳地把門上的鎖給打開了,推開門一見了姜韞便紅了眼,“娘子您受苦了……”
姜韞眼眶也有些酸,從頭到尾地打量她一番,見她皆好好的才松了口氣。
“奴婢被關在那邊院子裏的柴房裏了,是個中官救了奴婢,給了鑰匙,讓奴婢趕緊來放您出來……還讓咱們出了後院便往南走,那邊有馬車接應。”錦瑟說著,瞧了幾眼門外地上癱倒一片的禁軍,心下戚戚。
姜韞對此毫不驚訝,聞言忙不疊拉著她出了宅子,一路往南走。錦瑟小心翼翼攙扶著她。二人趁著夜色,疾步而行。
一路泥濘,荒草碎石割破了她柔嫩的腳踝,她全然不顧,咬著牙往南疾行。只盼著上了馬車,逃出生天。
奈何天不遂人意,還未出寺廟,禁軍便發現她不見了。
整個大安國寺頓時燈火通明,禁軍迅速包圍了所有的出口。
姜韞甫一手忙腳亂地坐上馬車,先時劫持她的領頭之人赫然持刀立於車前數丈之外。
錦瑟渾身發抖,緊緊握住姜韞的手,緊張得咬破了嘴唇。先時便是此人在她奮力護住姜韞的時候,險些揮刀殺了他!
姜韞深吸一口氣,四下望了望,有些意外地發現此人竟是單槍匹馬。
看來禁軍中未中圈套的也不多,眼下也唯有這領頭之人率先發現了她的蹤跡。
隨後便見那人欲擡手往空中發射信號召集人馬,姜韞險些目眥盡裂,正捏著袖中簪子,猶疑著是否要解開馬匹的韁繩,刺馬一簪,讓其暴起沖向那人——
電光石火之間,那禁軍忽被人從身後捅了一刀。
刀光凜冽,血註噴湧而出。
那禁軍頭目被一刀貫穿了心臟,轟然倒地。
於是姜韞便望見了其後持刀之人的挺拔身影。
泠泠月色之下,沈煜扶刀疾步奔向她,滿身血汙,宛如嗜血殺神奔赴他的轉生天道。
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馬車一路南下, 行進得不急不緩。車內鋪著厚厚的軟墊,舒適又暖和。
縱是如此,連日顛簸, 姜韞也難免有些肩背酸痛,頭昏腦脹。
錦瑟在其身後為她輕輕揉捏肩頸, 一面按揉, 一面輕聲道:“娘子今日一整日沒怎麽吃進去吃食, 眼見日頭都要落了, 縱是不餓,也得進一些才是。適才問了參軍,說是日落前便能抵達滄州城。不若在城中客棧歇息一晚, 讓酒樓做些清粥小菜給娘子嘗嘗?”
姜韞半闔著眼搖頭說不必。過了滄州,再有一日功夫便能到關東地界了,謝府人一早得了消息, 想必已經在城外候著她了。幽州戰事激烈之時, 能早一日安穩回關東便早一日。
“是有些餓了,進城後去買些熱乎的糕點帶在路上吃吧。”她掀起眼皮子, 伸手撩開車簾往外瞧了眼。眼見便要日暮西沈了,薄薄一層金箔似的光芒暈染天幕, 瞧著熱烈得很,卻一點暖意也無。
“有幽州的消息嗎?”姜韞收回了目光,微擰了下眉,不知為何心裏有些惴惴不安。
錦瑟答:“您晌午不是才問過了嗎?若有消息, 參軍定會立馬告知您的。”
姜韞長出一口氣, 不再問了。
進城後,錦瑟便忙不疊地去尋了家熱鬧的糕點鋪子,依著姜韞往日的口味買了些剛出爐的糕點。
馬車並未停留多久, 便又上了路,錦瑟一面輕喘著氣,一面拆包裹糕點的油紙,將糕點遞給姜韞。
姜韞伸手接過來,瞧她兩眼,不由道:“跑著回來的?”
“娘子想吃點熱乎的,這不是怕糕點涼了嗎?”錦瑟掀唇笑了下,未在姜韞跟前提起,適才因她跑得急,險些撞上了人,差點把懷裏捧著的糕點給摔了。
姜韞微嘆口氣:“急什麽?不差這點功夫。”
她言罷,拈了塊糕點送入口中,爾後有些心不在焉地讚了句:“這糕點倒是不錯,清甜不膩。”
“合娘子胃口那便再好不過了。”錦瑟笑著道,“這還有好些呢,您多吃幾塊。”
姜韞頷首,一連吃了好幾塊,胃裏總算舒服些了。
日落後,馬車出了滄州城,駛進城郊。
天色昏黃,城郊四下空曠,人跡寥寥。
到這時辰已經有些冷了,錦瑟掀簾往外瞧了眼,便灌進來一陣微涼的晚風,她便又扭頭道:“奴婢去把娘子那件夾衣取來?”
卻不聞姜韞應答。只見她斜倚著車壁,雙眸緊閉,像是睡著了。
錦瑟沒來由地心裏打了個突。
她正準備輕聲試探一下,忽被急急剎住的馬車顛得仰倒,險些從車裏摔出去!
她緊緊扣住了車沿,又驚又怕地望向車內向一側栽倒卻依舊未見醒的姜韞,渾身發起抖來。
“娘子!”錦瑟這一聲未落,車外烈馬嘶鳴,兵戈聲驟起。
濃濃的血腥味一下子竄了進來。
錦瑟餘光裏瞥見車簾縫隙間駕車的馬夫仰倒在車架之上,口吐鮮血,瞪著一雙死不瞑目的眼。
她忍著恐懼,渾身戰栗,在車內死死抱住了昏睡不醒的姜韞。
……
姜韞頭痛欲裂地醒過來時,仍在馬車之中,身邊卻已空無一人。
思緒好半晌才回籠,只依稀記得昏睡前錦瑟的那一聲驚喊。
天色見明,幾縷熹微的晨光透進車內,清晰可見她所處的馬車並非是沈煜精心給她置辦的那一輛。
她呼吸輕顫,心口狂跳不止,極力迫使自己冷靜下來,思忖對策。
尚不知是哪路人馬劫走了她,且她當下兩手空空,身邊無一親信,毫無對敵之力。
來人並未捆縛住她的手腳,一方面是料定了她手無寸鐵之力壓根兒跑不了,一方面恐怕則是不敢傷她。至少眼下並無性命之憂。
姜韞自發間取下一支銀簪,將其藏進袖擺中,深吸了一口氣,打算靜觀其變。
馬車一整日未停,顛得她幾欲作嘔。到入夜之時,才稍作停留。馬車剛一停下,她便扶住車沿,探出半個身子幹嘔起來。
她剛冒出來,寒光一閃,一支長矛懸空刺向了她的脖頸。
姜韞呼吸一滯,垂著的眼眸瞥向這一行人的衣擺和鞋履。
平平無奇的衣裳,糙得仿佛是山裏的盜匪。鞋子沾滿了泥,細瞧之下才發現是緞面的,掩在泥土之下的暗紋很是別致。
姜韞緩緩避開那刀鋒,直起身子,抿了下幹澀的嘴唇,面無表情地直視執矛之人,吐出一個字:“水。”
那人顯然是奉命行事,見姜韞面色蒼白,孱弱至極,收了警惕的心思,轉頭遞了只水壺過來,連帶一些油紙包裹的幹糧。
姜韞又饑又渴,只遲疑了一瞬,便一氣兒接了過來,先仰頭喝了幾口水,爾後不動聲色地四下望了望。
荒郊野嶺,什麽也瞧不出來。
不多時,便見那領頭之人又去調動馬車重新啟程。
她深吸一口氣,捏緊了袖中的簪子,出聲問:“敢問閣下要挾持我去何處?”
無人應答。
姜韞指尖抑不住地輕顫,閉了閉眼。
在馬車啟程前,她趕忙坐了回去,以免磕傷了自己。
她從未體會過如此孤立無援的境地,連永遠在她身邊的錦瑟也不見蹤影。
馬車在漸濃的夜色中疾馳,在恐懼裹挾住自己之前,她冷靜地理清思緒。
若她記憶未有偏差,劫持她的這一行人……恐怕是出自當年戰功赫赫的神策軍,新朝初立後收歸進北衙的禁軍。
乃是皇帝在亂世起兵時一手組建的一支軍隊,跟隨他南征北伐,後來數次在宮變中護駕,忠心耿耿。
關東的謝家人恐怕再難等到她了。
這馬車只能是一路往西。
直抵京都。
……
一路上,姜韞很是安靜溫順地配合這些“劫匪”,不聲不響地整日悶在車裏。
那領頭之人見她如此識勢,雖未放松警惕,卻對她的合理要求有求必應。
只除了不讓錦瑟回到她身邊,和她同車而行。
姜韞得知錦瑟仍好好的,心便放下了大半。她又隔著車簾對車外人道:“我身子不適,煩請閣下進城為我尋一位郎中。”
從關東到京城,不比從幽州到關東那般近,這一路上行進了半月,縱是停歇甚少,才將將抵達冀州。
姜韞憂心忡忡地輕撫已然微微隆起的小腹,暗自告誡自己定要沈住氣。
不知關東和幽州是否已然得知她被劫走的消息。
她思及此,不由攥緊了手心,好半晌才松開。
戰場上的紛爭她憂心也無用,要緊的是保重自己和孩子。
有孕在身是瞞不住的,況且如若皇帝劫持她是為了威脅沈煜,她有孕無疑只會讓皇帝更慎重對她。若是她腹中胎兒在這路上有個三長兩短,豈不是反倒逼急了沈煜?皇帝定會讓她和孩子安穩抵京,至少在他和沈煜當面對峙之前,不會傷她半分。
那作普通護衛打扮的禁軍果不其然請了位郎中過來為她診脈。
只不過在診脈時,在一旁緊盯著動向,寸步不離。
姜韞按捺住遞信出去的心思。
這期間沿途她幾次三番欲不動聲色地留下記號之類,皆被這領頭之人給識破毀掉了。
她暗自咬了咬牙。
好在身子並無大礙,郎中叮囑了幾句後,便又被人押著離開了。
姜韞不得不放棄途中出逃的計劃。這一路人生地不熟,她眼下又身虛體弱,絕不能豁出去硬碰硬。
馬車一路往西去,她寢食難安熬了一路,瘦得下巴都尖了,好在腹中孩兒比她更堅強,一點也不鬧騰。
臨到京城的時候,天氣已然冷了下來,隱隱有初冬的寒意撲面而來。
禁軍的令牌讓馬車在京都長驅直入,姜韞連使計露面讓守城的官兵起疑的機會也無。
她心裏冷笑著盤算皇帝會把她扣押在何處。
到了京城,雖是天子腳下,可同樣是姜家和侯府的地盤。
馬車一路駛向了長樂坊內的大安國寺。不得不說是個好地方,和大明宮只隔著一條北街,正對著進宮的延政門,若是站在寺裏樓閣上往北望,能清晰瞧見巍巍宮城裏連綿的宮殿。
姜韞被安置在寺廟後院的一處僻靜的宅子裏。
她急不可耐地想探聽外界的消息,奈何一連好幾日不曾有人踏足這寺廟的後院,唯有身披甲胄的禁軍層層把守。
直至她深夜驚醒,大喊腹痛,禁軍火急火燎地去宮裏報了信,派了位須發皆白的太醫過來,她方覺機會來了。
……
紫宸殿。
殿內闃靜非常,落針可聞,宮女內侍戰戰兢兢地跪伏在地,大氣不敢出。
皇帝適才驟然起身,摔碎了博古架上的好幾只梅瓶玉器。
瓷片、碎玉零落滿地,上前赤手收拾殘局的內侍被皇帝猛地踹了一腳,仰翻在地,又忙不疊跪好連連磕頭請罪告饒,全然不顧手掌和額頭汩汩湧出來的鮮血。
英國公在一旁沈默了幾息,擰著眉也跟著跪了下去。
“陛下息怒,當務之急是將西北都護八萬大軍逼退,且不能讓其過渭水,否則京都危矣。老臣請命率十萬禁軍北上攻打西北軍。”
皇帝揮袖一下子拂落了案幾上高高堆著的卷軸,厲喝:“一個二個皆反了天了!沈煜在東北造反,薛延之在西北起了兵!”
英國公眼神一沈:“薛延之的反心竟藏了這麽些年。”
“你以為是他想反?”皇帝冷笑。
“……難不成和禦之有關?”英國公驚疑不定,“他怎會和禦之暗通款曲?早先臣等跟隨陛下征戰之時,那薛延之分明最看不慣的便是禦之,當年若不是陛下從中調和,他二人早鬥個你死我活了。陛下派遣他去西北坐鎮,不也是想著這一層嗎?再者,若真是禦之,此舉未免太操之過急了吧?他人在幽州水深火熱,哪抽得了身顧京都之事?”
皇帝臉色僵硬,半晌才下了旨意:“愛卿年事已高,還是好生在京都將養罷。傳旨下去,著衛國公率十萬禁軍北上抗敵,務必將薛延之的腦袋給砍下來呈給朕。”
內侍監立馬便退出去傳口諭。
英國公也跟著退出了紫宸殿,出殿時嘴角越發下沈了,忽生出幾分兔死狐悲之感。皇帝千防萬防,猜忌心太重,當年跟著他打天下時引為心腹,兄弟相稱,一朝禦極,半分情誼也不念了,瞧誰都像是在覬覦他的金鑾座。前一個是太過出挑的沈禦之,往後他這個國丈又能有什麽好日子過呢?眼下便開始不準他染指兵權了。
英國公此時也只能反覆安慰自己,皇帝重用衛國公是念及衛國公世子韓靖安同沈煜交好,逼他二人對立。
翌日,衛國公率大軍出征,與西北軍在渭水邊展開激烈的廝殺,兩相僵持。於此同時,幽州戰事已酣,句驪被逼退回邊境外,而幽州鐵騎則趁勢而上,討伐句驪殘軍,反敗為勝,奪下了句驪三座城池。句驪節節敗退,連夜派遣使者請求和談。
姜韞對此一無所知,只發覺大安國寺的香客越來越多,煙霧繚繞。
她有些沈不住氣了。
正當她打算另謀出路逃離寺廟之時,寺廟被勒令屏退百姓。
隅中時分,皇帝擺駕了大安國寺。因皇後身子抱恙,他身邊伴駕的唯有崔貴妃。此行明面上是為邊關的戰事和久病的太後祈福。
……
大安國寺後院的宅子裏,皇帝屏退了內侍和護衛,垂眼漫不經心地讓正欲彎身行禮的婦人平身。
姜韞從善如流,扶著腰站直了。
皇帝見她仰起頭來的時候,眼中閃過一絲驚艷之色。當初在宮裏照過一面,未及細瞧便被沈煜擋住了,眼下他才得見了真容。
不愧是讓沈煜神魂顛倒的女人。
“聽聞沈夫人自小在姜家便素有聰慧的美名,”皇帝目光如炬,“今日一見,才知夫人貌比西子。”
皇帝這話的言外之意簡直毫不掩飾。姜韞望著眼前既陌生又不失熟悉的男人,抿唇笑了下:“陛下謬讚。”她哪能和攪動吳越紛爭的施夷光相提並論?
姜韞此前當真未料到皇帝能使出此等卑劣伎倆。打不贏沈煜,便挾持女人作質子?
皇帝垂眼睨她半晌,視線又移向她隆起的腹部,懶得再同她兜圈子:“夫人以為,朕若請夫人同上城墻,與逆賊對峙,有幾成的把握能逼退逆賊?”
姜韞心下訝然。沈煜已然要打到京城來了嗎?
她面上卻分毫不顯,垂著眼道:“四五成吧。”
皇帝有些驚異,早知她被挾持依舊分外冷靜,眼下得見依舊有些詫意。
姜韞擡起眼,目光平靜,一字一句地道:“陛下的旨意,民婦省得了。既是能為我大梁做貢獻,助陛下斬殺逆賊,民婦定然義不容辭。只是還望陛下能保全民婦和腹中孩兒的性命,也懇請陛下念及民婦的功勞,免了民婦的連坐之罪。陛下想必也知,我姜家同他素有矛盾,和離之事從去歲拖延到今日,也實屬無奈。往後這孩子生下來,也只會姓姜。”
皇帝聞言瞇眼盯著她瞧,半晌不置一詞。
一炷香的功夫後,姜韞目送著皇帝的儀仗離開,面色沈靜,掩在袖中的指尖卻抑不住的戰栗。
爾後,她耐著性子靜靜候了片刻,忽聞門外禁軍壓低聲音的喝問——
“什麽人?”
“陛下派奴婢來給這位夫人傳個話。”
那身穿內侍公服的小黃門隔著木門對姜韞道:“沈夫人,陛下開恩,只要您辦事得力,定不叫謀逆案牽扯到您娘家。”
姜韞沒應聲,不多時又聽見那內侍窸窸窣窣遠去的聲音。
……
這日入夜後,姜韞時刻警醒著盯著門外的動靜。臨到子夜,她忽聞錦瑟在門外低低的呼喚。
她心口一跳,忙不疊起身靠近門邊。
“娘子!您醒著嗎?”錦瑟輕手輕腳地把門上的鎖給打開了,推開門一見了姜韞便紅了眼,“娘子您受苦了……”
姜韞眼眶也有些酸,從頭到尾地打量她一番,見她皆好好的才松了口氣。
“奴婢被關在那邊院子裏的柴房裏了,是個中官救了奴婢,給了鑰匙,讓奴婢趕緊來放您出來……還讓咱們出了後院便往南走,那邊有馬車接應。”錦瑟說著,瞧了幾眼門外地上癱倒一片的禁軍,心下戚戚。
姜韞對此毫不驚訝,聞言忙不疊拉著她出了宅子,一路往南走。錦瑟小心翼翼攙扶著她。二人趁著夜色,疾步而行。
一路泥濘,荒草碎石割破了她柔嫩的腳踝,她全然不顧,咬著牙往南疾行。只盼著上了馬車,逃出生天。
奈何天不遂人意,還未出寺廟,禁軍便發現她不見了。
整個大安國寺頓時燈火通明,禁軍迅速包圍了所有的出口。
姜韞甫一手忙腳亂地坐上馬車,先時劫持她的領頭之人赫然持刀立於車前數丈之外。
錦瑟渾身發抖,緊緊握住姜韞的手,緊張得咬破了嘴唇。先時便是此人在她奮力護住姜韞的時候,險些揮刀殺了他!
姜韞深吸一口氣,四下望了望,有些意外地發現此人竟是單槍匹馬。
看來禁軍中未中圈套的也不多,眼下也唯有這領頭之人率先發現了她的蹤跡。
隨後便見那人欲擡手往空中發射信號召集人馬,姜韞險些目眥盡裂,正捏著袖中簪子,猶疑著是否要解開馬匹的韁繩,刺馬一簪,讓其暴起沖向那人——
電光石火之間,那禁軍忽被人從身後捅了一刀。
刀光凜冽,血註噴湧而出。
那禁軍頭目被一刀貫穿了心臟,轟然倒地。
於是姜韞便望見了其後持刀之人的挺拔身影。
泠泠月色之下,沈煜扶刀疾步奔向她,滿身血汙,宛如嗜血殺神奔赴他的轉生天道。
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