第42章天高自知之明。
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第42章 天高 自知之明。
翌日, 謝如錦剛用完早膳，便收到了一封宋臻托人遞來的信。
可謂是滿紙“情真意切”。
她僵著臉，把信從頭到尾讀了幾遍, 眉頭越皺越緊。到底還是拿不定主意，她思來想去不好告訴母親, 遂拿著信去找了姜韞。
一進姜韞的院子, 便見其正用綢帕細細擦拭那支裂了的銀簪, 神情分外專註。
“表姐, 這簪子很要緊嗎？”謝如錦有些疑惑地問。她瞧過姜韞的妝奩，這支簪子分明很不打眼，尋常得很。難不成是有何不尋常的意義？
“城北有家首飾鋪子, 有位巧匠，許能修補修補。”
姜韞動作一頓。
“不打緊，差不多樣子的還有好幾支呢。”她淡聲言罷, 把簪子隨手擱在一邊, 又擡起頭來問，“你過來有何事嗎？”
謝如錦撇了撇嘴, 把袖中的信取出來拿給姜韞瞧，道：“宋臻給我遞了封信。”
姜韞接過來草草瞥了幾眼, 冷哼了一聲。
“他言退婚一事並非他本意，實是難以違抗母命……”謝如錦垂著眼道。
姜韞拿了冊書在她腦門上輕敲了一下：“你還真信？信他待你是真心，若是能有機會，必定回來娶你？”
謝如錦眨了眨眼, 有些委屈地搖了搖頭。
“男人的真心皆不過嘴上說說罷了, 信了就是傻。”姜韞冷笑，“真真是卑劣小人，婚都退了, 還回頭來糾纏不清，約你私會，毀你名聲。”
“……他言明日巳時會在茶樓等我。是派個小廝去回絕了他，還是就當沒瞧見過這信？”
“還派人作甚？晾他個……”姜韞言及此一頓，思忖了片刻，唇角忽然勾起一抹笑，“不必回絕，我陪你一道去會會他，多帶幾個家丁。”
謝如錦心裏一跳，猶疑著問：“去作甚？要不要問問母親和祖母？”
“不必，明日只道你與我一同到鋪面上添置胭脂首飾去了。”
謝如錦半晌沒再作聲。分明表姐只比她大兩歲，卻無端讓她信任和安心。
左右跟著表姐，總不會吃了虧去。
……
翌日巳時，姜韞和謝如錦戴著帷帽，一道登車去城北的茶樓。
姜韞已有很長時日不曾踏足這般往來如織的茶樓酒樓了，撲面而來的人聲和茶香讓她一時有些恍惚。
不期憶起出嫁前在京城被姜韜拉去東市的那家福錦酒樓，也是這般人來人往，熱鬧非凡。可惜那回姜韜也沒吃到他惦念的鱸魚膾，一進酒樓便碰上了韓靖安和沈煜，落得個不歡而散。
險些忘了還遇著了回京的崔九，他還莫名其妙地被韓靖安潑了一身茶……
不對。
姜韞想起彼時她擡起頭瞥見的沈煜。
……那茶是沈煜潑的。
真是小肚雞腸。
那時候就見不得她和崔九在一塊兒了。
不過她和崔九打小青梅竹馬是真，且那會兒還傳言她推拒進宮，是為了等崔九回京。
姜韞思及沈煜生悶氣的模樣，有些忍俊不禁。
正往茶樓裏去，身邊的謝如錦腳步倏地一頓，姜韞側目，順著她的視線望過去。
二樓雅間門口，宋臻正翹首以盼。他著一身寶藍色如意紋圓領袍，腰間束著鑲金綴玉的蹀躞帶，手持一柄折扇，端的是風度翩翩貴公子的模樣。
姜韞面無表情地睨了他幾眼，帶著謝如錦一道上樓。
這廂宋臻瞧見姜韞一齊跟來之時，心裏便雀躍不止。本想借謝如錦探聽消息，再徐徐圖之。誰曾想，一釣就把人釣上來了。
她果然是對他有意思！見面開口第一句便提他要去京城一事，還好心提醒他去了京城要謹慎行事不可莽撞。
見二人上來了，宋臻躬身引人入雅間。
二人落了座，摘下帷帽擱在一邊，宋臻也跟著在對面坐下。剛一坐定，便有茶童端著托盤進來為客人斟茶。
茶水滾燙，清香醉人，隔著裊裊的茶霧觀美人，又多了幾分猶抱琵琶半遮面的朦朧美，讓人心癢難耐。
宋臻招手讓侍從遞過來一只聯勝紋螺鈿漆盒，尺餘寬，沈甸甸的。
他嘴角上揚，將之推到姜韞的面前，搖了搖折扇，微昂著下巴道：“昨日驚馬，害得娘子摔了簪子，是某之過。今日本是想托三娘，將此物遞給娘子，以作賠禮。既然娘子今日來了，便當面給你。”
姜韞掀了掀眼皮子，擱下了手中的茶杯。
她漫不經心地瞥了幾眼對面坐著的宋臻，又轉頭瞧了眼身邊坐如針氈的謝如錦。
視線又移至推到她面前的那只螺鈿漆盒。
她不緊不慢地擡手將之打開，閃目的金光一下子傾瀉而出。
是一整套足金鍛造的頭面。
謝如錦在一旁忍不住側目，心裏微驚。這賠禮未免也太貴重了些。
“金玉皆尋常，想必娘子也是見慣了的，不敢獻醜。只那冠上的南珠甚為難得，這色澤品相，整個關東再尋不出第二枚了。”宋臻有一搭沒一搭地輕拍著扇子道，眉眼間自矜之色分毫不掩。
姜韞自打離京，未免太過紮眼，梳妝打扮便素凈了不少。此刻頭上也僅簪了幾支素釵，加之一身煙青色的高腰襦裙，削去了不少平日裏的那身鐘鼓饌玉的富貴之氣，整個人顯得又冷又淡，像高山懸崖之巔的蘭花，只有舉手投足間的儀態能一窺往日牡丹之姿。
這等品相的南珠，且不提永平侯府庫房裏堆積如山，她在姜家閑時起了興致，讓秋竹往她的繡鞋上綴了不少。
就連謝如錦也覺出宋臻醉翁之意不在酒了，皺眉問：“宋臻你這是何意？”
宋臻“嘩”一下打開折扇，搖了搖，目光緊盯著垂眼不作聲的姜韞，言語間客氣十足，語氣卻難掩輕挑和傲慢：“聊表歉意。又不是什麽貴重之物，娘子不必放在心上，收下便是。自打家父調任京城的文書下達，來宋府送禮之人便如過江之鯽，這南珠不過是九牛一毛罷了。敢問這位娘子芳名？在柳州劉家行幾？可曾去過京城？”
定是不曾去過的。那柳州劉家能攀上謝家便是不易。
小地方的人向來只在傳聞中聽過京城，若是能有機會去一趟，喝一碗東市的五色酪漿，吃一回西市的水盆羊肉，遠遠地瞧一眼那巍巍的皇宮，便此生無憾了。
姜韞擡眼瞧過去。
這是以為她是謝如錦的姨表姐？
謝如錦在一旁忍不住出聲：“我表姐是……”
“行四。”姜韞語氣淡淡地打斷她，接過宋臻的話茬兒，只應了這麽一句。她離京回關東一事連城北姜家那邊都瞞著，自然沒必要告訴外人，多惹些麻煩。
宋臻嘴角噙著笑：“原來是劉四娘。某下月便隨家父一道往京城去，往後便在京城定居了。家父已在京都永和坊購置了一套四進的院子，雖則比不得權貴如雲的崇仁坊、興寧坊，也是寸金寸土的地段了。二位聽過崇仁坊嗎？就是城北姜家的嫡支，當今宰執所居之坊。家父先時也曾在宰執府裏喝過茶，有些交情。”
姜韞聞言有些詫異。她母親去世得太早，關東皆忘了她是嫁去了姜家嗎？
其實連謝如錦也不曾見過幾回她這位早逝的姑母，只聽聞她甫一嫁人便跟著夫家去了任上，離開了關東，再後來便是死訊。她去世後，姜謝兩家一度關系緊張，也甚少來往了。
姜韞擡手闔上了那只螺鈿漆盒。
她語氣疏離：“承蒙郎君好意。不過是支素簪罷了，不必如此厚禮。”
言罷，她拉著謝如錦一道起身告辭，一刻也不想再多待了。
坐在這兒聽他自以為是的炫耀，委實是浪費生命。
“還請郎君往後休要再給我表妹寫信，既已退了婚，便再無幹系。如若再糾纏不休，你宋家不仁不義，謝家也不是好欺負的主。”姜韞一面冷聲放話，一面示意謝如錦重又戴好帷帽。
宋臻始料未及。她不該是欣喜不已地收下他贈予的首飾，對宋家對京城心生向往嗎？
定是禮儀道義讓她羞於表露。
畢竟他曾是她表妹的未婚夫。
宋臻再一擡眼，便見兩人已起身行至雅間門口了。
他忙不疊上前去攔：“四娘這麽著急走作甚？這茶還未喝上幾口呢。”
他把那套首飾拿過去，道：“四娘不收這賠禮，某便將之送至謝家去。”
姜韞聞言，腳步一頓，轉過身冷冷盯著他。
真要讓他送到謝府去，要謝家人如何想？
謝如錦走在前面，姜韞按著她的肩，沒讓她轉身。
宋臻湊過去，壓低聲音在姜韞耳旁道：“四娘不必羞赧，如若你跟我去京城，吃穿用度皆不會短了你的，自有享不盡的榮華富貴。”
姜韞氣笑了。
這世上竟有人不知廉恥、自以為是到這個份兒上。
她冷哼了一聲：“不是要到京城攀高枝去嗎？瞧得上我這商賈之女？”
“四娘不必妄自菲薄，縱然你我出身天差地別，但真情哪有高低貴賤？我不日便去劉家提親，迎你進門做貴妾。若是你能討得家母歡心，往後擡為正室也並無不可。”宋臻耐著性子，好聲好氣地道。
人弄到手之前，總要先給點甜頭嘗嘗。
姜韞面色無波，靜靜看了他半晌。
須臾後，她接過他遞來的螺鈿漆盒，淡聲道：“這禮我收下了，郎君的好意我心領了。做人，還是要有自知之明的好。”
“四娘何必自輕自賤？某……”宋臻話還未說完，便見姜韞言罷後帶著謝如錦快步轉身離去。
出了雅間，人來人往的到底不好再糾纏。
不過看到那只漆盒在她手中，心裏便有了七八成把握。倒也不必如此急迫，這等絕色，也該徐徐求之。
他遂並未再追上去了，悠哉游哉地坐回雅間喝了一壺茶。
溫熱清淡的茶水入喉，忽覺有些乏味，想念起辛辣醇厚的陳年老酒。
正如溫柔小意的女人見慣了，便想嘗嘗烈酒一般的女人。
沒坐多久，宋臻付了茶錢，心情頗為愉悅地出了茶樓。
未料剛走幾步，行至人跡稍少處，他忽被人從腦後劈了一掌，當即眼前一黑昏了過去。
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可謂是滿紙“情真意切”。
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一進姜韞的院子, 便見其正用綢帕細細擦拭那支裂了的銀簪, 神情分外專註。
“表姐, 這簪子很要緊嗎？”謝如錦有些疑惑地問。她瞧過姜韞的妝奩，這支簪子分明很不打眼，尋常得很。難不成是有何不尋常的意義？
“城北有家首飾鋪子, 有位巧匠，許能修補修補。”
姜韞動作一頓。
“不打緊，差不多樣子的還有好幾支呢。”她淡聲言罷, 把簪子隨手擱在一邊, 又擡起頭來問，“你過來有何事嗎？”
謝如錦撇了撇嘴, 把袖中的信取出來拿給姜韞瞧，道：“宋臻給我遞了封信。”
姜韞接過來草草瞥了幾眼, 冷哼了一聲。
“他言退婚一事並非他本意，實是難以違抗母命……”謝如錦垂著眼道。
姜韞拿了冊書在她腦門上輕敲了一下：“你還真信？信他待你是真心，若是能有機會，必定回來娶你？”
謝如錦眨了眨眼, 有些委屈地搖了搖頭。
“男人的真心皆不過嘴上說說罷了, 信了就是傻。”姜韞冷笑，“真真是卑劣小人，婚都退了, 還回頭來糾纏不清，約你私會，毀你名聲。”
“……他言明日巳時會在茶樓等我。是派個小廝去回絕了他，還是就當沒瞧見過這信？”
“還派人作甚？晾他個……”姜韞言及此一頓，思忖了片刻，唇角忽然勾起一抹笑，“不必回絕，我陪你一道去會會他，多帶幾個家丁。”
謝如錦心裏一跳，猶疑著問：“去作甚？要不要問問母親和祖母？”
“不必，明日只道你與我一同到鋪面上添置胭脂首飾去了。”
謝如錦半晌沒再作聲。分明表姐只比她大兩歲，卻無端讓她信任和安心。
左右跟著表姐，總不會吃了虧去。
……
翌日巳時，姜韞和謝如錦戴著帷帽，一道登車去城北的茶樓。
姜韞已有很長時日不曾踏足這般往來如織的茶樓酒樓了，撲面而來的人聲和茶香讓她一時有些恍惚。
不期憶起出嫁前在京城被姜韜拉去東市的那家福錦酒樓，也是這般人來人往，熱鬧非凡。可惜那回姜韜也沒吃到他惦念的鱸魚膾，一進酒樓便碰上了韓靖安和沈煜，落得個不歡而散。
險些忘了還遇著了回京的崔九，他還莫名其妙地被韓靖安潑了一身茶……
不對。
姜韞想起彼時她擡起頭瞥見的沈煜。
……那茶是沈煜潑的。
真是小肚雞腸。
那時候就見不得她和崔九在一塊兒了。
不過她和崔九打小青梅竹馬是真，且那會兒還傳言她推拒進宮，是為了等崔九回京。
姜韞思及沈煜生悶氣的模樣，有些忍俊不禁。
正往茶樓裏去，身邊的謝如錦腳步倏地一頓，姜韞側目，順著她的視線望過去。
二樓雅間門口，宋臻正翹首以盼。他著一身寶藍色如意紋圓領袍，腰間束著鑲金綴玉的蹀躞帶，手持一柄折扇，端的是風度翩翩貴公子的模樣。
姜韞面無表情地睨了他幾眼，帶著謝如錦一道上樓。
這廂宋臻瞧見姜韞一齊跟來之時，心裏便雀躍不止。本想借謝如錦探聽消息，再徐徐圖之。誰曾想，一釣就把人釣上來了。
她果然是對他有意思！見面開口第一句便提他要去京城一事，還好心提醒他去了京城要謹慎行事不可莽撞。
見二人上來了，宋臻躬身引人入雅間。
二人落了座，摘下帷帽擱在一邊，宋臻也跟著在對面坐下。剛一坐定，便有茶童端著托盤進來為客人斟茶。
茶水滾燙，清香醉人，隔著裊裊的茶霧觀美人，又多了幾分猶抱琵琶半遮面的朦朧美，讓人心癢難耐。
宋臻招手讓侍從遞過來一只聯勝紋螺鈿漆盒，尺餘寬，沈甸甸的。
他嘴角上揚，將之推到姜韞的面前，搖了搖折扇，微昂著下巴道：“昨日驚馬，害得娘子摔了簪子，是某之過。今日本是想托三娘，將此物遞給娘子，以作賠禮。既然娘子今日來了，便當面給你。”
姜韞掀了掀眼皮子，擱下了手中的茶杯。
她漫不經心地瞥了幾眼對面坐著的宋臻，又轉頭瞧了眼身邊坐如針氈的謝如錦。
視線又移至推到她面前的那只螺鈿漆盒。
她不緊不慢地擡手將之打開，閃目的金光一下子傾瀉而出。
是一整套足金鍛造的頭面。
謝如錦在一旁忍不住側目，心裏微驚。這賠禮未免也太貴重了些。
“金玉皆尋常，想必娘子也是見慣了的，不敢獻醜。只那冠上的南珠甚為難得，這色澤品相，整個關東再尋不出第二枚了。”宋臻有一搭沒一搭地輕拍著扇子道，眉眼間自矜之色分毫不掩。
姜韞自打離京，未免太過紮眼，梳妝打扮便素凈了不少。此刻頭上也僅簪了幾支素釵，加之一身煙青色的高腰襦裙，削去了不少平日裏的那身鐘鼓饌玉的富貴之氣，整個人顯得又冷又淡，像高山懸崖之巔的蘭花，只有舉手投足間的儀態能一窺往日牡丹之姿。
這等品相的南珠，且不提永平侯府庫房裏堆積如山，她在姜家閑時起了興致，讓秋竹往她的繡鞋上綴了不少。
就連謝如錦也覺出宋臻醉翁之意不在酒了，皺眉問：“宋臻你這是何意？”
宋臻“嘩”一下打開折扇，搖了搖，目光緊盯著垂眼不作聲的姜韞，言語間客氣十足，語氣卻難掩輕挑和傲慢：“聊表歉意。又不是什麽貴重之物，娘子不必放在心上，收下便是。自打家父調任京城的文書下達，來宋府送禮之人便如過江之鯽，這南珠不過是九牛一毛罷了。敢問這位娘子芳名？在柳州劉家行幾？可曾去過京城？”
定是不曾去過的。那柳州劉家能攀上謝家便是不易。
小地方的人向來只在傳聞中聽過京城，若是能有機會去一趟，喝一碗東市的五色酪漿，吃一回西市的水盆羊肉，遠遠地瞧一眼那巍巍的皇宮，便此生無憾了。
姜韞擡眼瞧過去。
這是以為她是謝如錦的姨表姐？
謝如錦在一旁忍不住出聲：“我表姐是……”
“行四。”姜韞語氣淡淡地打斷她，接過宋臻的話茬兒，只應了這麽一句。她離京回關東一事連城北姜家那邊都瞞著，自然沒必要告訴外人，多惹些麻煩。
宋臻嘴角噙著笑：“原來是劉四娘。某下月便隨家父一道往京城去，往後便在京城定居了。家父已在京都永和坊購置了一套四進的院子，雖則比不得權貴如雲的崇仁坊、興寧坊，也是寸金寸土的地段了。二位聽過崇仁坊嗎？就是城北姜家的嫡支，當今宰執所居之坊。家父先時也曾在宰執府裏喝過茶，有些交情。”
姜韞聞言有些詫異。她母親去世得太早，關東皆忘了她是嫁去了姜家嗎？
其實連謝如錦也不曾見過幾回她這位早逝的姑母，只聽聞她甫一嫁人便跟著夫家去了任上，離開了關東，再後來便是死訊。她去世後，姜謝兩家一度關系緊張，也甚少來往了。
姜韞擡手闔上了那只螺鈿漆盒。
她語氣疏離：“承蒙郎君好意。不過是支素簪罷了，不必如此厚禮。”
言罷，她拉著謝如錦一道起身告辭，一刻也不想再多待了。
坐在這兒聽他自以為是的炫耀，委實是浪費生命。
“還請郎君往後休要再給我表妹寫信，既已退了婚，便再無幹系。如若再糾纏不休，你宋家不仁不義，謝家也不是好欺負的主。”姜韞一面冷聲放話，一面示意謝如錦重又戴好帷帽。
宋臻始料未及。她不該是欣喜不已地收下他贈予的首飾，對宋家對京城心生向往嗎？
定是禮儀道義讓她羞於表露。
畢竟他曾是她表妹的未婚夫。
宋臻再一擡眼，便見兩人已起身行至雅間門口了。
他忙不疊上前去攔：“四娘這麽著急走作甚？這茶還未喝上幾口呢。”
他把那套首飾拿過去，道：“四娘不收這賠禮，某便將之送至謝家去。”
姜韞聞言，腳步一頓，轉過身冷冷盯著他。
真要讓他送到謝府去，要謝家人如何想？
謝如錦走在前面，姜韞按著她的肩，沒讓她轉身。
宋臻湊過去，壓低聲音在姜韞耳旁道：“四娘不必羞赧，如若你跟我去京城，吃穿用度皆不會短了你的，自有享不盡的榮華富貴。”
姜韞氣笑了。
這世上竟有人不知廉恥、自以為是到這個份兒上。
她冷哼了一聲：“不是要到京城攀高枝去嗎？瞧得上我這商賈之女？”
“四娘不必妄自菲薄，縱然你我出身天差地別，但真情哪有高低貴賤？我不日便去劉家提親，迎你進門做貴妾。若是你能討得家母歡心，往後擡為正室也並無不可。”宋臻耐著性子，好聲好氣地道。
人弄到手之前，總要先給點甜頭嘗嘗。
姜韞面色無波，靜靜看了他半晌。
須臾後，她接過他遞來的螺鈿漆盒，淡聲道：“這禮我收下了，郎君的好意我心領了。做人，還是要有自知之明的好。”
“四娘何必自輕自賤？某……”宋臻話還未說完，便見姜韞言罷後帶著謝如錦快步轉身離去。
出了雅間，人來人往的到底不好再糾纏。
不過看到那只漆盒在她手中，心裏便有了七八成把握。倒也不必如此急迫，這等絕色，也該徐徐求之。
他遂並未再追上去了，悠哉游哉地坐回雅間喝了一壺茶。
溫熱清淡的茶水入喉，忽覺有些乏味，想念起辛辣醇厚的陳年老酒。
正如溫柔小意的女人見慣了，便想嘗嘗烈酒一般的女人。
沒坐多久，宋臻付了茶錢，心情頗為愉悅地出了茶樓。
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