“姑母的意思是，我也要進宮赴宴？”沒有慌亂，清顏沈吟著開口，雖說是問句，可那語氣卻是毋庸置疑。

“是啊。”嘆了口氣，鄭熙揉了揉額角，顯得很是無奈：“按理說你是我侄女兒，並不在非得入宮的女眷行列之內。可不知皇上從哪裏聽說了你的事情，今日在朝堂上宣布此事之時竟指名要你出席，真是想躲都躲不了啊。”

“什麽？！指名要清兒出席？！”因著先前鄭熙還沒來得及把事情都告知鄭夫人，所以此刻聽得這般，這個素來愛護清顏的端莊夫人竟是失手打碎了杯盞：“皇上素來好色無度，見著清兒哪還有放過之理？”驚怒歸驚怒，鄭夫人到底還沒失了理智，只在最初的驚呼之後便再度壓低了嗓音，生怕隔墻有耳，將這些話都聽了去。

如果是這樣，那還真是有些難辦了呢。擡手抵住額頭，清顏的臉被滑落的細碎劉海遮住，一時竟看不清表情。若自己本就在受邀之列，那到時默不作聲就好，她有的是辦法讓自己湮沒在人群中不被發現。但眼下，高洋指名道姓要她進宮，想必是已經註意到了她，只怕連這場宴席都不會讓她好過，更別提讓她蒙混過關了。

見清顏兀自垂首不語，鄭熙還以為她在擔心，當下便忍不住開口安慰：“其實，情況也還沒有糟糕到那種地步。清兒你好歹是斛律將軍的義女，光憑著這重身份，皇上應該也不會擅自動你。”說是這麽說，可連鄭熙自己都覺得底氣不足。當今聖上是何等恣意獨裁之人？又有什麽時候會因忌憚而罷手？但若不這麽說，只眼看著自己那容色傾城的侄女兒恐懼憂傷，叫他又如何舍得。

出人意料的是，他這廂話音剛落，那原本沈默不語的清顏便是緩緩地開了口：“皇上雖然對義父有所倚仗，但那還不足以作為保全我的籌碼。更何況，義父現在遠在洛陽，遠水救不了近火啊。”而她沒說出來的是，斛律光乃是百年難得一遇的忠臣良將，從他的兩個親生女兒都先後嫁入皇家就可以看出，只要皇帝一句話，哪怕讓他豁出一條命都可以。如今她只是一個半路上冒出來的義女而已，高洋若開口，他絕對不會有二話。

“清兒你……”幾乎是難以置信地看著她，鄭熙夫妻二人都不禁開始懷疑起自己的耳朵來了。這般縝密而不存一絲僥幸心理的分析，當真是眼前這年近十四的少女可以作的出的麽？是他們太孤陋寡聞，還是他們的侄女兒太天資穎慧？

淡然地接受著那兩人驚異到極點的目光，清顏只道：“姑丈和姑母毋用多想，自雙親逝去之時起，清顏孤身一人，流離日久，其間經歷種種，已早不是當初那個養在深閨的小女孩了。”

明明是那樣輕描淡寫的語氣，淺淡漠然到仿佛是在講述他人的故事。可就是這樣的口吻，卻讓鄭夫人募得一陣心疼，背過身去就悄悄抹起了眼淚。即便是混跡官場多年的鄭熙，也在這一瞬不由自主地軟了心腸，只低低嘆了一聲便道：“那照清兒來看，此事又該當如何呢？”

皺眉略略思索了一番，清顏不答反問：“姑丈，朝中諸人，誰的話對皇上比較有影響力？”

“這個嘛……”鄭熙稍頓了一下，幾個名字就脫口而出：“長廣王高湛乃是當今聖上的胞弟，皇上一向對他親厚有加，但凡他開口，皇上很少有不應的。次之，則是廣寧王高孝珩，最後，是蘭陵王高長恭。”

“長恭？”這下，倒是輪到清顏驚訝了：“怎麽會？”

“呵呵，這你就有所不知了。”鄭熙捋了捋長髯，頗有幾分文士風流之態：“蘭陵王爺少年成名，有勇有謀，今後定和斛律將軍一般是我北齊的中流砥柱，更遑論他是先故文襄皇帝最寵愛的兒子，皇上自然會格外看重些。”說著，他似是想起了什麽，又趕忙在後面補了一句：“對了，這樣說起來的話，還有一個人是斷斷不能忘了的。”

“哦？”清顏感興趣地揚了揚眉：“不知姑丈說的是誰？”

“常山王高演。”鄭熙回答道。

原來是他！一聽到這個名字，清顏頓時恍然，隨即不由暗笑自己居然把這麽個人物給忘了。同樣是高洋的胞弟，卻與高湛表現出的漫不經心態度完全不一樣，常山王高演從來就不買自己二哥的賬。一旦高洋做出點違背人倫道德之事，他就絕對會跳出來反對，而且仗著生母婁太後對他的寵愛，高洋倒還真是拿他沒有辦法，最多也只能偶爾責打幾下以示警告。

“清兒你是想要……”看到她的神情，鄭熙幾乎是立刻就反應了過來，但他的面色卻依舊不是那麽的明朗：“如果你想借的是蘭陵王的勢，那應該是不能夠了。”

“嗯？為何？”清顏訝異，她的確第一個想到的就是長恭。可聽鄭熙的口氣，莫不是他出什麽事了？

“近日來鄴都附近時有流寇侵擾，皇上盛怒之上命蘭陵王帶兵前往鎮壓，今日出發，短時間內只怕是來不及回京赴宴的。”郁郁地嘆了口氣，鄭熙遲疑道：“我和長廣王倒是有幾分私交，不如讓我去……”

“咚咚咚--”忽然響起的敲門聲打斷了鄭熙還未來得及出口的話。屋內三人同時臉色一變，看向門口。鄭熙沈聲喝問：“誰？”

“奴婢紅袖回老爺的話，外院小廝來報，蘭陵王爺到訪，此刻正在花廳等候。”門外恭敬而謙卑的女聲響起，確是紅袖。

然而屋內幾人卻是同時怔住。真是說曹操曹操到，蘭陵王爺居然在領兵出城的當天到司空府來了！

面面相覷了一會兒，鄭夫人才向著清顏微微一笑，道：“去吧，王爺應該是來找你的。”

“嗯。”點點頭，清顏看了看跟前這明顯也是松了一口氣的兩人，展顏一笑便向外行去。雖不知曉他到底為何而來，但多半也應和她憂心之事相關，而且，她竟從來不知，自己想要見一個人的心情是如此的迫切。

長恭，怎麽辦，好像，真的是把你放進心裏了。

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