回去的路上，夏於氏在後面推車，看著前面拉車的夏婉娘，嘆了一口氣。

“婉娘，這段日子，你受苦了。”

夏婉娘身子一滯，過了一會，才悶悶的答道：“是我連累了大家。”

“別說這樣的話，爹和娘年紀大了，長嫂如母，如果是慕君碰到這樣的夫君，我心疼還來不及，怎麽會怪她？對你，我也是一樣的。”

夏婉娘擡手抹了一把眼睛，說：“我知道了，嫂子。”

夏慕君和映荷這一覺直睡到日上三竿才醒。

她倆穿戴好了之後，連忙跑到前面，只見夏於氏在竈房忙活，夏婉娘在櫃臺算賬，夥計在招呼客人，一切都井井有條。兩人這才舒了一口氣。

慕君來到竈房，要替夏於氏，夏於氏只說不用，反正她也只做今日，明日，後日，往後，還得靠慕君自己。

“我們為人父母的，心都是一樣的，幫得一時是一時。可這人一輩子長的很，爹娘以後做不動了，還是要靠你自己。”

夏於氏一邊揉面一邊說著，看了一眼正在生火的映荷，可映荷卻恍然未覺。

倒是夏慕君，聽了娘的話，又想起那日晚上霍乘風說的話，他也許是強橫了些，不過也是出於關心，自己的態度是否有些傷人呢……

正想著，夏婉娘急急的走了進來，她看著慕君說道：“慕君，你們快回家一趟，我才想起來，今日是往恒隆號送貨的日子，你們快回去攔著磊子……”

慕君一聽，趕忙起身，映荷卻不想面對磊子，磨磨蹭蹭的。慕君看她樣子，索性自己去牽了驢車。

夏慕君緊趕慢趕，往城門的方向去，走到半途，她看看時辰，想著左右是來不及了回桃花村了，索性調轉方向，往“恒隆號”去了，希望能截住他們。

在“恒隆號”門口，還真讓她碰上了磊子和赤羽，赤羽牽著馬，磊子推著車，可是推車上已經空空如也。

“慕君姐姐！”赤羽揚起一張笑臉，高聲打著招呼。

“磊子，你這是……貨已經送進去了嗎？”慕君顧不上他，急急的問劉磊。

劉磊看見慕君十分高興，可見慕君面色有些古怪，他點點頭，不解的問道：“是啊，每月都是這個日子送過來啊，怎麽了，慕君姐，你怎麽來了？”

“我……是誰接的貨啊？”

“換了一個姓何的掌櫃，他們說杜掌櫃有事去外地了。”

“他們當真這麽說嗎？”

“是啊！”

磊子撓撓頭，一雙虎目囧囧有神，說：“他們還把前幾個月的貨款也結清了，給了單子和數目，我不識字，還是赤羽看了，說沒問題，我才收的。要不，慕君姐，你也看看吧。”

磊子說著，從懷裏掏出一個沈甸甸的錢袋子和一卷竹簡，遞到慕君手上。

“這……”

“慕君姐姐，我們也別堵在這大街上了，怪熱的。聽說你們還開了家雜貨鋪子，走吧，我也一起去看看，我還沒去過呢！”

赤羽甩了甩滿頭小辮，沖夏慕君眨眨眼睛。慕君會意，趕了車，叫上磊子一起去了“知竹齋”。

到了“知竹齋”，慕君安頓好驢車和棗紅馬，把兩人引到了後院。

映荷正在洗衣裳，看見磊子來了，一時間也不知道說什麽，磊子跟她說話，她頭也不擡，只是“嗯嗯啊啊”的應付著。

磊子本來就老實，看這情形，再聯想到這些日子裏，映荷總是有意無意地躲著自己，他也有些生氣了，梗著脖子說了聲，就走了，連慕君給他倒的茶也沒喝。

慕君攔也攔不住，只能由他。倒是那赤羽，叫了點吃的，在店裏轉來轉去，東摸摸西瞅瞅，跟沒事人似的。

她把赤羽叫到房間裏，拿出磊子給的錢袋子和竹簡，放在桌上。

“赤羽，這到底是怎麽回事？”

“賣貨收錢，有什麽問題嗎？”赤羽往嘴裏扔了顆花生米，笑嘻嘻地回道。

“那杜掌櫃明明已經跑了，哪來的銀子收？我們從未聽說過什麽何掌櫃，他又怎麽會來收貨呢？你老老實實告訴我，是不是霍大哥……”

“慕君姐姐……有人替你操心，憂你所憂，不好嗎？你問這麽多幹嘛？要有人這樣為我，我肯定什麽都不問，閉著眼睛就嫁過去。”

赤羽說著，還搖頭晃腦的，捂著胸口，沒個正形。夏慕君忍不住笑了。

“那這銀子……”

“我一概不知，什麽都沒說啊……”赤羽拍拍手，站起身子，“哦，對了，你知道什麽有名的大夫嗎？”

“隔壁就是我舅舅家開的回春堂，我表哥醫術不錯，怎麽，你不舒服嗎？”

“有個問題想請教一下。那我就先走了。”

赤羽說著，就推開房門，直接從院子後門出去了。

慕君打開竹簡，對著上面的數目算賬，再數一數錢袋子裏的銀子，足有八兩。竹器利薄，這個數目不小了，可這銀子真的是從杜掌櫃那拿到的嗎？

慕君正想著，突然聽見娘叫自己過去幫忙，她答應一聲，把銀子收好，就去竈房幫忙了。

中午，往公廚送飯菜的夥計回來後說天太熱了，捕快們都沒有什麽胃口，送過去的米飯，熱菜都沒有吃完。

“立秋不立秋，還有一個月的好熱頭。”夏於氏應和著。

說者無心，聽者有意。慕君聽了，看著竈房的食材，想了幾個菜，應該會比較開胃。

她先是撿了好些鮮嫩的毛豆，一一洗凈，洗去浮毛，用剪子把兩頭剪掉，這樣更入味。

她再往鍋裏倒入清水，放入八角，花椒，生姜和幹辣椒。

大火燒開後，放入剪好角的毛豆，放鹽。開鍋後，抽掉兩只柴，轉小火燜。燜好的毛豆，連湯汁盛起。

然後她又蒸了一只雞，稍稍放涼後，用手將雞肉都撕成絲兒。再把小黃瓜也切細絲，瀝幹水分，墊在下面，雞絲鋪在上面。

再拿醬油、白醋、糖、蒜泥、辣油、骨頭湯、芝麻全部混在一起，拌勻，澆一勺滾油下去，嘶嘶作響，香氣撲鼻。最後把這料汁澆到雞絲上。

再拿嫩豆腐過一下熱水，去除澀味，擺盤，撒上同樣的料汁。

最後又炒了幾個熱菜，撈出好些泡菜切細，配面條吃，酸脆爽口。

她將做好的毛豆，雞絲，豆腐，並剛煮好撈出的手搟面條，放入木桶，浸在井水裏。到臨出發了，才撈上來。

傍晚，她跟夥計一起去衙門送吃食。

慕君做的各樣涼菜，尤其是那個雞絲，博得衙門裏的捕快和衙役一致稱讚，一整只雞，很快搶的連骨頭都沒了。

整個飯堂，只聽見響亮的“吸溜”面條聲，哪裏像沒胃口的樣子。

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