皇帝點點頭，道：桑齋多爾濟利欲熏心，蔑視朝廷法度，罪行累累，丟盡了朕的臉，朕十分不好辦。瓔珞見皇帝神情，便道：您要怎麽辦，還有誰敢說什麽？皇帝道：你這是要朕饒了他？但朕如何對朝野上下其他人交代？瓔珞道：前朝的事瓔珞可不懂，我就是心疼永琪，皇子本就難有知心友，而且他和蘊端很是相投，我能不來和您說一聲嗎？皇帝點了點頭，若有所思。

瓔珞一笑，道：沁官兒定是飯做好了，我都聞見香味了呢，不耽誤皇上吃飯了，瓔珞告辭。說著一福，便出去了。

不多時，顧沁端著托盤進來，將四菜一湯在圓桌上擺好。皇帝在桌邊坐了，只見醬方，松鼠鱖魚，菠菜豆腐，並西瓜雞湯，香氣撲鼻，頓覺胃口大開。這幾樣菜需很多功夫，從收到傳訊皇帝要來，顧沁幾乎整了一下午。

她夾了一筷醬方，放在皇帝嘴裏，然後用蘇州話問道：好勿好吃？皇帝道：好吃好看！你也坐。顧沁嫣然一笑，坐了伺候他吃飯。皇帝樣樣讚美，說自己最愛西瓜雞這道蘇州名菜，西瓜與母雞共蒸，瓜的清香滲入雞肉，雞肉又能保持原有的鮮嫩，且要夏天當日烹了吃，正當時令，上來就喝了大半碗蒸出來的湯。

兩人邊吃邊說，皇帝講趣聞軼事給她聽，而顧沁一直在講蘇白，什麽“今朝的魚兒也是鮮龍活跳的”，“格肉紅燒咯前頭先要水裏煠一煠（sa1，意為用大量沸水燒煮）”，“您作啥介？”，“您勿要嚇人捏，真格那樣子的？”“倷個人脾氣真格恘葛！講勿聽！”“格啥麽物什？”，“他姆媽急啥？”“他啊是傷風哉？”“勿要緊，瘌痢頭兒子自家個好歡喜，矮子裏廂拔長子”……

顧沁不上戲妝時，眼神甜美略帶靦腆，生得俊俏，其實性格孤傲，所以看起來文靜利落，皇帝覺得生母錢夫人就是這類長相。她確實像書局的“清倌兒”那種感覺，她沒有瓔珞高，和瓔珞生子前一樣瘦小，在臺上踩矮蹺又加穿內服豐身，便恰到好處，陸文洪選人嚴格，尤其主角，從嗓子扮相身材高矮都要符合上戲的要求，缺一不可。因蘇州話十分軟糯，以她漂亮的聲線說出來，便憑添了十足的風情，聽起來，就像皇帝在和她調笑一般。

而皇帝來這裏，門一關，真有一個平凡人家的感覺，幾曾何時，他還在說不讓沈壁下廚……甚至憶起當年在圓明園和魏湄的第一晚，魏湄對他說的那些話。那時候他並沒在意，沒想到多年之後，竟然成真，但不是和魏湄。沁和湄，都從水部，魏湄之父和吳敏都是無錫人，嘉興蘇州無錫都是水鄉，但魏湄卻是在京中出生長大，除了生得秀氣，並不像江南的姑娘，如今都成了他的貴妃了……

晚上，上床後。顧沁問道：夫人下午和您說些什麽？皇帝便道：永琪。顧沁點點頭，道：聽說五阿哥十分聰明能幹，皇上定是歡喜他吧？皇帝不答，卻問道：這府裏那姑子你見過吧？顧沁不知他為何會問起這個，便道：嗯，她是管事奶奶，很少來戲園子，但見過些面。小戲們一般只在後園的漪竹院周邊活動，於府中之事多不知。

皇帝又問道：她怎麽樣？顧沁道：她很和藹，脾氣很好，除了管事就是禮佛，我問過一次，她說她在為她兒子祈福，我問她兒子現在哪裏，她卻不說，我想那孩子定是不在了。皇帝沈默不語，放開了她。顧沁覺得他想起了二阿哥七阿哥，忙道：都是奴婢不好，不應該勾起您的傷心事。皇帝又問：她說起過她的丈夫嗎？顧沁道：從來沒聽她說過，也沒聽其他人說過。皇帝點點頭，閉上眼睛，道：睡吧。

第二日晚間，皇帝將瓔珞說的話告訴給容妃，並問她，知不知道此事，永琪最近好不好？容妃只道：救人的事臣妾聽慶妃姐姐說過，但慶妃姐姐沒說永琪與桑公子交往，永琪沒有告訴她罷。他挺好，依博爾也好，皇上放心，皇額娘和臣妾都覺得她懷著的至少一個是男孩兒，和魏湄一樣，到時候皇上就兒子孫子一起得了！皇額娘可期盼了。

皇帝唔了一聲，容妃道：皇上，您別顧慮永琪，雖然納蘭夫人說了那話，但臣妾是永琪的母妃，皇上還是要秉公辦理，慶妃姐姐定也是聽皇上的，依博爾用了桑公子給的安胎方後一直很好，您放心罷。

因皇帝一直抱著她，她便笑問：怎麽，昨晚顧沁服侍得您不好？皇帝只道：一早便睡下了。容妃見他心事重重，知他為了永琪，心裏暗笑，說道：皇上，永琪是明事理的孩子，他不會怪您。皇帝不答，容妃伸手撫上他的臉，又道：我們都不會怪您……皇帝“噓”了一聲，收住她的雙手，俯身吻住，將她的嘴堵上。

這個晚上，瓔珞和傅恒也在說這件事。瓔珞道：皇上之前查外館那邊，都是普達娃為他暗中行事，陳家真的沒有牽涉在內麽？傅恒道：嗯，只有任家宋家，為什麽這麽問？瓔珞嘆了口氣，道：桑王要是被削爵，蘊端要受很大影響。傅恒道：削爵是一定的，如今能保住性命便是幸事，皇上對他十分惱怒，你借五阿哥勸皇上的那些話不一定管用。你又在想什麽？瓔珞道：愛莎和我說，陳家有一位正夫人所生的幼女，陳老爺托普達娃幫尋親事。

傅恒笑起來，給她掖了掖被子，道：等案子結了再想這事兒吧，桑蘊端現在也不會有心思。外館商戶都是人精，見風聲出來，都怕掉腦袋擔幹系，便銷毀了所有相關的賬面記錄，殊不知皇上放風要查外館商家之前，我們早已讓普達娃的商號在暗中收集線索和證據，外館風聲鶴唳之前，事情已經有眉目了。他這次又為皇上立了大功，皇上要給他封官，他還是堅決不要，說自己現在這樣自在的好。

瓔珞嘆息道：就有這麽巧，之前你助他入的外館貿易行，他那等富有，進去也不費力，且桑王和成袞紮布都不知道背後是你，不然他也不好辦事。我就羨慕愛莎他們倆，什麽都不缺，要走的話又隨時可以走，不像我們。葉大夫如今也算逍遙自在了。

傅恒只是看著她。瓔珞腦中靈光一閃，脫口而出：少爺，原來你早就想好了？普達娃是你的刻意安排？傅恒點點頭，道：他對我和皇上很有用。瓔珞道：怪不得在伊犁的時候，你說不要他介入朝堂之事，他自己也不想介入。

傅恒道：外館水深是一定的，蒙古王公和大小商家的關系相當密切，商家會依托蒙古人進張家口時攜帶貨物來免稅。但我也沒想到他才進去，就出了這件大案，這真是湊巧。瓔珞笑著點點頭，道：原來傅恒大人是這樣涉足朝廷貿易的，你引薦普達娃報備了皇上，但你不是為了皇上吧？傅恒只一笑，道：也為了他和朝廷。

走私案還在監候待發落，長春|藥房就接待了另一位貴客。這日，是蓉蓉在看店。瓔珞快午時才來，蓉蓉在前店和她說葉大夫領了一個重病人去後院看，說是老鄉。瓔珞並未在意，帶著翠兒便往二院自己書房去。穿過東側的抄手游廊時，和一個行色匆匆的男人對面走過，見臉生，知道他是葉天士的病人，只點了一下頭，徑直前行。這個男人卻站了下來，叫她道：馬夫人？您是馬春花夫人嗎？她大吃一驚，回頭看著這男人，然後一楞，隨即興奮地說道：錢老爺？你是嘉興的錢老爺？

這人正是錢覆禮。錢覆禮也大吃一驚，問道：夫人，真的是您！怎麽，您怎會在這藥店裏做事？瓔珞見再不好瞞他，於是笑道：這店是我們家開的。錢覆禮更大吃一驚，問道：您是忠勇公夫人？傅國舅夫人？瓔珞不知他是怎麽知道的，街上和店裏的人都不知道，葉天士更不會告訴他，只能點點頭，道：錢老爺，真沒想到您千裏迢迢上京來求醫，家裏誰病了？請屋裏說話吧。

二人進了正堂，瓔珞便叫翠兒去上茶。錢覆禮眉宇間都是憂色，長嘆一聲，道：我獨子懋兒這一年得了一種怪病，我們看遍了江南的名醫，毫無頭緒，聽說京城長春|藥房主診大夫醫術十分高超，又是我們嘉興人，所以來試試，沒想到他就是大名鼎鼎的‘南陽先生’，原來這是您家的藥房，怪不得，您這樣的好人，南陽先生定願意效力，我看前堂那麽多貧苦之人，您真是樂善好施的好人！葉大夫正在東屋裏診看懋兒。

正說著，葉天士也來了正堂。二人忙站了起來。葉天士對錢覆禮道：錢老爺，令郎這病我曾經見過幾例，但沒有把握可以治愈。錢覆禮憂慮更深，道：葉大夫，懋兒究竟是什麽病？江南的大夫都說不出所以然來。

葉天士道：他肌肉無力，生長減退，明代的醫書上稱其為弱癥，大多數病人都是四、五歲的時候便看出來了，令郎已經快十歲，才顯了此病，唉。說著搖了搖頭。瓔珞這才知道錢覆禮的兒子年紀竟然這麽小，不覺吃驚，便寬慰道：葉大夫，既然已知是什麽病，慢慢調理便是。葉天士不置可否。錢覆禮淌下淚來，道：生死由命，富貴在天。葉大夫，自懋兒患病以來，內子和我早已想開。連您都沒有辦法……葉天士道：錢老爺，你也不要如此灰心，我先試試紮針，輔以水藥。

錢覆禮點點頭道：多謝。瓔珞又問他們在京城下在何處，錢覆禮便說自己和夫人住在父親錢正源往日交好的戶部胡存柱胡大人家裏，夫人連日趕路上京，身子疲乏，所以今日他自己先帶懋兒來看病。聽胡大人說，這藥房的主人是忠勇公夫人，沒想到竟然是您！瓔珞笑道：怪不得，那不是五阿哥的岳父家嘛？錢覆禮點點頭。瓔珞見他憂心忡忡，便斂了笑容，道：錢老爺，若孩子需要在京養病，我為你們找房子。錢覆禮又謝。後來瓔珞一起去東廂房看了孩子，只見他形容蒼白，行動無力，全要靠人扶抱，不覺心驚。

錢家父子並仆傭登車走後，瓔珞便問葉天士，葉天士搖搖頭，說道：看情形，左右不過三，四年，留在這裏也沒用。聽他說生了三個女兒，才得的這個嫡子獨苗，本是聰明伶俐，夫婦二人寶貝得很，老太太更是寵得什麽似的，真是可惜了！本不知他和姑娘你相熟，只是覺得同是一鄉人，又是個重癥小孩兒，便教去東屋裏看診，好教他們自在些。瓔珞也是人母，聞言心裏十分淒楚，眼裏湧上淚來，本盤算著要皇帝和他表兄弟見一面，一時也不好張羅了。

下午申時，她回到玉京園不久，錢覆禮又上門來正式拜訪。她喜出望外，忙去前堂招待。錢覆禮給她送上了嘉興土產，還有三白酒，她高興地收了。錢覆禮說錢家受了她大恩，不知能在京中遇見，更不知她竟是忠勇公夫人，所以沒有備得厚禮，這些是隨身帶的，雖然有點兒寒磣，總是夫婦二人的一番心意。又說自己的夫人因要照顧孩子，沒一起來拜謝，請瓔珞原諒。

瓔珞想起那年在嘉興，不覺微笑。錢覆禮感嘆道：那年我和二弟都覺得夫人您來頭很大，絕非關中馬販，卻沒想到，竟然是這樣大的來頭！回去我告訴二弟，他定然也歡喜的。瓔珞道：皇上說錢正源是大孝子，關心你們錢家，才要傅恒去關照你們，要謝您應該謝萬歲爺！錢覆禮很驚奇，又想：傅國舅是皇上的近臣，那陣子皇上確實是在嘉興，卻不知皇上是如何知道錢家失匾的，不追究還派傅恒夫婦暗中送還那匾。便道：錢家謝主隆恩，只是草民無法得見聖顏，便煩請傅恒大人代錢家上下致意吧。

瓔珞點點頭，又道：山東的大米商秦老爺近日也在京中辦事，他和你們是不是有生意往來？要不我做東請你們二位看戲吃飯，好教他知道，錢家和我們富察家有交情，他不能小看了你們。

錢覆禮驚喜萬分，他本懷疑秦家乃是皇商，見納蘭夫人對秦家的行蹤頗熟悉，更坐實了自己的猜測，忙道：是，錢家有今日，全賴秦家。也是見夫人的那年，秦老爺去了嘉興，見了一面，只是他行色匆匆，我們連酒水都未曾置辦，此後再未見過。若秦老爺此刻在京，在下一定要拜見，卻不敢叨擾夫人府上。

瓔珞道：如今你們客居胡家，不好還麻煩他家裏辦席招待你的客人，我這裏什麽都是現成的，常年養著小戲班，我又喜歡熱鬧，定要在我這裏！

錢覆禮知她脾氣，她是錢家的恩人，傅恒又勢傾朝野，不好教她不快，便道：夫人如此盛情，我們便攪擾了，但一應費用，定當由錢家負責。說著，從懷裏掏出一張一千兩的銀票來給瓔珞。瓔珞笑道：辦席哪用這許多！錢覆禮道：夫人自是不缺銀子，但這無論如何應該錢家來出，餘下的，便給夫人和傅恒大人的兩位公子和小姐作紅包吧，夫人莫嫌少。

瓔珞又笑：就是除去紅包，幾個人，吃個飯怎麽也花不掉幾百兩！錢覆禮道：當年您那三千兩分文未取，錢家欠了您的大恩，這簡直不成敬意。夫人一定拿著，給仆役丫頭打賞也好，否則我們絕不敢勞動忠勇公府上。瓔珞於是收了銀票，說約好秦老爺通知錢覆禮，又要他寬心孩子的病。

錢覆禮點點頭，又拿出兩張一千兩的銀票，說這是捐給長春|藥房的，算是錢家為葉大夫和藥房盡點兒心意。瓔珞正欲推辭，錢覆禮道：這裏總共三千兩，本來就是夫人的，夫人如果不要，錢某再無顏上門。錢家本是寒門，家父當年作到戶部侍郎，深知百姓人家的疾苦，錢家在嘉興也興辦和參與各種善事，內子說，一定要夫人拿著。瓔珞只能謝過收了。

作者有話要說：

【清倌兒】清倌人指古代只賣藝，不賣身的歡場女子。她們生的清麗脫俗，又會讀書寫字、吟詩作畫，身價很高。

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