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第225章新的起點

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第225章 新的起點

上一輪帝都星傳出的各種消息還沒有被消化完,又是一輪疾風驟雨一般的消息到來,直接震懾了所有人。

一時之間,各方蠢蠢欲動的勢力又只得停下各自的試探,先小心分辨這些消息的真偽。

最令眾人覺得不可置信的,莫過於關於姜爍和周焯雙雙隕落的消息。

這兩人年輕時曾是整個帝國最耀眼的星辰,是所有人仰視的存在。

而就算後來兩人之間漸行漸遠,他們也仍舊是整個帝國權力頂峰上的人。

眾所周知,姜爍長年身體欠佳,再加上這兩年帝國動亂不斷,且算是他親手把帝國推到了這個位置上,因此英年早逝倒也還算是可以理解。

但周焯?

那可是帝國武力天花板,帝國軍事第一人,多少次與外國、外族的戰爭都不曾奪去了他的性命,怎麽可能反倒在帝都星,在皇宮裏突然出事?

最初,所有人對流言都是抱持著懷疑態度。

但很快,便有些不甚清晰的視頻開始流傳出來——那是在星力龍卷爆發時,駐紮在遠處的某些人拍攝的。

雖然視頻距離著實比較遠,但再加上近處士兵的言談佐證傳出,事情便越來越傳的有鼻子有眼一般。

再然後流出的,便是夏陽曦手執周焯佩劍,一臉哀傷集合軍隊訓話的模樣。

這更令各個家族感到驚疑不定,他們甚至懷疑這是一場陰謀。

雖然不知道目的是什麽,但如果周焯故意設局,引誘他們去帝都星一探究竟,然後借此把他們派去的勢力一網打盡,那豈不是得不償失。

而那些原本還停留在的帝都星的各家家主,得到消息之後的第一反應也不是再度進入皇宮打探消息,而是盡早帶著各自的小型隊伍離開,以免在此節外生枝。

比起那些帝都星之外的人,這些剛剛經歷過出□□炸,卻一直沒有探聽到真正原因的人,心中的恐懼更甚。

畢竟,他們是剛剛與死神擦肩而過,在看不清時局的情況下,早早抽身跳出局外保護自己,才是長久之策。

混在這群迅速離開帝都星人群中的,還有前去接宋呈和宋祥的宋淩。

雖然已經事先溝通過一次,但為了保障兩人的安全,宋淩還是決定親自去接兩人,或許也可以順便從研究院帶走更多的人。

雖然四門和八閥以及少量世家的住宅都坐落於帝都星上,但實際上,他們自家真正的力量,自然還是會留在自己家族的主要勢力範圍之內。

尤其是從兩年前,姜爍親手封鎖上古秘境的通道,給了各世家討伐皇族,不聽命令的理由開始,各家為了自身安全考量,以及更好掌控自家勢力範圍內的一切,都已經紛紛把位於帝都星的住宅撤空,全部搬回了自家勢力範圍內。

整個帝國的星球分布從中心出發,呈環形一圈一圈往外輻射。

但在實際的整個星系中,自然是沒有哪個家族可以控制一整個環形區域內的位置,所以反倒是按家族實力的強弱,以各個家族自身的核心區域為中心點,各自發展出了一定的輻射範圍區域和占領星球。

總之,且不管姜爍與周焯身死的消息到底是真是假,考慮到可能產生的後果,眾人都無一例外的選擇避其鋒芒,靜觀其變。

如果消息是真,那麽他們就更少了一方力量掣肘,回去整合一番自己的勢力之後,便可以想辦法開始著手瓜分姜爍和周焯身後留下的無數財富。

而如果消息是假,是他們兩人或其中一人布下的陷阱,那麽他們的不貪心則可以讓他們得以保全自己的勢力,不至於因小失大。

很快,隨著眾人離開,各種撲朔迷離的消息反倒開始變得清晰起來。

姜爍近侍陸凡亮慘死的消息,似乎是姜爍死亡這件事變得更加可信。只是很多人都不知道的是,陸凡亮的死亡實際上還讓一場差點就席卷了整個帝國的災難消弭於無形之中。

眾人的離去讓帝都星更顯空曠,也讓姜衡和宋傲這邊的行動更加從容。

夏陽曦似乎是抱著滿心的歉意,因此工作起來愈加盡心盡力,只用了一天時間,就重新將餘下部隊清整了一遍,給少數想要離開的人發了些錢和補給,讓他們自行離去,當晚便向宋傲和姜衡回報了消息。

聽完夏陽曦的匯報,宋傲的目光落在他腰間新換的那柄劍上,猶豫片刻開始道:“雖然元帥最後給你留下了要繼續幫忙的命令,但是我和姜衡並不想因此強迫你,所以,有關於這件事,你自己究竟是怎麽想的?

夏陽曦抿唇沈默片刻,一只手攥緊了劍鞘,似乎很是掙紮猶豫了一會兒才道:“我這條命,屬於陛下,屬於元帥,單單不屬於我自己,我願意留下來,全心全意幫助姜少爺……”

即便周焯人已經不在此處,更是無人知曉他現在去了哪裏,可宋傲既然還願意稱呼他為“元帥”,這就讓夏陽曦心中覺得熨帖不已。

“不必叫我少爺,姜衡就好。”姜衡擡了擡頭,制止了夏陽曦的話,“我事先聲明,不管姜爍或者周焯給你留下了怎樣的命令,在我這裏,我都是不承認他們和我有什麽關系的。“他面容冷肅而淡然,“不僅是對你這麽說,這個消息,我也會向全軍公布,到時候可能還會有一批人離開,你要做好準備。”

夏陽曦原本一直微微低著的頭立刻擡了起來,一臉不可置信的看向姜衡,“為什麽不承認?!”他問,語氣有些顫抖和焦急,“為什麽不……”

“不是不承認。”姜衡再度平靜地開口打斷他道,“我知道多年來帝國上下都有很多猜測,但遺憾的是,與你們的猜測不同,我的確不是他們兩人之中任何一個人的孩子。”

這句話姜衡說的輕飄飄的,卻恍若一記重錘砸下,直接把夏陽曦給砸懵了。

姜衡……竟然不是周焯或者姜爍的孩子?那他到底是誰?

“那你……為什麽還要……”夏陽曦忍不住有些顫抖著問道。

既然他不是那兩位任何一人的孩子,為什麽他們要把基業托付給他?他又為什麽要接下這些事情……

想到這裏,夏陽曦的目光又變得淩厲了起來。

如果他們只是想要圖謀元帥和陛下留下的那些財富,自己可要誓死扞衛他們留下的東西!

只是……自己又以什麽身份,什麽立場去扞衛這些呢?

想到這裏,夏陽曦又感到了一陣頹喪。

似乎是看出他情緒的沮喪,宋傲與姜衡對視了一眼,溫和道:“夏副官,容我還繼續喊你一聲副官。既然陛下和元帥都對你委以重任,那麽我相信,你是一個非常值得信賴的人,可是一個非常有能力的人,因為你同時得到了他們兩人的認可。”

“而既然深受他們的認可,我相信你也同樣深受他們的影響。比起我們這些後來者,或許,你對陛下與元帥的理念,還有他們想做的事情,有更加深刻的理解。”

聽到宋傲的這句話,夏陽曦目光微微一顫,第一次將鄭重的目光落在了宋傲的身上。

宋家的情況,這兩年來他自然也有一些了解,說實話,雖然宋淩在這一代新人之中的表現亮眼,但卻依然無法掩蓋宋家逐漸落魄的事實。

缺失了一代家主的掌舵,讓宋家在許多方面捉襟見肘,甚至不得不向匡家靠攏,才能規避某些來自吳家的威脅。

宋傲與姜衡交好這件事,他自然也是知道的,畢竟這是從兩人在紅蓮訓練營開始就廣為流傳的事情。當初因為驚才絕艷的百年天才一朝看中身份落魄的姜衡,非要和他做朋友這件事,被很是被拿出來討論和嘲笑了一番。

所以當最初,夏陽曦看到宋傲與姜衡一起時,他也只當是尋常,兩人關系交好,自然會一同行動。

當他想要避開宋傲,單獨向姜衡匯報時,姜衡執意要留下宋傲一起,夏陽曦也只當是姜衡剛剛回歸,心中缺乏安全感。

夏陽曦在心中進行了一番評估,心想或許宋傲也會成為未來姜衡建立自己勢力的幫手,因此也沒有阻攔,只準備在匯報時稍微略去一些消息,晚點再單獨和姜衡匯報。

可是此時聽到宋傲的話,夏陽曦卻猛然覺得,也許,宋傲反倒是那個更明白元帥和陛下到底想要做什麽的人。

“我……知道一些。”夏陽曦心中稍有些慌亂,抿了抿幹澀的唇瓣答道。

“既然如此,想必你就更該知道,我們要繼承的,並非是陛下與元帥的血脈,而是他們的思想和精神。”宋傲輕輕微笑道,“畢竟,精神和思想可以無限傳承下去,但血脈總會越來越稀薄,不是嗎?”

夏陽曦呼吸微微一滯,看向宋傲的目光也更多了些深思。

就聽宋傲又繼續道:“陛下想要的,是一個不以血脈論未來的國度,雖然這說法有些太過於理想化了,但或許我們至少可以做到,一個相對公平,不止以血脈論身份和未來的國度。”

“而元帥,你一直跟在他的身邊,應當是更加了解他的。我們都是他的兵,而如今,我們也該繼承他的意志,繼續向前。”

夏陽曦一時啞然,心中湧起一股難以言說的感覺來。

那句“我們都是他的兵”一直在他心中激蕩,久久不散。

或許……或許……

“汐壤帝國基地的事情,你知道多少?”宋傲又問道。

雖然他不曾接觸過夏陽曦,但從眼下的事態來看,顯然姜爍並不只是像他表現出來的那樣任性和隨意,而是也籌謀了一場滔天的變局。

只可惜,宋斬的意外出手令他陷入到了一場極其被動的博弈之中。再加上他與生俱來的孤傲和執拗,終於還是走到了這個令人嘆息的結局之中。

夏陽曦深呼吸了一口氣,在心中快速重新評判了一番宋傲的位置之後,斟酌回答道:“了解不算多,眼下為了調度方便,帝都星留下的勢力,多半都是元帥這邊的人,而陛下那邊的人則多數在汐壤帝國的基地處,目前應當是由魏如是和魏如否兩兄弟負責。”

聽到了兩個老熟人的名字,宋傲也並不覺得有多意外。

只是沒有想到,這兩人竟然是同時聽命於周焯和姜爍的。

“所以,實際上元帥和陛下並沒有什麽齟齬,只是在明面上做出不合的樣子,為了誤導其他人?”宋傲稍稍皺眉問道。

聽到這問題,夏陽曦苦笑了一聲,搖搖頭,“我倒是真的希望如此……元帥和陛下後來的確因不和,只是……這倒也並不妨礙他們繼續並肩作戰。”

聞言,宋傲的眼中也閃過敬佩之意,“那你呢,夏副官,我想聽你真心實意的回答我剛剛提出的問題,而不是為了陛下或者元帥的命令。如果你留下,未來我們必定也是要親密無間的合作的,我不希望我們之間會有什麽嫌隙或問題。”

夏陽曦眼中有閃過了些許動搖,沈默片刻後他輕輕笑了一聲:“宋傲,你不愧是被譽為百年一遇天才的人,和你對話,我甚至感覺不到你是個還不到二十歲的年輕人。”

宋傲心道我活了兩輩子,加在一起倒也算是和元帥、陛下都可以算作同齡人了,但他自然不可能對夏陽曦講這個,因此只道:“天城讓我經歷很多。”

他故意沒有說上古秘境,而是說天城,便也是為了刺探夏陽曦。

果然,夏陽曦也露出驚訝的表情,“原來這兩年,你們竟然到了天城之中?卻還能全須全尾的回來?”

宋傲與姜衡對視一眼,心道果然,夏陽曦恐怕也到過天城,還在那裏有了一番不同的經歷。

夏陽曦微嘆一聲,垂落在身側的手緩緩收緊,最後又慢慢放松,嘆道:“其實……我也覺得有些迷茫,或許,可以請你們聽一聽我的經歷。”

“請講。”宋傲擺出了一副傾聽的模樣,姜衡也跟著點了點頭。

夏陽曦長舒一口氣,瞇起眼睛,緩緩回憶起他這段無法對任何人說起的回憶。

當年,他出身低微,卻憑借著過人的天分,早早點燃星海進入了訓練營。

在和那些世家子弟的競爭中,夏陽曦更是付出了千百倍的努力,最後不僅沒有被他們甩下,竟還領先於很多世家子弟,也因此獲得了高門大族的青睞,最後被元帥看中,破格從周家獲得了進入上古秘境的資格。

然而或許正是因為看中了他低微的出身,背後也沒有家族可以依靠,陸誠找到了他,又給他下蠱,逼迫他成為天城在帝國的一枚棋子和內應。

在百般折磨下,夏陽曦不得不假意屈服,然後裝作若無其事的同其他幸存者一起返回。

回到帝國之後,他幾度嘗試想把自己在天城真正經歷的一切告知元帥。

然而那毒蠱就像是有生命一樣,一直監視著他的一切。每當他有想要告知秘密的行為,便立時發作,讓他痛不欲生。

就在夏陽曦幾乎放棄希望,想要自決以免暴露太多帝國消息的時候,姜爍竟然秘密召見了他。

也是那時候他才知道,陛下竟然也身染毒蠱,並且宋斬可能已經在秘密布局,與陸誠沆瀣一氣。

憑借著頂天的修為,姜爍硬拼著用星海之力強行將夏陽曦體內的蠱蟲吸收到了自己的體內。只是雖然保全了夏陽曦的命,卻更加重了他自己的傷勢。

而如此對待夏陽曦,姜爍要的便是兩點,其一,他通過夏陽曦得知了天城的秘密與謀劃,其二,他要夏陽曦對周焯保密,並在暗中給夏陽曦下了些小命令去執行。

對這一切,周焯真的毫無察覺嗎?

或許也並不是,但只要面對和姜爍有關的事情,他似乎就能有無限的包容和耐心。這是身為帝國鐵壁的元帥,最柔軟的一面。

只是恐怕就連周焯自己也沒有想到,自己的無限包容最後竟然會換到這樣的一個結局。

如果可以重來,如果還有選擇,他會後悔嗎?

對於這個問題,夏陽曦也不知道答案。而且,他恐怕永遠也沒有機會再當面問一問元帥了。

想起元帥最後離去的背影,夏陽曦又忍不住深深嘆了一口氣。

他也不知道自己最後做的這件事情是對是錯,但或許,這會成為他一生的遺憾。

聽了夏陽曦的經歷,宋傲心中又被掀起了波瀾。

姜爍似乎比他想象中還要看的更加深遠,掌握了更多的情況,甚至,他還明了天城的算計,並故意著手推了這所有的一切一把!

只是,面對內憂外患的帝國,他最終還是選擇了破釜沈舟,像一枚短暫而耀眼的流星,劃過帝國最後沈沈的夜幕。

或許,是時候,該天亮了。

“沒有人能夠替你做出選擇,也沒有人能夠強迫你違背自己的內心。”聽完一切,宋傲也打算對夏陽曦和盤托出了——目前他們還差一個大管家似的人物,常年擔任元帥副官的夏陽曦,或許會是個混好的選擇。

宋傲邀請夏陽曦在他們對面落座,“或許,你也有興趣聽一聽,我們在天城的經歷……”

兵貴神速,徹夜長談之後,夏陽曦一掃之前的頹喪情緒,竟然精神奕奕再度奔赴兵營,連夜調動起所有的士兵,準備收拾行裝,拔營前往汐壤帝國的基地。

然而這一次,卻並不像是之前那麽順利。

很快,士兵之中就出現了遲疑和反對的聲音。

“我們甚至都還沒有見過少帥,難道不應該讓我們先看看少帥是不是值得跟隨嗎?”

“我不管元帥是不是戰死了,我不能接受離開帝都星!既然元帥決定要守衛帝都星,那麽不管發生什麽,我都要在這裏守衛帝都星到底!”

“我只聽元帥的命令,就算是你夏副官,也不行!”

夏陽曦自己一朝想通,卻不料在兵營裏竟然碰到了這種情況。

雖然他跟在周焯身邊多年,見過了無數的大場面,可這種情況卻真還是第一次遇到,一時之間不禁有些手足無措。

畢竟往日裏都有元帥微壓鎮著場子,周焯又是幾乎全部士兵仰望和崇拜的偶像,兵營裏從未出現過像這般,竟然有士兵不聽指令的情況。

夏陽曦想對這些士兵說些什麽,就像昨天宋傲那句點燃了他心中火焰的話一樣。

可話在肚子裏轉了好幾圈,卻又怎麽都說不出口來,不知如何說才好。

夏陽曦咬咬牙,只得又回去請教宋傲。

而盡管他說和宋傲交談時,不覺得他只是個才剛剛成年的少年人,可面對那張年輕的臉,夏陽曦到底還是覺得有些不好意思,全程避開宋傲的目光,有些磕磕絆絆的把自己遇到的難處說了。

宋傲倒並不覺得意外,畢竟林有有那樣的人才,可不是處處都有的。

“沒事,我們倒也不急在這一兩天,新官上任三把火,看樣子,即便是原本帝國最為精銳的部隊,眼下也必須要先把這三把火點起來了。”

宋傲含笑的目光看向姜衡,“你想做第幾把火?”

姜衡也淡淡彎了彎嘴角,“既然我才是那個他們揚言要見的人,就讓我來做第一把火吧。”

“好。”宋傲欣然應允,“但是一上來就把你放出去,是不是有點太欺負人了?”

宋傲思索片刻後又忍不住笑道,“所以我看,這第二把、第三把火,也都交給你來,如何?”

“第二把火我接了。”姜衡道,“但是第三把火得你來……我恐怕這些人,全部都要再仔細檢查一遍。”

被姜衡提醒,宋傲也瞬間明悟,“是了,還有汐壤帝國基地那邊的人,也都需要全部好好檢查一遍。”

這話令夏陽曦聽的滿頭霧水,“什麽檢查一遍?難不成部隊裏還會有什麽問題。”

“以防萬一。”宋傲道,“宋斬已經布局有些年頭,在軍隊裏用蠱發展了一個組織出來,目前我們調查到一些東西,但還不夠完全……為了防止出現意外,進行摸底排查也是非常必要的。”

夏陽曦曾經也是蠱的受害者,因此對這件事也分外重視,立刻立正行了個禮,“還請首長吩咐,夏陽曦保證完成任務。”

宋傲笑著與姜衡對視了一眼,對夏陽曦道:“那就麻煩夏副官,搭起個讓我們‘點火’的臺子吧!”

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