這次春獵一共要舉辦三天, 明慎自下了馬車後，便一直跟玉玟在一起。

小公主在人前倒是十分端莊，驕傲美麗的模樣, 像一只優雅的小孔雀。在人前, 她也毫不掩飾自己對明慎的依賴和喜歡，明慎慢慢地感覺到, 霍冰、玉旻甚至小公主自己都知道為何把他們綁在一起，可只有他一人被蒙在鼓裏。

他也悄悄問了玉玟，玉玟同樣悄悄地回答他：“我答應了皇兄不告訴你的，皇嫂, 因為你猜不出來，就會去問皇兄，這樣皇兄又可以有理由見你啦。要是你考慮得再晚一點, 說不定皇兄就能在晚上見你啦, 你懂的。”

明慎：“……”

玉玟還有點扭捏，過來拉了拉他的衣袖：“還有就是，和皇嫂在一起的話，教我念書的女官娘娘就不用過來了，跟她在一起不好玩。”

明慎這才松了一口氣，慈愛地拍了拍小公主的頭。

用飯時，天子與朝臣效魏晉流觴曲水法，沿著一條曲折的溪流設下宴席, 上至內閣首輔，下到明慎這樣的芝麻小官都分得了一杯鹿血酒和一小盤鹿肉, 皇親國戚由宮人伺候著烤肉，其他大臣官員則需要自己親自動手炙烤。

那鹿由玉旻親手獵得，論到獵場英姿，在京中最優秀的世家子弟中也一騎絕塵，明慎不曾目睹，但神官興沖沖地跑過來，告訴了他當時的場面：

“陛下猶如天神下凡，神威英武，瀟灑莊嚴，那鹿生長在山中已有千年之久，已經成了敏捷機警的精怪，可見到陛下時也會失去分寸，大亂陣腳。我等只見陛下拉弓，卻不曾聽見弓響；只看見鹿眉心一點紅印，卻不見箭矢……或許這頭鹿生來便註定臣服於陛下腳下，從它遇見陛下的第一刻起便有了生命，同時迎來死亡……啊，多麽淒美的故事！您應當去看看的，最美妙的場景應當是您騎著鹿從深林中走出，倘若陛下不認識您，定然也要被您那如同雪妖一般澄凈的眼神所折服……這是何等曼妙的相逢！”

“請打住，我和陛下十二年前就認識了，這頭鹿也已經死了，而且我看過了拔下來的箭頭，程公公剛去處理掉。”明慎道，“您到底是幹嘛來的？”

神官立刻打住，老實承認：“臣是來蹭飯的，我們管社稷壇的這些人只有我一個來了，我仿佛和其他人有些格格不入……”

玉玟坐在明慎身邊，嫌棄地把面前的菜肴推過去：“你快吃，吃完了趕快走，不要擠在這裏打擾本公主和嫂嫂敘話。”

“沒問題！”神官表示了十分的服從，迅速地給自己扒拉了一大碗菜肴，撿到了寶似的捧著準備端走。明慎叫住他，又給他遞了一串葡萄，神官接過來時突然一拍腦袋，叫道：“差點忘了！陛下讓臣給您帶一盤肉，臣這就過去拿來。”

明慎：“？”

他看了看桌上他和玉玟加起來的鹿肉分量，道：“不用了罷，我和玟玟都覺得鹿肉太腥。”

神官卻堅持道：“不，陛下堅持一定要給您。”說著，他跑遠了，折騰了好大一會兒才急匆匆地奔回來，拿來一盤肥嫩紅潤的肉來，啪嗒一聲放下了。

明慎看了看這盤紅肉，又看了看案板上紅白相間的肉，奇怪道：“這有什麽特別的嗎？旻哥哥知道我不怎麽吃葷腥，尤其是肥肉，所以把瘦肉攢著給了我嗎？”

“非也，非也。大人，這是鹿頸肉，最精的部分也僅此一塊而已。陛下本來的意思是送豬頸肉，不過豬頸肉如今遍地都有，故而專獵了一頭鹿，以鹿頸肉贈給您。”神官道，“陛下說您會懂，臣便退下了。”

玉玟探頭探腦地問：“啊？什麽？知道什麽？玟玟也想知道。”

明慎卻怔了怔。

案板上的肉還帶著血水，他自小厭惡葷腥，更不喜歡生食，去菜市場買菜也要退避三尺，此刻卻十分奇異地沒有生出反感來，只是看著看著就臉紅了。

他跟著霍冰讀過史書雜談，知道這是什麽意思——數百年前，王朝初具雛形時，肉是非常難得的東西，皇帝出巡，有百姓進獻一頭豬，也要將最肥美的一塊頸子肉進獻給皇帝，而其他人不敢染指。

“元帝始鎮建業，公私窘罄，每得一豘，以為珍饈。項上一臠尤美，輒以薦帝，群下未敢先嘗，於時呼為“禁臠”，這便是禁臠一說的來源，雖然如今人們提起來，總是不免帶著點狎昵和譏諷的意味。

明慎感到一道帶有深意視線投在自己身上，於是順著溪流的方向看過去，果然看見了玉旻含笑看著他。

二人的位置不知是有意還是無意，剛好在一段彎曲溪流的頭和尾，其中無人阻擋，只有茂盛的竹林，明慎擡頭便能看見玉旻，卻看不見他身邊聒噪的大臣。按規矩，他應當去下游最末尾的地方喝幾分殘羹冷炙，但程一多卻直接把他和玉玟領到了這裏，旁側只遠遠地坐了幾個女官和官階不高的講學翰林，看上去僅僅是為了陪伴公主，故而有了離玉旻這麽近的資格。

玉玟還在嘰嘰歪歪，努力戳他，央求他：“見隱哥哥，到底是什麽意思嘛，你快告訴玟玟，你不告訴，玟玟今晚就會一直想這個了，睡不好覺的。”

明慎咳嗽了一聲，道：“您長大了就知道了。”

“啊，我知道了，反正皇兄總是翻不出來新花樣，送來的肉想必也是什麽最珍貴的部分之類，大概意思是你是他珍惜的寶貝什麽的，哼，見隱哥哥，你不要被皇兄騙過去了，他這個人是個悶葫蘆，你一定要讓他親口對你說才好。”

玉玟說著開始自己學著烤肉玩，又勒令宮女太監不許靠近。明慎怕她被熱油灼傷，於是趕緊起身動手，指導、看護著她，這麽一忙，也沒有功夫去瞅玉旻了，偶爾在忙活的間隙往上看一眼，卻見到玉旻也不再看他，而是跟其他幾個老臣談笑風生。

比起上個月，明慎在朝會時見到的劍拔弩張，兩派分庭抗禮的陣勢，如今也已經發生了很大的變化。玉旻明顯變得更加自在、更有威勢，大臣們對他的敬重和畏懼也越來越明顯。

他請假一個月餘，對宮裏事的事沒怎麽聽說。回宮之前，霍冰除了讓他好好陪伴小公主以外，還大略提了提最近玉旻的動作，明慎此刻想起來也有些模糊，只大略記得霍冰道：

“上回你和王大人送美人被罰的事，雖然在外看來這是咱們陛下為人正直，且愛重王跋，但有張念景那個老狐貍在，也會知道這一拳是打在了棉花上。他們後來還送了不少東西，什麽神獸白龜，東瀛麒麟等等……陛下都是偶爾收偶爾不收，態度叫人捉摸不定，他們這下也沒辦法了。”

“再就是廢除童子科一事，此舉一出，天下文人才子歡呼雀躍，才子紛紛寫詩稱頌陛下聖明，要參加科舉的考生也是高興死了，童子科的名額沒有了，便多勻出來給正經科考，總是機會。不要小瞧文人的威力，那些人都是一首詩驚一座城的才子，他們怎麽說，大致也便是天底下人會怎麽說了。”

“除此之外，禁軍統領換人了，玉林尉將軍受賄被彈劾下獄，江浙巡撫、兩廣總督換了人，六部中有幾個看著也要下臺了的樣子，從此陛下身邊無懈可擊，整個天下的民、兵都在徹底掌握在他手裏，張念景除非造反，又要怎麽去與現在的陛下抗衡呢？更何況，他若是造反，於禮義不合，我相信他也不會那麽傻。”

“總而言之，你不必擔心，你的陛下比你想象得能幹得多。”

明慎回想著霍冰的話，又看見宮人送來了新鮮的河蝦，去筋剝皮，放在炭火上炙烤，仍然時不時地跳動一下，把旁邊的小公主嚇得一跳。

……大勢已去，可那些人會不會也想炭火上的魚蝦，拼著最後一口氣，最後掙紮一下呢？

明慎仍舊有些擔心。

越是到事件末尾，越是讓人提心吊膽，正如他們當年的最後那兩年，有任何一環不成，那麽便將前功盡棄。

他在心裏默默安慰自己道：“雖然我不是很聰明，也不是很能幹，但是好在旻哥哥和哥都很聰明，我聽他們的話，到時候如果需要我，指哪裏，我打哪裏就是了。”

食物烤得差不多了，玉玟矜持地只吃了一點，說是要在人前保持淑雅。剩下一大堆吃不完的、香噴噴的烤肉，明慎有點犯愁，最後思考了半天，決定一會兒打包送給神官。

唯獨那一整條鹿頸肉，他完完整整地吃掉了。盡管後來有點撐，他還是堅持了下來。

入夜後，玉玟乖乖跟著自己的女官去睡覺了，帳篷離他們不遠。明慎正想著今夜要不要也去玉玟帳篷外守著的時候，便看到他拜的師父烏雲雅政帶著人過來了，過來的還有一大群禁軍守衛，於是也放了心。

神官也跑過來了，有點不好意思地對他道：“沒人願意和我一起住，都說我太聒噪，明大人，要不咱倆擠擠？我聒噪，您內向，咱來絕配！”

明慎：“……你過來罷。”

神官就樂顛顛地卷了鋪蓋過來，晚上時又出去了，說是要幫忙蔔測第二天圍獵的地點。帳篷裏頓時又清冷了起來。

明慎想著玉旻今天早晨說的讓他晚上過去找他的那些話，掙紮了半天後，還是找人問了路，一路小心翼翼地走向了玉旻的營帳。

營帳中值守森嚴，守在門前的玉林尉將軍有些面生，明慎正在猜測他是否就是霍冰提到的那個新上任的將軍時，便見到那位將軍主動對他行了禮，像是認識他一般讓出了道。

他便知道，此人也是玉旻的心腹之一。

他也認認真真行了禮，又小聲道了謝，而後走了進去。沒料到他剛一擡眼，便見到一位衣著不整的美人含羞帶怯地從明黃的帳篷中跑了出來，看那扁平的胸脯和骨架……還是個清秀少年。

明慎的腳步微頓。

玉旻緊跟著出現在帳篷邊，神秘莫測地看著他：“愛卿，你怎麽來了？”

明慎瞅了瞅那清秀少年離開的方向：“您白日……叫我此時過來的。您說會告訴臣問題的答案。”

玉旻閑散地道：“哦，那朕不記得了，愛卿請回罷。”

明慎又瞅了瞅外邊，那個離開的少年已經看不見人影了。他於是撫了撫袖子，俯身拜道：“那好，臣告退——”

轉身還沒走出幾步，就被玉旻一把拉回來，塞進了帳篷裏。

玉旻把他抵在角落裏，扣著他的下巴，眼神帶著些許的慍怒：“你這個人，連吃醋也不會嗎？”

明慎望著他笑：“陛下，那人出去時衣衫散亂，唯獨鞋齊整有序，若真是被我打攪了好事，顯然不至於露出這麽大的破綻。您向來是最愛幹凈的，又怎麽會準人不脫鞋便爬上龍榻呢？”

玉旻瞅他。

明慎又小聲道：“您找人來演戲便演戲罷，還故意留這麽大的破綻，生怕人看不出似的……”

“是，朕是怕你看不出，你看不出了，回頭又一聲不吭地跑了，朕都不知道要去哪裏哄。”玉旻拉著他坐下，拉著他靠在自己懷中，低聲道，“朕好想你。”

明慎有點不好意思，沒有回應，只是輕輕地擡起頭，在玉旻下巴上小心翼翼地吻了吻。

這個舉動似乎立刻催動了玉旻，年輕的帝王提著他，把人放在榻上，而後整個人壓下來，吻得纏綿又溫柔，吻得明慎眼中泛起迷蒙的水光。他把人緊緊地圈在懷裏，壓得死死的。

每到這個時候明慎就乖得不像話，越發能激起人的占有欲，想要欺負他，直讓人欺負得哭出來。玉旻扣著他的腰肢，低聲問：“……怕不怕？”

明慎眼睛水潤潤的看著他，清澈得正如他在林間看見的梅花鹿，也像宮中圈養過的一只幼年的小麝。他搖搖頭，歪頭道：“不怕的，旻哥哥。”

玉旻笑了笑，啞聲道：“……不怕就好，上回你忘了，這回要仔細看清。”

……

然而，隨著玉旻的細碎親吻，明慎的臉色卻越來越蒼白，看起來像是不舒服。玉旻立刻停了下來，俯身問道：“怎麽了，是不是哪裏不舒服，阿慎？”

明慎抿著嘴搖搖頭，沒說話，只是伸手推了推他。玉旻從他身上離開，而後把他扶起來，就見到明慎長出一口氣，摸了摸自己的肚皮。

明慎小心翼翼、可憐巴巴地道：“我，我下午吃多了，您壓著我，我有點想吐……”

玉旻：“……”

他喚人煮了酸果湯送進來，餵明慎慢慢喝。

明慎邊喝湯便瞅他，小聲道：“那一會兒，還……嗎？”

玉旻嘆了口氣，放下餵他喝湯的勺子，突然趁明慎不註意，伸手開始用力揉明慎的臉，捏圓搓扁，揉得明慎小聲抗議起來。

“不做了。”玉旻道，“睡罷，以後有的是時間。”

明慎便喜滋滋的去沐浴洗漱，而後跑回來和他躺在了一張床上。

玉旻忽而想到問他：“怎麽會突然積食？朕看你是該多吃的時候不知道多吃，不該吃多的時候卻可勁兒塞。”

明慎委委屈屈的嘀咕道：“要不是旻哥哥你送那麽大一塊肉，我也不會……也不會這樣。”

玉旻瞥了他一眼：“都吃光了？”

明慎老老實實地點頭，又翻了個身從被窩裏探出來，問他：“旻哥哥，你送那塊肉給我，是什麽意思？我知道的意思是，禁臠，就是元帝那個典故……玟玟又告訴我，說是，像鹿頸肉那樣珍貴的寶貝的意思。”

“所以你想問什麽？”玉旻不動聲色地看著他。

明慎憋了一會兒，臉紅一陣白一陣，小聲道：“如今禁臠二字已經成了不好的意思，我想旻哥哥你大約不會拿這個來取笑我。”

“嗯，你說得對，還想問什麽？”玉旻道。

明慎又憋了一小會兒，最後紅著臉，磕磕巴巴地問：“那臣可不可以說，是小殿下說的那個意思呢？臣是不是，是不是陛下心中的寶貝呢……”

他話沒說完，整個人已經被玉旻提溜了過去。

玉旻兇巴巴地看著他，低聲道：“……嗲死了，你這個人。”

明慎覺得自己整個人都羞得在冒熱氣，一動也不敢動。

沒等他回答，玉旻自己先繃不住笑了，紅著臉偏過頭去，只安穩地將他圈入懷中，輕聲道：“是，阿慎是朕的寶貝，你是朕的掌上明珠。”

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