何大奶奶神色一黯：“今天見了景煥和妙筠，我就想起了二哥二嫂，娘，我雖然是何家婦，卻沒忘爹和二哥二嫂的仇，我想讓沛凝做兒媳婦，也是想借此拉徐家一把，有沛凝和我在何家周旋，無論是大哥還是景煥想要謀官都容易得多。”

老太太道：“你這麽想是好的，可我問你，你公公那個人，趨利避害是本能，怎麽忽然要提聯姻的事？這件事我想來想去只有對徐家有好處，對何家卻沒有好處，你公公能這麽好心？故意賣個人情給徐家？這其中肯定有什麽蹊蹺，咱們家淡出朝堂已久，許多事消息不靈通，你在京城可聽到什麽風聲？”

老太太這麽一說，何大奶奶也奇怪起來，細細的想了想，道：“我原來只想著是親上加親的好事，也沒深究，如今回想起來，要說不尋常的事也有一件，剛開春的時候皇上病了一場，康王爺和端王爺進宮侍奉，皇上只留了康王爺侍疾，卻叫端王爺代理國事，直到端午節，皇上才好的七七八八，還誇獎端王爺辦事妥當，賞了不少東西，康王爺那兒倒是沒說什麽，我們都說皇上既然敢叫端王爺代理政事，可見皇上對端王爺的信任了。”

老太太立刻反駁道：“這話說的不對，人老了，生病了，留在身邊的往往都是最疼愛最信任的孩子，皇上只留下了康王爺便可知皇上是倚重康王爺的，端王爺代理國事，按說占了便宜應高興才是，你可見他高興過？”

何大奶奶神色頓時憂慮起來：“竟是我們想差了？皇上這麽多年都是寵愛端王爺，臨了臨了難道又改了主意？”

老太太雖是內宅女眷，可跟著徐閣老那麽多年，夫妻倆也常常談論朝中政事，老太太的見識也有些不一般，道：“假如皇上如今偏向了康王爺，康王爺會怎麽應對呢？”

何大奶奶立刻道：“自然是抓住這個機會，拉攏人心，站穩腳跟。”

何大奶奶隨即恍然大悟：“娘的意思是康王爺想到了咱們徐家，爹曾是康王爺的老師，要是能為爹平反，一方面拉攏了徐家站到了他那一邊，連帶著徐家的故交也被拉了過去，而且也能借此打壓端王爺，畢竟當初彈劾爹的人是端王爺。”

老太太讚許的點點頭，道：“看來你那個公公不改本性，一如既往的精明啊，康王爺想為徐家平反，事情沒成，自然沒有風聲透出來，我們遠在江南自然更不會知道，你公公卻是清楚，知道這件事成了，徐家又要起來了，便趁早提出了結親，如今徐家是白身，他一個閣老主動為嫡長孫求親，別人只會說他顧著何家徐家的姻親，是個厚道人，我們徐家也只有感激的份，等到徐家起覆，他們何家作為雪中送炭人，不聲不響的卻白撿了個便宜，你公公真高明啊。”

何大奶奶有些擔憂：“這也只是猜測，康王爺提出平反的事到底能不能成還兩說呢。”

老太太道：“你來之前你婆婆對你如何？可曾疾言厲色？”

何大奶奶笑道：“那倒沒有，倒比平常客氣許多。”

老太太笑道：“你婆婆那樣勢利的人都轉變了態度，對你客氣起來，可見這事是真的了。”

何大奶奶驚喜道：“那爹要平反了，哥哥也能繼續官了。”

老太太點頭未語，可眼底卻有了笑意。

分析透了整件事，別說老太太，就是何大奶奶也沒了促成這件親事的意思，只說：“公公問起來我就說八字不合。”然後就每日或陪著老太太，或和侄子侄女玩笑，真真當做了歸省一樣自在。

老太太知道外孫何秉書偷偷來了杭州，便叫大老爺去找，只半天的功夫就把人帶回來了，徐景煥見了大吃一驚，竟是那個任可，又仔細一想，任通人，加上可字，可不就是一個何字麽？

這個何秉書倒也有意思。

徐妙筠自然也大吃了一驚，跑到張家去告訴張寶兒，張寶兒又是羨慕又是嫉妒：“原來是你表哥啊，他怎麽改名換姓的，不正大光明的上門認親？”

徐妙筠道：“姑母說他是游學在外，所以沒有聲張。”

張寶兒便賴著要去徐家做客，徐家如今有何大奶奶，又添了個何秉書，比平常熱鬧了許多，徐妙筠帶著張寶兒去給何大奶奶請安：“姑母，這是隔壁張家的寶兒。”

張寶兒羞澀的行了禮，何大奶奶很是喜歡，給了見面禮，正好何秉書過來，張寶兒的臉更是跟火燒一樣，徐妙筠見張寶兒的意思太明顯，怕姑母多心，打趣道：“秉書表哥，寶兒那天在樓外樓看你難住了魏涯，很是敬佩你哦。”

何秉書有些詫異，微微一笑，張寶兒卻是又害怕又期待，見何秉書笑了起來眼睛越發的晶亮，何大奶奶是個人精，自然看得出來張寶兒對自己兒子的仰慕，心裏也很得意，笑道：“秉書什麽時候去的樓外樓？”

徐妙筠便把那日的事情說了，何大奶奶露出了懷念的神色：“我小的時候也跟著大哥二哥去看過，那時候他們為了一句詩也能吵上半天。”

徐妙筠看何大奶奶傷感，找了個借口告辭，又問張寶兒：“你不會是想嫁給秉書表哥吧，只怕是不成啊。”

張寶兒道：“我只是仰慕，又沒說嫁給他，你放心好了，你表哥雖好，卻不如你哥哥，我還不如嫁給你哥哥呢。”

徐妙筠頓時急了：“不許你打我哥哥的主意。”

張寶兒卻不依不饒的：“那又怎麽了？我做了你大嫂，對你更好。”

徐妙筠卻生氣了：“你要是嫁給我哥哥，我就不理你了。”

張寶兒最羨慕徐妙筠的便是有兩個好哥哥好姐姐，哥哥又文雅又和氣，姐姐也都十分風趣，對徐妙筠也都很是寵愛縱容，比她的哥哥好多了，因此故意說這個話，見徐妙筠著急的樣子分外解氣。

徐妙筠卻是當了真，也不送張寶兒了，轉身就跑了，氣的好幾天不理張寶兒，直到張寶兒寫了信來保證不嫁給徐景煥，徐妙筠這才重新請她到家裏來玩。

自從何大奶奶來了，萬媽媽便松了口氣，原來何太太差遣她來相看孫媳婦，這是極體面地差事，可人間徐家顯然沒有結親的意思，只這麽冷著她，她也為難，如今何大奶奶來了，她畢竟是主子，萬媽媽也就不再問這件事，只跟著幾個相熟的媽媽閑磕牙。

徐家的姑太太歸省，老太太自然要宴請一番，請了隔壁的張老太太，張太太，張大奶奶，還有董家的董太太，兩位董姑娘。

大人們在老太太那兒說話，年輕姑娘便聚到花園裏玩，花園裏的沈香水榭地方寬敞，把四面的隔扇拆了，掛上簾子，中間擺了兩桌，左右通風也涼快，還能瞧見花園的景致。

張寶兒和張大奶奶就不用說了，都是熟人，董家兩個姑娘便是董子澄的妹妹董秋燕和董秋蓮，因是庶出，不大出門應酬，和徐家姑娘也只是點頭的交情，今天請了來，無非是看董太太的面子。

張寶兒好容易叫徐妙筠不生氣了，唧唧喳喳的問中元節的事，徐妙筠便說要再家裏園子放河燈：“哥哥不許我到水邊去，在家裏放了河燈也就罷了。”

張寶兒道：“家裏那點小水坑，哪有外頭好玩，我娘說叫哥哥帶我去玉泉河，那天那兒有很多人在放河燈，熱鬧極了，街上也有賣河燈的，我做的不好看，到時候叫哥哥給我新的。”

徐妙筠也有些羨慕道：“那很好啊，可惜我不能去。”

張寶兒道：“那我給你帶回來好了，娘說不許我吃外頭的東西，不過大嫂說玉泉河旁邊有個餛飩攤子，薄皮大餡兒，好吃的不得了，我準備去嘗嘗，這回肯定不會肚子疼了。”

徐妙筠道：“你別說嘴，要是真的疼了，仔細你娘真不許你出門。”

兩個人坐在廊下說話兒，裏面是徐沛凝和徐靜含在招呼董家姐妹和張大奶奶。

張大奶奶在旁敲側擊何家的事情，何老爺是內閣大學士，要是能攀上這個關系，張家做生意也方便許多，徐沛凝笑著打太極，其實她是真的不知道何家的事。

下午散了席，何大奶奶也跟老太太說張太太的話太露骨，老太太道：“做了這麽些年鄰居，張家人什麽品行我心裏也清楚，商人重利，她們這樣也是難免，心地卻是不錯，張家的小子跟潤安處的也好，張家的那位小姐更是和妙筠親姐妹一樣。”

何大奶奶道：“說起妙筠來，我倒是更想叫妙筠做我的兒媳婦，又乖巧又文靜，沛凝和靜含都太耀眼了些，妙筠正好。”

老太太笑道：“她還文靜？她調皮起來被景煥抓著打，如今大了才好些了，妙筠的婚事我可做不得主，景煥一早說了，他有了出息會親自替妙筠相看，這麽些年我冷眼瞧著，景煥這孩子少年老成，又有主意，又有上進心，只怕前途不淺，妙筠的事他操心也好，畢竟是一母同胞的妹妹，妙筠年紀也小。”

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