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☆、人心亦可測

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若要收攏內務,首先便要立威,如何立威,自然是抓住最近發生的種種事故,在祭祀之後趁著所有人都正裝以待之時恩威並施,而恰好今日便是八月十五。十五祭月,男人固然要盡數回避,女子卻是無人不會參與的,想要收服人心,今夜便是良機。

去年翩躚第一次主祭時,蓉娘便已經從旁協助,此番既是有心教導翩躚,便把采買置辦祭禮,負責祭祀布置,以及祭祀後家宴安排的人手盡數喊了過來,當著眾人的面把事務移交給翩躚,又讓管事們一一見禮,匯報情況。翩躚一面聽著管事們一項項匯報開支,一邊心不在焉地敲擊著扶手,心中只覺好笑,想不到過了這麽久,這些個事情倒有人提點重新學起了。

管事們見了新主子是個年方豆蔻的少女,之前又聽說了這位小姐並無人教導過,心中原本都存了幾分打算,見到翩躚心不在焉更是有意遮瞞。女子無才便是德,除了大家閨秀自幼便要學術數以便日後管家,學詩詞書畫以便結交同輩英才外,很多這個年齡的女子連字也不識得多少,更別說能分辨出欺瞞假報了。

及至最後一人結束了侃侃而談的時候,只見那上座的素衣少女對身邊的婦人吩咐了一句,便有侍奉在側的侍女送上茶來,幾人不禁暗暗交換了一個得意的眼神,都在等著看似懵懂的未來莊主夫人給見面禮了,卻冷不丁上面柔柔地傳來一句,“不知幾位在萬梅山莊被供養了多久了?”還未等人回答,便緊接著就是更加輕柔的詢問,“難不成是時日久了,耐不住秋風,連帳都算不清楚了?”

“吃食除莊內自制外,共是十一樣,一樣三四碟不等,卻不知道宋先生是怎麽算出六十餘份的總價?宋先生年紀大了些,算不清也就罷了,岳管事怎麽也是這般?想必是勞累久了,才會出了這等缺漏吧。”

輕言慢語地一路說下來,翩躚竟是悉數點出賬務錯亂之處,無一不中,連做假賬的手法也有意無意中透出了幾分,驚得管事們只覺上面坐的不是個沒有嬤嬤訓導過的嬌嬌小姐,而是個浸淫商場多年欺上瞞下的油滑掌櫃。他們卻不知道翩躚也曾一手掌握過繁覆的錢物往來,在百花樓的日子裏又與陶芊芊交游,古今兩次經驗加起來無非就是那幾分手段,又如何瞞得過她去。

初次理事,翩躚倒也沒有準備太難為人的意思,不過是言笑晏晏地設了個套兒,可憐管事們除了一人知道叩首表示自己為小姐效力不辭辛苦外,剩下的卻是都順著翩躚的話頭兒表示自己如何辛苦,直接被奪了差事發配去賦閑,令其手下順位頂上。

待到事情安排停當,翩躚方才笑吟吟地看向蓉娘,“如此,蓉娘對翩躚可能放心了?”欣慰地點了點頭,蓉娘亦是微微笑道,“想不到小姐在外面八面玲瓏,在內務上也是舉一反三。既是如此,我也不多留小姐在此了,只等小姐晚上大展身手便是。”

終於擺脫了蓉娘的諄諄教誨,翩躚伸了個懶腰,縱起輕功飛往梅林。梅林雖以梅為名,所納卻並非寒梅一種,夏有夏臘梅爭相吐艷,秋日也並非沒有楓染微霜。眼下剛剛入秋不久,青翠的枝葉卻已被逐漸侵蝕,就連林中靜靜佇立著的唯一一抹雪白也被如血夕陽染上了金紅霞輝。

衣袂破空之聲傳來,西門吹雪並不回頭,負手淡淡道,“既是事畢,你可有話說?”形式奇古的狹長烏鞘依舊在背上被巧妙而實用的繩結守護著,顯然劍的主人只是一直站在這裏,並不曾拔劍出鞘過。

迎面被來了這麽一句,翩躚有些怔忡,立時想起了昨日中午那一番旖旎,頓時羞得臉頰緋紅,仍舊故作鎮定道,“我既然來了,自然是想通了,只不過一些女兒家的秘密,想必你也不會想知道的。”

“非是要你事事不可隱瞞。”連女兒家的私事都被翩躚拿出來當擋箭牌了,西門吹雪自然不好再多問,遂只開口道,“祭祀之事蓉娘已同我說過,今夜你徑直去便是,若有莊內事務不解之處,蓉娘與段叔皆可詢問,不必拘泥。”

這便是明明白白在交權了,翩躚咬了唇,小心翼翼地探問道,“你不覺得這些事情會分去我的精力?”昨日思前想後,翩躚不再排斥自己原本的身份,第一反應當然不會是幽怨人劍之別,而是考慮到紫禁之事將近,把心思分出去考慮內務,怎麽看都是有些不務正業了。

轉過身來,西門吹雪唇角帶著三分笑意,“難道你會?”蒼白如玉的手指握住劍柄,鏘然一聲,雪亮的劍光驟然閃耀在碧空下。足尖點地,翩躚應聲躍起,精致的繡鞋踩在劍尖,粲然一笑,“定不負君所賜。”一朵劍花挽起,劍氣激蕩處,地上已然只餘一襲素衣,一雙繡鞋。

劍主殺戮,方才從瑣事中脫出,翩躚原本就有郁氣,此刻放松身心融入寒兵之中,只覺神清氣爽,引動劍身嗡鳴如滄海龍吟。心意相通之間雪亮的長劍隨著淩然的一襲白衣穿梭於枝葉之間,簌簌然如秋風掃葉,寒意森森,飄飄然如孤月橫江,清冷亙遠。劍光忽而迅如驚虹閃電,忽而凝如蒼巖墨松,劍氣揮灑之間動靜相宜,偏生疾時招招式式依舊分明,緩時仍舊無人得窺全貌。

漫天飛舞的枝葉驟然止住了飄飛的舞姿,凜冽的劍光歸於無形,接著繽紛的紅葉和著青翠的同伴攜手在空中編織出條條逶迤的錦緞,托著純白的衣袂緩緩下落,卻沒有一分沾染上去,及至落地之時,濕潤的林地間已是鋪滿了柔軟的天然地毯,層層疊疊,煞是好看。

葉雨未盡,翩躚幻出身形,也不顧那擱置一邊的繡鞋,纖巧的玉足踏在地上,雙手疊在後頸仰面望天,深深地吐了一口氣,“數日以來,無一有今日酣暢淋漓。”

“你心中此時並無盤根錯節,你我心意如一,自非前日可比。如此一戰,方不負葉城主一番盛情。”收劍回鞘,西門吹雪坦然道。

說到盤根錯節,翩躚皺了皺眉道,“那皇甫公子在此亦是滯留甚久,九月十五之期將至,京城想必到時候更是魚龍混雜,不如早日動身,以免宵小所擾。”頓了一頓,又低聲道,“京城繁華,也不知道以後能不能看到了。”

西門吹雪對皇甫逸並無好感,因為皇甫逸的某些言行甚至對此人頗有微詞,兼之翩躚所言並非無理,遂頷首道,“今日事畢,明日便可啟程。”

得到了西門吹雪的承諾,翩躚心中大定,對於有心人來說一月之期似短實長,而對於翩躚來說,足夠她找到應該找的人做好她能做的事情了。

月色清明,水波瀲灩,隨著祭文在紅燭上逐漸燃盡,同時收到蓉娘使過來的眼色,翩躚打量了一下圍攏過來的侍女們,輕輕一笑,施施然坐在欄桿邊早已擺好的荷葉交椅上,淡淡道,“奉命守在我和莊主寢居附近的都有誰?”

人群中傳來窸窸窣窣的交談聲,一個年長的侍女昂然而出之後,便有四五個人陸續碎步出列,給翩躚見了禮,為首的侍女嬌聲道,“婢子們一向安分守己,卻不知小姐有何吩咐?”

“昨日有一名男子闖入我室內,幸而為我制服。你們既然能夠被派來伺候起居,想必並非耳聾目盲之輩,放縱外人擅闖內室,不知該當何罪?”嗤笑一聲,翩躚厲聲斥責道。

“來人並未驚擾到莊主,小姐您現在不也是好好的,婢子們何罪之有?就算有罪,也不是小姐您能論的。” 為首的侍女也知道有些事情不能在臺面上說,比如之前皇甫逸得以潛進翩躚臥室一事是段總管有意縱容,只是尋辭爭辯。

淡然一笑,翩躚擊掌三下,玄色的身影無聲無息地出現在水閣間。墨十一朗聲道,“侍女青依逞口舌之利,妄議尊上,疏於職守,屢教不改,當逐出萬梅山莊,請小姐替莊主處置。



論起萬梅山莊實際上最為人敬畏之人,不是不理莊內事務的莊主西門吹雪,也不是一般只隱於幕後的段總管,而是一向賞罰行令的墨十一。西門吹雪授意翩躚處置莊內事務,也把墨十一送了過來,而之前還敢和翩躚頂嘴的青依,此刻一張花容已經失去了血色,卻連出言討饒都不敢,只是俯首跪地,聽候發落。

讚賞地看了墨十一一眼,翩躚悠然給自己倒了一杯酒,嘗了一口,方才道,“既是屢教不改,該怎麽樣便怎麽樣吧。這次新送進來的都有誰?”眼見一排少女應聲走出,翩躚剛要開口,耳邊就傳來凝成一線的傳音,“桂花酒清甜易醉,莊主明日便要啟程,小姐還是不要多飲的好。”

無奈地看了一眼墨十一,翩躚放下了手中的酒杯,心知若是自己執意不允,見過自己醉態的西門吹雪定然會知道此事。被禁酒的少女眼波一轉,些微的不滿盡數化作凜然不可侵犯的氣勢壓了下去。剛剛入莊不久的少女大多並無武學修為,如何經得起翩躚刻意的氣勢壓制,多半雙膝一軟,徑直跪倒,便是勉強能夠支撐者也無不低眉垂首,莫敢仰視。

摩挲著桌上底層還有一點殘酒的酒杯,翩躚側頭望向蓉娘,笑吟吟道,“蓉娘快別看月色了,倒是替翩躚出個主意啊,該走的人走了,該增補上來的也該補上來不是?”

蓉娘之前還有些不滿墨十一的突然出現,見翩躚把挑人的事情吩咐給自己,便也不再介意,畢竟這才是真正的權力。目光掃過面前一排少女,用心挑了十來個人,分別安排給翩躚和西門吹雪伺候起居,也就退回了一邊。

該立威的事情做完了,翩躚也不再為難人,讓人把準備好的吃食酒水擡了上來,又擺放了投壺、花簽、牙牌等玩鬧物件,兼有置備好的金銀錁子及若幹各色小物件作為獎品,領著一堆半大不小的姑娘們笑鬧起來。玩鬧之間最容易滋生親近之心,翩躚又知道在適當的時候輸個幾處,不僅收攏了人心,還當著墨十一的面得意地被灌下了幾口酒,可謂是一舉多得。

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