“一派胡言！”

說她就算了，“遺傳了其亡母的殘忍的天性”？！她現在就想回家拿那把小手/槍把藏在背後的那個人斃/了！

希裏將報紙揉成團捏在手裏，“我在劇院也做了好幾年了，本該是當編劇結果沒有我不參與的事，現在就因為一個沒去確認真實性的報道說要開除我？”

“話不是這麽說的希裏，”伯恩斯老板板著個臉，“你也知道這幾年來劇院經營不易，好不容易一個劇火了，是不能出差錯的呀！”

“你怕這些風言風語影響你的收入咯？”希裏挑眉道：“比如，薩沃劇院裏隱藏著一個天生壞胚殺人狂？”

“我當然不會這麽認為啦！”誰知伯恩斯老板面色一變，返到突然柔和起來，擺出一副施恩者的虛偽嘴臉，“你幫了我這麽多，我自然是感謝你的，所以我準備了一點錢，這也是你應得的。”

很顯然這是直接叫她拿錢滾蛋了。

“伯恩斯老板，這錢是你給維納斯上部的補貼嗎？”她不怒反笑，指著伯恩斯掏出來的癟癟的銀幣袋子，“我認為這點錢可不夠吧？”

“上部？”

很好，希裏滿意他還是捕捉到了關鍵信息，“當然還有下部了，維納斯和阿多尼斯的苦戀可都是在下部呢。”

如果是在以前，老板不仔細看她的劇本她一定會傷心的，這次卻反而幫了她的忙——伯恩斯老板文學修養上實在讓人不敢恭維，定是不會細心看劇本的人。他的經營方式更偏向於“賣人”，可這次卻突如其來的撈上好大一筆，那自然是想帶來不良影響的主人公剔除，剩下的肥肉死咬著不放。

“那……”伯恩斯猶豫著，又掏出幾個先令想塞到希裏手上，可她並沒接受，伯恩斯見狀幹笑幾聲，說：“開除什麽的，我只是說說，其實也不算真正的開除吧！希裏你那麽優秀，就算是不在劇院裏工作，我也可以付你薪水，你可以繼續寫作，還不用來劇院，這不是一舉兩得嗎？”

“我想還是算了，伯恩斯先生。”她冷笑一聲，她可沒有什麽可以拿來維權的合同，這個年代就是這樣，底層哪有什麽保障可言，“哪天您又想著又把我開除了，我還在家裏苦苦寫著劇本全然不知呢。”

她將手中的報紙團隨手一扔，留下僵住笑臉的伯恩斯，頭也不回地走出劇院。

她選擇了尊嚴。

本來她給自己設想的結局是，成為一名小有名氣的作家之後，跟那個視財如命的胖老板瀟灑辭職，可誰想那篇小報直接把她的預想打破了！

她不知道這是誰搞的鬼，雖然大部分都在胡編亂造，可那人確實知曉她的來歷……威克漢姆？排除他半夜受傷沒有機會去哪個報社捅婁子，但並不說明他不會因為昨天早上的事惡意報覆。

可他現在已經離開倫敦，找他澄清是不可能的了。不說她已經丟了劇院的工作，如果這些謠言傳到了出版社，她的新作該怎麽辦？如果保羅決定不發表，那她剩餘的錢除去房租也只夠她在倫敦活一個月。

她向出版社走去，可腳步確實越來越慢，她不知道她的解釋是否能讓保羅信服，就算信服又是否有用。

最終，她在一家咖啡店前駐足。這家門店裝潢華麗，像她現在根本消費不起。店裏的人屈指可數，而有不少人在店外立著的雜志架前說著什麽，但她無心去聽那些八卦。希裏垂下眼睛思考了幾秒，硬是把越窮越想消費的心理澆滅，剛要擡腳離開，就聽見一聲尖銳的女聲喚著她的名字。

“希裏！”

希裏順著聲音的來源探去，鎖定了咖啡店裏的一張桌子。

她現在相信凡事都是守恒的了，當你幸運地做了某件事，總有倒黴的事來消磨你的快樂，甚至，這種倒黴絕對不會只來一次，能讓你覺得喝涼水都塞牙。

比如，她看到那張桌子上坐的女士持著茶杯，對她露出一個禮貌的微笑。

她是凱洛琳·賓利。

如果沒有那一個可變因素，她們或許就是一對完美的塑料姐妹花。至於這個因素嘛，自然是……

她旁邊忽然把報紙合起來的那位先生！

菲茨威廉·達西！

為什麽偏偏這個時候撞到他們呢？她現在最後悔的就是那把手/槍沒有帶出門，就應該先崩了幕後小人，再崩了自己。

可她又不能直接一走了之，只能硬著頭皮走進咖啡店，在他們的桌前坐下。

“希裏，真的是你——達西先生，我說了真的是希裏吧——我和我哥哥一直猜你去哪裏了呢？”凱洛琳怪聲怪氣地說，“我才剛剛畢業，沒在倫敦生活多久，就聽到這些有趣的事，正巧碰到你了，你應該跟我們好好說說，這幾年的故事……”

她沖旁邊的達西使眼色，而後者則抿了一口茶水，淡淡道：“我倒是沒什麽興趣。”

見達西這個反應，希裏心裏反倒是慶幸的，畢竟冷漠是他一貫的作風，作為舊情人，他沒擺出一副對她過去的事情津津樂道的表情就已經仁至義盡。

不過大概是因為達西表現出了“沒興趣”，她到能看出凱洛琳是挺開心的，正竊竊地笑著，並抽出本放在另一張椅子上的報紙，沖希裏展示著：“我也是今天看了報紙才知道，希裏你有這麽多故事，瞧這裏，你最近是都在劇院做苦工嗎？其實，沒有錢我們還可以幫你的，我們這麽多年的朋友了。”

希裏當面翻給她一個大白眼，“你不是去上學了嗎？他們沒教會你識字和辨別是非的能力嗎？請你告訴我是什麽學校，我一定給它寫一篇差評。”

“你——”希裏看著她硬生生把罵人的話憋進肚子，“我當然去上學了，它好歹教會了我什麽叫做淑女。”

希裏因為她的回答笑出了聲。

“好的，這位淑女小姐，如果沒有別的事我可以走了嗎？紅人現在很忙，比如去找到造謠我的人然後撕了他，哦，提醒一下這位在旁邊喝茶事不關己的紳士先生，這個造謠的人極大概率叫做喬治·威克漢姆。如果你有幸看到他，請你一定幫我轉告他，如果有下次，絕對不會是子彈擦過腿的事了。”

“哦，是威克漢姆編排你的？”達西沒理會希裏話裏的陰陽怪氣，放下茶杯，皺起好看的眉頭，“他為什麽回來找你？”

“相信我，全世界沒有人比我更想知道這個問題的答案了。”希裏嘆了口氣，對昔日前男友的俊臉實在下不去嘴再說些什麽陰腔怪調的話，她對他點了點頭，“我該走了。”

達西轉頭看向她離開的方向，剛想開口，卻被一人搶先——

“希裏小姐！好久不見！真沒想到能在這裏遇見你——我和我妹妹還一直猜你去哪裏了呢，是不是，凱洛琳？”迎面走來一位儀表堂堂，落落大方的青年，雖然他的話跟凱洛琳相差無幾，但絕無拿腔拿調之意，反倒讓人感到親切萬分，他就是查爾斯·賓利。

“快坐下來喝一杯吧，我有大新聞告訴大家！”

其實查爾斯比凱洛琳更加難纏，就是因為他實在太熱情可親了，希裏無法拒絕他的請求。

希裏無奈地在達西面無表情和凱洛琳怨毒的目光之下重新坐下，賓利走到本來放著小報的那張長椅前，獻寶似的給大家拿出新的一張報紙，希裏認出這是保羅出版社印刷的。

“瞧瞧看，大家！我在這裏看到了希裏的文章！我出了十倍的價格在一個工人手中買的呢！聽說這期報紙都要加印了！”

她可以說她的第一反應是查爾斯真是個可愛的冤大頭，但她顧不及這麽多了，她率先拿過這張報紙，反覆翻著這張報紙，手不由自主地顫抖起來。

“別著急，希裏，雖然不是頭條，但也是很大一部分——喏，”查爾斯幫她翻了個面，伸手給她指著一處，“在第二版面上。”

她看到了，保羅並沒有砍掉她的新作，而是以大版面發表了，她激動地險些落下淚來！

“希裏，這位名偵探莫裏先生會幫他們解開謎題嗎？”查爾斯忍不住問。

“下次別忘了提前買，別去買那麽貴的了。”希裏笑呵呵地說，心裏感慨到保羅居然沒有相信那份小報的一面之詞，她現在是不是應該去感謝保羅呢？

不，她轉念一想，這期賣到脫銷的真正原因應該是大家正是相信了威克漢姆的信口胡謅，才會刺激到所有人都想去買一份文學性報紙，甚至有人能出高價收購這份報紙來一睹希裏的作品，想看看她這樣的人能寫出什麽樣的小說。

她想，這樣也好，有爭議她接下來的創作才能更加受到關註。

這是一個不折不扣的壞開端，接下來她會飽受爭議，但她無所畏懼，因為她能用更多的作品說話，她能把它變成完美。

因為她可是希裏·伯德呀。

至此，希裏勾起嘴角，合上報紙，擺出一副令在場的幾個人十分熟悉的傲人神情，無所謂地笑了笑。

“你們隨便點吧，今天我請客。”

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