有句話叫皇帝還有三門窮親戚。何況這蔡府再怎麽樣也大不過皇上。有點討錢的冤家蹲後門也不稀奇。

這二房桃紅原本是酒樓裏的賣唱女子，姿色不凡也就不甘心一輩子吃糠咽菜。

正趕上有官員邀請蔡留鎮，請了桃紅唱歌助興。結果那天蔡留鎮多喝了幾杯。等醒過來時已經在榻上跟桃紅倆人躺一塊，這不用說肯定是不著寸縷“坦誠相見”啊。

那天到底有沒有事不知道，反正蔡留鎮把人弄回府裏，也就成了二房。

蔡留鎮的正妻兩年前就去世了，桃紅開始以為憑借自己姿色與服侍人的本事一定能扶正。

夢做得挺美，可惜是黃粱夢。

如今桃紅也不奢望別的，混吃等死的間隙裏就是拼命地囤錢。她還有個不成器的弟弟，好吃懶做就靠著從姐姐這要錢過日子。

之前消失了一段時間，桃紅早就習以為常。以為又不定貓到哪裏躲債去了。

蔡留鎮從沒追究過桃紅時不時接濟自己兄弟點小錢的行為，可他不計較，不代表其他那些小妖精們也不計較。背後指指點點，你就是放個屁也有人隔窗聞聞有沒有什麽新花樣。

雖說是沒限制，但可有一樣，蔡留鎮明確表示過，別的不管，若要是惹出雞飛狗跳的麻煩來，不管是誰都沒好下場。

所以桃紅才這麽緊張，自己總是接濟自己弟弟柳藍。其他妾室看不順眼已經鬧過兩回。因為沒什麽大事，蔡留鎮並不知道。可這不保準永遠不知道，而且萬一鬧騰動靜大了，自己指不定被擠兌出蔡府。那才是真玩完啦！

她到了後門，果然看到自己弟弟柳藍縮頭耷尾地蜷在角落裏，要不是除了他沒別人，大老遠還以為哪來的叫花子。

“你怎麽弄成這德行？我說你有點心成不成？真當你姐姐是聚寶盆啊？想要什麽有什麽！”

桃紅邊掏錢邊教訓弟弟，手在荷包裏摸來摸去就是舍不得抽出來。還是柳藍抓過來一把拿走裏面的碎銀子。

“冤家！欠了你的！”

“行啦！你弟弟我差點翹辮子，你還這麽小氣！就知道嘮叨！”柳藍幹脆連荷包都拿走，不滿姐姐的態度。

桃紅嘴上埋怨，可畢竟自己身邊就這麽一個親人，還是多了幾分關心:“你個腌臜奴！又幹什麽好事被人討債？！呸！真是活該！”

只是這關心方式挺獨特。

“說這麽難聽做什麽。”柳藍搔了搔蓬亂的頭，賊兮兮地左右瞧瞧，這才壓低嗓音說道，“老姐，你知道前不久戶部卷宗庫失火的事嗎？”

“知道啊，我聽老爺跟人說起過。但是沒聽仔細，咋啦？”桃紅突然臉色巨變，像見了猛虎般透著惶恐:“別跟我說是你燒的？”

“怎麽可能！”柳藍臉也變了，又緊張兮兮地望望左右:“姐你想死啊！這種話怎麽能亂說！要是有個什麽，你也跑不了！”

“到底是怎麽了？快說！”桃紅已經繃不住勁，在擔驚受怕與關切憂慮中竟然被磨出點期待八卦的興奮來。

只不過這八卦只能爛在自己肚子裏，透漏出去一絲半毫就有可能要了自己的命。

柳藍盡量壓低聲音竊竊私語:“你還記得老二狗嗎？”

“記得啊，那不是跟你一起胡混的老鰥夫嗎？”

“他有個侄子叫趙連生，別看老二狗混得不怎麽樣，他侄子是在香林礦場當監工的，小日子混得還不錯。”

“快說重點！”桃紅有點急了，這心老揪著難受。

柳藍呲牙咧嘴:“你別催我！這年前趙連生帶著燒雞點心來看老二狗，跟他說起他們香林礦場前陣子發生的一件事，那家夥真是了不得啊！”

據老二狗轉述，他侄子趙連生在香林礦場當小監工，算不上什麽官職，但油水卻不少。

工人為了行方便，有點好東西都偷偷塞給他。趙連生倒也沒耍大爺脾氣，只要保證任務能完成，一星半點的遲到早走他都給掩護過去了。他嘴巴又甜會來事，上頭挺信任他，好處自然也少不了。

這趙連生在香林礦場混得也算是有頭有臉的小人物，人緣還不錯。

有天，礦上出了點小事故，需要停下休整幾天。有不錯的就約趙連生一起去吃酒。

香林是出產煤礦的，是某有實力的富商大賈上報朝廷同意開采的私窯。雖然不用出工，可礦上的東西得看著，以防周邊盲流子來偷東西。

請趙連生來吃酒的王小二就是奉命當天值班的。他嫌無聊，也為了人多勢眾免得被賊惦記，就請上幾個兄弟還有趙連生一起邊喝酒邊看礦。

趙連生也沒別的去處，正好跟他們一道解解悶。

酒過三巡，大家夥的氣氛正好，天南海北得胡聊。這正說著，突然就聽見外面隱隱傳來啪的一聲響。

他們都嚇了一跳，開始還不敢確定，以為是喝多了幻覺。可緊接著又一聲響，挺脆。

這幾人酒都醒了，擔心是不是有人摸進來偷東西。趙連生說先出去看看，揣上把砍刀就出去了。

別看他就是個大字不識幾個的小監工，人卻機靈得很。他尋思著剛才聽見的動靜像槍響。北唐已經有火銃與突火槍，只不過這東西造價太貴，裝彈起來不方便，所以除了一些貴族標榜身份外，並沒有流行起來。

趙連生卻見過好幾次，他因為得上頭信任，跟著見過不少市面。他也有心，竟然都記得。

能有槍的人可絕對不是周圍尋常小毛賊。他不敢直接正面過去，幹脆繞到聲音傳來地的右側連綿土堆後。

他繞過來時只看到地上淌著一片血，有個男人面朝下躺在血中。

趙連生左右看看沒別人，他這才跑過去，將男人翻過來。他剛一動，那男人就回光返照般猛地一把抓住他的胳膊，哆哆嗦嗦喊了幾聲:“李大海，李大海……”

說完人就一蹬腿死了。

趙連生看這出了人命也不是他一個人能擔下來的，就想回去通知王小二他們。

桃紅忍不住插嘴:“你不是說跟卷宗庫失火有關嗎？怎麽講半天都是香林礦場啊！”

“你別急啊！聽我往下說！”柳藍神神秘秘地擠眼:“你猜這趙連生回去後發現了什麽？”

桃紅搖搖頭。

“他回去啊，發現之前一起喝酒的小茅屋整個都塌了，包括王二小五個人在內全被砸死了！”

“啊呀！”

柳藍瞇縫著眼看他姐:“你信這是巧合嗎？”

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