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第一百七十三章金碗玉漿贈英雄(八)

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一日後,章閣臺

敞亮的中堂簡潔肅穆,紅黑相間的屋梁,高聳的格扇門分立兩旁。堂正中放置著紅木蟠龍紋翹頭案,秦翎墨就在案後辦公。

他身後垂掛著水墨字畫,清新淡雅。

堂兩側是黑漆圈椅,間中放置著三足香幾。

每到歲尾,各地的總結也都陸陸續續呈上來。大到有什麽天災人禍,小到民戶耕牛幾頭收成幾何都要記錄梳理。自今年春荒開始,北唐一直大災沒有,小宰不斷中。尤其仲夏出兵抵禦綿夷,消耗不少軍需餉銀。雖然不至於國庫空虛,可若不休養,肆意出征,恐怕折騰不了幾年。

正在他伏案疾書時,有人進來稟報。

“宰相大人,去城外取皮子的人回來了。”

“讓他們進來。”

秦翎墨吩咐一聲後就放下筆,擡頭望見兩名身穿皂服的男子走進來,沖秦翎墨跪地行禮。

“起來吧!事情可辦妥?”

“回相爺,屬下們是去了,但那獵戶已經死了。”皂服男人起身,恭恭敬敬地回答。

秦翎墨眉尖一蹙,當初答應瑯奇一是因為他是胡瀅的酒客,二是北唐容納百川,對那些往來通商的外族是格外重視的。

只不過本以為很簡單的事怎麽還出了意外?

“怎麽死的?”

“據屬下看像是被什麽野獸撕咬的。屬下們不敢擅自亂動,就先趕回來稟報了。”

秦翎墨點頭,心中泛起絲絲疑惑。

白芍城附近有片林子,確實有幾戶獵戶住在那裏。通常就是進祁連山打獵。山上動物種類不少,但大型猛獸卻沒有。野豬倒是毀壞過附近農田,不過現在已經有辦法處理,這兩年也再不到有人煙的地方來了。

“你們看仔細了?”

“是,屬下們認真查看過,那獵戶身上都是撕咬的齒痕,從痕跡上看確實像是大型野獸咬死的。”

“還有別的可疑嗎?”

“這屬下就沒有發現了。”

“好,你們先退下吧。”秦翎墨擺擺手。

皂服男人再次躬身行禮,退出了辦事中堂。

秦翎墨起身,從翹頭案後踱步出來。眼前又浮現出瑯奇的身影。

這可真是巧,剛說去派人取皮子,人就死了。而祁連山往日又沒有猛獸,難道是挑準了日子就趕在人前流竄來只野獸食人?

世上一多半的巧合都是人為,秦翎墨對待這些“事有湊巧”從來都是要眼見為實。

下午未時三刻,東城門外,一行官差順著石板路向前進,隊伍中秦翎墨騎著高頭駿馬。左右邊是瑯奇與護衛。

宰相大人轉頭看向瑯奇:“有勞你過來辨認下死者了。”

“別別,您千萬別這麽說!小的有眼無珠,不知道您就是宰相大人,還請您大人不計小人過……”瑯奇裝得驚恐萬分,縮著肩膀怕被找麻煩。

秦翎墨悠悠笑道:“瑯先生,不必如此驚怕。前天不還聊得挺好嗎?”

“那是小的不知道大人身份,胡言亂語……”

“知道我身份就謹言慎行了?恐怕是知道與不知道,在瑯先生那都一樣吧!”

瑯奇心中微微一怔,面上依然保持著尷尬的笑:“大人您快別取笑小的了,大人您什麽沒見過啊!小的還拿金碗……真是丟死人啊!”

“瑯先生一番美意,我秦翎墨也不至於太不通人情。那金碗已經在瀅兒那裏,就同我收了沒什麽區別。不回贈些什麽我心中難安,不知瑯先生可有什麽喜好?”

駿馬的蹄子踩在石板路上噠噠響,馬尾輕搖。枝頭的鳥雀鳴叫幾聲飛掠而過,官道兩旁偶有路人緩行。

瑯奇沈默了下才笑道:“小的怎麽好收大人的東西,孝敬您是小的應該的。”

“這麽說,賄賂本相是你應該做的嘍?”秦翎墨似笑非笑。

瑯奇猛地心一驚,這是個套!賄賂在北唐是重罪,就算秦翎墨以有人行賄為名將他羈押也是正常事。畢竟官商勾結是大忌。而他萬萬不能被困住。

“這怎麽敢!小的只是表達下自己的心意,如果給大人造成困擾,小的回頭就把金碗玉漿取回。”

瑯奇的話惹得秦翎墨一陣笑,他看起來很輕松悠然:“別緊張,我只是跟你開玩笑而已。瑯先生游走北唐這麽久,北唐什麽規矩當然是清楚的。”

在宰相大人說出“我是開玩笑”的時候,周圍一眾官差已經冷汗直流,腳步都沈重如拷了枷鎖。

執法嚴苛的秦大人居然說他開玩笑?

在他們眼裏這才是最可怕的事情。章閣臺上下流傳一句話:寧挨閻王一刀,不見秦相一笑。閻王還得看生死薄收人,秦相爺啊!沖人一笑那就一只腳站在奈何橋上了。要是沖人呸一聲,那人嘎唄就得死!

瑯奇附和:“小的確實在北唐游歷很久,做游商的也沒辦法。哎!苦啊!”

“都去過哪裏啊?見多識廣一定有不少故事吧!”

“小的去的都是偏僻之地的沒什麽好見聞……”

秦翎墨又笑了:“一游商去偏僻之地恐怕要虧本吧?”

他問得極為隨意,就像朋友之間的閑聊。就連瑯奇都差點隨口應答,然而他還是及時剎住了。

“大人您不知道,有些物件越偏的地方越沒有,小的才好擡價!呵呵呵呵,小的也是想多賺倆錢……但小的絕對沒有缺斤短兩什麽的!”瑯奇一臉小奸商的猥瑣笑容。

秦翎墨似乎很有興趣:“是嗎?都買賣過什麽有趣的啊?說來聽聽啊!”

瑯奇此時已經心中緊繃,眼前的人笑得和藹,面善俊美卻絕對不是善茬。這他早就知道卻第一次領教。

恐怕他已經派人調查他的商隊——為了掩蓋身份,他確實偽裝了二十多人的商隊四處行動。

自己身份暴露了?

不,如果真的暴露,秦翎墨早就不在這裏試探,直接就押赴大牢。他此時只不過是有些猜疑。

秦翎墨不好惹!

必須要更小心應對!

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