胡瀅跟雲紅皆不懂朝堂事務，見秦翎墨神色嚴峻，也都屏住呼吸不做聲。秦宰相將手中肖像畫折好放進懷中，起身就奔著門口走去。

“哎！你要幹什麽去？”胡瀅不解，也緊跟其後。

雲紅見他們都往外走，拎著裙角也匆匆跟上。唐家這破地方，她可不想再多待，抱起自己的寶船畫舫緊跑兩步，差點被門檻絆倒。胡瀅回頭拉住她的手，小梅妖這才捂著心口悄悄松了口氣。

秦翎墨沒說話，出了房門一路疾行。白月光如水傾灑，輕撫過他冷俊的側顏。唐家巡夜的家仆都知道秦大宰相在府上，見他行跡匆匆連忙迎上前作揖：“您這是……”

“備車！”宰相大人沈聲打斷：“直接備馬！”

“哎！是是！”家仆哪裏敢忤逆秦相的意思，說備馬就備吧！只不過這秦大人身邊多出來的一姑娘一小孩又是怎麽回事？倒是頗有一家三口的感覺。

這念頭也就是瞬息間的事，像燧石擦出的火花。只可惜撞上秦翎墨冰冷似雪般的面龐，半點緋聞也擦不出來。

老爺早就吩咐過，只要秦相有要求，有求必應。

立即有人牽來兩匹棕紅駿馬，也已經有人去稟告唐老爺。秦翎墨可等不及，立即翻身上馬，揚鞭奔出唐府。而胡瀅一把抱起雲紅往馬背上一放，自己也迅速上馬跟出去。

冬夜的冷風呼呼刮過，馬蹄踩在石板路上，噠噠噠一路疾響。此時早就過了宵禁的時候，巡城的士兵聽到動靜趕過來，他們盡忠職守喝令擅自夜游者停下來。

秦翎墨勒馬停駐，將腰牌亮給上前的阻攔者。

“原來是相爺！小的們失禮！”巡城士兵頓時後背冒冷汗。好死不死趕上秦翎墨在外面溜達，這攔住了他不會被記恨吧？

其他同僚都在心肝亂顫，其中一士兵卻沖秦翎墨雙手抱拳問道：“不知相爺這麽晚還在外是有何緣由？”

“奉皇命辦事。”秦翎墨面不改色心不跳地說了謊。

其他巡城士兵早就想高舉雙手恭送他離開了，在他們眼裏這是瘟神，送到千裏之外都不嫌多。偏偏之前開口詢問的士兵卻不依不饒：“那相爺您可有聖上的辦事牌子？”

某些特別情況下，需要在宵禁後出外辦事的，原則上都要有皇上特批的辦事銘牌。憑此方可在城中隨意行動，出城自由不受限制。

秦翎墨看了他一眼，後者低了低頭卻沒有退後。

其他同僚倒是有點慌張，仿佛被質詢的是他們：“你怎麽說話呢？沒聽到相爺說是奉了皇上之命辦事嗎？你聾啊？”

領頭的還在呵斥，一塊四寸多高的玉牌出現在他們面前。瑩潤青白的質地，四角雕龍刻獸。正面“奉旨辦事”，背面則是傳國玉璽上刻印：受命於天，既壽永昌。

之前問話的士兵見此再次行禮：“打擾相爺辦事，還望恕罪！”他躬身做了通行的姿勢：“請相爺暢行。”

棕色駿馬絕塵而去，月色更濃。

胡瀅好奇：“你什麽時候弄到的牌子啊？”

“一直都有。”秦翎墨頓了下，簡短解釋：“皇上特許。”

“那你且不是晚上想在城裏逛游就逛游，想出城就出城，根本不用報備啊。”胡瀅心中盤算，以後說不定有用。

秦翎墨卻沒有再搭話，面前已經出現一處宅院，門前挑著盞紅燈籠。比起王爺府自然是差的遠，可與平民百姓比就寬綽多了。

燈籠微紅的光暈映亮匾額上的“王府”二字。

宰相大人翻身下馬，上前拍門。

守夜的下人被驚得一激靈，剛迷糊著有美人垂憐，現下全都化作黃粱一夢。他氣沖沖的敞開門扉，喊道：“誰啊！深更半夜的不睡……哎！你怎麽往裏闖啊！”

秦翎墨推開下人，直接就往裏走。守夜的仆役剛要追上去，就被胡瀅一揪後衣領給拽過來。她笑瞇瞇地沖他眨了下眼，仆役立即天旋地轉，滿眼都是蜂腰雪臀，一邊玩去了。

“這是誰家？”胡瀅趁機問道。

“王謙安。”

說話間，秦翎墨已經穿過前廊。正好有小廝晚上起夜，睡得七暈八素地瞪眼瞧見進來人了，立即也忘了要解手，沿著廊下大喊大叫：“來人啊！闖進來賊啦！快來人啊！有賊要殺人啊！”

這小廝嗓門還不小，腿兒還挺快，趕得上梨園班裏的大武生，能打能唱還能跑。王家不算大，這麽一嚷嚷可就全都驚醒了。

女眷們嚇得哆哆嗦嗦，王謙安的父親天命之年，身子板還硬朗，拎著木棍就沖出來。他二兒子是在衙門裏當差小吏，聽見外面鬧騰立馬拎起自己刀也準備加入戰鬥。

其他下人小廝趕緊點起燈籠過來，不然黑燈瞎火的，萬一二少爺砍了王老爺，王老爺捅了二少爺，這不就亂了套了嘛。

可這七七八八的燈籠一亮起來，王老爺跟二少爺這才看清楚面前站著的是誰。

“哎呀！這，這不是宰相大人嗎？這，您怎麽會？”王家一大一小攥著木棍拎著刀，一時間目瞪口呆不知該如何是好。這平日裏也沒犯事啊，怎麽半夜三更說來就來，還……帶個姑娘跟孩子？！

莫不成是要私奔？缺盤纏？

父子倆已經控制不住思緒，只有這樣才能緩解緊張。

“王謙安呢？”秦翎墨沒有廢話，直奔主題。

這時候王家人也終於都緩過來了，撲通跪倒一片。王老爺恭聲回答：“犬子今日在戶部衙門輪值，不在家中。”

秦翎墨眉峰微皺，又問道：“他最近可有什麽反常舉動？”

王老爺一聽心砰砰直跳，難道是自己大兒子出了什麽差錯？他細細回想，搖了搖頭：“最近沒什麽不一樣，就是按部就班的生活。”

旁邊的二兒子想起點什麽，說道：“小的好像前些日子聽見兄長念叨什麽唐家玉渡山，小的問怎麽了又不肯多說。前幾天小的從衙門回家，看見兄長跟個書生說話，給了他個帖子，完了之後就匆匆忙忙走了。小的奇怪就跟了過去，結果見兄長由安陽門進到內城，當時已經是散值時間，也沒聽兄長說過當天要值班，小的一時好奇就跟了過去。”

二少爺說話有點洋洋散散，聽得人著急。

秦翎墨眸光一沈：“說重點！”

“是！小的跟著兄長進了內城，以為他是要到哪家商鋪尋摸點好玩的給嫂子，結果小的看到兄長一路去了……”他頓了下說道：“去了吏部尚書蔡大人的府邸。”

他一說完，旁邊跪著的王老爺也驚呆了：“你怎麽從來沒說過？”

“小的也沒多想什麽，許是兄長努力想要出人頭地……”二少爺此話倒也不算錯，當下屬的能到長官家中去，那多半是被指使去做事，指不定幹好了就能得到提拔。

秦翎墨卻心中一沈，不自覺上前一步質問：“你確定是吏部尚書蔡府？”

“小的沒看錯，就是蔡大人家。”

種種信息零碎，一環套一環，最終所指卻隱藏這茫茫黑夜當中。秦翎墨神色更加冷凝，驀地轉身就往外走。雲紅跟著轉悠了半天已經開始頭暈眼花要昏厥，妖也是需要吃飯的。

宰相大人頭也沒回地說了一句：“胡姑娘你帶雲紅先回我府裏，好生照料。”

胡瀅也看出來雲紅不舒服，況且自己跟著他還帶著個孩子……這是有點不像話。也就答應一聲，抱著雲紅一縱身直接飛遁而去。

緊趕慢趕出來恭送的王老爺等人嚇了一大跳，揉了半天眼睛，都覺得是看見幻覺了。

秦翎墨驅馬前行，一路飛奔至正清門。

白芍城分內城，外城。

外城普通老百姓居住。內城則有三重城廓，最外圍的為“內城”，是富戶達官顯貴的區域。而第二重叫行區，六部各司衙門都設置在內。而最裏面才是皇宮——長樂宮。

除了皇宮不能對外開放外，其他內外城，只要不是特殊時期，趕在宵禁之前都可以自由出入。

唐家與王家都在內城，但戶部衙門在行區，此時已經過了宵禁，不予通行。秦翎墨趕到太常門下，時辰已經是子時三刻。

等到了近處才發覺隱隱不對勁，門前守衛把守森嚴，而高聳的青灰城墻內，隱隱透出紅光。

“秦大人，您不能進去，戶部衙門走水，很危險！”

守衛雖然畏懼黑心宰相，但依然堅守職責。即便有皇上的辦事牌子也不行，火災無情，萬一傷到當今宰輔。那他們在場的一個都活不成。

“什麽時候起的火？”秦翎墨問道。

“就在您來前不大會兒。”守衛頓了下，再次向秦翎墨躬身行禮：“大人您請回吧，真萬一您要是有個什麽好歹，小的們腦袋全都得搬家，您就可憐可憐小的們上有老下有小！”

話已經至此，秦翎墨知道自己除非有飛天遁地之能，不然休想進去。

更重要的是，他還是來晚了一步！

他不信這一切都是巧合，既然火都敢放了，恐怕不會再剩下什麽讓他可以查探到的了。

秦翎墨只得調轉馬頭，先回了自己府邸。

他也就前腳進門，後腳金嘯就來了。他一見秦翎墨就上前一把抓住他肩膀：“你知道嗎？戶部……”

“戶部衙門失火了，我剛從太常門回來。”秦翎墨難掩滿面疲倦，這一夜還沒合過眼。

“你怎麽知道的？”金嘯驚訝卻也來不及追問：“我剛得信，戶部今天當值的已經燒死了倆，我想著過後皇上肯定會緊急召集，所以先跑來給你報信了！”

秦翎墨眉頭微蹙，從懷中掏出之前那張肖像畫，遞給金嘯：“燒死的裏面可有這人？”

金嘯接過畫像，細看了片刻點頭：“有他，這人叫王謙安。翎墨，你怎麽有他畫像啊？這人也是真倒黴！”

黑心宰相聞言冷哼一聲，負手走向窗旁。從這裏隱隱能瞧見太常門方向，漸亮的夜幕。微紅的火光映照著他深邃的眼眸。

“殺人滅口罷了，為了調虎離山。”他收回視線，轉頭盯著金嘯：“幫我個忙，去查一個巡夜士兵！”

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