此後不久，白盞辛親率一萬精兵，先一步進駐若河北岸的建城。

燕肇禎則與眾將向西，返回若河上游南渡，避開鄒曲臨。

大明十一年春，鄒曲臨進駐若河南岸，與水昌的林將軍會和，建立水昌大營。

他決意，先去會會白盞辛，探一下他的底。

與水昌林將軍的交談中，鄒曲臨得知白盞辛用軍詭秘、變化多端，不可預料。

聞言，他暗下決心，要於翌日清晨率先出擊，先發制人。

若河的春，明媚盎然。

陽光飛瀉，花開花落的清晨。鄒曲臨親率五千精銳，踏嫩花而行，馬蹄濺春泥，於若河北岸布兵列陣。

兵來將擋、水來土掩向來不是白盞辛的策略，他接到鄒曲臨出兵的戰報，欣喜若狂，起身挑起銀矟，不由分說便領兵應戰。

他率先派出五千人渡河，如他所料，東秦軍尚未站穩腳跟，鄒曲臨便迫不及待地命嚴陣以待的士兵迅速發起進攻，節節逼近。

白盞辛下令，命五千士兵退回建城，引鄒曲臨渡河。他則親自躍上白駒，率領兩千精銳，繞道偏東面渡過若河，直奔水昌大營。

於是，鄒曲臨果然乘勝追擊，率眾兵直往北去，決心直搗黃龍，拿下建城，交戰白盞辛。然他不知，白盞辛早就帶著騎兵在偏下游處往南，欲一舉偷襲水昌大營。

如雪堆如雲浪的花便被眾騎來回踐踏，眼睜睜看著兩方人馬一北一南疾馳而去。

雙方各打各的，竟互不幹擾。

沖至建城的鄒曲臨，未見領帥，心頭忽生起濃濃的不安，然建城如今防守頗少，主帥不在，雖城防堅固，仍極易攻取，豈能失掉大好良機？

誓要首戰大捷，鄒曲臨意氣風發，沖鋒在前。

且說另一邊，白盞辛突如其來的襲擊令大明軍轟然亂了陣腳。

他直奔水昌大營，很快破防，入內廝殺一片，暢通無阻，竟如萬花叢中過，片葉不沾身。

守營的大明士兵見狀，連滾帶爬上了烽火臺，燃起烽火，又怕鄒曲臨看不清，一口氣點燃十柱，惹得火光盈盈，漫天紅光。

此時，正圍攻建城的鄒曲臨微楞，按轡回首望去，只見若河南岸火氣沖天，好似被人火攻了一般。

“不好！”懸崖勒馬，他急命眾人掉轉馬頭，回師自救，“撤！”

只此一招“調虎離山”之策，便將鄒曲臨耍得團團轉。白盞辛留一千騎兵掠奪對方輜重糧草，活像一戰場強盜，搶完了就跑。

他仗著建城距離若河的距離要比水昌長，便命剩餘千騎渡河上岸迎擊，毫無畏懼。彼時建城的五千士兵亦傾巢而出，前後夾擊，將欲回師的鄒曲臨來了個甕中捉鱉。

兩軍對陣，氣氛焦灼。

鄒曲臨一馬當先，舉矟向那身騎白駒之人出擊。

兩騎擦身而過，矟尖相擊，火花四濺，鏗鏘瑯瑯。

二人雖力量相衡、騎術矟術相當，然論詭計，絕對是白盞辛更勝一籌。

他只佯裝刺擊，卻用矟尾不停捶刺鄒曲臨，暗中傷了他數回。

咬緊牙關，鄒曲臨大喝一聲，猛力進攻，來回交鋒間，銀光閃爍，一時竟不分勝負。

戰馬往來，對方倏避開鄒曲臨的一刺，只稍頓首，便毫無預兆出擊。鄒曲臨即時反應，以矟身相抵。

兩方便坐於馬上拼力，僵持不下，誰先撤力誰就敗了。

咬緊牙關，鄒曲臨額上冷汗涔涔，順著頭盔而下。

他定睛看去，對方一身銀甲，堅硬的頭盔下，是一張勝女傾城的面容，那雙幽暗的眸子望向他，如刀如劍，毫不避諱地直射出對他的敵意，如無形的長矟一遍遍刺穿他的靈魂。

那顆痣，尤為觸目驚心。

竟是他！

鄒曲臨目瞪心驚，只這一晃眼的走神，白盞辛的矟便調轉矛頭刺向他的左肩。

登時穿甲入骨，鮮血淋漓，腥紅遍地。

他倏忽而過，既得了好處，絕不多留。

離去的白盞辛，微微回過頭，勾起一抹譏諷的笑意：從這一刻開始，你鄒曲臨，就註定是孤的手下敗將。

鄒曲臨驟然落馬，被無數大明士兵包圍，撕裂般的疼痛由肩部傳至心頭。

白盞辛。

前朝太子。

東宮之主。

竟是皓玉象姑館的紅伶，竟是那他助心愛之人贖回的面首：環紆。

“咳！咳咳！”東秦軍撤退，鄒曲臨猛咳出一口血，瞳孔漸次擴大。

無緣無故的懊惱、悔不當初，統統傾軋過他的每一寸肌膚。

平靜寬闊的若河，將白盞辛與鄒曲臨隔得如此遙遠，就像他當時就意識到，白盞辛是極其強勁的對手，要戰勝他，難如登天。

鄒曲臨初戰便敗下陣來的戰報傳至京城，明帝恍恍惚惚，將手中茶杯一應扔下，怒吼著要把傳消息的小兵處死，且要就地處斬。

於是，堂堂帝王，掄起墻上的劍便收起鋒落，將其哢嚓了結，血濺龍袍。

這大明，他辛辛苦苦得來的大明江山，在幾年的絢爛之後，竟要永歸岑寂了嗎？

“來人！

“陛下……”

“傳朕口諭！命齊王，率兵增援！”

“是。”

皇帝氣得雙下巴顫顫，臣子人人自危，人民怕得小心肝惴惴，唯有佟陸陸依然在解語樓吃喝玩樂，樂不思蜀。

解語樓近來生意難做，但凡有些閑錢的人均買了糧食，糧價飛漲，普通民眾苦不堪言。有錢人惶恐不安，只待在家裏，偶爾壓力過大來釋放一下，便苦了解語樓的姑娘們。

蝶風一直陪著佟陸陸，近日除卻佟陸陸以外的客人，她一概不見。

“我又輸了，是蝶風技不如你。”一盤升官圖從前總是玩不厭，佟陸陸今日卻忽要與她耍六博棋，蝶風以為此等高級桌游陸陸並不擅長，誰曉得對方依然能碾壓她取勝。

厲害，著實厲害。

這個佟陸陸，定是大智若愚。

“哎，”贏了也不開心，佟陸陸小酌一杯荷花釀，念起一個人，“蝶風，我長這麽大，只有一個人贏過我，而且一直贏一直贏，從沒讓過我半分。”

蝶風眸中閃過了然，嬌笑著為她削蘋果，“棋逢對手，豈不極樂？如今與我對弈，這般輕易便贏了，反倒見你滿面的無趣。”

那哪兒叫棋逢對手，根本就是被瘋狂碾壓！

佟陸陸癟癟嘴，又嘻嘻笑道：“今日我且睡在你這兒，好不好？”

“好，”蝶風將一片蘋果塞入她口中，起身為她鋪床，“你那小廝睡哪兒？”

韓澈推門而入，抱臂昂著頭，頗有一番佟陸陸的牛氣，邪邪道，“我肯定要與姐姐同屋咯。”

夜，於娉婷眾女間穿梭，蝶風獨自來到解語樓院後，面見一人。

懷有一絲希冀，她接過死士手中的信箋，一一讀來。

看來，殿下大捷，覆辟有望。

信閱至末尾，蝶風微楞，心情頓時紛繁覆雜起來。

她孜孜矻矻，為殿下效忠多年，從不得一句問候。而如今，末尾那句從未出現過的“京中情況，據悉透露”，分明筆觸游移不穩，落筆時心不在焉。

該匯報的，早就匯報了。

如今還有什麽情況，是需要據悉透露的？

呵，醉翁之意不在酒。

蝶風一言以蔽之，偏偏不想叫他知曉：“京中盡在掌握。”

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