這一日她本要去趙歡府上做說客，因近日她提出給各商號縮減開支的建議受到了眾人的反對，只有這趙歡始終不發一言，立於中立之地。

她便尋思著而今姜家產業中，只有他是商場上多年的老江湖，又與姜家是親戚關系，故而最有威信，若能說動他為自己發個話，又或只是稍許流露出站在她這邊的意思，情勢斷有扭轉之機。

昨日與陸子洵出門前，她便先命人送了拜帖去趙府，故而這一早就循了那帖子上的時辰往趙府上去，哪知剛出門卻遇上了陸子洵。

陸子洵只道外出辦事剛回，正路過她門前，準備邀她同去飲茶，又聽聞姜憐心是要去趙府上，便道要與她同去。

姜憐心想起昨日倆人相處時的諸般尷尬，便推辭道：“你有所不知，那趙老爺是我舅舅，今日不過是說些家務事，只怕不方便。”

“怎的不方便，你我早晚也是一家人，不若早拜會些倒好。”陸子洵搖著折扇，說得甚是理所當然，卻叫姜憐心好一陣羞赧。

他又似不知，反而愈發得寸進尺的牽了她的手同行，姜憐心大窘，忙自他掌中掙出來，低了頭道：“還請放尊重些，莫要叫人看了笑話。”

“倒是我太過心急，這才唐突，這就給憐心陪個不是。”陸子洵卻也是個識得體面之人，忙不疊的與她躬身賠禮。

姜憐心自不好多計較，又拗不過他，終於還是允了他一道去趙府。

這一路與陸子洵並肩而行，姜憐心只覺方才被他握過的那只手，似乎還殘留著溫潤的觸感。

她又想起早間白衣妖孽同她說過的話，原本還有心打算試探，低頭間瞧見那枚玉佩還好好的掛在胸前，並打消了大半的疑慮。

倘若真是鬼魅，她帶著這辟邪的玉佩，連白衣妖孽那般厲害的妖碰了都被阻住，他卻也毫無察覺的握了她的手，又如何說的通。

想必定是那白衣妖孽有心同她過不去，才故意使這些壞在裏頭。

姜憐心這樣想著，便放下心來同陸子洵說笑。

至趙府上，事情卻並非她想象的那般順利。

她原以為那趙歡身為長輩，多少念在姜家的血脈上必得賣她這個人情，誰知她苦口婆心的將縮減開支之必要事無巨細的分析了許久，卻被趙歡毫不猶豫的否決掉。

眼看就要無功而返，陸子洵卻暗自向姜憐心提議，讓他們爺們間單獨聊聊，姜憐心見事已至此，就活馬當作死馬醫的應了。

待陸子洵從屋子裏出來，她便也不做指望，隨了問了句：“聊得如何？”

豈知陸子洵悠然的搖了搖折扇，而後朝著姜憐心暖然一笑，甚是輕松的答道：“皆已談妥，三日後憐心直管召集各商號的掌事商議此事，他自當表明立場。”

“當真！”姜憐心歡喜的險些就要蹦了起來，又是驚詫又是欽佩的將陸子洵來回打量了幾遭，想不到這折扇輕搖的翩翩公子竟有如此魄力。

“你是如何說動他的！”姜憐心迫不及待的詢問緣由，奈何那陸子洵卻偏賣了關子，就是不肯說與她聽，她追著問了幾遭，卻也無法，只得就此作罷。

兩人不知不覺已行至一間茶館前，陸子洵便頓住了腳步道：“你的事，我且同你辦了，今日我本是要邀你飲茶，可願賞光。”

見他說得這般懇切，姜憐心自然也就應了，與他一道入得茶館雅間，點了壺上好的龍井，便談天說地的聊開去。

說道兒時的諸多趣事，陸子洵似想起什麽，便問道：“上次去你府上，怎的不見自小養帶你的蘭馨嬤嬤？”

“你竟還記得她？”見陸子洵提起蘭馨嬤嬤，她便愈發否定了白衣妖孽的鬼神之說，因小的時候每每陸子洵到府上做客，多半都是蘭馨嬤嬤領著他倆人玩鬧的。

“那是自然，那時候就覺得蘭馨嬤嬤與旁的丫鬟婆子都不同，又識得詩書，人也格外良善。”陸子洵執起玉盞引至唇邊，那骨節勻稱的指便似融進了玉盞裏，竟與玉質無異。

姜憐心略楞了楞，便應道：“本是在府中的，因前幾年她丈夫在別處發了家，就接了她回去做太太。”

這亦是姜憐心十分欣慰的一件事，人們都說她不祥，克盡了親近之人，好在這蘭馨嬤嬤不曾應在點上，倒也算得上是善人得善報。

“憐心。”

姜憐心本一心一意想著蘭馨嬤嬤的事情，見陸子洵忽的喚了她的名，便忙擡起頭來。

觸上他的眼眸時才覺那目光灼灼，竟已滿含情意。

氣氛忽然古怪起來，姜憐心有些不安的挪了挪身子，低下頭來裝作飲茶，一顆心卻跳得愈來愈快。

“昨夜的話，你可還記得？”陸子洵竟忽然提起昨夜的事情，這讓姜憐心愈發窘迫。

她先是驚詫的“啊”了一聲，待明白過來陸子洵說的是結親之事時，卻又羞赧的壓低了腦袋，躲避著他的目光不敢直視，沈默了許久過後，才終於蚊吶般應了一聲。

那陸子洵便又趁熱打鐵道：“你記得答允過就好，待我去廟裏求了吉日，就把彩禮送去姜府。”

“可是……”見他立時就要送彩禮，姜憐心正要開口，正端著茶盞的那只手卻被他突然握住。

“你身為姜家家主，答應過的話可不興反悔的。”陸子洵似是急了，直鎖著她低垂的眉眼，煞是迫人的投來目光。

姜憐心略將手往回收了些，他卻堅持不肯放手，直擒得她不能動彈，這一來二去間，茶水沿著杯盞只打轉兒，幾回都險些溢出來。

“這茶要灑出來了。”姜憐心終是不顧陸子洵的阻攔開了口，但見她並非說出拒絕的話，他才展露笑顏，緩緩松了那只手，由她縮到桌機下。

兩人又坐了一會兒，卻都未再提方才的話，總算相安無事的飲完了那一壺茶。

三日後，姜憐心果然召集各商號的掌事至府中商議縮減開支之事。

陸子洵說得竟不假，趙歡一開始便擺明了支持姜憐心的立場，有了他打前陣，各掌事也就不好多推辭，在她多番游說下，卻也都應了。

眼見生意上的事情，逐漸依著自己的想法順利進行，姜憐心覺得這一切都少不得陸子洵的功勞，便愈發覺得他是個貴人。

後來的數日間，但凡陸子洵邀她出游或是飲茶，她多半也都應了。

期間，陸子洵又重將那提親之事提了幾次，姜憐心連日思來，覺得陸子洵倒是個可靠之人，陸家與姜家又是世交，兩人也有些自小的情誼，便也認了他這個夫婿，含羞帶怯的就應了。

那陸子洵得了她的首肯自然歡喜，勤勉的便去求了吉日，請了媒婆，又浩浩蕩蕩的命人送來彩禮。

這本是件歡喜的事，奈何納吉那日卻憑的生出些枝節來。

那日一早姜憐心因商號裏臨時有事，便去查看了一遭，心裏一直念著陸府上來送彩禮的事，就盡早脫身趕了回來。

至姜府門口，卻見有滾滾濃煙自園中升騰而出，心下頓生不祥之感，方見著迎出來的丫鬟便忙問道：“這是出了什麽事？陸府上可來過人了？”

誰知那丫鬟吞吞吐吐了半天卻也不敢說個所以然，終於嘆了一聲道：“家主且隨奴婢來看了即知。”

跟她進到院子裏，姜憐心卻被眼前景象驚得說不出話來。

只見那陸府送來的一應彩禮盡數亂糟糟的堆了滿院，上面更是燃了一把火，直將那些漆器綢緞都燒得沒了形狀。

院中冷眼旁觀的立在那扮作管家的白衣妖孽和三五小廝下人，具是眼睜睜看著那火勢熊熊蔓延，儼然有不燒盡不罷休之勢。

“怎的著了火也不去撲，都楞在這兒做什麽？”

姜憐心便急了，一面喚著人，一面親自挽了袖子欲打水救火。

那白衣妖孽卻攔住她去路道：“是我叫他們放火燒的。”

姜憐心一聽這話，更是氣不打一處來，直撲上去欲同他拉扯，嘴上亦呼道：“你這是瘋了吧！沒事閑的在家裏燒彩禮！你是存了心的要同我過不去，害我不得與陸家交待嗎？”

一旁的丫鬟們忙上來攔，她卻已火冒三丈，怒火又豈是片刻間得以解脫，仍舊亂揮著手欲和那白衣妖孽拼命。

白衣妖孽卻對她置若罔聞，抖了抖衣袖對仆婢們吩咐道：“家主受了驚嚇，先扶回書房裏安置了，莫叫她傷了自己和旁人。”

那些仆婢領了命，竟真將她連拉帶拽的扯進書房裏，又關了門落了鎖，儼然將她囚禁起來。

姜憐心已然歇斯底裏，拼命捶著門道：“你們這些白眼狼，可還認得清誰才是這家裏的主子！而今聽那妖孽鎖了我的，日後我都一應記著，必要攆了你們出去！”

奈何她喊得嗓子都嘶啞了，卻始終不曾有人應她，倒是那白衣妖孽忽然現身在房裏時，把她駭得一驚，這才噤了聲。

她踱至他近前，正欲好生同他理論一番，卻不想他反倒先咄咄逼人的開口，竟把她數落了一頓：“我早同你說過，莫要引些不幹凈的東西到家裏來，你不聽也就罷了，我費心把那些臟東西燒了，你還在這裏胡鬧，莫不是早被那鬼魅掏幹了腦子？”

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