第一章 :落魄的新家主(一)
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七月十五,百鬼夜行。
寒邪之氣卷裹在尚未消透的暑意裏,貼著地面綣綣而行。
待暮色籠罩天地,它便幻化成風,將肅殺偽裝在柔和的面具下,仿佛一只陰冷而又溫存的手,撫過樹梢、撫過青石、撫過尚不知恐懼為何物的孩童的面龐。
孩子們圍著掛滿白綢的庭院轉著圈兒,嘴裏還在唱著歌謠:“姜家有女名憐心,命格不祥八字輕。長在深閨庭院裏,克死爹娘又克親。”
原本平和的風忽然驟起,將滿地枯葉卷至半空,發出辟辟叭叭的聲響。
懸掛在屋檐下的白綢也似陷入癲狂,拼命拍打著門窗。
呼嘯的狂風如奔跑於山間的猛獸一般嘶鳴,頃刻間就要覆滅天地。
那歌謠聲漸漸稀疏了起來,而後淹沒在疾風之中,也不知是其中的哪一個孩子“哇”的一下哭出了聲,直嚇得其他的孩童也急得跌坐在地。
孩童的哭聲甚是淒厲,竟穿透漫天雲翳回蕩在沒有邊際的夜幕裏。
沒有什麽會比這些不曾沾染汙穢的靈魂,更能清楚的感覺到危險的臨近,連貼著幼嫩肌膚滑落的淚滴都仿佛在等待著恐懼的舔舐。
這本該是一場好戲,卻生生毀在了婦孺們手上提著的燈火裏。
“哎呀呀,怎的還在這裏戲耍,今日可是七月半,仔細被那惡鬼抓了去。”
婦孺尖利的聲音頗有幾分威儀,仗著手裏的燈燭將黑暗卻於丈外,卻也不敢擡頭看那間掛滿白綢的庭院,抱起孩童便往回去。
藏身於黑夜的風停頓了片刻,穿過空蕩蕩的街道,越過高墻,飄進了庭院裏。
一如慣常的尋著最為陰濕的方向前行,在無數個點著燭火的屋子前徘徊過後,最終貼著門縫刮進了那間一片漆黑的院落裏。
屋子的門已被魚貫而入的狂風洞開,窗戶也吹得劈啪作響,竹塌上一本泛黃的舊書被接連翻過了許多頁,最終在夾有白梅的那一頁停住。
白色的梅瓣早已幹涸,一紙芬芳卻還在誦念著書中的內容。
“玄清尊者,居蓬萊,修於天宮,飛升之時雖千歲,其貌尤作少年。有見其形者,驚其容貌,癡三載不得解,至歲末,有道人過其家門,祥雲白裳籠於身,誦經半刻,得解,然前塵盡忘,道人亦不見其蹤……”
故事的下半段被軟若無骨的柔荑壓在了掌心裏,那少艾還在夢中,額際的一層薄汗隨著身子無意識的輾轉落在了枕席間。
那些隱藏在黑暗裏的陰寒之氣便似尋到了契機,接二連三的向她撲來,追隨一雙蹙緊的秀眉,湧入夢幻之境,緩緩聚集。
“憐心,姜憐心……”暗啞的聲音若有似無的撫觸著耳際,身處迷霧的少艾急得四處奔尋,終於在模糊不清的森林盡頭捕捉到一抹身影。
那人衣衫襤褸,一頭烏發卻油光可鑒,長長的墨發自肩頭垂落及地,又在地上蜿蜒仗許。
那人便背對著她坐在石頭上,一邊梳著頭發,一邊以不辨男女的聲音唱著哀婉之歌。
歌聲甚是熟悉,儼然剛才喚過她的名,她於是癡癡的立在原地,等那人側過臉來,卻忽然驚醒,轉過身拼命的往回跑。
不過一瞬之間,裊娜的霧氣之中已有墨色蔓延開來,越來越多的攀附著她的視野,撲面而至,觸到臉上才發現那些霧氣原來都是發絲。
眼前陷入漆黑時,她還沒有放棄奔跑,雖然看不清方向,耳畔也只有自己的喘息聲,她心底的信念卻十分清晰,因為她堅信著,只要朝著前方一直跑下去,就一定可以躲開身後的鬼魅,一定可以離開這個地方。
或許是她的堅持沖破了魔障,黑暗裏終於有光芒隱約跳動,她於是拼盡了最後的一絲力氣往光源處躍進,沖破黑暗之時身子卻忽然失了重心,不斷的下墜,下墜……
自夢中驚醒時,姜憐心身上的薄衫幾乎被汗水浸透。
總算又熬過了一夜,她撫著幾乎快要自胸口跳脫而出的那顆心,淺淺嘆息,同時將枕邊的那枚玉佩緊緊握進手心,一雙手還心有餘悸的不住顫抖。
“老奴特來恭請家主。”門外忽然響起的聲音嚇得她又是一陣激靈,好一會兒才緩過神來,手忙腳亂的爬下床榻前去開門。
原是正屋裏的管家和嬤嬤端了架勢來接她,姜憐心自是不敢怠慢,略收拾了一下便隨他們而去。
離開這間院落時,她卻又不住回過頭去反覆張望。
沒錯,她就是江南姜家新一任的家主,亦是江南首富姜錦宏的庶女,但這已是過去,因為姜錦宏剛剛過世,昨日才出的殯。
對於姜錦宏的暴病而亡,姜憐心實則並無多少感觸,個中因由還要從她出生之時開始說起。
據自小照顧她的那位嬤嬤說,她出生那日,天上有紅雲蔽日,接著姜家院落裏百花雕殘,她的母親,也是姜錦宏最寵愛的侍妾難產而亡。
姜憐心一出生就克死了自己的母親,長到五歲時,不過與姜家正室所出的幼子玩耍了一日,那幼子卻於第二日莫名夭折,她便又克死了自己的兄弟。
從此姜家人將她視為不祥,只把她養在那個偏院裏,連姜錦宏也幾乎遺忘了這個骨肉。
直到一日有個道人自姜家門前經過,為她改了姜憐心這個閨名,又送了一塊玉佩與她佩戴,並道帶上這玉佩便可皆好。
道人的話並沒能改變姜家人對她的看法,然而那塊玉佩卻救她於水火。
這是她一直不敢言說的秘密,幾乎每一個夜晚,她都在驚慌與恐懼中度過。
每當夜幕降臨之時,那些鬼魅便會幻化成不同的形態,無孔不入的貼近她的身邊,或是鉆入她的夢裏。
甚至有很多次,她覺得自己就要被它們拆骨噬心,又或者說她希望它們奪走自己的性命,這樣就不必再忍受這沒有盡頭的折磨。
或許我真的是不祥之人,姜憐心這樣對自己說。
但好在道人贈予這玉佩給她,只要戴上便可卻鬼魅精魄。
可玉佩終究只是玉佩,並不能扭轉與生俱來的東西,一旦玉佩離開她的身體,那些鬼魅便又從四面八方向她逼近,就好似昨夜之景。
枉論過往是何情形,又或者流言蜚語何等中傷人心,都改變不了她而今身為姜家家主的事實。
三日前,在病榻上殘喘了大半年的姜錦宏終於撒手人寰,可嘆自去年除夕姜家長子在火災中喪生之後,除了被眾人遺忘在偏院的這個庶女,他已再無一子半女。
姜憐心於是被刻上了克死父親的烙印,但同時也成為了姜家唯一的繼承人。
整個江南最大的家業竟落到一個不受寵的庶女手裏,實在是諷刺。
布滿金絲繡紋的衣擺滑過地面,隨著緩步移動的金蓮發出窸窸窣窣的聲音,姜憐心將兩只素手籠至身前,行過那條仍停留在兒時記憶裏的長廊。
眼前諸般雕梁畫棟,她雖一直身在其中,卻已多年不能得見。
到主屋門前,引路的嬤嬤卻退至一旁,拱手躬身的與她說話:“天色已晚,請家主先行歇下,明日曹管家當領府中上下前來拜見家主。”
姜憐心畢竟生在望族,自然知曉富貴人家規矩眾多,又自知從小未得教習,於是格外小心,生怕說話行動間失了分寸。
眼下也只是略點了點頭,便推門進入室內。
見身後再無人跟隨,姜憐心才把提著的一口氣放下,亦同時放下端了許久的架子,舉目環視屋內的擺設。
這裏原是她父親的寢居之地,而今空了下來,便由接手家主之位的她搬入居住。
雖說她父親新去,可立足於這間屋子裏,姜憐心卻沒有絲毫懼怕,只因逝去的那個人是她的父親,而這間屋子裏也似乎還殘存著她不曾體悟的父愛,又或者她擁有了這間屋子,那些父愛也會跟著一起為她所擁有。
姜憐心貪婪著屋子裏濃重的書卷氣,那是她為數不多的記憶裏,屬於父親的氣悉。
她的父親雖是一介商賈,卻也是個惜書之人,在他不長的一生裏到底收集了多少本書,只怕連洞悉這府中一草一木的曹管家也說不清。
難得沒有人再限制她的行動,姜憐心由著自己的性子四處翻看,無意間在書櫃的頂端瞥見一卷書畫,看樣子似被人故意隱藏在此。
對於父親的秘密,姜憐心同樣充滿了好奇,他迫不及待的展開那卷書畫,一副美人圖便出現在眼前。
這幅畫並非名家之作,畫中亦無落款,只得兩句詩,以簪花小楷書來,再無其他字句。
然而細觀畫中美人,卻是栩栩如生,但見其青絲如墨,衣白勝雪,眸中似藏有萬千愁緒,偏又平靜無波,冷然如山巔積雪。
美人倚在雪梅樹下,不知是為觀梅,還是嘆息碾作泥的香瓣。
純白的衣衫,純白的雪梅,本是過於冷清的畫面,卻叫人看著便癡了去。
“畫入青絲來,香消淺山末。”
姜憐心失魂落魄的將畫上的兩句詩輾轉唇間,正出神,卻聞得細碎響動自屋內傳來。
尋聲看去,方才還空空如也的床榻上竟不知何時臥了個白衣仙君。
之所以喚他作仙君,只因他通身氣韻讓人如墜淩虛幻境。
若觀其形,則有流風回雪之態,輕雲閉月之姿,容貌更是驚為天人。
尤是那雙吊梢眼,綴以眼角一顆淚痣,垂眸間縱然潔如冰清,卻又生生添了一絲媚意,竟有幾分像那幅畫裏的美人。
想到那幅畫,姜憐心又低頭往宣紙上看了一眼,只是這一看,卻又落得一陣心驚膽戰。
原是那畫裏的美人早已沒了蹤影,惶惶一紙間,只剩孤零零的一樹雪梅,將落未落的盛開著。
當姜憐心重又擡起頭來時,方才還以手撐額,閉目淺寐的白衣仙君卻已緩緩掀起眼簾。
頓時,姜憐心的整個視野中便只容得下那雙眼眸,似藏有萬千愁緒,卻又仿佛平靜無波的眼眸。
再瞧那仙君,唯見他冷冷清清的看了姜憐心一眼,唇畔忽而牽起一抹嘲諷的笑意。
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寒邪之氣卷裹在尚未消透的暑意裏,貼著地面綣綣而行。
待暮色籠罩天地,它便幻化成風,將肅殺偽裝在柔和的面具下,仿佛一只陰冷而又溫存的手,撫過樹梢、撫過青石、撫過尚不知恐懼為何物的孩童的面龐。
孩子們圍著掛滿白綢的庭院轉著圈兒,嘴裏還在唱著歌謠:“姜家有女名憐心,命格不祥八字輕。長在深閨庭院裏,克死爹娘又克親。”
原本平和的風忽然驟起,將滿地枯葉卷至半空,發出辟辟叭叭的聲響。
懸掛在屋檐下的白綢也似陷入癲狂,拼命拍打著門窗。
呼嘯的狂風如奔跑於山間的猛獸一般嘶鳴,頃刻間就要覆滅天地。
那歌謠聲漸漸稀疏了起來,而後淹沒在疾風之中,也不知是其中的哪一個孩子“哇”的一下哭出了聲,直嚇得其他的孩童也急得跌坐在地。
孩童的哭聲甚是淒厲,竟穿透漫天雲翳回蕩在沒有邊際的夜幕裏。
沒有什麽會比這些不曾沾染汙穢的靈魂,更能清楚的感覺到危險的臨近,連貼著幼嫩肌膚滑落的淚滴都仿佛在等待著恐懼的舔舐。
這本該是一場好戲,卻生生毀在了婦孺們手上提著的燈火裏。
“哎呀呀,怎的還在這裏戲耍,今日可是七月半,仔細被那惡鬼抓了去。”
婦孺尖利的聲音頗有幾分威儀,仗著手裏的燈燭將黑暗卻於丈外,卻也不敢擡頭看那間掛滿白綢的庭院,抱起孩童便往回去。
藏身於黑夜的風停頓了片刻,穿過空蕩蕩的街道,越過高墻,飄進了庭院裏。
一如慣常的尋著最為陰濕的方向前行,在無數個點著燭火的屋子前徘徊過後,最終貼著門縫刮進了那間一片漆黑的院落裏。
屋子的門已被魚貫而入的狂風洞開,窗戶也吹得劈啪作響,竹塌上一本泛黃的舊書被接連翻過了許多頁,最終在夾有白梅的那一頁停住。
白色的梅瓣早已幹涸,一紙芬芳卻還在誦念著書中的內容。
“玄清尊者,居蓬萊,修於天宮,飛升之時雖千歲,其貌尤作少年。有見其形者,驚其容貌,癡三載不得解,至歲末,有道人過其家門,祥雲白裳籠於身,誦經半刻,得解,然前塵盡忘,道人亦不見其蹤……”
故事的下半段被軟若無骨的柔荑壓在了掌心裏,那少艾還在夢中,額際的一層薄汗隨著身子無意識的輾轉落在了枕席間。
那些隱藏在黑暗裏的陰寒之氣便似尋到了契機,接二連三的向她撲來,追隨一雙蹙緊的秀眉,湧入夢幻之境,緩緩聚集。
“憐心,姜憐心……”暗啞的聲音若有似無的撫觸著耳際,身處迷霧的少艾急得四處奔尋,終於在模糊不清的森林盡頭捕捉到一抹身影。
那人衣衫襤褸,一頭烏發卻油光可鑒,長長的墨發自肩頭垂落及地,又在地上蜿蜒仗許。
那人便背對著她坐在石頭上,一邊梳著頭發,一邊以不辨男女的聲音唱著哀婉之歌。
歌聲甚是熟悉,儼然剛才喚過她的名,她於是癡癡的立在原地,等那人側過臉來,卻忽然驚醒,轉過身拼命的往回跑。
不過一瞬之間,裊娜的霧氣之中已有墨色蔓延開來,越來越多的攀附著她的視野,撲面而至,觸到臉上才發現那些霧氣原來都是發絲。
眼前陷入漆黑時,她還沒有放棄奔跑,雖然看不清方向,耳畔也只有自己的喘息聲,她心底的信念卻十分清晰,因為她堅信著,只要朝著前方一直跑下去,就一定可以躲開身後的鬼魅,一定可以離開這個地方。
或許是她的堅持沖破了魔障,黑暗裏終於有光芒隱約跳動,她於是拼盡了最後的一絲力氣往光源處躍進,沖破黑暗之時身子卻忽然失了重心,不斷的下墜,下墜……
自夢中驚醒時,姜憐心身上的薄衫幾乎被汗水浸透。
總算又熬過了一夜,她撫著幾乎快要自胸口跳脫而出的那顆心,淺淺嘆息,同時將枕邊的那枚玉佩緊緊握進手心,一雙手還心有餘悸的不住顫抖。
“老奴特來恭請家主。”門外忽然響起的聲音嚇得她又是一陣激靈,好一會兒才緩過神來,手忙腳亂的爬下床榻前去開門。
原是正屋裏的管家和嬤嬤端了架勢來接她,姜憐心自是不敢怠慢,略收拾了一下便隨他們而去。
離開這間院落時,她卻又不住回過頭去反覆張望。
沒錯,她就是江南姜家新一任的家主,亦是江南首富姜錦宏的庶女,但這已是過去,因為姜錦宏剛剛過世,昨日才出的殯。
對於姜錦宏的暴病而亡,姜憐心實則並無多少感觸,個中因由還要從她出生之時開始說起。
據自小照顧她的那位嬤嬤說,她出生那日,天上有紅雲蔽日,接著姜家院落裏百花雕殘,她的母親,也是姜錦宏最寵愛的侍妾難產而亡。
姜憐心一出生就克死了自己的母親,長到五歲時,不過與姜家正室所出的幼子玩耍了一日,那幼子卻於第二日莫名夭折,她便又克死了自己的兄弟。
從此姜家人將她視為不祥,只把她養在那個偏院裏,連姜錦宏也幾乎遺忘了這個骨肉。
直到一日有個道人自姜家門前經過,為她改了姜憐心這個閨名,又送了一塊玉佩與她佩戴,並道帶上這玉佩便可皆好。
道人的話並沒能改變姜家人對她的看法,然而那塊玉佩卻救她於水火。
這是她一直不敢言說的秘密,幾乎每一個夜晚,她都在驚慌與恐懼中度過。
每當夜幕降臨之時,那些鬼魅便會幻化成不同的形態,無孔不入的貼近她的身邊,或是鉆入她的夢裏。
甚至有很多次,她覺得自己就要被它們拆骨噬心,又或者說她希望它們奪走自己的性命,這樣就不必再忍受這沒有盡頭的折磨。
或許我真的是不祥之人,姜憐心這樣對自己說。
但好在道人贈予這玉佩給她,只要戴上便可卻鬼魅精魄。
可玉佩終究只是玉佩,並不能扭轉與生俱來的東西,一旦玉佩離開她的身體,那些鬼魅便又從四面八方向她逼近,就好似昨夜之景。
枉論過往是何情形,又或者流言蜚語何等中傷人心,都改變不了她而今身為姜家家主的事實。
三日前,在病榻上殘喘了大半年的姜錦宏終於撒手人寰,可嘆自去年除夕姜家長子在火災中喪生之後,除了被眾人遺忘在偏院的這個庶女,他已再無一子半女。
姜憐心於是被刻上了克死父親的烙印,但同時也成為了姜家唯一的繼承人。
整個江南最大的家業竟落到一個不受寵的庶女手裏,實在是諷刺。
布滿金絲繡紋的衣擺滑過地面,隨著緩步移動的金蓮發出窸窸窣窣的聲音,姜憐心將兩只素手籠至身前,行過那條仍停留在兒時記憶裏的長廊。
眼前諸般雕梁畫棟,她雖一直身在其中,卻已多年不能得見。
到主屋門前,引路的嬤嬤卻退至一旁,拱手躬身的與她說話:“天色已晚,請家主先行歇下,明日曹管家當領府中上下前來拜見家主。”
姜憐心畢竟生在望族,自然知曉富貴人家規矩眾多,又自知從小未得教習,於是格外小心,生怕說話行動間失了分寸。
眼下也只是略點了點頭,便推門進入室內。
見身後再無人跟隨,姜憐心才把提著的一口氣放下,亦同時放下端了許久的架子,舉目環視屋內的擺設。
這裏原是她父親的寢居之地,而今空了下來,便由接手家主之位的她搬入居住。
雖說她父親新去,可立足於這間屋子裏,姜憐心卻沒有絲毫懼怕,只因逝去的那個人是她的父親,而這間屋子裏也似乎還殘存著她不曾體悟的父愛,又或者她擁有了這間屋子,那些父愛也會跟著一起為她所擁有。
姜憐心貪婪著屋子裏濃重的書卷氣,那是她為數不多的記憶裏,屬於父親的氣悉。
她的父親雖是一介商賈,卻也是個惜書之人,在他不長的一生裏到底收集了多少本書,只怕連洞悉這府中一草一木的曹管家也說不清。
難得沒有人再限制她的行動,姜憐心由著自己的性子四處翻看,無意間在書櫃的頂端瞥見一卷書畫,看樣子似被人故意隱藏在此。
對於父親的秘密,姜憐心同樣充滿了好奇,他迫不及待的展開那卷書畫,一副美人圖便出現在眼前。
這幅畫並非名家之作,畫中亦無落款,只得兩句詩,以簪花小楷書來,再無其他字句。
然而細觀畫中美人,卻是栩栩如生,但見其青絲如墨,衣白勝雪,眸中似藏有萬千愁緒,偏又平靜無波,冷然如山巔積雪。
美人倚在雪梅樹下,不知是為觀梅,還是嘆息碾作泥的香瓣。
純白的衣衫,純白的雪梅,本是過於冷清的畫面,卻叫人看著便癡了去。
“畫入青絲來,香消淺山末。”
姜憐心失魂落魄的將畫上的兩句詩輾轉唇間,正出神,卻聞得細碎響動自屋內傳來。
尋聲看去,方才還空空如也的床榻上竟不知何時臥了個白衣仙君。
之所以喚他作仙君,只因他通身氣韻讓人如墜淩虛幻境。
若觀其形,則有流風回雪之態,輕雲閉月之姿,容貌更是驚為天人。
尤是那雙吊梢眼,綴以眼角一顆淚痣,垂眸間縱然潔如冰清,卻又生生添了一絲媚意,竟有幾分像那幅畫裏的美人。
想到那幅畫,姜憐心又低頭往宣紙上看了一眼,只是這一看,卻又落得一陣心驚膽戰。
原是那畫裏的美人早已沒了蹤影,惶惶一紙間,只剩孤零零的一樹雪梅,將落未落的盛開著。
當姜憐心重又擡起頭來時,方才還以手撐額,閉目淺寐的白衣仙君卻已緩緩掀起眼簾。
頓時,姜憐心的整個視野中便只容得下那雙眼眸,似藏有萬千愁緒,卻又仿佛平靜無波的眼眸。
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