得到李川的肯定回答之後，陶金指也不再糾結於自己臉的事情了，只不過看慣了之前自己的那張臉，現在猛然換了一個這麽醜的，還真有些無法適應了。

二人重新將所有的包裹收拾了起來，隨後就向著山下的清河城而去。

這次重新回來，陶瑾植的心中，其實是有些忐忑的，因為害怕回去還有些危險，所以這次離開，並沒有第一時間帶上高亮。

現在缺了高亮這個本地人的帶路，他們這次的探查，應該會遇到不少的阻礙，只不過離開的時候，陶瑾植就已經下定了決心，不管遇到了什麽樣的事情，都一定要把清河城隱藏的秘密完完全全的查出來，把吳大人身上的所有罪證，全部都挖出來。

最重要的是，一定要把他身後，隱藏的那個京城之內的高官也一同揪出來，否則的話，解決了一個吳大人，還少不了他身後千千萬萬個吳大人。

陶瑾植和李川在出發的時候，就已經商議好了，他們這次偽裝的身份，是過路的商家，將會在清河城停留一段時間，采購一些東西，隨後在向著下一個目的地前進，而李川就是這次負責采購的老爺，陶瑾植是他身邊的小廝。

本來李川是怎麽也不會，答應這個身份的，只是在用了易容粉之後，陶瑾植現在的形象，實在是不像一個商人，倒是李川的模樣還算符合。

二人很快就下了山，並且以極快的速度，來到了清河城的城門之前，這裏和其他的地方不一樣，每個人在進城之時都需要繳納兩個銅板，別看這兩個銅板，說起來好像不算太多，但是在普通人的身上，已經能買一兩個饅頭了，如果天天這麽進出兩趟，被剝削的就更嚴重了。

陶瑾植和李川走到門口的時候，就有士兵站出來，伸出雙手，沖著他們吼道：“交進城費了。”

陶瑾植還從沒聽過，有進城費這個東西：“這位官爺，我們以前從來沒有交過什麽過城費啊，怎麽來這就要交了？”

“去你媽的，少跟我廢話，修繕城門不需要用錢呀？每人兩個銅板，一個子都不能少，如果沒有的話，趁早就別進了。”衙役一副不耐煩的樣子，沖著他們解釋了兩句之後，把手一伸。

這種行為和土匪還有什麽區別？甚至比土匪更加過分，這明面兒的就要搶劫，陶金指咬牙切齒的，幾乎忍不住把這張囂張的臉，給狠狠的打上一頓。

只不過想起他們這次過來還有重要的事情，也就只能按捺下自己心中的怒氣了，陶瑾植陪著笑，從自己的衣服裏，拿出了四個銅板，放在了衙役的手中之後說道：“這位官爺，我們剛來還不懂規矩，您多見諒。”

到了銅板之後，衙役揮了揮手：“得了得了，進去吧。”

二人順利的進入了清河城裏，李川偷偷的沖著陶瑾植說道：“真沒想到，在這兒還能發生這樣的事情，我真怕你剛才直接把那個給打了。”

“我倒是想動手，只不過想起我們這次過來，可不是為了打架的。”陶瑾植低聲說了一句，緊接著二人來到了城中，找到了一間客棧。

這個客棧也算是城中，較大的一間客棧了，只是這時進去，裏面卻門雀可羅，桌子上零零散散的坐著幾個客人，而老板也坐在櫃臺之中，一副無精打采的模樣。

也是，在這裏掙的錢，幾乎全都孝敬官府了，百姓們身上還哪有錢來客棧之中，也只有過路的人，偶爾才會過來住一下了，甚至有些人知道了清水城的德性之後，寧願選擇繞路，也不願意進來。

乍一看到客人上門，老板的態度也不算太積極，磨磨蹭蹭的走了出來，招待這二人住下之後，就又重新回到了櫃臺裏面了，看到了這種情況，陶瑾植雖然心痛卻又感到無可奈何，這裏的人在長期的虐待和施壓之下，已經變得有些麻木了。

他們或許不是不想反抗，而是無法反抗。

甚至在官府和土匪的勾結之下，就連想逃離這樣的生活，都是完全沒有可能的。

本地的人要想出城，簡直比登山都難，他們要想離開，過路的土匪可不會答應的，畢竟這些人走了之後，官府和土匪撈錢的地方，也就沒了。

高亮如果不是在陶瑾植的救助之下，恐怕現在都不能離開清河城，更重要的是，有可能已經成了縣令殘害的人了。

畢竟當時救出高亮的時候，已經有人準備對他下死手了。

陶瑾植坐在自己的房間之內，順著旁邊的窗戶看了下去，兩邊的巷子之中，坐著一些瘦骨嶙峋衣衫襤褸的人。

這些有老人也有小孩，中年壯男子倒是稀少。

這些乞丐坐在陰涼的巷子裏，看上去似睡非睡，因為太餓了，他們就連活動的力氣都沒了，雖然過路的人想要給些施舍，但是這樣的日子中，大家都不好過。

能幫得了一兩次，也無法永遠都幫助下去。

看著這樣的情況，陶瑾植覺得有些心酸。

最讓人心酸的就是，這裏面還有一些小孩子。

本應該是在父母的懷中，自由自在嬉笑的年紀，現在卻只能流落於街頭之中，身上穿著幾乎無法遮蔽全身的破爛衣服，現在已是深秋，他們依靠在巷子裏面瑟瑟發抖，互相抱著對方取暖。

陶瑾植看著，有些不忍心了，他的眼淚幾乎就在眼眶之中打轉，以前在戰場之上，和在京城之中，不管遇到了任何棘手的事情，陶瑾植都從來沒有哭過，然而現在看著這些孩子如此淒慘的模樣，他真的感覺自己無法再忍耐下去了。

這個清河城的吳大人必須要殺，陶瑾植在心中暗自下定了決心。

李川已經在門口站了很久了，最終他忍不住走了進來，拍了拍陶瑾植的肩膀道：“別看了，只要把吳大人拿下之後，他們不會再過這樣的日子了。”

一滴淚珠順著陶瑾植的眼眶流了下來，當重新轉過頭的時候，他又變成了那個將軍，那個擁有堅定信念的人。

“我們出去轉轉吧。”陶瑾植開口說了一句，而李川自然是沒什麽意見的，他過來的原因，就是想讓陶瑾植和他一起出去，在這清河城中好好的傳一下。

上次所看到的一切，都是吳大人提前安排好的，所以這次他們將看到，一個最真實的清河城，這背後的現實，或許會讓人無法接受，但是卻是必須要了解的，陶瑾植和李川沒有再說什麽，二人一同走了下去，陶金指又變成了那個，李川的小跟班。

這清河城的街上有些蕭瑟，來回轉悠的人並不是很多，就連兩邊的商鋪開門的也不算太多，唯一開著的幾家裏面的商品也很少。

至於兩邊擺攤的小販就更是不多了，唯一有的幾個，還是用以物易物的形式，當然如果能收到錢的話就更好了。

之前來到這裏所看到的一切繁華，其實只不過是假象而已，真正呈現在二人面前的，這清河城甚至還不如，一個小小的縣城來的熱鬧。

陶瑾植越是看著周圍的一切，胸腔之中燃燒的怒火，就越是旺盛了起來，他一直在努力的壓抑著自己，現在所看到的一切，只不過還是比他的想象更嚴重了一些。

一條街從頭走到尾，清河城的情況，他們也就了解得七七八八了。

真正的清河城，擺攤的人很少，看樣子大部分的人，都還在鄉下種田，雖然到時候會被官府以各種理由搜刮走一些，但是留下的，還可以勉強果腹。

而這些經商的人就更慘了，各種各樣的賦稅呈出不窮，再加上整個地區的百姓都很窮，所以也就沒人，去買那些華而不實的東西了，最後造成的影響就是，經商的人本來就沒錢，再加上沒有人買東西，再加上官府的剝削，只能關門了。

清河城的慘狀，讓陶瑾植不忍心再看了。

唯一堅守著的幾家店鋪，現在看樣子也是破破爛爛，用不了多長時間，就要關門大吉的樣子。

陶瑾植嘆了一口氣，跟著李川，一起進入了一條隱蔽的小巷之內，剛才他們看見的那些乞丐，就躲藏在這個小巷之中。

李川和陶瑾植身上的衣服，還是不錯的，這些小乞丐們擡起頭看著他，眼神之中流露出了渴望和好奇，想要撲上來討要一些東西，但是看著他們華美的衣服，卻又望而止步了。

反正他們也不過是過來經商的人，就算給乞丐一些東西，也是正常的吧。

想到了這裏之後，陶瑾植轉頭出去，從街邊的小販那裏，買來了幾十個饅頭。

隨後又重新回到了小巷：“吃饅頭吧。”

陶瑾植簡單的說了四個字，隨後就把自己手中的饅頭，分發給了那些乞丐。

他們一開始還有些不敢接，努力的咽著自己的口水，盯著陶瑾植的手指。

在陶瑾植的分發之中，最後這些人握著手中的饅頭，大快朵頤了起來。

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