次日早膳時，小馮氏看起來似乎比昨日好些了，正在用藥。

飯前用藥，只怕於腸胃不宜。

賈元春看向齊嬤嬤，見她垂著眼皮，便沒開口，坐下來用膳。

又是一桌素菜。

賈元春簡直要嘆氣，進了宮倒像是進了尼姑庵，頓頓吃素了。

玉棗立在桌邊幫忙布膳，笑道：“貴嬪這幾日沒什麽胃口，好清淡的。女史若是吃不慣，奴婢等下去膳房給您加膳——”她瞧了一眼小馮氏，“——這也是貴嬪的意思。”

小馮氏只一勺一勺得喝藥。一大海碗的黑汁子，看著就苦透了。她卻沒什麽表情，仿佛失去了味覺。

賈元春笑道：“倒也不用麻煩。”夾了一個嵌玫瑰甜絲的花卷吃。

小馮氏仍舊是小口小口得抿著藥湯喝，直到賈元春住了筷子才將藥喝完。她喝完將藥碗一推起身又往內室走。

齊嬤嬤攔著她，“貴嬪還沒未用早膳。”

小馮氏用絲帕揩了下嘴角，淡淡道：“喝藥就飽了，哪裏還用吃飯。”

齊嬤嬤道：“昨兒皇上下得死令，您瞧在老奴面上也稍進點兒吧。”這話一出，她便跪了下去，登時一屋子人都跪了。

只賈元春坐在原位，喝粥。

小馮氏不理睬齊嬤嬤，繞開她去了內室。不一刻已是換了一套新衣裳，極漂亮的鵝黃色。她不言不語往外走。

齊嬤嬤有些急了，“貴嬪這是要去哪兒？”

小馮氏低頭整衣袖，輕輕道：“不是該去見皇後娘娘嗎？”

昨夜皇帝過來，她今早的確是該去給皇後請安的。

“多少先用個點心，墊墊餓。”玉棗端了一疊奶餑餑。

“去的遲了不恭敬。”小馮氏不等玉棗近身，就推門出去了。

玉棗與齊嬤嬤面面相覷，一個端著點心站著，一個一把年紀跪著。室內靜了一瞬。

賈元春剛好喝完了粥，提點道：“快去個人跟著，難道讓貴嬪一個人去不成？”

玉棗如夢方醒，忙放下點心，扯上另一個大宮女玉桔一溜小跑追了出去。

就這麽著過了三日。

第四日午膳，小馮氏在齊嬤嬤再三勸告下多吃了一盞甜湯，自己按著桌面借力站起來，不等站直，甜湯就嘔了上來。

齊嬤嬤一驚，又有些喜，忙請太醫來看。

卻不是喜脈。

小馮氏趴在床頭，只是止不住得吐。

先還是吐得吃下去之物，接著到了無物可嘔之境，便成了酸水。酸水沒了，便成了綠色的膽汁。

將一個嬌花似的美人兒，直吐得面色蠟黃，一絲兒力氣也無，趴在床頭，臉埋在被子裏，好半響沒了動靜。

玉棗指揮小宮女將穢物清掃，回頭一看小馮氏趴在床頭動也不動，登時駭了一大跳，忙上前用力將她翻轉過來，卻見小馮氏正閉著眼，嘴角卻掛了一絲笑。

“貴嬪，您覺得如何？這裏氣味不好，不如先去西間歇歇？”

小馮氏緩緩搖頭。

太醫診斷了，卻也沒有立竿見影的辦法，依舊還是開藥。

這消息自然也是馬上就傳入了乾清宮。

下午時分，皇帝又來了。

從第五日開始，賈元春一想到要吃飯就有些頭疼。

小馮氏如今一聞到食物氣味，就作嘔。

然而齊嬤嬤與玉棗奉了皇帝的嚴令，一個接一個的勸著小馮氏進膳。

於是小馮氏就吃了吐，吐了吃。她自己仿佛是對身體沒有了感知。

賈元春在旁邊看著卻也難受，便索性告了病，自個兒在西跨院用膳，只早晚去小馮氏處看看，心裏計算著火候到了幾分。

小馮氏怕牽連家人，不能自縊，便想絕食。只是這絕食也有講頭，不能讓人看出是故意的，心存怨尤是不行的。

因此皇帝過來，小馮氏也強顏歡笑；皇帝走了，她也按照禮節去給皇後請安；每餐也不是不用，只是吃的極少，用藥的時候才不吃——喝了藥吃不下飯也是常事。就這麽，自己一點點殺死自己。

女子一旦狠絕起來，尋常男子是比不及的。

賈元春告病以後，謝鯉處倒是托小宮女來問了問，言道是如今實在脫不開身，若有什麽不方便之處找人傳話給她。謝鯉如今乃是太後跟前第一紅人，太後每日起來看不到謝鯉，便要發脾氣的。

太後跟前的第一紅人，那也就是後宮第一紅人了。這樣子謝鯉還能想到她，賈元春不禁也有幾分歡喜，卻到底沒讓人傳話——她的不方便之處是不能告人的。

再有就是從告病後，第三日早晨起來，推門就能看到門檻外放著一個精致的小壇子。打開來，裏面是各色甜食、蜜漬果子。來歷不明之物，賈元春斷不敢用，她皺著眉頭打量了壇子一番，雖覺得送來之人未必是惡意，卻也不得不小心。便命如梅拎到墻邊，砸碎埋了。

又過了三日，門外又放了一個小壇子，賈元春隔著帕子拎起來打量，這次壇子底卻貼了一張字條，只三個字“莫砸我”。

賈元春不禁一樂，旋即又覺身冷，她如今一舉一動竟都落在別人眼中的不成？她將那字條揭下來，凝目看了半響，不認識這字跡。

又看了一眼字條上的“莫砸我”三字，賈元春果然沒砸，只吩咐如梅將壇子埋在墻根下。又叮囑如蘭細細看著進出院子的都有誰。

到了晚上，如蘭一一道來，“掃院子的太監叫秦二，送水的宮女過來了兩個，再有就是花房的小太監來擺了兩盆早秋菊花。”

賈元春聽了，不得要領。便將這事兒暫且擱下了。

又過了三日，卻沒有壇子出現了。

倒是太後那邊來人傳話，說是太後病體初愈，今兒精神頭好，想見見賈女史。

來傳話的是個小宮女，膚色略黃，然而雙眼靈動，看著挺討人喜歡的。

“謝女史說她在太後娘娘跟前兒誇過賈女史才貌不凡的，還望賈女史稍加裝扮，雖是病中也看著喜慶些。”小宮女如芬一點磕巴不打得將一串話說了，又一咬嘴唇望著賈元春羞澀笑道：“賈女史當真生得美。”

賈元春微微訝然，素日往來的女兒家雖也稱讚她美貌，卻鮮少有這樣直白的，這小宮女的直率不禁讓她莞爾一笑。

既承謝鯉之情，賈元春便精心裝扮了一番。然而如今太子被廢，太孫被囚，無論如何不該是喜慶之時，掂量再三，賈元春從帶來的一玫紅一水藍兩件衣裳中選了水藍色的那件。將一頭長發規規矩矩盤好，只簪了阿音寄身的玉簪，雙耳戴了珊瑚耳環——極細的銀絲勾著末端一點紅珊瑚，好顯得這一身不那麽素凈。

她這便帶了如梅，由小宮女如芬向慈安宮去，只留如蘭守著院子。

此刻的慈安宮內氛圍，與賈元春半月前初來時已是截然不同。來往宮女太監臉上都帶著笑模樣，廊下還掛了兩只鳥籠子，迎面一對宮女相攜而來小聲笑語著，見了賈元春行了半禮又笑著去了。可見太後這幾日心情的確是不錯。

如芬帶著賈元春走到右側長廊拐角，正遇上謝鯉走過來。

如芬顯得與謝鯉極熟絡。

“謝姊姊，你只說要我去請賈女史，卻沒告訴我賈女史原來生得這樣美。”如芬鼓著腮，扯著謝鯉袖子晃來晃去。

謝鯉也逗她，“告訴你便如何，不告訴你又如何？”

如芬哼了一聲，“早告訴我，我也好多敷些粉再去。如今我站在賈女史身邊，倒像是個貼爐子的黃泥捏成的人了。”

一句話說得幾人都忍俊不禁。謝鯉笑著去捏如芬的腮，“偏你這小丫頭見了賈女史嘴滑，天天兒站我邊上怎麽不想著多敷些粉？”

如芬忙抱住謝鯉胳膊討饒。

賈元春只立在一旁看她倆逗趣，忍不住也笑，笑了半響忽然心中一動，轉眸往左一看，登時楞住。

卻見正對面的左側長廊上，永瀝正凝目望著她。他長身玉立，碧空晴日便都淪為了背景。

兩人遙遙對視了一瞬。

永瀝的目光如有實質，隱約似有情愫。

賈元春只覺得心頭狂跳，忙轉過臉去，轉得急了，耳墜上垂著的珊瑚珠撞在耳根上，涼涼的疼。

不知謝鯉與如芬又說了些什麽，謝鯉伸手來拉她。

賈元春忍不住又向左看去，卻見長廊幽長，那人卻已不見蹤影，不覺心頭一黯。

謝鯉在她旁邊道：“你臉怎得這樣紅？”

賈元春用手輕輕貼了貼兩頰，果然燙了。

作者有話要說：

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