在阿音放肆的笑聲中，馬車緩緩停在了內宮門外。賈元春下來，正看到標著“謝”字的馬車停在右側，車夫彎著腰仿佛是在撥動車輪，似乎是馬車壞了。一個丫頭守著往宮門內望著。

“謝家姐姐已經入宮了？”賈元春上前問道。

那丫頭回頭，見了來人衣著，先行了個禮，“我家姑娘已經入內了。您是？”

“哦，我是賈府的大姑娘，與你家姑娘一同被選為女史的。”賈元春頓了頓，正要說話，遠遠的一架馬車急停在眼前，卻從車上搶出來一位白面太監。

那太監和氣得笑著迎上來，目光在賈元春面上一轉，躬身道：“這位是賈女史了吧？皇上傳你半天了，快上馬車……”

賈元春有些懵得又上了一架黃色罩布的馬車，走了半程，她向轎外瞧瞧看去，卻見越走越荒僻，竟然是往宮外走去了。

“這位公公，咱們這是要去哪裏？”

那太監坐在車夫旁邊，聞言笑道：“奴才賤名秦貓兒。賈女史不必疑慮，皇上此刻不在宮中。”多的話，卻是一個字兒也不說了。

皇上不在宮中？既非休沐又非節慶，勤勉如聖祖爺者竟然不在宮中？

賈元春卻不知道，這場大變比她猜想的還要早。廢太子之舉乃是大變的尾聲了，真正的□□早在太子被廢前一個月就出現了，也就是賈母裝病的當夜。東宮的親衛隊受了太子手諭，竟然執兵刃入了皇帝內宮，風雨黑夜裏卻沒有進一步的舉動——但是這已經足夠讓人心驚了！京城提督受皇命領了三千兵馬將東宮親衛隊全數緝拿，皇帝夜召西山五萬大軍入城，他自己則連夜出宮，避居在東郊的“玉泉園”內。

事發之後，太子被“請”到了玉泉園，聲聲喊冤。然而調兵入內宮的手諭上，分明是太子的筆跡，蓋的是東宮的玉璽與太子本人的私章！聯系到之前因為小皇子死後太子毫無哀戚如常飲酒而被皇帝當庭訓斥，讓人很難不認為太子這是一時憤恨所作出的駭人之舉。但是為何親衛隊入內宮之後卻沒了動靜呢？是太子良知猶在，關鍵時刻收手；還是他擔心一擊不中，猶豫中失卻良機。

更或者，調兵的手諭果真是有人矯詔。這一切本就是沖著太子一系來的天大陰謀！

撲朔迷離，如霧裏看花。

老皇帝對這□□的處理方法也相當粗暴有力。

全部緝拿！

親衛隊緝拿完了還不算，把一幹子皇子皇孫，十四歲往上的全部“請”到玉泉園裏來。

做什麽？

朕病了！你們全擱這給朕侍疾！一個也不許動！

所以賈元春一路忐忑得跟著秦貓兒來到玉泉園，入了東暖閣，便看到二三十個黃帶子烏壓壓跪了一地，眼光迅速往前一掠，見塌上斜靠著一人一身明黃，旁邊似乎有兩名少年侍立。她不敢再看，就在眾皇子皇孫身後，最邊角的地方跪了下來。

秦貓兒躡步上前，靜得針尖落地也能聽到的東暖閣裏，他尖細的聲音輕輕響起，“皇上，賈女史來了。”

“唔。”皇帝的聲音聽上去有些渾濁疲憊。

賈元春低著頭，眼角餘光裏盡是眾皇族頭上戴的二層皇子冠，冠頂的東珠映著窗外透來的日光熠熠生輝。她手抵著冰涼的金磚地，心裏好生驚怪，這是怎麽個局面？

“你祖母的病可好些了？”

這是應有之義，倒不必現想，賈元春忙照著套好的話回了，又道：“皇上前日賜下的百年老參臣女祖母已經用了，如今已經穩住病情，只是後效如何還不可知，仍是兇險。”她舔了舔嘴唇，下面就是該她請求推遲入宮時日了，這卻是要思量著好好說的。

不料皇帝悶聲咳嗽了一下，替她把話說了，“你想討個恩典，先侍奉你祖母，再入宮為女史？”

賈元春微微一楞，俯下身去，“是，臣女想著……”

“可見盡孝比盡忠倒是要緊多了？”皇帝淡淡的來了一句。

這話聽不出語氣，然而對賈元春而言，盡孝是對祖母，盡忠是對皇上，承認祖母比皇上重要，那不是找死麽！

此刻不可猶豫，賈元春忙道：“本朝以孝治天下，盡孝亦是盡忠。”

皇帝隱隱哼了一聲，“你到前面來說話。”

賈元春起身往前，欲要跪到第一列最右側。

“這裏。”皇帝伸手，點了點他面前正中的位置。

賈元春不敢違逆，深呼吸跪到了一眾親王皇子之前。

“你祖父昨日告訴朕，是你自己提出要侍疾祖母，推遲入宮為女史的日子。”皇上語氣轉冷，上位者殺伐決斷的森寒之氣顯了出來，“你就不怕觸怒了朕？”

賈元春上一世對這位聖祖爺的了解其實並不多，除了知道他算是個好皇帝之外，便只知道一點——他看重人的一個“真”字。言官大臣據理力爭，把他罵成商紂之君也不過得個“回家歇兩天”的懲罰；但是見風使舵揣摩上意再說話的卻不會落得好下場。

她吸一口，雖然跪著也挺直了脊背，照著昨晚理好的思路一一道來，“臣女怕。然而再怕，臣女也要向皇上這樣請求。臣女福分淺薄，母親當年產後有疾，父親公務繁忙。祖母由是親自撫養臣女，事必親躬，不假於奴仆之手。祖母將臣女養育一十三年，幸賴祖上恩蔭，皇上洪澤，擇臣女為女史。本當奉詔入宮，以光門楣，以盡誠孝。然而祖母驟生重病，且病起緣於照料臣女幼弟而致。臣女連夜侍疾，聞聽祖母病中□□之聲，觀其輾轉痛楚之態，已是心如火焚；思及入宮在即，竟將棄祖母於病中，不禁汗涔涔而出、淚潸潸以落。”她說得自己動了情，顧不得禦前儀態，淚水汩汩而出，聲音哽咽艱澀。

這樣一番話嗚咽著講來，縱然這屋子裏的人都是滿腹的機關算計權謀之念，也不由得心生觸動。

一室寂靜中，只聽得到賈元春尚顯稚嫩的少女之聲伴著隱約的抽泣聲。

“臣女欲奉命入宮，而祖母之病日見兇險；欲茍順私情，卻是違逆皇命。臣女進不得退不能，日夜煎熬。只是聽說皇上以孝治天下，且素行寬仁，因此鬥膽請求推遲入宮之期。”她重重得磕下頭去，“臣女祖母已是高壽之人，臣女卻在豆蔻之年，是以臣女能夠奉養祖母的時日很短了，能夠盡忠於皇上、盡忠於朝廷的時日卻還長。”她嗚咽出聲，“烏鴉反哺，羔羊跪乳，臣女懇求皇上……”聲漸悄氣漸短，只肩頭抖動，卻是哭得不能自禁了。

老皇帝動了一下，重重得透了一口氣，良久仿佛才從眼前少女淒切的情緒中醒過神來。瞇了瞇眼睛，他又恢覆了帝王的機警敏銳，“讀過《陳情表》？”

自然是讀過，不止讀過還背過。

然而賈元春不承認，“臣女不曾。”承認讀過，那她這番話的“動人”效果可就要大打折扣了。

老皇帝沈默了。

卻聽到站在皇帝右側的少年輕聲道：“皇祖父，想來古今之人，於人倫情理上都是相通的。今人發古聲，那也是情到一處所致。”

老皇帝點點頭，“是這個道理。”

那少年的聲音！

不過也是……這跪了一屋子的皇子皇孫，他會在也不奇怪了……

皇帝發話了，“朕準你所求。唔，朕準你侍疾祖母至其痊愈。”這就是不限日子了，能好就是到賈母好了；不能那就是到賈母死了那天了。

賈元春原本只是想求一個月的時間，還覺得戰戰兢兢；不意竟然掉了這樣大的餡餅。賈母的病是假的，那什麽時候好還不是自己說了算？

“臣女謝皇上隆恩。”

皇帝揮揮手，像是有些累了。

秦貓兒知機，小心得請賈元春起身，送她出去。兩人才轉出閣子，就聽得裏面“啪”得一聲脆響伴著一陣碎裂聲，像是有人砸了個杯子。

緊接著老皇帝渾濁悲痛的聲音怒吼起來，“朕就是要你們聽聽！一個小姑娘都知道‘烏鵲反哺，羔羊跪乳’！你們這些飽讀聖賢書的皇子皇孫難道不知道？混蛋！龍生九子，子子有別，朕萬料不到還養了個夜梟，略大些反過來啄他娘的眼！賈氏女敢違抗皇命盡孝於祖母，朕病了你們這些龍子鳳孫在做什麽？咹？跟太子說的那樣，寫請罪折子？放屁！”

秦貓兒在旁邊鎮定引路，面色不變，就像什麽都沒聽到，“賈女史，這邊右轉……”

賈元春收斂心神，隨著跟上，離得遠了，便聽不到閣子裏的聲響了。

作者有話要說：

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