細論起來，賈元春與賈政雖是父女，卻並不熟悉。上一世，賈元春入宮前，日則習字女工，夜則宿在賈母處；而那會子榮國公尚在，皇帝待賈家親厚，賈政領著實差，休沐之日又往往與清客共度。父女兩個竟是旬月都難得見一面。及至元春入宮後，則更不必說了。

“皇上欽點了你為女史，那是祖宗的福澤綿延，鐘於你一身。你入宮後當畢恭畢敬、進退有度、潔身自好。”賈政對兒子嚴厲，對這個大女兒倒是素來溫和，只是仍是一副說教口吻，也是他素來為父之道。

賈元春一一答應了，有種生疏的刺激感，就像是一個本該很親密的人定要冷了臉子跟你說話一般。

說教的內容結束，賈政便別無他話，縱是心中有慈父之情也吐不出口，卻到底還有些不舍，因坐在書桌前看著賈元春道：“你可有話要說？”

賈元春倒不遮掩，關切道：“女兒這一去，只盼父親大人保重身體。”

賈政眉毛微動，心下熨帖，幾句體貼話在舌頭邊打了個轉，卻找不出一句既和軟又不壞他嚴父面孔的。

他那裏還在想著，賈元春已是思量著轉了話頭，“卻另有一樁事情——今日女兒去探望大哥，見他似是肺氣不足，雖然大哥素來康健也不該等閑視之，大病都是從小病上起來的。聽聞父親時常督查大哥功課，盼其今科入進士，正所謂欲速則不達，不嚴不能成器，過嚴恐生不虞，且致父母之憂。依女兒看，當以大哥身體為重。況且咱們這樣的人家，子孫登科及第乃是錦上添花，盡可徐徐圖之的。”

這番話從元春口中娓娓道來，入情入理，倒讓賈政吃了一驚。他凝目看了一瞬，分明還是那豆蔻年華的女兒，然而垂首斂容處多了超出年齡的端凝肅然，倒像是一夜之間長大了許多似的。

賈政點點頭，將手從書桌沿移到那一縷胡須上捋了捋道：“為父知道了。”

於是賈元春這便辭了賈政，回賈母處。隔了一世，原本府裏服侍她的丫頭名字都分不清了，除了碧璽外倒只還記得一個名喚抱琴的，也是後來隨她入宮了，卻最終落得個沒下場。由碧璽與抱琴二婢服侍著洗漱完，賈元春躺在床上只覺口齒纏綿，眼眉愈加餳澀，卻仍是不肯閉目睡去。

那碧璽正彎腰將杏子紅綾被給她裹好，察覺到元春目光，笑著低聲道：“小姐快些合了眼睡吧，奴婢去把大燈滅了。您明日還要去東平郡王府，不好好睡一覺怎麽成？”又道：“奴婢知道您向來擇席，怕是在宮裏那幾日都沒睡好——眼瞧著這人都瘦了。”見元春果真閉目不語，便輕手輕腳得放下繡線床帳子，將屋裏的大燈吹滅了，只在妝臺上留了一銅盞油燈，撚兒挑得不高，瑩瑩如豆的燈焰兒暖暖得散發著橙紅的光。

賈元春聽得碧璽腳步輕輕去了外間，猛地睜開眼來，盯著黑漆漆的帳頂，心底若明若暗、似喜似悲地混茫一片。

***

如今與寧榮二家並稱“八公”的乃是鎮國公、理國公、齊國公、治國公、修國公、繕國公——牛柳陳馬侯石六家。其中又以鎮國公牛清與理國公柳彪當日最為功高，故恩蔭牛清之孫牛繼宗襲一等伯，柳彪之孫柳芳襲一等子。這八公之上則是當初異姓而王的四郡王：東平郡王、南安郡王、西寧郡王、北靜郡王。再往上，就是真真正正的皇家子孫了。

次日，賈元春隨著忠靖侯夫人去往東平郡王府，路上盤算著，這邀約自然不會是只請她一個——倒不知道這四王八公家中會有哪些人來？又會不會遇見上一世的老熟人呢？

賈元春跟在忠靖侯夫人身後，由郡王府的丫鬟引著入了二門，踅過幾道回廊，遠遠望去，只見花園湖中間修了一座大水榭，漢白玉欄石橋曲曲折折直通岸邊，岸邊一排溜兒合抱粗的垂楊柳下擺著石桌竹凳。十幾個妙齡少女正在其間說笑。

清風掠過，柳絲婆娑，荷葉翻卷，人比花嬌。

丫鬟引著二人往正堂走去，是先去拜會東平郡王夫人的全了禮數之意。誰料那一眾少女中做東道主的那一個穆菡萏，東平郡王的嫡孫女，一眼瞧見了，問身邊的丫鬟：“這來的是哪家的夫人小姐。”得知是忠靖候夫人與榮國公二房嫡長女，她便笑著起身迎了過來。

“見過忠靖候夫人，見過賈妹妹。”

賈元春循聲望去，看向那迎風走來的女孩。只見她亦是豆蔻年華，身量高挑，上著水田衣外罩灑金比甲，下著紫金壓線百褶裙，裙面隨著她的走動如水紋一樣在陽光下泛著粼粼波光。素雅中不失貴氣，並非尋常女兒家。

“這是王府的安玥郡主。”忠靖候夫人提點了一句，應和了賈元春心中的想法。

“什麽郡主不郡主的，侯夫人高興，喊我一聲菡萏就是了。”安玥郡主笑起來，雙眼彎彎的極為討喜，她上前一步親熱得挽著元春臂膀，“今日初見妹妹，就覺得投緣呢，不如姐姐隨我去湖邊與姐妹們一塊說話玩。侯夫人這一來，我祖母不知有多少心底話要說呢。咱們湊上去，豈非不美？”

忠靖侯夫人先是搖頭笑，“郡主可真是……”又對元春道，“不過要你陪著我這老婆子也沒趣，不如你就隨著郡主去說話玩耍吧。”

正說著，對面走來一著青色水衫的丫鬟，停在跟前，先是請安，又道：“郡王夫人說了，請忠靖侯夫人入內說話。請賈大姑娘

不拘哪裏，由郡主陪著，只管痛痛快快樂上半日。”

原來這場邀約並不是東平郡王夫人的意思，而是這位安玥郡主的意思。郡王夫人請的是忠靖侯夫人，安玥郡主才是請她的那個人。

這個安玥郡主卻是個可憐人。

郡王夫人共有五子一女，育有第四子時郡王夫人已經年且四十，只道此生沒有女兒命了；誰知四十五歲那年，竟然老蚌含珠，與她的大兒媳世子妃一起懷孕，在世子妃誕下一個男孩之後生下來一個女兒。於是乎，這個安玥郡主有個比她年紀還大的親侄兒。老來得女，又是獨女，郡王夫人將安玥郡主疼得跟眼珠子似的。

這安玥郡主倒沒有因為母親的過度寵愛而歪了心性，出落得美貌大方，只是聽說郡王夫人不舍得她出嫁故而多留了兩年。上一世，安玥郡主直到二十歲都沒有議親。安玥郡主的二十歲，也正是聖祖爺駕崩、三王爺出人意料登上帝位那一年。

賈元春仍記得，那一年聖祖爺駕崩，有誥命的命婦都要入宮哭靈。然而這哭靈是個體力活，也是個技術活。成千上百的命婦，真正見過聖祖爺的不足一成；而與聖祖爺說上過話的就更少了。又哪裏來得真情實感掉眼淚呢？更兼之哭靈並非一場就完事的，天天如此，縱使有真感情的也都哭幹了淚，一群婦人用帕子捂著臉幹嚎罷了。

獨有東平郡王夫人不同，跪在太後皇後眾妃身後，哭得發昏，伏在地上動彈不得；宮女上前扶了，灌參湯醒起來，她一睜眼，就是兩行淚。

那一場散了，賈元春退出來，正遇上月貴妃，不由得感嘆這東平郡王夫人倒是最悲痛聖祖爺去了的那一個。

月貴妃嗤聲一笑，涼薄的紅唇一張一合，“她哪裏是悲痛聖祖爺去了，是她心尖尖上的女兒——安玥郡主去了，就這三日的事情，已經報了宗人府了。”

賈元春愕然，唏噓道：“這安玥郡主不過二十芳華，怎麽就……”

“她倒是個情癡。”月貴妃悵然道，轉而叮囑她，“此事不可再提。”

賈元春果然沒有再提。這樣一個郡主猝死，身邊卻沒有任何相關的流言，甚至沒有任何人會主動提起——這本身就已經說明了很多。

“賈妹妹，你呆呆的站著不動卻是在想什麽？”安玥郡主依舊挽著她的手臂，笑著側身看她。

賈元春從回憶中醒過神來，望著陽光下女孩燦然的笑臉，有一瞬恍惚，她也笑道：“我在看那邊的湖上荷葉可真好看，碧綠碧綠的，只是口拙不知怎樣講才好。”

“可不是有詩說‘接天蓮葉無窮碧’嗎？”安玥郡主拍掌笑道，“咱們過去，我帶你認識下諸位姐妹，還有與你一樣同是入宮為女史的呢……”

“有勞郡主了。”

安玥郡主搖頭笑道：“我虛長你兩歲。你若是願意呢，就喊我一聲穆姐姐；不樂意我也不來強你。”

賈元春聽了後半句，再推辭難免顯得矯情，便笑著喚了一聲：“穆姐姐。”

“哎，乖妹妹。”安玥郡主咯咯得笑起來，快活極了。

方走到湖邊，阿音的聲音忽然響起，“餵，皇帝最寵愛的那個小兒子病死了。”

賈元春腳步一頓。

“咯咯，這個湖的水是從宮外的金水河流過來的……唔，這條紅頂錦鯉可真厲害，是從周貴妃花園的湖裏一路游過來的……”

十一皇子，周貴妃所出，與三王爺是同母兄弟，是聖祖爺當年最寵愛的兒子，八歲得了熱疾半個月就去了。他死後第二日，太子醉酒作樂，被聖祖爺申斥為不孝不悌。皇帝與太子的僵局給整個朝廷覆上了陰霾。直到三個月後中秋夜巨變，太子被廢。

而她在太子被廢的三個月前，就已經被聖祖爺指派到東宮為女史。

這一世，難道還要循著上一世的軌跡走下去嗎？

“聽說姐姐閨名裏有個春字，不巧我竟與姐姐重了。以後姐妹們廝混熟了，春姐姐、春妹妹得喊起來，可不是要亂了套？姐姐你說這可如何是好？”說這話的是個嬌滴滴的女孩，嘴上說著刁難人的話但臉上笑容甜美活潑潑得讓人摸不準她到底是無心還是有意。

賈元春一眼望去，只覺這女孩眼熟無比，細看那漂亮的桃心臉、淡淡的兩彎柳眉，一聲呼喊不由得從她口中逸出，“純嬪……”

作者有話要說： 窩是準時滴存稿君，昨天晚了9分鐘是因為兔紙那個渣把窩玩壞了……嚶嚶嚶嚶……

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