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第225章 同病

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小孩子剛剛得知自己的身世,情緒起伏也是很正常的事,壯兒語無倫次,一會說自己再也不要見吳美人了,一會又說自己不是她的孩子,徐循和養娘一道哄 了許久,又說了好多好話,應允了他以後再不去看吳美人,又保證這件事不對兄弟姐妹們說,方使得壯兒安穩了下來,安心被養娘服侍去睡了。

鬧騰了一晚上,也到了徐循就寢的時間,只是被這麽一攪合,她也走了困,躺下去半個時辰都沒睡著,索性披衣半坐起身子,喚花兒拿水來潤喉。

“娘娘是有心事了。”花兒為徐循取來了杯盞,又尋了個白玉美人拳來,徐循看了一眼,嫌棄道,“冷冰冰的,又重,還不如拿竹子做的有用。”

見花兒還要去找,她又道,“也不必了,你陪我說說話就是了,我也用不上那個。”

也的確,她只有平時騎馬多了,腰酸時才用這個,花兒聞言,便先彎身為徐循披了件襖子,方才坐在床沿,把條板架起來,往上頭放了茶水,又放了一碟落花生,一碟五香豆子,還有一碟徐循最愛吃的鹽水煮毛豆幹。

“是在想壯兒的事吧?娘娘?”

深 夜絮語,主仆的分際線沒那麽明顯了,這時候很適合說些心裏話,往往也是主子心裏柔情最甚,最容易給賞賜的時候。徐循自然也不例外,她身邊心腹,有許多額外 的恩賞,都是這時得到的。花兒因此也很大膽,一反平日的寡言少語,嘆了一口氣,“壯兒這孩子,也算是咱們看著長大的,沒料到這才多大,就有心事了。”

“他的心事不淺。”徐循輕輕地嘆了口氣,“都說點點聰明,其實那都是哄我的。你別看她讀書認字有點天賦,其實為人處事上,還是懵懵懂懂,就是個傻瓜蛋,被人賣了還要幫著數錢……倒是壯兒,我看他面上不說話,其實心裏只怕比誰都明白。”

徐 循說的是什麽,花兒也清楚,宮裏的孩子,最親近的就是養娘了,爹娘並不親自帶他們,關系疏遠點的比如圓圓和皇後,兩三天進去請安一次,就算是全部交流。就 是和徐循一樣帶在身邊,隨著孩子年歲的增長,這接觸也會漸漸地減弱到每天兩次的晨昏定省,大家一天加在一起相處能有一個時辰,便算是很了不起了。比較起 來,養娘和乳母,每天睜眼看見,去哪兒都跟著,晚上睡了還要陪睡……圓圓和皇後的關系冷淡不冷淡,說穿了幹擾不了她的生活質量,但要是養娘對她不好,那小 孩子就過得很委屈了。

這次的事,如果真的是壯兒在別處聽到了什麽,憋著憋著,憋不住問了皇後……那問題的關鍵就在這裏,壯兒有心事,不問徐循很好理解,但不問養娘,甚至是不問伴伴,而是要去問皇後……這就耐人尋味了。

“怕就是皇後娘娘命人吹的風。”她說著自己的猜測,並不認為壯兒會有這樣的城府,“前幾日,壯兒也經常到坤寧宮去。”

“皇 後怎會做這樣的事。”在燈下,皇貴妃娘娘的臉孔一片寧靜,她語氣平淡地述說著皇後的個性。“她要做一件事,首先是得有一個目的,有的放矢麽,其次還自有一 番手段,有所為、有所不為。再次,就算是她要挑撥我們母子間的關系,也不會做得這麽低劣,她要出手,自然是會讓壯兒知道一個很完整的真相,對我的‘險惡用 心’深信不疑……退一萬步說,當時她有那麽多話可以回答,又何必直接讓壯兒來問我?”

花兒這樣一想,也覺皇後此次表現,還算是暗 助了皇貴妃娘娘一把,如若不然,要是她當時欲言又止,表情上弄點文章,再暗示兩句,隨後不許壯兒回來問養母——俗話說先入為主,她身份又權威,孩子若信實 了自己就是被皇貴妃奪來的,那永安宮這幾年真就白養壯兒了。即使她這樣光明正大的惡心人,皇貴妃娘娘又能說什麽呢?這般看,皇後此次,倒是對皇貴妃示好才 對。

“早在大半年前,已經有人以栓兒的身世做文章了,同病相憐,在這件事上,她自然不會害我,免得人家請君入甕,掉轉頭就用一樣的手段來對付她。”徐循皺眉道,“依我猜,此事必定是吳雨兒對他說的。”

“吳美人?”花兒驚道,“可,每次壯兒過去,齊養娘和韓女史必定都陪伴在側——”

“她如何暗示的我是不知道,不過,壯兒就算再敏感多疑,也不可能隨便一個路人和他說一句什麽,他就深信不疑吧?剛才我問他是誰告訴他的,他只一口咬定是‘她們’,又並不肯看我……”徐循忍不住嘆了口氣,“你再想想他是什麽時候開始不對勁的,差不多就有底了。”

花兒雖日日隨侍在徐循身邊,但對壯兒並不太關註,一時竟也沒個頭緒,徐循見她茫然,便點道,“說起來,就是從他開始去南內的這半年內,性子開始變了的。”

這樣看,吳美人的嫌疑的確不淺,花兒在心裏將來龍去脈整理了一番,不由疑道,“把這事告訴壯兒,於她有什麽好處?她做過的那些事——”

“在 她心裏,她做過的那些事,暴露出來的就只有托人買砒霜一樁而已,”徐循道,“說來也是大哥不好,關她就關了,為什麽連事由都不肯說明?在她心裏,只怕還覺 得她被關進南內,壯兒送到我宮裏,都是我的手筆。她這是要撥亂反正,提醒壯兒,別忘了他還有個親娘冤枉被關,等著他日後奔走解救,別被養母迷惑了心智,真 正認賊作母了。”

簡單一件事,被皇爺處理得彎彎繞繞,花兒費勁思索了一會,才算是捋過來了,她氣得都樂了,“她也真夠有臉的了——這別人不知道,難道她自己不知道?孩子才多大,就逼著他和您生隔閡,她要是知道壯兒在老娘娘、皇爺跟前……”

“這孩子也是命苦,”徐循搖了搖頭,“命苦在哪?命苦在他有這麽個娘不說,還生了這麽個性子……”

她嘿然道,“換做是點點,早就到處嚷嚷開了,要不然回來也就直接問了養娘,吳美人什麽時候告訴他的?距離上次探訪,都快一個月了吧,就按最短的時間算,他少說也在心裏藏了能有二十多天。這都不算什麽了,他誰也不問,就問皇後,你道,這是為什麽呢?”

花兒脫口而出,“因為皇後娘娘和您不好——”

“他哪看得出和我不好,在他長大的這幾年,我們都不錯。”徐循嘆道,“是因為皇後的職位比我高,又還算是比較喜歡他,起碼沒和老娘娘、大哥一般,老挑剔他……”

如 果真是徐循奪了吳美人的孩子,職位比她矮,甚至是靠她吃飯的人,肯定是不會說出真相的。壯兒不問養娘,去問皇後,若真是依著這個道理,那作為一個五歲的孩 子來說,他的心智和城府,已經有幾分駭人了。花兒先是一驚,反射性就想反駁,可想來想去,不論壯兒問皇後藏了如何的動機,對養娘隱瞞此事,其中的考慮都是 難以忽視的。她嘶了一聲,不禁感慨,“這孩子,心多啊!”

旋又有了幾分憂慮,“只怕今後,便更難帶了。”

“那倒不至於,他好在還是真不像娘,天性亦算知恥向善。”徐循道,“再說咱們又不虧待他,頂多養不親……可我也不圖他親我什麽,咱們自己做到問心無愧便是了,日後他長大了,親我我高興,不親我……我也沒有辦法。”

花兒總覺得有點虧了,但皇貴妃娘娘所言也是正理,她道,“也是,再過幾年便出去讀書了,以後去了封地,再見面都難,咱們本來也沒能指望他什麽。”

按 國朝規矩,若徐循有幸不殉葬,要依靠壯兒的那天,他也該去封地了,按慣例,去了封地以後,和京城的往來自然也稀少許多。皇帝的幾個兄弟都是如此,過去封地 以後,一年能給太後帶兩封信來就算不錯了。徐循養這孩子,親不親都算是白養,圖的也就是一份情罷了,她道,“這和我其實沒什麽關系……唉,我睡不著,其實 是難受,你說這人最終長成什麽樣,真是天意,旁人連一點點忙都幫不上的。他現在是不願去見吳美人了,要一直不願見還好,若他日後又反悔了,要去見,我還能 攔著?別說攔著了,萬一大哥不許,我還得為他說話,讓他去見……若真是如此,吳美人把他給帶歪了,我也是一點辦法都沒有,這樣小就有心思了,聽了生母幾句 話,就猜疑起我來——也許我對他是還不夠好,不然,他也不至於和我這麽不親。”

花兒這才是聽出了皇貴妃話裏的一點受傷,她欲為壯兒說話,卻又不知說什麽好,猶豫了半天才道,“小孩子不懂事,娘娘您還和他計較麽?”

“計較自然不會,總也要難過幾分的嘛。”徐循吐出一口氣,“和你說過也算完了,該怎麽做,咱們還得怎麽做不是?”

她 又尋思了一會,便吩咐花兒,“明日你再去見見吳美人,也別罵她,就把今日你知道的這些事都詳細地說給她聽,你問問她,哪一件冤枉她了,再問問她,她如何有 從南內脫困的可能。再告訴她,若她不想我養壯兒,那也行,我可以送到皇後那裏去,讓她來養……嘿,你問她到底情願怎麽辦。”

她撇了撇唇,冷冰冰地道,“若她還要我來養,以後便小心說話了,就算壯兒以後又去找她,若敢背著人和他說一句話,被我看出來了,我就和大哥說,把她送到南京去。”

皇貴妃此舉,無疑已經是認定了吳美人的罪過,花兒囁嚅道,“那……要是那話不是她說的呢?”

徐循掃了花兒一眼,“你就不會詐一詐她?連吳雨兒都鬥不過的話,你怕是要比諸嬪還笨了。”

花兒又是惶恐,又是想笑,不過心裏又挺喜歡皇貴妃娘娘這快刀斬亂麻的做法,她不好意思地摸了摸頭,“明日下值就去南內。”

“那 也不急於一時了,後日過去也行,你今晚睡得肯定也少了。”徐循已下定決心,這將是吳美人最後一個機會,若她再敢犯錯,而壯兒居然又被影響,破著將來被孩子 埋怨,她也要沖皇帝告狀,把吳雨兒發配過南京去了。——其實她現在都想這麽弄,只是擔心一點——若皇帝那邊問起究竟,恐怕壯兒又得父親不喜。

不論如何,定下了方針,她心裏也輕松點了,雖還不想睡,也有閑心和花兒閑話,“這事說起來,倒還牽連了皇後……雖然拿栓兒做文章的人早就出手了,但壯兒那一問,莽莽撞撞,若是累得栓兒也好奇起來,問起了親娘不親娘的……只怕皇後也要睡不好了。”

“那她可比您尷尬多了。”花兒忍不住笑了,她打了個不倫不類的比方,“您這是明媒正娶,她那是強取豪奪,栓兒要是沒被勾起來還好,若是當時在場,被勾起來問了親娘,那可就有得皇後娘娘樂子瞧了。”

一輪明月照九州島,幾家歡樂幾家愁,花兒說得不錯,比起永安宮裏寧靜的氣氛,坤寧宮此時的氛圍要更糾結一些,皇後現在也正睜著眼睛發呆呢,不過,和徐循不一樣的是,她並沒有叫個人過來聊天,而是徑自沈浸在了自己的心事裏。

栓 兒自懂事起,身邊就有大娘娘、小娘娘,對親娘的概念,難免有所混淆,這個問題問出來以後,養娘隨口敷衍了幾句,告知皇後是他親娘,這事也就算是過去了,並 沒激起什麽波瀾。皇後心裏,當時倒是更同情徐循的,壯兒這性子,是要比栓兒敏感多了,偏生他娘又是那樣,不論說不說也都是糾結。可沒承想,還沒過去幾天 呢,栓兒去清寧宮給老娘娘請安回來,就又問了,“小娘娘為什麽住在坤寧宮裏呀?她又不是妃子,連妃子也不能住在坤寧宮,只有皇後能住。”

問 誰是親娘,這話是直接問的養娘,皇後也是第二天才知道的,她估摸著羅嬪也能收到風聲,只是沒提而已。可栓兒問的這第二句話,就是當著兩人的面問的了,皇後 當時真被他問住了,一時都不知該怎麽回,還是羅嬪主動道,“是你娘身子不好,不能照看你,我才跟著一道住在這兒,照看栓兒的。”

栓兒對羅嬪一向也很依戀,聞言便感謝地抱了她一下,又擔心道,“娘身子好了,小娘娘也不許走哦。”

皇 後對他倆的親密沒什麽意見,她當時正無趣著呢,也都是徐循誤事,你說這放個生母在身邊,每回壯兒跟她母子情深的時候,哪怕羅嬪就坐在一邊一句話也不說,沒 事人似的,皇後心裏都有點尷尬。要沒徐循當時那番表演,把羅嬪送出宮去了,她也不至於時時都想起來此事,自己心裏老過不去。

“你就安心吧。”見羅嬪不說話,把眼神望向了自己,她不能不出面表態了:羅嬪這些年的表現,是夠讓人放心的了,她身子不好那幾年,孩子基本上就是她帶,不過在娘是誰的認知上從來都沒出過問題。“小娘娘本來就是咱們宮裏的人,當然也就這麽一直住著帶栓兒啦。”

栓兒又撲到她懷裏撒了好一通嬌,才含著一塊糖,若有所思地說,“可是,照看人,有養娘呀?為什麽又要多一個小娘娘呢?”

皇 後這回再沒法放任此事過去了,她沖羅嬪使了個眼色,兩人一道又是嚇唬又是糊弄,好容易把話題扯開,分散了栓兒的註意力,背地裏讓養娘慢慢地套問,才算是套 出來了:都是在清寧宮裏聽到了一些話,逗著孩子想到這裏的,說栓兒是羅嬪撿來送給皇後的,所以才是兩個人一起養,不然,羅嬪也不能住在坤寧宮裏。

兩 人一道養育,的確是不可違逆的事實,關於孩子的來處,皇後自己也開過玩笑,換做是惠妃,甚至是皇貴妃,開這樣的玩笑,她未必會當一回事,笑笑也就過去了, 但來自清寧宮一而再、再而三的挑釁,卻令她的脾氣幾乎到了極限。自己現在也就這一個破綻落在外頭,偏偏就是這個破綻,被人握著翻來覆去地做文章,先把女兒 給做得離心了,現在皇後還有些頭疼,不知該如何哄她呢——只是估計在栓兒那沒見效,現在便又接連出了幾招,壯兒那一問,背後有沒有人慫恿,都難說得很,不 然,他見過皇後幾次,如何就要問她了?

當然,對於是誰在背後弄鬼,皇後也有自己的猜測,並不會因為壯兒是徐循的孩子,便有什麽離奇的誤會。她瞪著床帳,在心裏慢慢地回味著那人的節奏:不緊不慢,時而來兩步,時而又歇上一段時間,貓逗老鼠呢?看她高興了就來給她添點堵,損人不利己,白開心。

雖然可以肯定這是清寧宮的幹系,但就皇後所知,這幾年太後漸漸老了,清寧宮裏,已非她一人大權獨攬,在很多時候,甚至可以說是有兩個主子……她現在就正琢磨著呢,到底是哪個主子這麽恨她,看不得她有一點平靜。

雖說太後和她素來不睦,但老人家的作風,她也是熟悉的,就是狠,都狠得大氣霸道,若是她出手,只怕會等栓兒再大一些,直接把他的身世鋪得全宮廷、全朝廷都知道——她和她一樣,都不屑在小孩身上做文章。

如此陰損小氣的計策,主使者應該是另有其人吧……

皇後心裏隱隱約約,已有了些想法,她慢慢偏過頭,在悠長的鈴聲裏,沖床帳亮出了自己冰冷的微笑。

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