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☆、到達倫敦

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戴維娜是十一月中旬從艾倫漢出發的,史密斯太太很舍不得這個多年未見的侄女,但相比而言還是繼承人的事更重要一些,於是她只能邀請親愛的侄女以後再來艾倫漢玩。

從巴頓鄉下到倫敦,這還是戴維娜成人以來第一次。路上的景色不能說壞,但新奇還是有些的。可戴維娜卻完全沒有興趣去關註那些,只是吩咐加緊趕路。是想見愛德蒙,還是布蘭登,這有什麽區別嗎?她把他們都當成自己急切想要見到的親人。戴維娜絕對不會承認,自己對布蘭登上校的擔心更多那麽一點點的。

一路奔波,直到第三天下午的四點半,戴維娜才到達埃文斯家在倫敦的住宅。讓戴維娜驚訝的是,她一下馬車就看見了自己親愛的哥哥和彼得正迎出來。他們現在不是應該在巡視產業嗎?

給愛德蒙一個熱情的擁抱,戴維娜疑惑地提出了自己的問題。

出乎意料,愛德蒙面上帶了幾分赫然,而彼得則帶了幾分調笑。“噢我親愛的戴維娜,你一定想不到,你親愛的哥哥從得知你要來的那天開始就推掉了未來三天的工作,專心在家裏幫你準備東西。作為好友,我也只好陪他一起放下工作了!”

愛德蒙憤怒地地叫了聲“彼得”,隨即挑眉道,“哦是嗎?也不知道是誰近半個月都在要求我把戴維娜叫來倫敦,等知道消息後又賴在我家不走。是你嗎彼得?”

“你這個不肯吃虧的壞蛋!難道就不能讓我一次?”彼得低聲嘀咕,英俊的臉上帶了淡淡的紅暈。

戴維娜看著一樂,連日抑郁的心情也在兩個男人的鬥嘴中好了不少。她一直都很不明白為什麽自己沈穩冷靜的哥哥一碰到彼得就會變成現在這樣,就連她親愛的嫂子想到兩人的相處也忍不住嫉妒。曾經還一度懷疑彼得和愛德蒙之間是否有特殊的感情,這個疑惑直到彼得熱烈地追求戴維娜才消除。

伸手將兩個男人挽住,戴維娜的介入輕易就平息了戰火。“好了好了,我坐了三天馬車,難道你們還忍心讓我站在外面吹風?這鬼天氣可真夠冷的。”

愛德蒙握住戴維娜的手,皺了皺眉頭,“我預計你應該會下午或者明天到的,以你的性子難道沒在旅途中多看看景色?”

聽到愛德蒙的問話,戴維娜不免有點心虛。以她本身的性子三天的路程不趕個五天用兩天專門看風景是不可能的,可這次她卻完全沒有心思看什麽,誰叫……倫敦有她掛念的人呢?

親密地往愛德蒙身上靠了靠,戴維娜笑道,“我這不是很久沒見想你了嘛!難道你一點都不想我?”

愛德蒙低不可聞地哼了一聲,看起來很愉悅。戴維娜則註意到彼得別有意味的目光,心虛之餘多了幾分愧疚。對彼得有,對愛德蒙也有。她暗下決心,這次一定要把自己和布蘭登上校的事兒告訴愛德蒙。

坐在熊熊的爐火旁,戴維娜放松的呼出一口氣。天氣愈發冷了,坐在馬車裏還要趕路,就算帶著皮手筒也無濟於事。

暖暖的壁爐,舒適柔軟的沙發,身邊的親人低聲詢問最近的情況。太過安適的環境將戴維娜三天顛簸的疲憊都勾了起來,全身骨頭像散了架。因為彼得在,她也不敢懶散毫不顧忌形象的坐下,更不能回房間。到這一刻,戴維娜才真正萬分後悔自己路上猛趕的自虐行為。

真是沒出息!怎麽能因為掛念就不顧自己承受能力地趕路呢?不僅讓哥哥擔心,自己也吃苦受累。再看到彼得投來別有意味的視線,戴維娜更加郁悶。這個家夥肯定是知道布蘭登上校在倫敦了,也知道她為什麽來的這麽快!就是不知道,她有沒有把自己喜歡上校的事兒告訴愛德蒙,看樣子是沒說的。

就在戴維娜松了口氣時,愛德蒙的下一句話卻成功讓她精神緊繃。

“聽說在德文郡救你的那個布蘭登上校也來了倫敦。”

漫不經心地語氣仿佛只是無意中想起來的,但戴維娜還是不得不嚴陣以待。“哦,好像是的。愛德蒙你的消息還真夠靈通的。”

“嗯,彼得向我提過他。”

戴維娜心裏一顫,勉強笑了笑,“是嗎,你覺得怎麽樣?”

愛德蒙看她一眼,“我還沒有來得及見到布蘭登上校,不過根據調查的結果值得深交,彼得也多次向我誇讚布蘭登上校。如果有可能,我會在事情忙完後登門拜訪,感謝他對你的照顧。”

戴維娜頓時放松了,感激地看了眼彼得,為自己剛才對這個友好的紳士有所懷疑而愧疚。

“是應該拜訪一下,布蘭登上校是個非常優秀謹慎的紳士,我想你一定會喜歡他的。”不過如果布蘭登上校真的有時間接受拜訪的話,戴維娜猜測上校會主動拜訪埃文斯家的可能性比較大。之餘其中的原因,就不用明說了。

強打起精神和愛德蒙彼得聊了幾句,愛德蒙也看出妹妹的疲憊,兩個男人一致認為她應該早點回房休息。

房間布置得明亮而舒適,不論是墻上掛著的彩綢畫還是墻角的畫架無不保留了戴維娜離開時的樣子。櫃子裏的衣服是今年流行的款式,尺寸很合適,戴維娜想應該是嫂子把自己的尺寸告訴了愛德蒙。

手中拿著紙筆,幾次沾了墨水寫下“克裏斯托夫”的字眼卻又不知道後面該寫什麽。詢問他為什麽突然離開到倫敦?還是告訴那個家夥自己也來到倫敦了想快點見到他?太疏遠的戴維娜寫不出來,太親密了又於禮不合。最終她還是將紙揉成一團,放棄了先給布蘭登上校寫信的打算。

第二天戴維娜起的很早,並且回覆了往日的精神。在與愛德蒙一起吃過早餐後,戴維娜拉著哥哥以及彼得一起到邦德街采購。雖然家裏東西都齊全,但很多款式都老舊了,愛德蒙不太關註這些,戴維娜卻不希望別人來拜訪時認為自己家的擺設不盡人意。這裏的別人或許可以指代布蘭登上校?

邦德街不缺乏時髦漂亮的物品,戴維娜的目光在那些五花八門的首飾上流連不去。小姑娘們都喜歡這些,你不能要求一個年輕活潑的少女像主婦們一樣關註那些必需品,何況戴維娜兩者兼顧。

誠然有些東西非常昂貴,但付錢的愛德蒙沒有任何怨言。他是個好哥哥,也非常闊綽,除了家裏懷孕的妻子他最為寵愛的就是這個妹妹。當然要趁著妹妹還姓埃文斯的時候多給她置辦些東西了!彼得也不會有什麽意見。

讓戴維娜比較高興的是,她在采購途中遇到了自己比較要好的朋友格雷小姐(原著裏嫁給威勒比的那個)。格雷小姐為自己的好友失去父母的經歷而惋惜安慰,兩個同病相憐又都有著大量嫁妝的小姐很快便從許久不見的疏遠中恢覆親密,並且格雷小姐還邀請戴維娜今晚陪她參加一個晚會。戴維娜欣然同意,然後兩個女人更加瘋狂地追逐那些漂亮昂貴的首飾。

值得一提的是,格雷小姐對彼得似乎非常有好感,多次偷偷向戴維娜詢問彼得的情況。戴維娜調侃了幾句,看著好友粉面含春的嬌羞模樣,覺得讓格雷小姐和彼得在一起也是不錯的。不說財產多少,雖然格雷小姐的容貌不算出彩,但在學識品德上還是配得上彼得的。

再三邀請格雷小姐有空來自己家玩,並且強調彼得最近會暫住自己家後,戴維娜高興地回了家,開始為晚會準備衣服首飾。

一切,都那麽讓人愉快性質高昂,只除了……布蘭登?

作者有話要說: 下章布蘭登上校出場23333反正威勒比就和瑪麗安綁在一起了咳咳

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