按照史密斯太太的想法，她本來準備在回去艾倫漢的第二天就開始籌備舞會，並且向各家發邀請函的。然而，一些事情卻意外打亂了她的計劃。

首先從巴頓莊園回去的當晚，天上就下起了淅淅瀝瀝的小雨。史密斯太太看著窗外嘆息不止，戴維娜卻是無所謂，反過來勸解史密斯太太不用太過在意。畢竟她到巴頓鄉下已經有段時間，如果用歡迎會的理由辦舞會未免太過牽強。

讓戴維娜比較煩惱的還是另一件事，根據格蘭特管家的可靠消息，她最親愛的哥哥愛德蒙將會在近期拜訪艾倫漢。說是為了生意上的事情，但戴維娜擔心他恐怕是想抓自己回去。畢竟上次淋雨住在上校那兒養病的事情讓愛德蒙非常惱火。

如果只是這樣倒也沒什麽，雖然愛德蒙嘴上總是責怪她這不好那不好，但只要戴維娜撒個嬌訴個苦也就沒事了。關鍵的還是，她擔心愛德蒙會再次將他彼得帶來。

彼得本來是愛德蒙的同學，加上家裏有生意來往關系非常好。在某次宴會上愛德蒙好意的將戴維娜介紹給彼得，希望好友和疼愛的妹妹可以湊成一對。然而這樣子造成的結果是，戴維娜對彼得沒有絲毫念頭，而彼得卻因為美貌才氣或者豐富的嫁妝看上了戴維娜。他多次在菲爾德莊園拜訪求親，甚至拉攏了愛德蒙，這也是戴維娜之所以要從菲爾德逃到艾倫漢的原因之一。

雨在戴維娜淺淺的擔憂中斷斷續續下了四五天，到第六天的時候，天終於放晴了。史密斯太太又一次開始忙活舞會的事兒，這次雖然主要目的還是想介紹戴維娜，但卻變成了普通的舞會。而這幾天裏，還發生了另一件大概可稱之為郁悶的事兒——傳說中將要繼承艾倫漢的威勒比先生回來看望這位可憐的老婦人了。

在來艾倫漢之前，戴維娜那個無比心疼妹妹在乎面子的哥哥就為她準備了全套資料。其中最多提到的就是威勒比——艾倫漢的繼承者。

用愛德蒙分析的話來說：這是一個年輕英俊的小夥子，最大的愛好是揮霍炫耀他從富孀那裏得到的財富——例如駕著兩匹馬拉的敞篷馬車邀請漂亮的女士四處亂竄。如果戴維娜碰見了他，一定不能為表象所迷惑，一個只靠繼承遺產並且事事被老女人控制的男子，就算皮相再好也不能給她幸福。

瞧瞧，她還從沒聽到愛德蒙像這樣批評一個人！看來他是真的害怕她被威勒比給吸引得不顧一切了。不過那又怎麽可能？正因為以上一系列原因，讓戴維娜對威勒比有很強的好奇和防範心理倒是真的。

威勒比是冒著雨來到艾倫漢的。在雨停的最後一天的下午，當他騎著馬到達的時候全身都濕透了。本想讓戴維娜好好認識一下他的史密斯太太只好先讓威勒比去換衣服，然後在等待的途中向戴維娜誇讚威勒比的騎術。

或許是早就缺乏對威勒比的好感，對於他冒雨騎馬回艾倫漢的舉動，戴維娜想的卻和史密斯太太完全不同。盡管她自己也做過雨中騎馬的事兒，還為此得了風寒，但她認為自己和威勒比還是存在很大差別的。

戴維娜早先並不知道會下雨，可以成為意外，而威勒比這時，可已經下了幾天雨了。如果說天有不測風雲的情況稱為意外的不幸，那麽明知在下雨還騎著馬狂奔的就只能說是腦子有病了。威勒比，可不就是腦子有病嗎？

看著換好衣服，光鮮亮麗的走進來的威勒比，想到自己剛剛得出的結論，戴維娜嘴角一勾不自覺帶了一絲笑容。這時，她才開始仔細地觀察威勒比的外表。

誠然，威勒比的確是個少有的美男子。他年輕貌美，表情豐富，舉止文雅，很有一種上層公子的風流姿態。這種人戴維娜見得多了，不過是披上了光鮮外衣的孔雀，看起來花枝招展惹人喜愛，實際上在開屏的同時也露出了他幼稚難看的本質。但就算是這樣，該有的客套還是不能少的。

“很高興認識你，威勒比先生。我可是久仰大名了。”可惜是惡名。戴維娜一邊笑著寒暄，一邊在心裏補上了一句。

“哦，埃文斯小姐，能見到你是本人的榮幸。史密斯夫人曾多次向我讚嘆您的美貌聰慧，但那些都比不上我見到您的萬分之一。”威勒比真誠地親吻了戴維娜的手背，不論是表情還是動作都優雅無比，更不用說那能夠讓女人們心花怒放的讚美話了。

戴維娜收回手，露出一個淺淺的笑容，既不過分沾沾自喜，也不失禮於人。“您過獎了。”

事實上戴維娜卻在心裏暗暗撇嘴，果然和資料上描述的一樣油嘴滑舌，花言巧語不斷。長了一張討喜的嘴，加上英俊的臉蛋兒，也難怪史密斯姨媽會那樣喜愛他並且想要撮合他們了。

她不由得想到了自己在德文郡遇到的另一個男人。布蘭登上校從沒對她說過什麽大肆褒揚的話，但男人在不經意間因為她的笑容而失神，或者用心聽她說話的模樣卻無不顯示了上校對她的欣賞。那是真正出自內心的讚美，而不是這種口頭上搬套路的諂媚。

察覺到了戴維娜的冷淡，威勒比卻對這位有錢又漂亮的小姐興味更濃。他還從來沒見過一個年輕女人對他這麽冷淡甚至有一點……厭惡？如果在幾天前，威勒比怎麽樣也會留下努力轉變戴維娜對他的態度，但他前不久剛剛得到了一個年輕貌美的小姑娘的青睞。現在那個姑娘還在他倫敦的住宅。兩相比較，威勒比決定先吃掉離家出走的小姑娘再來獲得埃文斯小姐的芳心。

“沒有人會忍心對您這樣的小姐說謊，相信我吧！埃文斯小姐——”威勒比朗聲讚美，清咧的聲音特意壓得很低，沒有他理想中的成熟動人，反而讓戴維娜覺得不倫不類。

她輕輕皺了皺眉頭，作為一個對聲音有特殊在乎的人，她非常不喜歡威勒比這種畫虎不成反類犬的可笑形態。她不經再次想起了布蘭登上校，在戴維娜認識的那麽多人裏，布蘭登上校的聲音是最好聽也最讓人心動的了。

“威勒比先生……”

“埃文斯小姐，雖然我們才第一次見面，不過在關系上我們可以稱之為表兄妹了，或許我有那個榮幸能稱呼你的教名？”威勒比擺出自己最溫柔的笑容，按照自己的經驗開始和戴維娜套近乎。

戴維娜敢說，她從小到大從來沒有像現在這樣惡心過一個初見的陌生人。表兄妹！教名？簡直是個笑話！一口郁結之氣死死堵在胸口不上不下，盡管戴維娜再三告誡自己在外人面前要保持淑女狀態，但這一次她實在忍無可忍。難道要她笑瞇瞇地告訴威勒比“隨便他怎麽稱呼”？那還不如說“你去死”呢！

她打開手中精致的小扇子，快速扇了兩下，郁悶不減，也不需要忍著了。區區一個威勒比還不足以讓她忍氣吞聲。具體來說，除了她自願，誰都別想勉強她做什麽忍氣吞聲的事兒！

“這位先生，”戴維娜收起扇子，看看一臉真誠自負的威勒比，輕蔑地給了他一個側眼，連正眼相看都會讓她覺得侮辱。“按照您的說法，恐怕我還需要等我的哥哥——也是現在的菲爾德主人來告訴我，埃文斯家什麽時候有了一個姓威勒比的親戚，才能考慮您的提議。”

威勒比的臉色一瞬間變得古怪起來，驚詫，憤怒，羞惱還有來不及收回的真誠。她還是頭一次看到一個人臉上能同時表現那麽多情緒，這也算他唯一的優點？戴維娜一時心情大好，扮了這麽多天淑女，再不發洩一下本性她都要憋壞了。

“為了表示您的紳士風度，在愛德蒙到來之前還希望您繼續稱呼我為埃文斯小姐，以免別人誤會了埃文斯家純良的血統。您說呢史密斯姨媽？”她說著轉向同樣驚訝的史密斯太太，又恢覆了之前的淑女儀態，唇邊掛著溫柔的笑，哪裏看得出剛才尖酸嘞毒的話是從她嘴裏說出的？

兩雙期待的目光同時望向史密斯太太，她看著左右的侄子侄女，為難之餘做出了決定。丈夫那邊有血緣的侄子不止威勒比一個，自己嫡親的侄女可只有戴維娜一個，就算是威勒比過去再怎麽討好得她喜歡，外人終究只是外人。孰輕孰重，一眼就知。

“埃文斯家的確沒有姓威勒比的冒失親戚。”慢悠悠的一句話定位了史密斯太太的陣地，也讓威勒比頓時臉色煞白，“我想約翰今天大概是太累了，戴維娜，那我們就不要在這裏打擾他休息了。”

說完，史密斯太太警告地瞥了威勒比一眼，領著戴維娜走出了房間。經過這次，史密斯太太對自己這個年輕的繼承人不免有些失望，而撮合他和戴維娜的事情也不了了之。

討人厭的威勒比先生沒有在艾倫漢待很久，次日，天剛剛放晴，他就等不及地騎上自己的馬離開了艾倫漢。這是他在艾倫漢待的時間最少的一次，盡管戴維娜也認為在有了前一天的事情後他要再敢留著就是個真正的白癡了。

不過，誰又能保證，威勒比先生的提前離開不是為了其他的什麽原因呢？

雨停了，天仍然是陰沈沈的，濕氣很重。為了準備舞會，戴維娜組織著艾倫漢的仆人們做了一個大的清掃。連續兩天的陰天後，在第三天，陽光終於露了一絲影子。史密斯太太也興奮的向周圍認識的發了邀請函。其中，當然不會少了，戴維娜親自提醒多次的布蘭登上校。

舞場，舞會要準備的夜宵包括其他應該準備的東西都準備好了。整個艾倫漢煥然一新，戴維娜甚至將閑置多年的玫瑰叢再次放到了原來的位置。史密斯太太感嘆不斷，自從她丈夫史密斯先生過世後，艾倫漢終於再次迎來了繽紛的色彩。

戴維娜好笑地聽著史密斯太太的感嘆，一邊穿好自己的衣服。她今天穿了一條淺藍色的裙子，蓬松的裙擺上繡著銀灰色的花紋，華麗而高雅。高腰低胸的樣式充分突出了她纖細的腰身和豐盈的胸部，讓史密斯太太讚嘆不已。褐色長發高高盤起，斜別一塊藍色寶石與項鏈相應成景。

將近十點，受邀請的賓客都來的差不多了，史密斯太太游走在女士們中間將戴維娜介紹給大家。在十點半的時候，在眾人的期待中，舞會才正式開始。

作者有話要說： 在思考一個很嚴肅的問題，如果渣男是腦子有病，那喜歡腦子有病的渣男的瑪麗安又叫什麽咧(>﹏<)

舞會開始，下章要不要把上校放出來咧

本站無廣告，永久域名（danmei.twking.cc）