西方，寂靜荒涼的古道。

已是初春時節，古道邊的柳樹枝條上已然抽出一些嫩綠的葉芽來，路上行人極少，天氣依舊微冷，黃昏把陳舊泛黃的陽光投在古道上，拉長了一道道孤寂的影子。

古道邊的小店裏，生意的境況很是不好，附近只有幾個鄰近的山村，平日裏來往的客人極少，大多都是聽說西邊的竹山上有值錢的寶物才趕來的，可他卻知道，那些上了山的人，從沒有見他們下來過。店家心中隱隱懷疑山上有不好的東西，每每有人路過他都加以勸阻，只是，那些人卻沒一個肯信的。

小店內，昏暗的光線從殘破的窗口淡淡灑入，木質的桌椅發出腐朽的味道混合著殘留的酒氣和菜香彌漫在空氣裏，年邁的店家在櫃臺前翻動著賬本唉聲嘆氣。

這店裏已經有幾天沒什麽人來了，常客更是沒有，倒是有個穿銀色長袍、神色頹唐的年輕男子，半個月左右來一次，也不吃飯，就只買些酒喝，每次都要個六七壇，酒量驚人的好，也不帶走，就地全喝完，不過每次付賬錢倒都是一個不少。看那男子穿著倒不像是村裏人。也不知是什麽來頭。

說起來，即便是這個“常客”也有一個多月沒來了吧。

想到這裏，店家又嘆了口氣，也許沒多久，這家店就要沒人了。

他正這般想著，忽聽古道上一個清脆如銀鈴般的少女聲音響了起來，不禁一驚，連忙向外望去。

只見古道上遠遠走來三個人影，中間說話的正是那紅衣少女，只聽她道：“走了這麽久，也不見個人影，琮玉哥哥，你該不會是記錯了路？”

右側是個青衫的年輕男子，淡笑道：“這裏常年少有人居住，所以你一路走來沒見著什麽人，”他說著擡手一指，笑道，“喏，那不就是一家小客棧嗎？我們不如去那兒休息一晚。”

那少女目光靈動，已然望見這邊，笑道：“果真是呢。”

青衫男子向左側那著玄袍的道：“黎兄，不如我們休息一晚？”

玄衣男子淡淡道：“無所謂。”

這自然便是朝顏三人了。

朝顏走在最前面進店來，向店家笑道：“店家，有沒有可以充饑的酒菜？”

店家幾時見過這般清麗的少女，忙應道：“有有有，姑娘和兩位公子先等一等。”說著進裏屋準備去了。

琮玉隨意找了張桌子旁落了座，朝顏和黎澈也便跟著坐了下來。

“琮玉哥哥，竹山到底在什麽方向啊？”

琮玉搖了搖頭，笑道：“我說了，在西邊。我是不會放你自己一個人去找的。”

黎澈淡淡道：“不過就采顆草罷了，她終究是個有修為的，你莫非還不放心她？”他靜靜註視著琮玉，“琮玉兄對朝顏姑娘還真是呵護體貼啊。”

朝顏伸手一攬琮玉的肩膀，笑道：“那是自然，我們可是青梅竹馬，琮玉哥哥可是看著我長大的。是不是，琮玉哥哥？”

說話間碗筷和小菜已經端了上來。

琮玉順勢夾了顆山菜送到朝顏嘴裏，溫柔一笑，“乖，多吃飯，少說話。”

朝顏嘴被堵住，甚是不爽，又怕吐出來不雅，只得勉為其難地咽了下去，睜著眼瞪著琮玉。

琮玉臉上笑意優雅，修長的手指握住酒杯斟了一杯，姿態優美嫻熟，緩緩遞給黎澈，淺笑道：“黎兄，我們此次相逢也算有緣，敬你一杯。”

黎澈深深看他一眼，忽然一笑，接過酒杯，一飲而盡，“多謝。”他放下酒杯，微笑道：“琮玉兄對竹山想必很熟悉吧？”

“黎兄高估在下了。在下也只是當年聽前輩上仙們提過幾句，才知曉那山上有這麽一種神草。卻不曾親自去過。”

黎澈淡淡莞爾，不再言語。

忽聽那店家不知從什麽地方又冒了出來，神色驚慌的道：“三位這是要前往竹山的嗎？”

琮玉微笑道：“正是，老人家莫非對那裏頗為了解？”

老店家臉色有些蒼白的搖了搖頭，連忙道：“客官，你們可千萬不能去啊。在你們之前，已經有不少人聽說那山上有奇珍異寶，前去搜羅。他們一撥一撥上山，卻從沒見有人從那山上下來啊！”

三人面色一凜，黎澈皺眉道：“可是遭遇了打劫？”

那店家尋思了片刻，擰著眉毛搖了搖頭，“我看那些人中有不少是像公子您這樣背著劍的，看著也都是功夫不錯很老練的樣子，而且有的人數也不少，不像是輕易能被山賊殺光的。”

“您的意思是……”

店家忙四處看了看，見沒人留意才神色驚懼地輕聲道：“我猜呀，是那山上有吃人的鬼魂或是妖怪什麽的，要不然怎麽那麽多人上了山一點音訊也沒有了呢？”他又連忙囑咐，“這你們可千萬別說是我說的啊，散布謠言可能會喲殺身之禍的，總之你們盡量還是不要上山去的好。”

說完似是不敢再說下去，急急忙忙走開了。

朝顏面色一變，琮玉和黎澈卻陷入了深思。

琮玉忽然偏頭笑道：“黎兄打算怎麽做？”

黎澈看了他一眼，冷哼一聲，“看這樣子多半是這山上有妖孽出現，為禍世間，我既然路過此地，焉有不除之理！”他看了看朝顏，對琮玉道，“管好你的青梅竹馬，別讓她添亂，這次我絕不允許任何人插手！”

琮玉勾起了唇角。

朝顏皺眉道：“山上那個，真的是妖界的嗎？”

琮玉搖了搖頭，微皺著眉，“現在還不能妄下定論，別忘了我們是來做什麽的，”他深深看了朝顏一眼，“照顧好自己就行了。”

黎澈忽然面無表情的道：“說起來，我若是到時候強行將那妖收了，琮玉兄大概不會插手吧？”

朝顏看到黎澈目光如刀，緊緊鎖住琮玉的神情，不放過一絲一毫。

琮玉雙手一攤，挑眉道：“黎兄與妖界之間的恩怨，豈是琮玉一介末流所能幹預？”

琮玉神色很平靜，似乎感受不到黎澈話語間的鋒芒似的。

黎澈淡淡一笑，“是嗎？那可真是不錯。”

空氣漸漸緊張起來。

朝顏這才確定，的確有些地方不太對勁。

很顯然，現在她的身邊是兩個隨時可能爆炸的炸彈，中間有一根隱隱的弦在緊繃著，稍一觸碰就有可能粉身碎骨灰飛湮滅。

她目光擔憂地看了看被夕陽染紅的古道，明眸中鋪滿了覆雜的情緒。

黎明的竹山。

清冷的山風拂過，一片荒林掩映下，漆黑幽暗的山洞前枝椏橫斜纏繞著，透過一束淡淡的光線可以看到山洞裏竟然連著水源，通向未知的幽暗深處，隱約可見山洞的中央有一處小小的湖泊，湖中不見其他生物，卻只靜靜潛著一天通體金紅色的金魚。

它身上的鱗片分布均勻，淡淡的陽光照射在上面反射出很亮麗的光彩來。它一動不動地，仿佛極其疲倦虛弱，只有通過它口中偶爾冒出的一個水泡才能確認它的生命是存在的。

然而，這幕場景出現在這樣一個荒僻無人幽森冷寂的山洞裏，卻是顯得那樣詭異。

洞口交錯盤繞的枝椏間，一條通體漆黑的毒蛇正吐著信子緩緩向洞口爬入，它扭曲著自己的身體，盡量使自己不發出絲毫的聲音，黃綠色的眼珠裏透出貪婪的光芒。

它知道，洞裏那條金魚身上有著上百年修為，只不過是如今受了重傷呆在洞中不能動彈，只要吃了它，吸幹它的修為，自己就一定能法力大增。

沒有一點聲音，那條金魚卻似乎察覺到什麽，輕輕地擺了擺身側的鰭，一層淺淺的水波蕩漾開來。

洞口，毒蛇的身子停止了蠕動。它想看看，這條小金魚有什麽花樣。它已經在這附近盤旋了多日，早已摸索出規律，照顧這條小金魚的那個年輕男子似乎是妖界中的高手，他每個五六天必然下山一次，為小金魚的傷口尋找草藥，一去至少也要一日才能返回。

今天早上那銀袍男子才剛剛下山，一時半刻不會回來，毒蛇算準了這時候來襲擊。

山風掠過草叢，一片冷寂肅殺。

此時，竹山山腳。

朝顏擡頭看了看被厚重的雲遮住了大半身軀的太陽，又看了看前方曲折的山路，回頭苦著臉道：“看樣子一會兒免不了要下雨。”

琮玉一邊低頭整理著衣袖一邊淡笑道：“怎麽？要不要我送你回去？”他朝山深處看了看，“這山荒僻得緊，難保不會有什麽嗜血成性的妖魔鬼怪。一下了雨，恐怕就不容易分辨了。”

朝顏吐了吐舌頭，笑道：“想嚇我啊，我才不上當。”

琮玉從樹上折下一根還不曾怎麽發芽的枝椏，手掌中忽然亮起一團柔和的白光，但見他雙手手掌微微合攏，將枝椏握在手心，輕輕閉上眼，一臉狡黠的笑意，口中似乎在輕聲念著什麽。

那一瞬，朝顏忽然覺得這個情景似曾相識。

那白光很是熟悉。

眨眼間，只見白光中心光芒一盛，琮玉含笑睜眼，將雙掌微微分開，裏面竟掙紮著飛出一只和那枝椏顏色一樣的山雀來。

朝顏忍不住“呀”了一聲，失聲道：“禦風通靈術！”

身後的黎澈眼中一道光芒閃過。

琮玉輕笑道：“哪有那麽深奧，這只是一個普通的術法而已，一個老朋友傳給我的。別小看這變出來的山雀，它能幫我們帶路呢。”

果見那山雀已然撲棱著翅膀飛了出去。

一直若有所思的黎澈忽然道：“我們還是盡快趕路，免得耽誤了時辰。”說罷提步向山上走去。

朝顏下意識跟上。

琮玉挑了挑眉，看著那兩人的背影，他漆黑的眼底閃現出一絲覆雜難明的神色。

要下雨了嗎？這神秘的竹山上，究竟隱藏著什麽？為什麽他會有一種不祥的預感？

幽暗的大山深處，似乎有一股莫名熟悉的氣息暗暗流動著，然而不知是不是因為相距太遠的緣故，那氣息極為微弱，像是瀕臨死亡一般。

他隱隱感覺到，在那微弱的氣息之外，另蟄伏著一股極為強橫的氣息，在朝著微弱一方緩緩靠近。

琮玉緩步前行，真氣悄悄前探，大範圍的搜索著那微弱氣息的所在，一時間，周遭的風吹草動盡在他感官範圍之內。

頃刻間，琮玉身上散發出的那一縷真氣已覆蓋了半座竹山。他一定要找出那氣息所在。

忽然，他原本緊閉的雙眼猛然睜開，心神大震。

是她！

他忽然一咬牙，縱身朝那方向飛了過去！

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