她走後，三房太太留了大兒媳婦在屋裏：“這王家女兒，你看著如何？”

“是個明白伶俐人兒，只是看著做派倒是同我們這邊不大相同。”薛氏想了想道：“我倒是看得出，這京裏的夫人圈子，怕是同我們這邊大不相同的。她下車走路，說話辦事的盡頭怎麽看，都不是二門不出的那種。”

“京裏那邊，的確是如此。”三房太太點點頭：“他們來之前我就托人多方面的打聽了，只是聽說這王家小姐出嫁前就是個厲害的。我原本想著，將文月說與過去怕是不成。你最近看看，等著這次科舉過去選個年輕的後生，大不了多陪一些嫁妝就是了。只是玒兒這次，若是能夠中舉怕是需要他們家的幫助才是。”

“我知道太太是不想讓相公繼續做商，可眼下昨夜的事情怕是已經得罪了。若是那賈家兄弟沒有說，倒也是好的。就怕回去說了，我看這個女子的說辭，倒是能夠聽出來些什麽。眼下，怕是他們家也是仰仗王家的。”薛氏想到昨夜婆婆的外侄女鬧得那出子，攪了下帕子。但她不能在這種事情上得罪婆婆，畢竟這後宅生存還是要仰仗婆婆居多。

王熙鳳坐在馬車上，她倒不是一定要陪賈璉。而是眼下在金陵的時間不多，她沒得時間浪費在陪娘們閑聊上。畢竟比起京城裏面的那些當家太太，這南邊的夫人到底是有很多不同的。

她們擁有跟北面一樣豐厚的嫁妝，但是她們嫁妝中產業方面的實際管理者卻不是她們自己，而是她們的丈夫。很多南邊的夫人，都是在家中管理一些內務。至於外面的事情，都不怎麽接觸的。家事不外傳，外事內不管大概就是如此。但是北邊的夫人不同，她們更加獨立一些。因為丈夫大多數都是要在權貴中謀生存，家中的大多數事情，都得依靠她們。加上北方軍事牧場也多，因此女人要對家庭擁有更大的掌控權。

王熙鳳並不喜歡南邊的那些東西，實際上她已經從上面看到了三從四德、裹腳布這類的雛形。只是眼下只有揚州瘦馬裹腳，但是保不準過上幾十年後，這種風俗不會傳入士大夫階層的後院妻女身上。

“奶奶，下面要去哪兒？”昨兒二爺就說要出去拜見一下此次童生恩科的導師。中午就幾個娘們在家，本來三房那邊留膳她覺得還不錯。只是自家奶奶拒絕了，這趕著日頭回去怕是廚上也不能快速做出好貨來。

“找家不錯的飯莊，要個單間。今兒……我們下館子。”王熙鳳歪在厚褥子上，外面趕車的是她自己的陪嫁。姓趙，是個老實人。

秋菊撩開門簾對外面趕車的把式道：“趙把式，奶奶說今兒下館子，你看著金陵城裏面那兒的菜色不錯？”

“這要說起來，奶奶怕是沒吃過老金陵的本幫菜，我倒是有一個好推薦。早些年隨著太太來過，只是那時候姐兒還沒出呢。”趙把式是當年王熙鳳母親的陪嫁，現在跟了她也算是傳承。

“那您只管著去就是了，奶奶我今兒也給你們在大廳要上一桌。”今天跟著王熙鳳的人多，婆子丫鬟的一共三輛車。

趙把式推薦的地方，在夫子廟附近。哪裏都是舉子讀書人居多，日子久了也就演變成了一條學府為主的商業街。其中最有名的狀元宴，也是出自這條街的老店。

王熙鳳帶著紗帽從車內下來，扶著秋菊的手進入店內。趙把式笑呵呵的上千跟掌櫃的說，要了一個二樓天字號的包間就引著王熙鳳上去了。在樓下間隔中另開了一桌，專門給跟著的丫頭婆子。此時正值用膳時間，大廳中的人比較多，來的都是在附近讀書的舉子和商賈。他們看著這大丫頭婆子的排場，在王熙鳳上了樓後開始竊竊私語。畢竟，那丫頭婆子一個個看著，都養得跟小門戶的當家太太和姑娘一般，那隱藏在紗帽下面的必定不是凡人。

坐在包間中，看著欄桿外面的對街景象。王熙鳳讓秋菊給她脫了鞋，側臥在踏上。此間店還不錯，只是在小廝上菜的時候，王熙鳳眼尖的看到不遠處在跟人撕吧的少年人。他圓潤的臉龐，蠻橫的舉動讓人很是不喜。但是王熙鳳卻認得出，那是她那個姑媽的好兒子，薛家大爺薛蟠。她算計著，此時還不到薛姑夫過世的時候，這人就已經蠻橫如此了。她給了身邊的婆子一個眼神：“去，把那不成器的給我帶過來。若是問了，就說是我喊他。”

“哎！”婆子知道對方說的是誰，但是卻不明白自家奶奶這是作何用處。不過是個少年郎，看著也就十二三歲的年紀。此時正帶著人在下面鬧騰的厲害，周圍很多圍欄上都冒出人來看熱鬧。

她匆匆忙的下去，此時薛蟠正是叉著腰跟對方對罵在興頭上。婆子身上帶著京城管家婆子的氣派，她冷著臉咳嗽一聲，讓雙方都停了下來。她走到薛蟠耳邊：“我們家奶奶是京城榮國府的當家少奶奶，王氏之後王子騰的內侄女。我們家奶奶請少爺上樓一敘。”

她說的客套，薛蟠卻聽著新鮮。他是知道自己家有這麽些門子的親戚，更知道母親最驕傲的就是有一個在皇帝面前很的臉的哥哥。那也是他的舅舅，他用手指擦了擦鼻子對對面的少年道：“小爺這裏現在有事，不跟你墨跡了。告訴你，我舅舅是聖上紅人。你給我小心點！”他比劃的指了指那氣憤的少年，帶著小廝大步流星的跟著婆子走向酒樓。

“我那表姐姐可是在上面？”薛蟠聽到能夠見到表姐親戚，很是高興。樂呵呵的大嗓門詢問著陪同領路的婆子。

“奶奶就在上面！”婆子看著傻兮兮一副憨厚但卻帶著傻氣的薛蟠，心中很是別扭。這怎麽看都不像慣出精明人薛家的種。

走進包間，婆子先進去詢問了一下。王熙鳳此時穿了鞋，坐在餐桌前拿著筷子。她瞥了一眼道：“還不快請我那表兄弟進來？”

丫鬟婆子讓開道，擋了外面的小廝讓薛蟠進來。剛剛夠總角的十二三不到的少年，憨厚中帶著癡傻。他看見那如神仙妃子般的紅衣少女，頓時就傻在了當場。

“看什麽？”王熙鳳橫了他一眼：“剛剛表兄弟在外面，好生的威風。似乎我那伯父都趕得上天子王法了不成？”

薛蟠此時也只是仗著家中母親寵愛，多了些不規矩到底因為父親嚴格。聽到那尖銳的指責頓時沒了氣凝，只得賠不是：“姐姐這是說哪兒的話，我不過是氣不過的多了兩句話。”他偷偷擡頭看了王熙鳳一眼，頓時又息了氣。這剛認識的姐姐，怕是比父親還要厲害上幾分。聽著說話辭子，就心肝顫顫。

“你今兒多了兩句，明兒多了兩句。這金陵遠離京城，可到底是舉子最多的地方。說不得什麽時候，那個舉子中了進士，在朝堂上參了伯父一本子。你小子得了一時的樂子，可想過這其他的。”王熙鳳看著他，頓時就很來氣。當年若不是這傻子凈做傻事，伯父也不會被調離天子身邊最後落了一個病死路途的結局。她琢磨著明兒兩日必定要去拜會一下自己的姑媽，這個姑媽慣是個沒腦子的。怎麽也得給伯父去封信，說個裏外明白才好。

想了清楚，她放下筷子擡了擡下巴：“中午可是用膳了？”

“還沒！”薛蟠低著頭，小心的坐在王熙鳳對面。丫頭上了筷子，他看著滿桌的好酒菜頓時有了饞意。

“一起用吧！本來今兒是要去你家的，但是前兩日你姐夫老人家的宴請，就托了托。既然見到你，就幫我給姑媽帶個口信，就說我明日上門拜訪！”

拿起筷子準備用的薛蟠看著王熙鳳，頓時驚訝：“姐姐這是明兒要來我家？”

“既然來了金陵，老親古舊的都是要去的。何況你家是我正經的親戚，姑媽到底跟我連著血脈的。如何不去了？”王熙鳳挖了他一眼，對於這個呆子她看著第一眼就火氣十足，當年若不是這個呆子傻兮兮的將楠木棺材給了賈珍，哪兒來的後面那些事情。讓孫女用了祖父的棺材，這本就不和禮法。他倒是大方了，結果糟糕的是自己那兢兢業業的伯父。

“這倒是好了，趕明兒姐夫也是要來？”薛蟠的心思轉的快，剛剛陰雨給了些甜棗就會變成晴天。他眼下想的就是哪賈家的表姐夫了。能夠配得上如此神仙妃子的姐夫，怕也不是普通人。必然是個俊秀的，他早聽母親說是來求考科舉的。他是個讀書不成的，那些勞什子都記不住。因此他格外敬重那些能夠讀書參加科舉的。

用了午膳，王熙鳳交代薛蟠小心一些不要給自己伯父找麻煩後就上了馬車。她要去自己距離城邊最近的莊子看看，路上正好用來休息一下。

莊子是優質的水稻田，她跟著莊頭也是村長仔細看了看。眼下莊子裏面生活不錯，沒有出現什麽欺壓的現象。這也得益於王家的管事每年過來，不過看著眼下一小塊一小塊的田埂，王熙鳳表情有些不好。她想到了集約化的大面積耕種，此時正是最好的田。沒有必要將土地浪費在田埂上面。整齊規劃，一起做才是正經的。可是如果跟佃戶說這麽做，怕是會引發一些不好的。

她指了指一邊細碎的狹長的田壟：“那邊怎麽沒有跟著旁邊的合在一起？”

“回主子，那邊都是額外開墾出來的，主要是用來種菜。是以前有些人家自家孩子多了，也就改成了田。”莊頭看著那朵開墾出來的，心下有些打鼓。實際上這些多開墾出來的，也算是人家的地。但是這些年，念著村裏的老幼他倒是沒有收這份租子。

王熙鳳站在道路上，看著已經準備春耕的田地心下坐著打算。村長看著是個老實忠厚的，也是王家跟著的老人了。她一邊慢慢走一邊詢問：“你說，這一方田需要幾個人？多少牛力？”

“六方田，要一頭牛力。基本上，一方田春耕的時候最少三個人，最好的是五個人。”他們沒有說畝，此時的稻田都是一畝地為一方。若是有的農戶沒有資本經營大方，就將一個大方分成十份，就成為分田。但是作為莊戶，尤其是老舊的莊子農戶大多數都是幾代經營的。鮮少有經營不了一方地的。

王熙鳳算了一下，她眼下這有一百方大田加上一些小碎分。剛剛來的時候，村長就說了眼下村子裏年輕老壯力並不足。到了春耕夏收和秋收的時候，都是需要從外面雇人的。給了工錢和飯食，倒也是好事。

“前些年鬧了疫病的多，這兩年這人上就有些青黃不接的。還有人絕了戶的，眼看著這田怕是日後也耕不下去了。細細算算，現在老幼勞力都算上，都不足百人。若是奶奶不來，我怕是也要過兩日讓我兒子進京的。這若是不再招收新的農戶，怕是很多地都要慌了。這麽好的天地，若是荒了就可惜了。”老村長看著眼前的稻田，很是感慨。

“現在有多少勞力？”王熙鳳聞言，心下有些驚。當年就是因為說是地荒了沒的人種，才跟人換了京城的。後來分了小的，當了禮。只是沒想到，還有這麽一回事。

“滿打滿算，就是算上婆娘們也只有不足四十人的。這可是滿打滿算，一百五十畝的地。”

“嗯！”王熙鳳點了點頭，仔細看了看自己的這片地。整片的平原，中間的道路修的夯實的很。就是馬車走上去，也不是很搖晃。她踩了踩，只是怕下雨的時候會有些泥滑了。眼下她手頭可以用的活錢算上壓箱底的，一共接近十萬兩。

她走的有些累了，回到村長的院子，看著他們的房子。周圍的農戶人家的房子，都蓋的還算不錯。大多數都是木制結構的，不夠放火。用了泥土，怕是泥瓦匠的錢也不夠用的。眼下做了莊戶，就是給的利再多，但是稅上面也是很苛刻的。加上商人逐利，就是賣糧怕也沒有什麽太好的價錢。這個國家自古對農雖然擡得比商高，但是待遇卻並不怎樣。

村長的兒媳婦端了兩碗粗茶過來，她靦腆的笑著：“主家奶奶，這是俺們家自己制的茶。都是嫩芽……”

王熙鳳看著她笑得靦腆，抿唇低頭拿起茶碗吹了一下上面的茶葉輕輕抿了一口，茶香四溢雖然有些粗但是卻不為是好茶。她點了點頭，在她對面坐著的村長很是忐忑。畢竟這小姑娘怎麽看都是自家的主家，這不管怎麽說萬一自己這管的不好或者追究過來，怕也是禍事。

潤了潤喉，王熙鳳看著老村長：“眼下看著天也不夠了，我只問一些詳細的。您單管說，我回去合計一下。畢竟我不是只有您這兒一個莊子，明兒要去走親戚。過幾天要把這附近的都走一圈，回頭我再跟您合計一下。首先，今年各家的存糧可是夠？稅錢上頭，可是有難處？”

“這倒是沒有，說起來那場病疫說是災現在看來倒也是幸。我們莊子到底比旁的好，至少當年疫病的時候，經裏面管家奶奶給了藥錢還給配了大夫，損失少了一些。左右兩個都是百畝的，不知道奶奶來的時候看了沒。都荒了。”

“這邊地都是一年兩耕？”王熙鳳點了點頭：“兩邊都是誰家的田地？跟著京裏可有關系？”這兩邊都是平原，若是能夠大規模的種植作業，可是好事。只怕是對方若是京裏的，會獅子大開口。

“這兩年天冷的早，也就兩耕了。早些年天冷的短，三耕也是有的。”村長想了想道：“誰家的地是不清楚，只是聽說姑娘嫁人後成了嫁妝。只是不知道那姑娘到底嫁給了誰家，荒了有些年景了。老人莊戶的都走光了，說怕是過不了兩年就要廢了。”

王熙鳳聞言，聽了心頭有些發緊。眼下這片地是伯母出嫁前給她的陪嫁，也說了自己母親嫁妝地的關系。因為管事的是母親的陪嫁，伯母不好幹涉也不是很清楚。她琢磨著，這事情裏面怕是有文章。畢竟眼下金陵的地，不是四大家族的就是一些富紳的。富紳所有到底是少的，母親那種三百多畝的大地也是外祖家中百年以上的積累。再想那林之孝家的最後跟平兒之間的關系，她越發的肯定這裏頭有她不知道的貓膩。

她點點頭：“這邊比較起蘇杭來說，種桑養蠶的多嗎？”

“不多，這裏到底是冬天冷了些，不如那邊的熱乎。蠶在這邊冬天不好過。”

“那麽……”王熙鳳看了看不遠處的雞：“眼下這些房子的地，也是在我的田地裏面還是額外的？”

老村長聽到她這麽問，心裏咯噔一下。這勞力不多農田大，這怕是要攆人？他忐忑的說道：“這都是當初招農戶的時候，額外給的地。若是算上，也是。只是那樣，主子家的地怕是要加上一些的。”

“這麽吧……您先把這個做了，我每家每戶給三十兩銀子。我看了這片地和後面的那片，咱們重新把地和水渠什麽的修一遍。開上兩三個塘子，一方面蓄水另一方面也可以養些魚苗什麽的。另選一個背山的，我看那邊靠著山的就不錯。重新建宅子。”王熙鳳指著背面的，那山也是她的。只是不算在耕地上，加上這邊的山頭樹木從生的。若是好加保護也是不錯，她看得出來若是外面的荒地都是她的那麽就更好動手了。若是不是，怕還得另做打算。

“建宅子？”老村長很是疑惑，他一時間搞不懂這女娃想寫什麽。

“對！”王熙鳳點點頭，她用手指沾了茶水在石桌上一邊畫一邊說：“您看，這山在北面，我們位於城東。田地再遠了就是東門官道，眼下住在這裏看著是距離城近了，但是卻將田地分開了不少。眼下人少，這地住著也是寬敞。可日後必然是要添加人口的，若是人多了該如何？再者，這吃水是要打井的。眼下我看著都是靠著從山上過來的水吃，怕也不是好的。不若搬到山跟前，這地又用不上什麽好水。好水是給人吃的不是？找了山野先生，好好作弄作弄。我這邊許了諾，用青磚蓋大房，只求著老長者看著點，每戶一方的房子。用青磚鋪地，弄傷下水和過水，用陶瓷管子埋得深點，這樣到了冬天也是有水吃的。山上蓋個水流塔子，您看可成？”

聽著王熙鳳的話，老村長皺著臉：“這可要花多少錢啊！”

“用不了多少，橫豎就是千百兩的銀子。我們前前後後的，蓋上二百方的房子，將路鋪好。找了蘇杭的燒陶的弄了陶半罐子墊底，弄傷好的水渠日後還怕沒得糧食收不成？只要不出蝗災，我看就成。”王熙鳳說的懇切，老村長聽了聽：“每戶十五兩就夠，橫豎也就是今年的春耕趕不上多少了。南邊的地是不礙事的橫豎，還能種些。”

“這就算了，橫豎的我們都是要把事情辦好。再說了，這眼看著要弄房子平地的，人工也好、幫手也好，就算是提前支的工錢了。畢竟這弄房子水渠的，總是要有看工的。光是讓那些工頭來做，說不定會偷懶誤工的。你要知道，我是隨我相公來這邊參加科考順便拜訪名師的。過了這個月，就要去揚州，怕是要在哪裏住上很長一段日子了。事情就這麽定了，明兒您得了空就喊上人丈量一下一共多少地，然後派人給我送個信兒。”

王熙鳳沒有給他拒絕的機會，招呼秋菊：“明兒讓楊懷跟村長聯系，這天也不早了得趕在成門關之前回去。”

秋菊點點頭扶著王熙鳳起身，老村長跟在後頭連連點頭，對於眼前這個女娃想的，他覺得是好事。可是主家討了這麽多銀錢，這日後的分成該如何算？怕是，有些籌措啊！

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