第33章 烤糍粑，野蜂蜜 既然有了蜂蜜，不如我……
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“行了嗎？”
“再等等。”
“哦。”
過了會兒。
“可以吃了嗎？”
“……再一小會兒。”
“哦。”
連續收到兩次相同的答覆之後, 白星憂傷地嘆了口氣，終於暫時放棄，重新把註意力調回到串串上。
今天孟陽又給出了一種新的糍粑吃法：用打磨光滑的竹簽穿起一條條糍粑, 將它們放在爐火上烘烤, 然後蘸糖吃。
所以就有了現在兩個人抱著火爐圍坐，手中各自舉著兩串糍粑的場景。
但要想烤好糍粑並不是一件非常容易的事情。
火太大太急, 表層的糍粑會變焦，內層卻還硬邦邦的；
火太小太慢, 不等內層烤到火候, 表層變軟的糍粑就已經變形了……
聽孟陽羅裏吧嗦一通講解之後, 白星不禁感慨, 真是生活之中處處皆學問呀！
連續幾天的陽光都很好，暖融融的日頭懶洋洋地照, 曬得人渾身發燙：先是黑色的頭發，再是微微彎曲的脊背。
那無窮無盡的太陽光輕而易舉穿透衣服，滲入到皮肉內, 最後叫人連指頭尖都透著暖意。
柿子樹高處探出來的一根樹枝上站著三五只麻雀，彼此都隔得老遠, 驕傲地抖著小腦袋, 慢條斯理地用鳥喙梳理羽毛。
顯然, 這溫暖的日子令它們十分受用, 早已無需再像大雪當日那般相互取暖啦！
在寒冷的冬日, 這樣一輪無私奉獻的太陽是多麽可貴又可愛。
孟陽還特地拉著鄰居把所有的被褥翻出來曬, 時不時拍打一下, 看著它們在日光下鍍上一層朦朧的金邊，如夢似幻；看著那些細小的微塵在陽光下飛舞，好像無翅的游魚。
被褥曬得暖洋洋蓬松松, 散發著好聞的味道，晚上蓋起來會特別舒服，像睡在雲端一樣。
白星常年游蕩在北方酷寒之地，那裏很少有這樣慷慨的日頭，大多是一片白茫茫的無力的圓餅。好像它的作用並不是溫暖人間，而是勉強告訴你現在是白天，叫人不至於看不清路。
而此時此刻，在這小小的桃花鎮，前幾日降下的雪水仿佛已經完全失去威力，空氣中透著一股溫暖的幹燥。
那日大雪鋪天蓋地的場景猶如幻夢一場，現在太陽出來了，夢醒了。
她甚至已經有點受不住熱，索性脫了外面厚重的皮裘，只穿一件俏皮的小狐皮襖子。
她覺得自己宛如火爐上烘烤的糍粑串，被炙烤得有一點點焦……
然而糍粑卻表示：你還差得遠呢！
在熱力的催動下，糍粑表皮原本那層白玉般瑩潤的光芒漸漸淡去，轉而換上一種幹涸的蒼白的顏色：這是水分流失的必然結果。
就像人嬌嫩的唇瓣，如果長期不喝水，也是會這個樣子的。
孟陽指尖輕輕一撚，簽子就帶動糍粑翻了個面，將已經慢慢鼓起來的底部翻上來迎接陽光的洗禮。
其實跟之前的烤豆幹有點像，它們受熱之後都會形成一層堅硬而粗糙的外殼，部分地方甚至會跟柔嫩的內裏分離，形成矛盾卻又和諧的兩種口味。
糍粑上漸漸鼓起來一個大泡，越來越大，越來越薄，白星看的心癢難耐，忍了又忍，終於還是拿起竹簽戳了上去。
“啪！”
炸開的大泡裏噗的擠出來一團熱氣，泡泡的幹皮也逐漸扁塌下去。
泡泡被殺死，白星心頭頓時一陣舒爽。
昨天他們做好糍粑之後，就往認識的人家裏送了許多。
鎮長爺爺年輕時曾經與人北上南下的販藥，也曾吃過，一見就樂了。
“呦，怎麽突然想起弄這個吃來了？”他饒有興致地拿起一塊糍粑來看，還不忘叮囑，“糯米不好消化，你們雖然年輕體健也不能逞強，每天少吃幾塊，莫要貪嘴。”
劉奶奶聽了撇撇嘴，對白星和孟陽道：“這老頭子，三句話不離看病保養，聽得耳朵都要起繭子了。”
說完卻又拉著他們兩個的手囑咐說：“不過那老頭子聒噪歸聒噪，道理還是不錯的，一次別吃太多，不然該肚子痛了。”
她的笑容那樣和藹，眼睛裏仿佛有光，簡直比太陽還要燦爛，不管說什麽都叫人無力抵抗。
見兩個小的乖乖點頭，劉爺爺越發滿意：肯聽老人說話的孩子就是好孩子。
現在的小年輕，很難有這樣的好耐心啦。
他索性也不繼續看醫書了，慢吞吞地從炕上爬下來，一邊提鞋一邊道：“難為你們一番心意，我去泡些紅豆，明早上煮紅豆沙，夾在糍粑裏最是香甜可口。”
糯米性溫、味甘，與紅豆一般，都可益氣養血、健脾暖胃，經常吃一點是不錯的。
還可以加一點蜂蜜，一來增加甜味，二來冬日幹冷，也正好借用蜂蜜止咳潤肺的功效。
聽見自己愛了一輩子的紅豆沙，劉奶奶臉上又多了幾分笑意，又親自去屋裏抓了一大捧香噴噴的炒果。
“來，拿著吃。”
灰突突的小果子長的麻麻賴賴，好像壓腰葫蘆，圓滾滾，很有點憨態可掬的意思，白星睜著眼看了半天都沒認出是什麽來，下意識望向孟陽。
這啥？好吃嗎？
孟陽略略吃了一驚，連連推辭，“這太貴重了，還是您跟爺爺留著自己吃吧！”
白星不認識，他認識。
這叫花生，是最近幾年剛從番邦傳進來的果子，十分稀罕，且只有少數幾個地方種植，產量不高，價格奇貴，一斤就要小半兩銀子幾百文，遠超尋常肉類。
花生可以用做點心，京城和許多大些的府城也有人用它來榨油炒菜，簡直香的不得了。
劉奶奶並不意外他能認出來，卻不甚在意，硬抓著塞到他們的口袋裏，“這老頭子年輕時教過幾個學生，倒還不算忘恩負義的，前兒托人捎了一筐來，只說叫吃個新鮮。可我們都這把年紀了，牙齒也松動動，哪裏嚼得來？白放著可惜，倒不如叫你們拿去吃著玩。”
萬一剛落，就聽劉爺爺在窗戶外面說：“拿著吧，空口扒著吃就行，倒是挺香。若有牛奶，搗成糊糊一並煮個花生酪也是好的……”
於是兩人就用一盤便宜的糍粑換回一大捧昂貴的花生。
走在回家的路上，孟陽就給白星剝了幾顆嘗鮮。
白星眼睛一眨不眨地瞧著，驚訝的發現這小東西雖然其貌不揚，但裏面真好看呀。
像一位故意用麻衣掩藏美貌的少女，內壁是光滑如玉的，挨著一層美麗的大紅袍，果肉是光滑的白色，還兩個瓣兒呢。
又香又脆，油汪汪的，真的好好吃哇。
這就是番邦的果子麽，可真不錯。
番邦怎麽那麽多好吃的，她砸吧著嘴兒想著，要是能去親眼瞧瞧就好了……
不光鎮長爺爺家，基本上家家戶戶都有回禮，或是一把瓜子，或是幾顆蘋果……哪怕這會兒手頭沒什麽合適的東西，等過陣子，家裏做什麽飯菜啦零嘴兒啦，也必然不會落下。
鄰裏間的情分，本就是這麽處出來的……
把烤好的糍粑上沾一點白糖，入口又細又滑又香又甜，還能拉出好長呢！
糍粑要趁熱才好吃，孟陽一邊呼呼哈著氣，一邊道：“也快過年了，白姑娘，你有沒有什麽特別想吃的年貨呀？”
年貨？白星稍顯茫然的想了一陣，最終還是搖搖頭。
其實她一直不太能夠理解世人歡慶春節的情緒，因為在她看來，寒冬時節萬物雕零，寒風就像最殘酷的刀子，割人皮肉；暴雪就像最冷漠的裹屍布，掩蓋生機。
行動會變得艱難，食物會少的可憐，每年都有無數人和動物凍死餓死……
不，也不全然是這個樣子。
她曾因為追捕一個窮兇極惡的逃犯去過長江以南，那裏的冬日仍舊溫暖如春，花草樹木依舊茂盛，人們幾乎每天都可以吃到新鮮的菜蔬水果……還有可愛的筍子。
她曾短暫的迷戀過，但內心深處卻總能聽到一個聲音，一個來自遙遠北方的神秘聲音在呼喚她，喊她回家。
說起來有點矛盾，她確實是喜歡南方的，但血脈中卻流淌著風和雪，並從中汲取力量。若長時間遠離，生命都會枯萎。
因為她的根就在北地，將來哪怕是死，也要死在那片殘酷又充滿殺戮的土地。
至於穿新衣，戴新帽，期許來年……
她是真的不太理解這種事情的，為什麽到了過年就一定要吃好穿好呢？難道平時喜歡就不可以吃好的、穿新衣服了嗎？又或者即便過年吃好穿好，求個好意頭，來年就真的能夠如願以償嗎？
左不過是些自我欺騙罷了，既然是假話，又何必太當真？
團圓？
她的眼神微微有些暗淡。
白星正胡思亂想時，忽然隱約聽到一陣叫賣聲：
“蜂蜜，野蜂蜜，換野蜂蜜啦！”
“麥子豆子大米！粗糧細糧銀子銅板，換野蜂蜜啦！”
蜂蜜！甜甜的蜂蜜！
她的眼睛嗖一下就瞪圓了，轉過臉去看孟陽，“蜂蜜！”
“啊？”孟陽嘴巴裏還咬著半塊糍粑，聞言楞了下，不明就裏的撓撓頭，“街上賣的恐怕不多呢。”
要問市面上什麽吃食最值錢，幾乎所有人都會脫口而出：甜食！
只要是帶點甜味的，不管是糖水、蜜餞還是冰糖果子，都無一例外的價格高昂。
其中蜂蜜更是其中的佼佼者。
春夏季節繁花盛開，蜜蜂們辛勤釀造，市面上確實有不少賣蜂蜜的，價格也相對實惠。但現在已是寒冬，養蜂人和蜜蜂也開始貓冬，店鋪和個人手裏攢的蜂蜜，要麽自己留著吃，要麽是做買賣的原料，很少單獨對外出售。
尤其像桃花鎮這種小地方，冬半年在店鋪裏幾乎看不到蜂蜜的影子。
白星搖頭，“外面有人在叫賣。”
“真的麽？”孟陽對她的耳力深信不疑，當即一陣瘋狂咀嚼，把口中的糍粑吞咽下去，一抹嘴，“不如我們去買一些來夾糍粑吧！”
蜂蜜可以做好多點心呢，就連烤肉時刷上一點，也會滋味翻倍……
哪怕就是什麽都不幹，單純泡水喝也甜吶！
等到兩人出門時，叫賣聲已經快來到王大娘那排房子。中間不時有人探頭詢問，但叫賣聲都沒有停留太久，說明幾乎沒有人買。
“呦，陽仔和星星也出來買蜂蜜啊！”好幾天不出門的王大娘往那邊瞅了一眼，笑著跟他們寒暄道。
“是呀，”孟陽帶著白星朝她行了個晚輩禮，“就是不知道怎麽換。”
正常市面流通貨幣雖以銅板和碎銀為主，但在底層村鎮的小規模私人交易中，以物換物仍舊占據主導地位。因為對絕大多數百姓而言，賣了錢就是為了買糧食的，與其再去多倒一遍手，倒不如直接就換了糧食來吃，省心又省事。
王大娘也在琢磨這個事兒呢。
若是實惠些就好了。家裏有了產婦和新生兒，火炕難免燒得旺了些，幾個大人就有點喉嚨不痛快，時常咳嗽，若能買些蜂蜜泡水喝也是好的。
很快，那叫賣聲越走越近，幾人定睛一看，見來人是個剛20歲出頭的年輕媳婦，年下裏也穿著一件舊棉襖，一張臉凍得通紅，呼吸間噴出濃重的白汽。
她的背後綁著一只繈褓，最頂端折疊過來的被角隨著腳步不斷起伏，時不時露出裏面一張粉白的小臉。
是個嬰孩。
寒冬臘月走街串巷做買賣的，竟是個年輕的母親。
“蜂蜜，野蜂蜜，換野蜂蜜啦！”
“麥子豆子大米！粗糧細糧銀子銅板，換野蜂蜜啦！”
她大聲叫賣著。
見有人站在門口張望，那女子立刻將飽含期望的目光投過來。
王大娘剛當了奶奶，最見不得這種，當即嘆了口氣，很是心疼的朝她招招手：“閨女，來這兒。”
那女子巴不得一聲，立刻挑著擔子上前，怯怯地問道：“大娘，您要買蜂蜜嗎？便宜的，給錢也行，換糧食也成。”
她似乎不常幹這個營生，看上去很有些靦腆，一只手一直停在後面，不時拍打一下繈褓中不住蹬腿的嬰兒。
王大娘拉著她往日頭影兒裏走了走，“閨女，來這兒，這兒暖和。”
說完，還習慣性地往她背上瞧了眼，“是個男伢子吧，還這麽小呢，幾個月啦？怎麽舍得把他帶出來？”
不問倒罷了，一問，那女人就微微紅了眼眶。
“九個月了，我男人前些日子上山砍柴時摔斷了腿，看病抓藥把家底都要掏空了，實在是沒法子……
也是老天給條活路，前兒我偶然間發現了這個野蜂窩，想著弄來換點錢。”
她這麽一說，其餘三人就都明白了。
九個月的嬰孩還沒斷奶呢，偏她男人又斷了腿，要出門討生活，不帶著怎麽能行呢？
孟陽就道：“嫂子，您的蜂蜜怎麽賣呢？”
他已決定，不管這蜂蜜成色如何，都要全部買下，好叫著母子趕緊拿錢回家，不要繼續在寒風中受苦。
那女人立刻放下挑著的桶，搓了搓青紫交加的手，打開蓋子，有些不安的道：“你們隨便看著給些吧……”
桶蓋子剛一打開，三人就立刻明白她為什麽不去那些店鋪裏賣了：因為桶裏裝的並非市面上常見的已經搖好的蜂蜜，而是一個完整的野蜂巢。
王大娘也是意外，又看她手上被蜜蜂叮起來的幾個紅腫的包，又是搖頭，又是嘆氣。
“唉，真是難為你了。”
除非養蜂人，一般小型店鋪和百姓手中並沒有可以處理蜂巢的搖桶，若直接買了蜂巢來，一來根本刮不幹凈，二來裏面有許多雜質，處理起來費時費力，就為這麽點兒甜嘴兒的東西？還不夠折騰的。
這也是為什麽店鋪和前面幾個問的人家都沒有出手的緣故。
窮老百姓家，誰賺錢也不容易，若咬牙花一大筆錢買個蜂蜜，卻只能吃一半，誰甘心呢？
見他們人面露難色，那女人頓時一陣絕望。
她卻也不以自己的悲慘經歷強買強賣，只默默挑起擔子，準備離去。
可是，可是接下來應該到哪裏去呢？
她自己也清楚，這樣的蜂蜜正常價格確實很難賣出去，可家裏實在揭不開鍋了，若要她一二百文就賤賣了，這會兒也實在舍不得。
原本家裏有幾畝薄田，男人閑時還會打柴，一天怎麽都能有二三十個銅板的收入，日子也很過得去。
誰知天有不測風雲，前幾天突降大雪，道路濕滑難行，她男人舍不得一天幾十個銅板的進項，強撐著去打柴，結果不慎摔斷腿。
都說沒什麽別沒錢，有什麽別有病，當真是這個道理。傷筋動骨一百天，光是看病吃藥就把他們前幾年的好不容易攢下的積蓄掏了個七七/八八……
大夫也說了，她男人年輕底子好，吃些好的，養兩個月也就行了。可，可去哪裏弄錢呢？
天氣很冷，大街上並沒有什麽人，女人可以從這裏一直看到前面酒樓旁邊掛著的大紅燈籠。鮮紅的顏色耀眼奪目，可她卻覺滿腹悲涼，根本不知道接下來的日子該怎麽過？
有沒有人，有沒有人來買我的野蜂蜜啊？
“閨女，”卻聽剛才那位老太太忽然道，“給我來這一塊。”
女人一楞，難以置信的回過頭去，“您，您要買？”
王大娘點點頭，用手指劃出來大約四分之一的大小，“就要這些吧，你等等我進去拿盆。”
她倒是有心幫襯，奈何家裏新添了人口，又要預備來年春耕，並沒有太多閑錢，買這點已經是盡力了。
女人感激不已，小心地切下，連底下漏的蜂蜜也一並刮了進去。
王大娘跟她商議好價格，又額外多給了幾個銅板，“要不進去歇歇？”
她肯買蜂蜜，女人已經感激不盡，哪裏還好意思奢求其他？於是連連擺手，又急匆匆跟著孟陽和白星去他們門口交割。
白星本就不在乎這點錢，孟陽也有心照顧，便說都要了，惹得那女人當場掉下淚來，一疊聲的說著謝謝。
孟陽直接提著裝有蜂巢的桶回屋，準備倒騰到自己的盆裏，順便再幫她把桶刷了。
而恰在此時，那女人背後的嬰孩突然大聲啼哭起來。
她慌忙去哄，卻怎麽樣也止不住哭聲，急得不得了。
說來，她在幾年前也還是不谙世事的小姑娘呢，如今頭一回當娘，好多事情不懂。此時人生地不熟，孩子又鬧騰，又是委屈又是無助，眼淚都要下來了。
生活怎麽這麽難啊！
孟陽就善意提醒道：“恐怕不是尿了，就是餓了。”
經他提醒，那女人一張臉頓時漲得通紅，眼底漸漸漲起水光，喃喃著說不出話來。
她簡直有點後悔，後悔剛才沒有答應那位大娘的邀請了。這寒風四起的大街上，可如何是好？
“進來吧。”一直沒做聲的白星忽然道。
女人猶豫了下，到底是被兒子哭得難過，一邊道謝，一邊紅著臉進去了。
孟陽見狀，這才回到自己那邊。
小院是兩進的，推開大門左手邊就是馬廄，阿灰正在裏面探頭探腦，見小主人領了一個陌生女人進來十分好奇，努力把長脖子探出來瞧。
哎呀，人，活人，聲音好大的活人！
白星順手摸了摸它的腦袋，被舔了幾下。
“姑娘，我就在這兒就行。”那女人十分惶恐，死活不肯往裏走，指著馬廄對面的柴房道。
她本以為這對男女是年輕小夫妻，如今看來竟是錯怪了，既如此，自己怎好去人家姑娘的閨房裏折騰呢？
白星不大愛跟人叨扯這些，左右柴房裏也有一套舊桌椅，也就隨她去了。
過了會兒，她端著一碗熱水去而覆返，“喝吧。”
這女人的嘴唇都幹裂了，一張嘴滲出細細密密的血珠，恐怕一大早滴水未進就出門了。當娘的都撐不住，又該如何餵養小寶寶呢？
那女人嘴唇蠕動兩下，飛快地掉了兩滴淚，果然端起碗來將熱水一飲而盡，又掀起衣裳來奶孩子。
白星對幼崽有種天然的好奇心，忍不住低頭去看，就見他虎頭虎腦十分可愛，身上的小衣服也針腳細密，顯然是個被父母疼愛著長大的孩子。
雖然現在他們家很窮，但他有爹也有娘，娘寧肯冒著被蜜蜂蟄的風險，寒冬臘月頂著大風走街串巷賣野蜂蜜，也不丟棄他……
她隱約有那麽一點點羨慕。
過了會兒，孟陽在外面敲門，“白姑娘，白姑娘，你出來下！”
白星走出去，就見孟陽手裏托著一碗熱氣騰騰的牛骨湯面，低聲道：“才剛我聽她隱約是北村口音，那裏距此地可有三十多裏呢，必然是空腹出來的。正好晌午我想做花卷，和了面，就臨時搟了點面……她是個餵養嬰孩的女子，我不便進去，勞煩你幫忙轉交。”
白星多瞧了他幾眼，點點頭，果然接了面進去，直接擺在那女人面前，“吃吧。”
這書生，當真心細如發。
這一大碗面剛端進來就覺肉香撲鼻引人垂涎，濃白的湯上又浮著幾點油花……
這，這莫不是肉湯燉面？
那女人吃了一驚，才要推辭，就聽白星又道：“不吃就倒了吧。”
原本那女人見這姑娘戴著眼罩，又冷冰冰的，很不像尋常民間女子，還有些膽怯，此時見她如此行事，分明只是不善言辭，兩行熱淚刷的就下來了。
她也才剛滿二十歲，自己當門立戶過日子沒兩天，偏家中出了這樣的大事，娘家離得又遠，正是滿腹委屈心酸無處訴。
本來一直憋著也就這麽著了，畢竟誰的生活又容易呢？可如今碰上幾個好心人，就好像突然有一把燒紅的錐子往冰面上戳了幾下，連日來所有積壓的情緒都在此時噴湧而出。
那小寶寶吃飽之後就不哭了，仰著小腦袋，正著烏溜溜的大眼睛四處亂看。
小孩子的眼睛大約是世上最幹凈的東西，黑白分明，宛若水晶，看不到一絲陰霾和算計。
白星覺得有趣，就伸出手指輕輕戳他的腮幫子。
“啊~”
那小東西晃動著手臂抓住她的手指，咧開嘴巴咯咯笑起來。
白星看著那只比自己一根指頭還要短小的手掌，幾乎是倒吸一口涼氣。
多麽小，多麽細嫩，又是多麽柔弱。
她身體猛地僵住，本能地屏住呼吸，生怕一口氣出重了，就把這小東西吹倒。
女人在旁邊吃面，一邊吃一邊偷偷掉淚，眼淚掉進面湯裏，鹹鹹的。
老天保佑，陌生人都這麽幫忙，她男人一定會很快好起來的，苦日子馬上就要過去了……
她要撐住，熬過去就好了！
她一定能撐住！
一碗面吃完，那女人抹了把臉，用力福了一福，“多謝姑娘，您和那位大娘那個少爺一定都會長命百歲，平平安安的。”
一定會的。
白星問她想要錢還是糧食，或者是其他什麽？
對方想了一回，咬牙道：“要錢。”
她需要買藥。
白星點點頭，數出對應的數額給她，遞過去的瞬間，另一只手貌似不經意的從她衣服上一擦而過，一粒約麽二兩重的小銀錠子便神不知鬼不覺滾入那女人的衣兜之中。
二兩銀子於她而言不過是多打一兩只兔子，可對有的人來說，卻能救命。
那女人歇了腳，喝了熱水，吃了熱湯面，臉面都好看許多，身上也重新有了力氣。
她收拾好行李，鄭重朝白星和孟陽謝過，以與來時截然不同的精神面貌踏上歸程。
走，買了米糧回家！
卻說白星和孟陽守著那一大坨野蜂巢，也有點犯愁。
那個蜂巢真的好大，體型幾乎相當於一只成年大公雞，沈甸甸的壓手。
這可怎麽弄呢？
兩人琢磨了一回，決定先分層切開控幾個時辰，流下來的蜂蜜仔細收好，然後再用平整的木板擠壓蜂巢，盡量榨幹所有。
一夜過後，兩人得到了約麽三斤蜂蜜，還有幾大塊甜絲絲的蜂巢。
只不過計劃微微出現了一點變動。
原本他們是打算擠壓的，可是白星突然就想起來兒時和義父在森林中偷蜂蜜的經歷，下意識掰了一塊咀嚼，然後熟練地吮.吸、吐渣，整套動作如行雲流水，一氣呵成。
倒控了一晚上的蜂巢內已經沒有太多殘存的蜂蜜了，每次吃一小塊兒就不會甜得齁嗓子。
“滋~滋~”是吮.吸的聲音。
“呸！”是吐掉殘渣的聲音。
孟陽一看，大喜。
嘿，還怪有意思的，而且這樣遠比壓榨來的更省時省力，也更徹底，遂果斷拋棄原計劃。
於是當天下午，兩人一邊吮吸著甜絲絲的蜂巢，一邊愉快地紮燈籠。
“滋~滋~”
“呸！”
真甜啊！
“白姑娘，既然有了蜂蜜，不如明天我們烤肉吃啊？”
“好啊！”
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“再等等。”
“哦。”
過了會兒。
“可以吃了嗎？”
“……再一小會兒。”
“哦。”
連續收到兩次相同的答覆之後, 白星憂傷地嘆了口氣，終於暫時放棄，重新把註意力調回到串串上。
今天孟陽又給出了一種新的糍粑吃法：用打磨光滑的竹簽穿起一條條糍粑, 將它們放在爐火上烘烤, 然後蘸糖吃。
所以就有了現在兩個人抱著火爐圍坐，手中各自舉著兩串糍粑的場景。
但要想烤好糍粑並不是一件非常容易的事情。
火太大太急, 表層的糍粑會變焦，內層卻還硬邦邦的；
火太小太慢, 不等內層烤到火候, 表層變軟的糍粑就已經變形了……
聽孟陽羅裏吧嗦一通講解之後, 白星不禁感慨, 真是生活之中處處皆學問呀！
連續幾天的陽光都很好，暖融融的日頭懶洋洋地照, 曬得人渾身發燙：先是黑色的頭發，再是微微彎曲的脊背。
那無窮無盡的太陽光輕而易舉穿透衣服，滲入到皮肉內, 最後叫人連指頭尖都透著暖意。
柿子樹高處探出來的一根樹枝上站著三五只麻雀，彼此都隔得老遠, 驕傲地抖著小腦袋, 慢條斯理地用鳥喙梳理羽毛。
顯然, 這溫暖的日子令它們十分受用, 早已無需再像大雪當日那般相互取暖啦！
在寒冷的冬日, 這樣一輪無私奉獻的太陽是多麽可貴又可愛。
孟陽還特地拉著鄰居把所有的被褥翻出來曬, 時不時拍打一下, 看著它們在日光下鍍上一層朦朧的金邊，如夢似幻；看著那些細小的微塵在陽光下飛舞，好像無翅的游魚。
被褥曬得暖洋洋蓬松松, 散發著好聞的味道，晚上蓋起來會特別舒服，像睡在雲端一樣。
白星常年游蕩在北方酷寒之地，那裏很少有這樣慷慨的日頭，大多是一片白茫茫的無力的圓餅。好像它的作用並不是溫暖人間，而是勉強告訴你現在是白天，叫人不至於看不清路。
而此時此刻，在這小小的桃花鎮，前幾日降下的雪水仿佛已經完全失去威力，空氣中透著一股溫暖的幹燥。
那日大雪鋪天蓋地的場景猶如幻夢一場，現在太陽出來了，夢醒了。
她甚至已經有點受不住熱，索性脫了外面厚重的皮裘，只穿一件俏皮的小狐皮襖子。
她覺得自己宛如火爐上烘烤的糍粑串，被炙烤得有一點點焦……
然而糍粑卻表示：你還差得遠呢！
在熱力的催動下，糍粑表皮原本那層白玉般瑩潤的光芒漸漸淡去，轉而換上一種幹涸的蒼白的顏色：這是水分流失的必然結果。
就像人嬌嫩的唇瓣，如果長期不喝水，也是會這個樣子的。
孟陽指尖輕輕一撚，簽子就帶動糍粑翻了個面，將已經慢慢鼓起來的底部翻上來迎接陽光的洗禮。
其實跟之前的烤豆幹有點像，它們受熱之後都會形成一層堅硬而粗糙的外殼，部分地方甚至會跟柔嫩的內裏分離，形成矛盾卻又和諧的兩種口味。
糍粑上漸漸鼓起來一個大泡，越來越大，越來越薄，白星看的心癢難耐，忍了又忍，終於還是拿起竹簽戳了上去。
“啪！”
炸開的大泡裏噗的擠出來一團熱氣，泡泡的幹皮也逐漸扁塌下去。
泡泡被殺死，白星心頭頓時一陣舒爽。
昨天他們做好糍粑之後，就往認識的人家裏送了許多。
鎮長爺爺年輕時曾經與人北上南下的販藥，也曾吃過，一見就樂了。
“呦，怎麽突然想起弄這個吃來了？”他饒有興致地拿起一塊糍粑來看，還不忘叮囑，“糯米不好消化，你們雖然年輕體健也不能逞強，每天少吃幾塊，莫要貪嘴。”
劉奶奶聽了撇撇嘴，對白星和孟陽道：“這老頭子，三句話不離看病保養，聽得耳朵都要起繭子了。”
說完卻又拉著他們兩個的手囑咐說：“不過那老頭子聒噪歸聒噪，道理還是不錯的，一次別吃太多，不然該肚子痛了。”
她的笑容那樣和藹，眼睛裏仿佛有光，簡直比太陽還要燦爛，不管說什麽都叫人無力抵抗。
見兩個小的乖乖點頭，劉爺爺越發滿意：肯聽老人說話的孩子就是好孩子。
現在的小年輕，很難有這樣的好耐心啦。
他索性也不繼續看醫書了，慢吞吞地從炕上爬下來，一邊提鞋一邊道：“難為你們一番心意，我去泡些紅豆，明早上煮紅豆沙，夾在糍粑裏最是香甜可口。”
糯米性溫、味甘，與紅豆一般，都可益氣養血、健脾暖胃，經常吃一點是不錯的。
還可以加一點蜂蜜，一來增加甜味，二來冬日幹冷，也正好借用蜂蜜止咳潤肺的功效。
聽見自己愛了一輩子的紅豆沙，劉奶奶臉上又多了幾分笑意，又親自去屋裏抓了一大捧香噴噴的炒果。
“來，拿著吃。”
灰突突的小果子長的麻麻賴賴，好像壓腰葫蘆，圓滾滾，很有點憨態可掬的意思，白星睜著眼看了半天都沒認出是什麽來，下意識望向孟陽。
這啥？好吃嗎？
孟陽略略吃了一驚，連連推辭，“這太貴重了，還是您跟爺爺留著自己吃吧！”
白星不認識，他認識。
這叫花生，是最近幾年剛從番邦傳進來的果子，十分稀罕，且只有少數幾個地方種植，產量不高，價格奇貴，一斤就要小半兩銀子幾百文，遠超尋常肉類。
花生可以用做點心，京城和許多大些的府城也有人用它來榨油炒菜，簡直香的不得了。
劉奶奶並不意外他能認出來，卻不甚在意，硬抓著塞到他們的口袋裏，“這老頭子年輕時教過幾個學生，倒還不算忘恩負義的，前兒托人捎了一筐來，只說叫吃個新鮮。可我們都這把年紀了，牙齒也松動動，哪裏嚼得來？白放著可惜，倒不如叫你們拿去吃著玩。”
萬一剛落，就聽劉爺爺在窗戶外面說：“拿著吧，空口扒著吃就行，倒是挺香。若有牛奶，搗成糊糊一並煮個花生酪也是好的……”
於是兩人就用一盤便宜的糍粑換回一大捧昂貴的花生。
走在回家的路上，孟陽就給白星剝了幾顆嘗鮮。
白星眼睛一眨不眨地瞧著，驚訝的發現這小東西雖然其貌不揚，但裏面真好看呀。
像一位故意用麻衣掩藏美貌的少女，內壁是光滑如玉的，挨著一層美麗的大紅袍，果肉是光滑的白色，還兩個瓣兒呢。
又香又脆，油汪汪的，真的好好吃哇。
這就是番邦的果子麽，可真不錯。
番邦怎麽那麽多好吃的，她砸吧著嘴兒想著，要是能去親眼瞧瞧就好了……
不光鎮長爺爺家，基本上家家戶戶都有回禮，或是一把瓜子，或是幾顆蘋果……哪怕這會兒手頭沒什麽合適的東西，等過陣子，家裏做什麽飯菜啦零嘴兒啦，也必然不會落下。
鄰裏間的情分，本就是這麽處出來的……
把烤好的糍粑上沾一點白糖，入口又細又滑又香又甜，還能拉出好長呢！
糍粑要趁熱才好吃，孟陽一邊呼呼哈著氣，一邊道：“也快過年了，白姑娘，你有沒有什麽特別想吃的年貨呀？”
年貨？白星稍顯茫然的想了一陣，最終還是搖搖頭。
其實她一直不太能夠理解世人歡慶春節的情緒，因為在她看來，寒冬時節萬物雕零，寒風就像最殘酷的刀子，割人皮肉；暴雪就像最冷漠的裹屍布，掩蓋生機。
行動會變得艱難，食物會少的可憐，每年都有無數人和動物凍死餓死……
不，也不全然是這個樣子。
她曾因為追捕一個窮兇極惡的逃犯去過長江以南，那裏的冬日仍舊溫暖如春，花草樹木依舊茂盛，人們幾乎每天都可以吃到新鮮的菜蔬水果……還有可愛的筍子。
她曾短暫的迷戀過，但內心深處卻總能聽到一個聲音，一個來自遙遠北方的神秘聲音在呼喚她，喊她回家。
說起來有點矛盾，她確實是喜歡南方的，但血脈中卻流淌著風和雪，並從中汲取力量。若長時間遠離，生命都會枯萎。
因為她的根就在北地，將來哪怕是死，也要死在那片殘酷又充滿殺戮的土地。
至於穿新衣，戴新帽，期許來年……
她是真的不太理解這種事情的，為什麽到了過年就一定要吃好穿好呢？難道平時喜歡就不可以吃好的、穿新衣服了嗎？又或者即便過年吃好穿好，求個好意頭，來年就真的能夠如願以償嗎？
左不過是些自我欺騙罷了，既然是假話，又何必太當真？
團圓？
她的眼神微微有些暗淡。
白星正胡思亂想時，忽然隱約聽到一陣叫賣聲：
“蜂蜜，野蜂蜜，換野蜂蜜啦！”
“麥子豆子大米！粗糧細糧銀子銅板，換野蜂蜜啦！”
蜂蜜！甜甜的蜂蜜！
她的眼睛嗖一下就瞪圓了，轉過臉去看孟陽，“蜂蜜！”
“啊？”孟陽嘴巴裏還咬著半塊糍粑，聞言楞了下，不明就裏的撓撓頭，“街上賣的恐怕不多呢。”
要問市面上什麽吃食最值錢，幾乎所有人都會脫口而出：甜食！
只要是帶點甜味的，不管是糖水、蜜餞還是冰糖果子，都無一例外的價格高昂。
其中蜂蜜更是其中的佼佼者。
春夏季節繁花盛開，蜜蜂們辛勤釀造，市面上確實有不少賣蜂蜜的，價格也相對實惠。但現在已是寒冬，養蜂人和蜜蜂也開始貓冬，店鋪和個人手裏攢的蜂蜜，要麽自己留著吃，要麽是做買賣的原料，很少單獨對外出售。
尤其像桃花鎮這種小地方，冬半年在店鋪裏幾乎看不到蜂蜜的影子。
白星搖頭，“外面有人在叫賣。”
“真的麽？”孟陽對她的耳力深信不疑，當即一陣瘋狂咀嚼，把口中的糍粑吞咽下去，一抹嘴，“不如我們去買一些來夾糍粑吧！”
蜂蜜可以做好多點心呢，就連烤肉時刷上一點，也會滋味翻倍……
哪怕就是什麽都不幹，單純泡水喝也甜吶！
等到兩人出門時，叫賣聲已經快來到王大娘那排房子。中間不時有人探頭詢問，但叫賣聲都沒有停留太久，說明幾乎沒有人買。
“呦，陽仔和星星也出來買蜂蜜啊！”好幾天不出門的王大娘往那邊瞅了一眼，笑著跟他們寒暄道。
“是呀，”孟陽帶著白星朝她行了個晚輩禮，“就是不知道怎麽換。”
正常市面流通貨幣雖以銅板和碎銀為主，但在底層村鎮的小規模私人交易中，以物換物仍舊占據主導地位。因為對絕大多數百姓而言，賣了錢就是為了買糧食的，與其再去多倒一遍手，倒不如直接就換了糧食來吃，省心又省事。
王大娘也在琢磨這個事兒呢。
若是實惠些就好了。家裏有了產婦和新生兒，火炕難免燒得旺了些，幾個大人就有點喉嚨不痛快，時常咳嗽，若能買些蜂蜜泡水喝也是好的。
很快，那叫賣聲越走越近，幾人定睛一看，見來人是個剛20歲出頭的年輕媳婦，年下裏也穿著一件舊棉襖，一張臉凍得通紅，呼吸間噴出濃重的白汽。
她的背後綁著一只繈褓，最頂端折疊過來的被角隨著腳步不斷起伏，時不時露出裏面一張粉白的小臉。
是個嬰孩。
寒冬臘月走街串巷做買賣的，竟是個年輕的母親。
“蜂蜜，野蜂蜜，換野蜂蜜啦！”
“麥子豆子大米！粗糧細糧銀子銅板，換野蜂蜜啦！”
她大聲叫賣著。
見有人站在門口張望，那女子立刻將飽含期望的目光投過來。
王大娘剛當了奶奶，最見不得這種，當即嘆了口氣，很是心疼的朝她招招手：“閨女，來這兒。”
那女子巴不得一聲，立刻挑著擔子上前，怯怯地問道：“大娘，您要買蜂蜜嗎？便宜的，給錢也行，換糧食也成。”
她似乎不常幹這個營生，看上去很有些靦腆，一只手一直停在後面，不時拍打一下繈褓中不住蹬腿的嬰兒。
王大娘拉著她往日頭影兒裏走了走，“閨女，來這兒，這兒暖和。”
說完，還習慣性地往她背上瞧了眼，“是個男伢子吧，還這麽小呢，幾個月啦？怎麽舍得把他帶出來？”
不問倒罷了，一問，那女人就微微紅了眼眶。
“九個月了，我男人前些日子上山砍柴時摔斷了腿，看病抓藥把家底都要掏空了，實在是沒法子……
也是老天給條活路，前兒我偶然間發現了這個野蜂窩，想著弄來換點錢。”
她這麽一說，其餘三人就都明白了。
九個月的嬰孩還沒斷奶呢，偏她男人又斷了腿，要出門討生活，不帶著怎麽能行呢？
孟陽就道：“嫂子，您的蜂蜜怎麽賣呢？”
他已決定，不管這蜂蜜成色如何，都要全部買下，好叫著母子趕緊拿錢回家，不要繼續在寒風中受苦。
那女人立刻放下挑著的桶，搓了搓青紫交加的手，打開蓋子，有些不安的道：“你們隨便看著給些吧……”
桶蓋子剛一打開，三人就立刻明白她為什麽不去那些店鋪裏賣了：因為桶裏裝的並非市面上常見的已經搖好的蜂蜜，而是一個完整的野蜂巢。
王大娘也是意外，又看她手上被蜜蜂叮起來的幾個紅腫的包，又是搖頭，又是嘆氣。
“唉，真是難為你了。”
除非養蜂人，一般小型店鋪和百姓手中並沒有可以處理蜂巢的搖桶，若直接買了蜂巢來，一來根本刮不幹凈，二來裏面有許多雜質，處理起來費時費力，就為這麽點兒甜嘴兒的東西？還不夠折騰的。
這也是為什麽店鋪和前面幾個問的人家都沒有出手的緣故。
窮老百姓家，誰賺錢也不容易，若咬牙花一大筆錢買個蜂蜜，卻只能吃一半，誰甘心呢？
見他們人面露難色，那女人頓時一陣絕望。
她卻也不以自己的悲慘經歷強買強賣，只默默挑起擔子，準備離去。
可是，可是接下來應該到哪裏去呢？
她自己也清楚，這樣的蜂蜜正常價格確實很難賣出去，可家裏實在揭不開鍋了，若要她一二百文就賤賣了，這會兒也實在舍不得。
原本家裏有幾畝薄田，男人閑時還會打柴，一天怎麽都能有二三十個銅板的收入，日子也很過得去。
誰知天有不測風雲，前幾天突降大雪，道路濕滑難行，她男人舍不得一天幾十個銅板的進項，強撐著去打柴，結果不慎摔斷腿。
都說沒什麽別沒錢，有什麽別有病，當真是這個道理。傷筋動骨一百天，光是看病吃藥就把他們前幾年的好不容易攢下的積蓄掏了個七七/八八……
大夫也說了，她男人年輕底子好，吃些好的，養兩個月也就行了。可，可去哪裏弄錢呢？
天氣很冷，大街上並沒有什麽人，女人可以從這裏一直看到前面酒樓旁邊掛著的大紅燈籠。鮮紅的顏色耀眼奪目，可她卻覺滿腹悲涼，根本不知道接下來的日子該怎麽過？
有沒有人，有沒有人來買我的野蜂蜜啊？
“閨女，”卻聽剛才那位老太太忽然道，“給我來這一塊。”
女人一楞，難以置信的回過頭去，“您，您要買？”
王大娘點點頭，用手指劃出來大約四分之一的大小，“就要這些吧，你等等我進去拿盆。”
她倒是有心幫襯，奈何家裏新添了人口，又要預備來年春耕，並沒有太多閑錢，買這點已經是盡力了。
女人感激不已，小心地切下，連底下漏的蜂蜜也一並刮了進去。
王大娘跟她商議好價格，又額外多給了幾個銅板，“要不進去歇歇？”
她肯買蜂蜜，女人已經感激不盡，哪裏還好意思奢求其他？於是連連擺手，又急匆匆跟著孟陽和白星去他們門口交割。
白星本就不在乎這點錢，孟陽也有心照顧，便說都要了，惹得那女人當場掉下淚來，一疊聲的說著謝謝。
孟陽直接提著裝有蜂巢的桶回屋，準備倒騰到自己的盆裏，順便再幫她把桶刷了。
而恰在此時，那女人背後的嬰孩突然大聲啼哭起來。
她慌忙去哄，卻怎麽樣也止不住哭聲，急得不得了。
說來，她在幾年前也還是不谙世事的小姑娘呢，如今頭一回當娘，好多事情不懂。此時人生地不熟，孩子又鬧騰，又是委屈又是無助，眼淚都要下來了。
生活怎麽這麽難啊！
孟陽就善意提醒道：“恐怕不是尿了，就是餓了。”
經他提醒，那女人一張臉頓時漲得通紅，眼底漸漸漲起水光，喃喃著說不出話來。
她簡直有點後悔，後悔剛才沒有答應那位大娘的邀請了。這寒風四起的大街上，可如何是好？
“進來吧。”一直沒做聲的白星忽然道。
女人猶豫了下，到底是被兒子哭得難過，一邊道謝，一邊紅著臉進去了。
孟陽見狀，這才回到自己那邊。
小院是兩進的，推開大門左手邊就是馬廄，阿灰正在裏面探頭探腦，見小主人領了一個陌生女人進來十分好奇，努力把長脖子探出來瞧。
哎呀，人，活人，聲音好大的活人！
白星順手摸了摸它的腦袋，被舔了幾下。
“姑娘，我就在這兒就行。”那女人十分惶恐，死活不肯往裏走，指著馬廄對面的柴房道。
她本以為這對男女是年輕小夫妻，如今看來竟是錯怪了，既如此，自己怎好去人家姑娘的閨房裏折騰呢？
白星不大愛跟人叨扯這些，左右柴房裏也有一套舊桌椅，也就隨她去了。
過了會兒，她端著一碗熱水去而覆返，“喝吧。”
這女人的嘴唇都幹裂了，一張嘴滲出細細密密的血珠，恐怕一大早滴水未進就出門了。當娘的都撐不住，又該如何餵養小寶寶呢？
那女人嘴唇蠕動兩下，飛快地掉了兩滴淚，果然端起碗來將熱水一飲而盡，又掀起衣裳來奶孩子。
白星對幼崽有種天然的好奇心，忍不住低頭去看，就見他虎頭虎腦十分可愛，身上的小衣服也針腳細密，顯然是個被父母疼愛著長大的孩子。
雖然現在他們家很窮，但他有爹也有娘，娘寧肯冒著被蜜蜂蟄的風險，寒冬臘月頂著大風走街串巷賣野蜂蜜，也不丟棄他……
她隱約有那麽一點點羨慕。
過了會兒，孟陽在外面敲門，“白姑娘，白姑娘，你出來下！”
白星走出去，就見孟陽手裏托著一碗熱氣騰騰的牛骨湯面，低聲道：“才剛我聽她隱約是北村口音，那裏距此地可有三十多裏呢，必然是空腹出來的。正好晌午我想做花卷，和了面，就臨時搟了點面……她是個餵養嬰孩的女子，我不便進去，勞煩你幫忙轉交。”
白星多瞧了他幾眼，點點頭，果然接了面進去，直接擺在那女人面前，“吃吧。”
這書生，當真心細如發。
這一大碗面剛端進來就覺肉香撲鼻引人垂涎，濃白的湯上又浮著幾點油花……
這，這莫不是肉湯燉面？
那女人吃了一驚，才要推辭，就聽白星又道：“不吃就倒了吧。”
原本那女人見這姑娘戴著眼罩，又冷冰冰的，很不像尋常民間女子，還有些膽怯，此時見她如此行事，分明只是不善言辭，兩行熱淚刷的就下來了。
她也才剛滿二十歲，自己當門立戶過日子沒兩天，偏家中出了這樣的大事，娘家離得又遠，正是滿腹委屈心酸無處訴。
本來一直憋著也就這麽著了，畢竟誰的生活又容易呢？可如今碰上幾個好心人，就好像突然有一把燒紅的錐子往冰面上戳了幾下，連日來所有積壓的情緒都在此時噴湧而出。
那小寶寶吃飽之後就不哭了，仰著小腦袋，正著烏溜溜的大眼睛四處亂看。
小孩子的眼睛大約是世上最幹凈的東西，黑白分明，宛若水晶，看不到一絲陰霾和算計。
白星覺得有趣，就伸出手指輕輕戳他的腮幫子。
“啊~”
那小東西晃動著手臂抓住她的手指，咧開嘴巴咯咯笑起來。
白星看著那只比自己一根指頭還要短小的手掌，幾乎是倒吸一口涼氣。
多麽小，多麽細嫩，又是多麽柔弱。
她身體猛地僵住，本能地屏住呼吸，生怕一口氣出重了，就把這小東西吹倒。
女人在旁邊吃面，一邊吃一邊偷偷掉淚，眼淚掉進面湯裏，鹹鹹的。
老天保佑，陌生人都這麽幫忙，她男人一定會很快好起來的，苦日子馬上就要過去了……
她要撐住，熬過去就好了！
她一定能撐住！
一碗面吃完，那女人抹了把臉，用力福了一福，“多謝姑娘，您和那位大娘那個少爺一定都會長命百歲，平平安安的。”
一定會的。
白星問她想要錢還是糧食，或者是其他什麽？
對方想了一回，咬牙道：“要錢。”
她需要買藥。
白星點點頭，數出對應的數額給她，遞過去的瞬間，另一只手貌似不經意的從她衣服上一擦而過，一粒約麽二兩重的小銀錠子便神不知鬼不覺滾入那女人的衣兜之中。
二兩銀子於她而言不過是多打一兩只兔子，可對有的人來說，卻能救命。
那女人歇了腳，喝了熱水，吃了熱湯面，臉面都好看許多，身上也重新有了力氣。
她收拾好行李，鄭重朝白星和孟陽謝過，以與來時截然不同的精神面貌踏上歸程。
走，買了米糧回家！
卻說白星和孟陽守著那一大坨野蜂巢，也有點犯愁。
那個蜂巢真的好大，體型幾乎相當於一只成年大公雞，沈甸甸的壓手。
這可怎麽弄呢？
兩人琢磨了一回，決定先分層切開控幾個時辰，流下來的蜂蜜仔細收好，然後再用平整的木板擠壓蜂巢，盡量榨幹所有。
一夜過後，兩人得到了約麽三斤蜂蜜，還有幾大塊甜絲絲的蜂巢。
只不過計劃微微出現了一點變動。
原本他們是打算擠壓的，可是白星突然就想起來兒時和義父在森林中偷蜂蜜的經歷，下意識掰了一塊咀嚼，然後熟練地吮.吸、吐渣，整套動作如行雲流水，一氣呵成。
倒控了一晚上的蜂巢內已經沒有太多殘存的蜂蜜了，每次吃一小塊兒就不會甜得齁嗓子。
“滋~滋~”是吮.吸的聲音。
“呸！”是吐掉殘渣的聲音。
孟陽一看，大喜。
嘿，還怪有意思的，而且這樣遠比壓榨來的更省時省力，也更徹底，遂果斷拋棄原計劃。
於是當天下午，兩人一邊吮吸著甜絲絲的蜂巢，一邊愉快地紮燈籠。
“滋~滋~”
“呸！”
真甜啊！
“白姑娘，既然有了蜂蜜，不如明天我們烤肉吃啊？”
“好啊！”
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