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第23章 暖爐會

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秋祭之後, 又下了一場秋雨,這天是越發涼了,顧玉磬身子易感, 每逢換季,身上總是不太好,這也是病了。

或許是身子弱的緣故,夜晚總是做夢,和著外面淅淅瀝瀝的秋雨, 那夢纏綿不絕。

夢裏卻只有一個場景, 是上輩子的一個冬日, 天寒地凍,她過去並州看望蕭湛初,走到半路就病了,好不容易到了並州的驛站,卻是纏綿病榻不起, 當天傍晚時候, 蕭湛初過來看她。

她半坐在榻上用著藥膳, 蕭湛初走進來, 上前握住了她的手, 後來就把她抱住了。

在夢裏,她甚至記得蕭湛初身上戰袍的溫度,冰得她渾身打顫。

醒來後,總是有些無奈,這都是上輩子的事了, 怎麽會夢到呢,而且又實在是稀松平常的畫面,便不去想了。

好在吃了兩三日藥, 總算是好了。

顧玉磬身上好些後,安定侯府便開始著手顧玉磬的婚事了,其實也沒別的太多想頭,安定侯夫人把燕京城裏的人家都盤算過了,最適合的還是寧國公府的洛少商。

安定侯對此也是滿意,且寧國公府最近時不時示好,言語中也流露出那個意思,低頭娶婦擡頭嫁女,他覺得寧國公府雖然爵位比他家高上一等,但好歹也擺出那個求娶的姿態了,顯然是對自己女兒還算滿意。

安定侯夫人見此,也不想耽誤下去,便找顧玉磬提了這件事,問問自己女兒的意思。

顧玉磬自然是沒什麽好說的,她喜歡對洛少商有意,這樣的夫婿,是她如今能尋到的最好的。

本來這個年紀,也沒幾個可挑了。

顧玉磬點了這個頭,兩府也就開始細談了,都是公府侯門,這訂親自然有許多繁文縟節,況且顧玉磬才退了淮安侯府的親事,總是要停一段再訂親,最後商量定了,明年開春訂親,到了入夏就迎娶過門。

談定了這個後,安定侯夫人總算舒了口氣,顧玉磬也忙了起來,被安定侯夫人逼著學習繡花女工。

“以前隨意你懶散,娘也並不拘著你,想著自小一起長大的,人家也知道你那秉性,可現在卻不同了。”

顧玉磬無奈:“有什麽不同?我是什麽樣性子,洛哥哥都知道。”

安定侯夫人看她那分明想偷懶的模樣,冷笑一聲:“你被那淮安侯府給坑了,可知道多少人等著看你嫁不出去的笑話,如今尋了這麽一個好婚事,自當竭盡心力,嫁過去後,詩詞歌舞琴棋書畫女紅持家,需要樣樣精通才好!對了,如今還要學著立規矩學掌家,明日卯時初刻,你便過來你大嫂那裏,跟著你嫂嫂們一起學管家了。”

顧玉磬一聽,頭疼不已:“娘,我若是明年順利嫁了,從此就是當人家兒媳婦的人了,是要被人家立規矩的,如今還未曾嫁,你不想著寵寵我,反倒如此待我?”

這是親娘嗎?

安定侯夫人摸了摸她的腦袋:“閨女啊,你哭也沒用,明日早早起來吧。”

顧玉磬無奈,沮喪地離開母親房中,誰知道安定侯夫人又叫住她:“對了,之前宮裏王太醫給咱家的那調養方子,如今你且用起來吧,每日三次,不可懈怠。”

顧玉磬聽這話,險些腿軟,這可真是雪上加霜。

那什麽調養方子,其實就是不知道一些稀奇古怪的藥材熬制成的補方,黑濃粘稠聞之一股子稀奇味兒,簡直是讓人犯惡。

不曾想,自己竟要受這種苦楚。

顧玉磬特特地跑過去找了自己嫂子譚思文,請她替自己求情,女紅持家可以練,日日掌家她可以學,但唯獨這調養方子,還是罷了。

誰知譚思文卻斜瞅了她一眼,嘆氣道:“還是吃吧。”

顧玉磬犯愁:“那個我看一眼就犯惡心。”

她上輩子嫁給蕭湛初,也曾經被黃貴妃要求喝過,喝得一看黑色汁液就吐,後來蕭湛初回來,恰好碰到她犯嘔,當時那臉色就很難看,她這才逃過一劫,算是停了。

譚思文淡淡地道:“是不好喝,不過確實管用。”

顧玉磬:“?”

譚思文:“我可是喝了整整一年呢。”

顧玉磬頓時說不出話來了。

於是再辯解不得,日日灌那藥湯,深夜還在刺繡,辰時便起來學著掌家,大嫂往日溫柔,但掌家卻是個嚴厲的,顧玉磬連同二嫂三嫂被大嫂操練得叫苦連天。

顧玉磬險些就想說,不要嫁了,但也只能想想罷了。

轉眼進了十月,天便冷了下來,初三是出城祭祀的日子,幾位嫂子都隨著母親去了,顧玉磬這未嫁的女兒不必過去,總算得了一日清閑,便過去尋霍如燕說話。

顧玉磬一直惦記著霍如燕的婚事,只是苦於沒什麽機會罷了,她也暗暗地命底下小廝去查上輩子那王家少爺和男人廝混之處,卻是根本沒什麽蹤跡,想必是這個時候他們還沒置辦外宅,看來只能等等再說了。

這日過去了霍如燕處,霍如燕把她好一番打趣,說得顧玉磬無奈,便也拿她打趣,問她那婚事,霍如燕卻是面色羞紅,說那未婚夫婿給她送了花箋,花箋風雅,詩句也細膩入微。

顧玉磬聽得無奈,心想這未婚夫婿只怕是不但給她送,還會給男人送這花箋呢。

但自己說什麽,只怕是她也聽不懂,自己沒證據,又不好胡說,只能是等到那王家少爺和那男人置辦了院落,到時候托人去查個確鑿,再把這事捅給霍家知道了。

說話間,恰聽得外面動靜,霍如燕問起來,旁邊丫鬟卻說是送暖炭的來了。

進了十月,各家都要儲暖炭了,再過了月中,炭火就得燒起來。

顧玉磬想起這個,隨口道:“再過幾日宮裏頭便要暖爐會了吧。”

一般暖爐會都是城中公卿權貴家眷在家開設,邀請三五好友過來,溫酒喝茶烤火,算是取一年開火之始的意思。

不過當今皇太後年紀大了,喜歡熱鬧,往年總是會開暖爐會,就請相熟的過去,陪著說說話,吃點瓜果點心,再打幾把牌。

顧玉磬的母親安定侯夫人也屬於會被太後邀請的,是以知道這事,她提起這個,其實便是惦記著,若是母親進宮,嫂嫂也應該相陪,那她又能多輕松一日了。

霍如燕點頭:“是了,我聽說今年暖爐會要下的帖子要比往年多。”

顧玉磬:“為何?”

霍如燕便笑了:“就是那個九殿下啊!”

顧玉磬:“他?”

霍如燕:“聖人想為他訂親了,太後娘娘自然想多見見各家閨女,為自己孫子尋覓一個好的。”

顧玉磬便輕輕地“哦”了聲,不再提這茬,反而說起別的。

第二日,安定侯夫人提起來,說是暖爐會,顧玉磬也要跟著去,顧玉磬有些意外:“我去那裏做什麽?”

安定侯夫人恨鐵不成鋼地瞪了一眼顧玉磬:“你明年嫁到國公府,就是人家的少奶奶了,不應該學學嗎?”

顧玉磬也就不說話了。

心裏卻是想著,這些她早知道了,宮裏頭的規矩,只怕她比母親還熟呢。

其實她是不太想進宮,進宮做什麽,話題只怕是要圍著蕭湛初打轉,別人對他感興趣,她卻沒有,巴不得避著呢。

不過也沒法,到了這一日,只能是早早起來上了妝,陪著母親嫂嫂進宮去,到了榮壽殿,果然見來人不少,差不多眼熟得都到了,且年輕姑娘裝扮一看就是用心了的,比起眾姑娘,她是最清淡的了。

顧玉磬隨著母親過去拜見了太後,本以為拜見過也就罷了,誰知道太後卻著實看了她幾眼,笑拉了她的手,問她最近都做什麽。

顧玉磬低著頭,乖巧地答了,只說每日做女紅,又跟著嫂嫂學習持家,太後笑道:“一看就是個秀外慧中的好姑娘。”

距離太近,顧玉磬清楚地看到太後笑起來時眼角的紋路,倒是慈愛得很,顧玉磬便覺得哪裏不太對,這語氣也太過和藹了吧。

而太後娘娘這麽一誇顧玉磬,周圍好幾道目光便射過來了,羨慕的,嫉妒的,打量的,甚至還夾了一絲絲嘲笑。

畢竟顧玉磬年紀大了,過了年就二十歲了,還沒嫁人,這麽大的姑娘,便是再被誇,也只是被誇誇罷了,你再好,誰還能娶進門當孫媳婦呢。

顧玉磬溫順地低著頭,乖巧地一聲不吭。

太後娘娘卻讓顧玉磬坐在自己近前:“幫哀家看著牌,省得看錯了。”

顧玉磬哪裏能說不,自是笑應了。

一時就有宮娥取來了繡杌,顧玉磬自然不敢坐,只站著,太後見此,笑著道:“不是一時半會,不必如此拘束,坐下吧。”

顧玉磬只能坐了,但也只是坐了一半,並不敢踏實坐。

畢竟這裏面陪著的不是公主就是皇子妃,哪個都比她的身份大,這裏哪有她坐的位置呢。

安定侯夫人從旁笑嘆道:“這孩子別看年紀不小了,可家裏太寵著,也真是不懂事,倒是讓太後笑話了。”

太後笑道:“這孩子投我眼緣,再說怎麽叫年紀不小呢,還沒訂親呢,沒訂親,怎麽著在家都是姑娘,就該被寵著。”

太後娘娘的話這麽一說,周圍好幾個誇的,都誇顧玉磬性子好,當然也有幾個越發狐疑地看著她,倒仿佛她搶了對方的銀子。

顧玉磬在心裏低嘆一聲。

太後這麽一把年紀,不知道經了多少事,自然也有些手段,不過她對晚輩實在沒得說,至少上輩子對她慈愛得很——這應該是愛屋及烏吧。

如今往太後身邊一坐,她差點都要忘記自己身份,恍惚中仿佛自己還是太後的孫媳婦。

這時宮娥們呈上了各樣吃食,並端來了一銀炭爐,爐上是鍋,鍋裏是早已經煮好的滾燙糖漿,旁邊的皇子妃見了,便過來打下手。

顧玉磬知道這是裹山楂,每年這個季節暖爐會,太後娘娘都要用這個,用竹簽了紮了山楂,放在熱糖漿鍋中滾上那麽一遭,便蘸上了糖漿。

幾個皇子妃都取了來蘸,顧玉磬見此,也取了一根竹簽來,串了山楂,輕盈帶一蘸。

旁邊幾個皇子妃見了,都不由讚嘆:“你這手藝好。”

原來顧玉磬只這麽一下手,那紅果便裹上那層糖漿,薄如蟬翼的糖漿發著光亮,剔透晶瑩地包裹著裏面的紅果,讓人眼饞,這正是太後娘娘最喜歡的。

果然太後從那玉牌中擡眼一看,笑了:“這個留給哀家,哀家就喜這個。”

顧玉磬自然明白,又細心地盞上了榛仁碎花生碎,遞到了太後娘娘手中,太後輕嘗了一口,滿意地直誇:“好閨女,哀家今日有口福了,倒比宮裏的禦廚手藝好。”

顧玉磬笑著沒說話,這手藝,其實還是上輩子學的呢。

這麽說話間,恰黃貴妃進來了,太後便問黃貴妃,卻是說他身子怎麽樣了,可好了。

黃貴妃恭敬地回了,說是讓太醫看過了,應是沒什麽大礙,將養幾日就好了。

顧玉磬聽著意外,他身子骨那麽好,怎麽就病了?嫁給他三年,他連個風寒都沒得過。

旁邊自然也有人便關切地問起來,黃貴妃這才說起。

原來是前幾日去軍中,竟然誤傷了,傷在肩膀上了。

“好在是皮肉傷,沒什麽要緊。”

大家都連忙安慰,說吉人自有天相。

顧玉磬卻覺得哪裏不對,待到這牌打完了,她終於得了自由,好幾個姑娘圍上來,都羨慕地看著她,問她太後說了什麽。

其實能說什麽,無非是那葉子牌罷了。

這時候寧國公夫人過來了,顧玉磬忙低頭拜見了,寧國公夫人笑得溫和,看顧玉磬的目光已經是打量兒媳婦的眼光了,自然是滿意得很。

雖說十九歲了,年紀是不小,可這個年紀進門正好能生養,又是知根知底的性子,再好不過了。

一時顧玉磬陪在旁邊,兩個夫人說話,寧國公夫人誇顧玉磬如何如何好,保定侯夫人禮尚往來誇洛少商如何如何好順便自謙一下女兒如何如何不好,靈位夫人你來我往說得熱鬧,其間因提起這次的暖爐會,說到了九殿下蕭湛初。

“我倒是聽說,這次九殿下的病,來得蹊蹺。”寧國公夫人壓低了聲音道。

“怎麽了?”

寧國公夫人看左右無人,便俯耳對安定侯夫人說了幾句。

安定侯夫人聽了,卻是笑嘆:“知道是哪家嗎?”

寧國公夫人:“不知,不過猜著出身並不好吧。”

安定侯夫人:“這也難怪,他那樣的人物,將來的前途,想都不敢想,貴妃娘娘哪能讓他隨著性子自己挑。”

顧玉磬的心便咯噔一聲,想到今日太後待自己的種種,根本不敢細想。

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