上樓前, 店小二還特意將沈晚夕拉到一邊，根據這兩日上菜的經驗提醒她見了貴客說話做事要小心，貴客低調至極, 從不露面, 有任何吩咐都是門口兩個板著臉的下屬來傳達。

沈晚夕敷衍地嗯嗯兩聲，察言觀色、明哲保身這種事她自小學得多，也知道多說多錯的道理，她只打算見了客人隨口應付幾句就跑。

二樓客人不多, 木月間又在最裏面，也最安靜，沈晚夕一直往裏走, 漸漸地連自己的心跳聲都聽得分明。

門外兩人是貴客的下屬，店小二早就提醒過她，可沈晚夕遠遠見二人站姿如松，肩膀微微後張，連腳尖向外張開的角度都是一樣的，不像是普通下人, 更像是著便裝的侍衛或卸去盔甲的兵將。

見有人來, 兩人警覺的目光立即投射過來, 離她較近的是一位身著青袍的男子, 見她手裏端著一碟杏仁佛手, 知是主子要見之人, 面色這才稍微和緩一些，伸手虛攔一下，道:“公子正與人商議要事，姑娘稍等。”

沈晚夕微笑著點頭，垂手先在一旁靜靜地等。

“啪嗒”一聲。

嘴角笑意還未散開, 屋內茶杯落地的粉碎之聲倏忽傳來。

隱約還有兩人對話的聲音，隔著木月間一道門，湊巧有幾個詞兒撞進了沈晚夕的耳朵裏，似乎是“世子”、“侯爺病重”、“主持大局”之類的話。

沈晚夕聽得不算分明，直到“並州”二字猛然傳至耳邊，她臉色登時煞白了一瞬。

這屋內的貴客，難不成是……

沈晚夕頓時心如擂鼓。

面上仍然裝作不動聲色，她暗暗咬牙屏住呼吸，又躬身向那二人施禮，笑道:“小人疏忽，忘了將一味甜醬帶來，兩位大人可否容小人去廚房取過來？”

青袍男子沈凝片刻，望了一眼門縫，又轉過頭來接過沈晚夕手中的點心，道:“快去快回，公子還要見你。”

沈晚夕鞠身恭敬道“是”，隨即轉身小跑離開，直到走到樓梯口時，她才發覺自己心亂如麻，雙腿已經軟得不行，幾乎要挪不動步子了。

可她不能耽誤一絲一毫的時間，還是強撐著快要破出喉嚨的心跳和虛軟的步伐，扶著樓梯往下跑。

跑至酒樓門口，面前忽然一黑，是淡淡的塵土氣息裹著青草的味道。

沈晚夕擡頭看到雲橫，心中一喜，這才微微定下神，挽著他胳膊低聲道:“雲橫，我們趕緊走！”

來不及解釋那麽多，雲橫也沒有當即就問，他只是從未見過她如此慌張的樣子，仿佛身後有野狗追著似的，於是微一頷首，牽著沈晚夕很快離開了客滿樓。

木月間，爭執之聲漸弱。

房門一開，走出一個豐采高雅的高大男子，皺著眉頭往下望過一眼，語氣稍顯急促和不耐，“方才那個姑娘呢？”

青袍男子忙拱手回道:“回公子，姑娘說是到廚房拿甜醬。”

男子垂眸望見那一碟金黃酥脆的杏仁佛手，眸色微微一沈，這佛手何時需要甜醬了？

不好！

兩名侍衛對視一眼，想到方才那姑娘說的不是“二位”，而是“兩位大人”，難不成已經猜到了他們的身份？

青袍侍衛立刻認識到事情的嚴重性，當即屈膝道:“公子恕罪，屬下這就將人尋回來！”

男子登時眉頭皺緊，手背青筋凸起，正欲下樓，卻被身後兩鬢微白的青皮胡男子攔住，“世子爺，大事要緊！”

青皮胡男子語氣低沈卻擲地有聲，謝邵腳步微微一頓，沈吟片刻後示意二人速速去尋。

青袍男子飛速下樓問過店小二後，得知廚娘方才已跟著她夫君一道離開，至於去了什麽方向，店小二卻說不上來。

四望大街人海茫茫，小廚娘早已消失得無影無蹤，青袍男子找尋無果，只得先回來覆命。

“夫君……”

謝邵口中喃喃，她竟然在商州有了夫君！

手掌握拳攥緊，拇指一枚通透的翡翠扳指登時碎成齏粉！

三人見狀當即跪倒在地，青皮胡男子俯身沈聲道：“侯爺病危，並州各方勢力虎視眈眈，唯有夫人一人在侯府死撐，世子萬不可因兒女情長誤了大事！待來日坐穩了並州侯之位，天底下什麽樣的女人沒有？”

沈吟良久，謝邵終於看向那一碟泛著油光的杏仁佛手，默默揀起一塊放出口中，表皮蛋香夾雜著杏仁香，香濃酥脆，內裏裹著綿軟的紅豆霜，甜香四溢。

是他從前有幸嘗過的味道。

馬踏寒山，披星戴月。

謝邵騎著烈馬拼命往並州方向疾馳，寒風穿過耳膜獵獵作響，一雙眼眸早已熬得通紅。

月光穿過山林，銀色的光輝將漫山遍野照成皚皚雪山的樣子，恍惚間仿佛已到北地。

謝邵想起了七年前第一次到滄州侯府。

那時，沈二郎寶貝似的端來一小盤點心，聲稱是府中大廚做的杏仁佛手，輕易吃不到，那時他鄙夷地看了眼那捏得胖乎乎的佛手，嗤笑一聲道：“誰家做的佛手這麽肥？”

沈二郎嗔他：“你吃是不吃？”

他這才不情不願地拿起一塊吞進嘴裏，嚼一口竟是滿嘴香甜，直甜到心窩子裏去了。

時隔多年，他終於在一場游園會中遇見了杏仁佛手的主人，那姑娘輕快地提著兩邊的裙擺跑過來，如煦色韶光照亮滿園，連一絲一毫的陰霾都見不著，一時間讓人不知道賞園中風景，還是該賞她。

他只記得自己怔楞在原地，良久不肯將目光從她身上移開，直到沈二郎狠狠戳了他一下才反應過來。

那是個比天上月還要明亮的小姑娘，他也才知道，原來有的人笑起來，眼裏是有星星的。

縱然他十幾年來時刻冷靜自持，是天下人眼中如美玉般無暇的人，那一刻竟也動了不該有的心思。

他後悔自己早早與沈家長女定了親，也恨命運的不照拂，沒有讓他早一點遇上她。

所以從滄州回去之後，他鐵了心的要同沈家長女解除婚姻，哪怕所有人都在反對，他也要娶那個連杏仁佛手都做得胖胖的，沈家三姑娘。

他想要將她一輩子圈禁在手中，只讓那暖洋洋的笑容留給自己一個人。

然而他沒有想到的是，老天爺竟會因為他齷齪的想法去懲罰一個那麽好的姑娘。

當他極力為自己的婚事在爭取時，滄州侯府竟傳來了她的死訊。

他心中大慟，命人悄悄將整個寒江翻了一遍，也沒有找到她的屍骨。

那段時間父親已然重病，期間唯一的心願便是令他娶了沈家長女，並州與滄州結下秦晉之好，來日在雲境之內勢必橫掃千軍，北方至此便可無後顧之憂，甚至能與西南的益州一決高下。

說實話，他是心動了。

父親說得有道理，這世上已無沈家三姑娘，他娶誰都一樣，而那滄州侯府長女橫豎要嫁人，倒不如嫁給他，借此機會成了這北方霸業！

可不知是命運捉弄還是老天眷顧，竟讓他在滄州大營見到了沈晚夕的畫像！

當時他正與滄州世子沈二郎商討軍政要事，湊巧外頭兩個副將起了爭執，沈二郎前腳剛出營帳，底下的將士後腳就傳來了商州的密信。

可那小將腳步一個不穩，畫軸撞到桌角，系帶一松，竟散開出一個姑娘的像子來。

營帳中只有他並州世子在，那小將登時跪倒在地，求恕驚擾之罪，

他本就心煩意亂，揉了揉眉心便無過多苛責，直接令那人退下。

見沈二郎遲遲未歸，他終於耐不住好奇之心，想到商州離此地千裏之遙，是什麽樣的女子非得從商州傳了畫像過來？

他心笑，難不成是沈二郎的一樁好姻緣？

於是上前去瞧了瞧那敞開一半的畫像，這不瞧不知道，一瞧竟讓他心口驟然緊縮，登時丟了三魂失了七魄。

畫上眉眼彎彎，嬌顏如花的姑娘，不正是他日思夜想的沈三姑娘麽？

他斂去震驚的神色，良久調勻了呼吸，看著那幅畫像不禁出了神。

商州侯第四子裴肅他聽說過，倒是個文武全才，比那不頂用的商州侯長子好得太多，的確是競爭商州世子的有力人選。

可他這時候送來畫像是什麽意思？

難不成，沈晚夕根本就沒有死，竟是在商州麽？

可他親眼見過沈二郎醉酒睹物思人的樣子，沈晚夕分明已經死了，否則沈二郎根本不會那樣難過。

可他轉念又想，所謂活要見人死要見屍，即便是沈入寒江，可她不也是屍骨未尋麽？被人救起來也不無可能。

一瞬間思緒全部湧上心頭，並州與滄州的聯姻，枕邊的沈家長女沈晚吟，垂垂不剩幾日的父親，來日的並州侯之位……似乎都不及眼下到商州一探究竟的迫切心情。

沈凝良久之後，他直接將畫像藏於袖中，轉身出了帳門。

五天四晚，跑死了六匹良駒，他終於風塵仆仆到了商州境內，問過裴肅之後，他又馬不停蹄地跑來相山鎮。

他沒有直接出現在她面前，擔心結果不如人意，又怕自己的魯莽嚇到她。

於是他打聽到了她常去掌勺的客滿樓，想吃一頓她親手做的菜，看看那份甜了他那麽多年的杏仁佛手是否還是當年的味道。

可這一次，就在他即將抓住她衣袖之時，並州噩耗傳來。

大局當前，內憂外患接踵而至，他又不得不回去，再次生生將她錯過。

先生說得對，待他坐穩並州侯之位，什麽樣的女人沒有？

他仍是可以不顧一切，將她收入囊中，占為己有。

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