早餐之後，艾希在心裏考慮著要不要去看看哈利和彼得那邊的情況，畢竟其他人的處境都已經弄了個清楚，只有蜘蛛俠面臨的險境還未被徹底摸透。而且指派葉蓮娜去傷害艾希的絕對是個危險分子，不把這個人找出來，艾希每晚睡覺可安不下心。

但艾希還沒來得及仔細規劃今天的行程，門鈴就響了起來。艾希從餐椅上站起身準備去開門，卻被正在洗碗的巴基給攔下了。

“我去開吧。”

艾希乖乖地點了點頭，巴基脫下還沾著水的塑膠手套，往門廳走去，艾希緊緊跟在他的身後。雖然她現在並不是毫無戰鬥力，但她十分享受巴基對她的貼心關懷。

“早上好，巴恩斯，沃倫醫生。”葉蓮娜站在門口，她微微昂著下巴，高傲的笑容與艾希第一次見她時一模一樣，她用那獨特而迷人的俄式口音說：“有時間請我進去喝杯咖啡嗎？”

人都來到了家門口，艾希還能直接把門摔在她臉上嗎？雖然有點不情願，但艾希還是決定聽一聽葉蓮娜的來意。

艾希扯了扯渾身緊繃，好似隨時都能揮出拳頭的巴基的袖口，禮貌地對門口的客人說：“當然，進來吧。”

客廳裏，巴基獨自坐在一張沙發上，對面坐著葉蓮娜。巴基的不悅幾乎要從身體裏溢出來，而葉蓮娜卻鎮定自若，仿佛沒意識到房子主人對自己的排斥。

艾希拿著咖啡壺和幾只小瓷杯從廚房走出來，她發覺葉蓮娜的神情和他們第一次見面時一樣驕傲又目中無人，而她的心情似乎還不錯，艾希覺得這或許是個好信號。

“你會來這裏，是不是證明事情暫且告一段落了？哈利和彼得還好嗎？”

艾希坐到巴基身邊，主動出聲打破了客廳裏有些凝滯的氛圍。

“他們兩個好得很，正在準備一舉消滅蜥蜴博士呢。”葉蓮娜輕輕端著小瓷杯喝了一口咖啡，微微皺著眉平淡地說，“沃倫醫生，我不得不承認你很聰明，昨天事情確實跟著你的猜想發展了下去。我趁著你和帕克不在逃了出去，哈利和帕克跟著我找到了我那位好上司，而順著他又牽扯出了不少相關人士。現在蘭利*那邊已經亂作一團，中情局眼下正面臨著一次大清洗。”

“哦？也就是說中情局裏也潛伏了九頭蛇的特務？”艾希挑了挑眉，說：“他們真是無處不在。”

葉蓮娜嘲諷地笑了笑，說：“確實是無處不在，不過這個狀況會改善的，在我成為CIA在紐約地區的主要管理者之後。”

“哇哦，這可真是意外之喜。”艾希誇張地說，“這麽說你得到了一次絕佳的升遷機會？”

葉蓮娜翻了個白眼，不耐地說：“得了，別這麽假惺惺的。昨天的事情你都清楚了，我沒指望能得到你的原諒，但是有些事還是得說清楚才行。想要捉你的人是我的頂頭上司，當然後來被證明是個九頭蛇。昨晚我已經送他下了地獄，你大可放下心來，短時間內不會有人想要傷害你了。”

艾希倒是沒有多麽的恨葉蓮娜，她與自己非親非故，沒責任要保護自己的安全。那種情況之下她當然會犧牲最無關緊要的艾希去保全更重要的彼得和哈利，艾希對此十分理解。

但是理解並不代表別的什麽，僅僅是理解而已。她心裏清楚，葉蓮娜和自己是完全不同的兩路人，她們本不該有什麽交集的。艾希沒再說什麽，安靜坐在巴基身邊做一個好聽眾。

“我今天來主要目的是向冬日戰士了解之前幾天發生了什麽，CIA無心插手神盾局內部事務，可是我們需要掌握巴林島的有關信息。”

葉蓮娜很直接地說明了自己的來意，她看向巴基的眼神裏滿滿的公事公辦，讓艾希懷疑她曾經說過的暗戀冬日戰士多年是不是也是個謊言。

“巴林不正常，那裏被某個教派控制著，當地的政府與軍隊形同虛設。這個教派在過去幾個月裏在世界各地制造了多起混亂，意圖吸引世人矚目從而宣揚自己的存在。”

巴基言簡意賅地說明了客觀情況，除此之外什麽都沒說。可艾希卻覺得他知道的不僅僅是這樣。神盾局不會在只掌握了這麽一點情報的情況之下就把一群英雄送去的。

葉蓮娜顯然也想到了這點，她微微瞇了瞇雙眼，說：“僅此而已？”

巴基抿了抿嘴唇，顯然是不太開心，但他還是開口說：“我們的事先調查結果並不完全準確，至少我們遭到的抵抗就比預計的要強烈數倍，任務進行過程也十分不順利。所以許多不確定真實性與準確性的事情我不會說，你如果想知道更多信息請與希爾特工聯絡。”

“那恐怕要等到我拿到正式的任職通知之後。”葉蓮娜很不爽，“在那之前我可沒資格直接和神盾局的負責人交接。可是如果我不能拿到一手資料，我的權力爭奪之戰一定會十分不順。”

所以說，她是來拉攏巴基，讓他代表神盾局站在她身後支持她去奪權？艾希微微蹙眉，這可不是求人的好態度。她之所以把葉蓮娜請進家裏喝著一杯咖啡，也只是想知道事情後續發展，而不是將巴基置於這種不利情況。她的巴基是個好戰士，在戰場上或許能輕輕松松就以一敵百，戰無不勝，可是這種看不見硝煙的政治戰場上，他或許並沒有幾分經驗。

“鮑裏斯，沒人教過你求助時要說請嗎？或許俄羅斯沒有這種風俗？”

艾希繃著臉，臉上的不悅顯而易見，這讓她此時看起來與身旁嘴角弧度向下延伸的巴基十分的相配。

葉蓮娜對於艾希的不滿沒什麽反應，她鎮定自若地說：“這不是求助，是交易，或者說，互惠互利。我拿到權利對你們來說有很多好處，至少我手中掌握的秘密很多，其中就包括九頭蛇的情報網構成。如果CIA和神盾聯手，許多事情辦起來會容易的多，對我們雙方來說都是如此。”

艾希突然覺得這麽重要的談話不該發生在她家客廳裏，巴基似乎也意識到了這一點，他望向艾希，艾希在他耳邊說：“這事你不能決定，隊長他們沒時間管這些，但我們都知道現在斯塔克很閑。”

巴基神情輕快了許多，他對葉蓮娜說：“這件事並不是我能夠決定的，但我可以把你引薦給你需要見的人。”

斯塔克是覆仇者聯盟的元老級人物，也是神盾局的特別顧問，論資歷論身份論言語分量，他都比巴基更適合和葉蓮娜談這件事。雖然弗瑞、隊長、甚至希爾特工都比他更合適，但他們現在都忙得很。而且，最為重要的一點是，才智過人的天才斯塔克可不會輕易被人蒙騙，他應對起女人、特工和政客來，都是十分的得心應手的，而顯然葉蓮娜是將前三者合於一身的集大成者。

於是艾希的手機在短短一小時後又撥通了斯塔克的號碼，對方顯然不如他們想的那樣清閑，提示音響了好久電話才被接起來。

“哦老年人，找我還有什麽事？”

艾希十分想翻白眼，可斯塔克並不能看見。於是她很淡定地說：“這裏是艾希沃倫，斯塔克先生。你口中的老年人巴恩斯先生在我旁邊。”

斯塔克十分迅速地轉了個語氣，讓艾希親身體會到了他怎麽都洗不脫的花花公子氣派：“哦，抱歉，醫生。真沒想到能有這個榮幸和您通話。”

艾希把手機遞給了巴基，說：“還是你來說吧，直接說。”

艾希挺喜歡鋼鐵俠的，但那主要是對他聰明腦袋和偉大付出精神的敬佩，她一直都不想讓鋼鐵俠本人用他那奇葩性格親自毀了他在自己心裏的偉岸英雄形象。

“CIA的人想和神盾局合作，其他人沒空，我不擅長這個，或許你應該和她談談。”

巴基言簡意賅，艾希鼓勵地沖他點頭。她知道巴基不喜歡和斯塔克打交道，不是因為之前兩人有過難以調節的矛盾，而是因為斯塔克的說話做事的方式往往令人難以招架。

“如果我不想呢？我好不容易才能放個假，而且你知道我現在不在紐約。”

斯塔克對巴基總是沒有多好的態度，而巴基向來很能容忍他。畢竟他和霍華德曾經是不錯的朋友，如果一切正常發展，托尼應該管巴基叫上一聲叔叔的。

“從華盛頓到紐約對於你只需要一小時。這件事很重要，不然我不會打擾你。”

巴基的忍耐和話語之中的商討意味讓艾希沈下了臉，她不喜歡見到她的巴基面臨這種境況，可她知道，他一直覺得自己對斯塔克有所虧欠，而且與那個真相大白的時刻相比較，斯塔克真的沒有再在心裏留存幾分惡意了。

可是艾希還是不爽，十分不爽。她的巴基不應該被任何人不友好的對待，她一直覺得所有招惹他的人都應該被扔進精神病院去。她有些慶幸昨天的藥效還沒過完全消失掉，否則在場的另外兩個人一定會被她這突然劇烈變化的情緒所影響。

此時艾希突然意識到，一直對情緒控制得心應手的自己，在面對與巴基有關的事情時，似乎總是失去了往日的自制力。或許巴基對她的重要程度或許已經超過了她的意識與想象。

好在鋼鐵俠在面對大事的時候還是足夠是非分明的，他沈默了一會後，說：“我知道了，我今晚回紐約。就這樣決定了，不能更早了！”

然後他果斷地掛了電話，巴基把手機還給艾希，對葉蓮娜說：“斯塔克今晚回來，到時候你可以直接和他詳談。現在你還有別的事情嗎？”

葉蓮娜玩味地看著巴基，說：“你很想趕我走？我還以為最恨我的應該是沃倫醫生呢。”

“我不恨你，鮑裏斯小姐，我用不著為了你浪費那麽多情緒。”艾希平靜地說，“對你本人我沒有任何想法，我只是不怎麽喜歡你的做事手段。和斯塔克交流可是件苦差事，所以我建議你現在就回去好好準備一些足夠動聽的說辭。而且巴基前些天確實很辛苦，我也希望他能再多休息一會。”

葉蓮娜笑的一臉了然，說：“沃倫醫生比你更懂得語言的藝術，冬日戰士。那麽，我還有最後一個問題，問完我就走。”

艾希點點頭，示意她繼續說。

葉蓮娜碧藍色的眼睛緊緊盯著艾希的雙眸，說：“你們的婚禮會邀請我到場嗎？”

此時此刻，艾希終於有點相信，葉蓮娜確實是愛慕過巴基的了。

*這裏蘭利是指CIA總部所在地

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