冬日戰士借著夜色潛入位於紐約布魯克林區的目的地時，心情有些奇妙的起伏。他在過去執行任務時從未有過這種感受，事實上，他在大多數時間裏都沒有任何特別的感受。

沙發上的衣服、背包和地毯上的高跟鞋昭示著這棟房子裏還存在著除他以外的第二個人。但他只是草草地觀察了一下這些明顯屬於女性的物品，並沒有在客廳過多停留，就被一股美妙的食物香味引領著走向了廚房。當發現水池裏扔著空空如也的鍋碗時，他竟然感到有些遺憾，甚至因為一時失神碰掉了一只放在桌邊的玻璃杯。杯子落在瓷磚鋪就的地面上，頃刻之間就成了一堆碎片，而這聲響在空蕩蕩的房子裏顯得格外明顯。

這不正常，冬日戰士捏緊了手裏的匕首，他不應該被這些細節輕易影響，他應該心無旁騖地專註於自己的任務，他不僅僅從未有過失手，而且一向是極度高效率的。他收回了有些散漫的心神，將自己的身影隱藏在黑暗裏，仔細傾聽著房子裏是否有什麽聲響傳來。

玻璃杯的破碎倒不算是純粹的壞事，至少它引來了冬日戰士的獵物。隱匿黑暗之中的冬日戰士聽著腳步聲從廚房邊經過，而伴隨著這聲響而來的還有一股花果香氣，它就像這棟奇怪的房子裏的所有細枝末節一樣，奇妙地影響著他的神經和心臟。

冬日戰士聽著越來越近的腳步聲，繃緊了肌肉，時刻準備給自己的目標致命一擊。而當他的目標終於走到他身邊時，他像獵豹一般精準地掐住了羔羊的喉嚨，將他的獵物狠狠地抵在了墻角。

他借著月光緊緊盯著自己的目標，但是手中握了許久的匕首卻遲遲沒有動起來。她比他想象的要弱的多，和他比起來又矮又瘦小，因為突如其來的襲擊和疼痛而皺著臉，神情之中的驚訝比恐懼更多。

紅潤的臉頰、潮濕的眼睛、還在滴水的長發和渾身上下僅有的一條浴巾，昭示著她剛剛從浴缸裏面爬出來的糟糕狀態。而從他的角度，能夠看到大面積裸露在外的皮膚和起伏的曲線，以及她放在胸口的那雙緊緊攥著浴巾的手。

她竟然在發抖，冬日戰士發覺自己竟然在某一瞬間動了惻隱之心，他掐著她脖子的那只手微微松了松力氣，讓她不再是懸空在半空，而是重新站回了地面。

他定了定神，不讓自己被這些不正常的感受影響，回想起自己的任務：消滅這棟房子裏的所有人。

他過去從不好奇，可是現在，他非常想要知道這個看起來弱小而人畜無害的女性究竟為什麽非要被消滅不可。

他強迫自己放棄思考這個註定無解的答案，將心虛重新集中在任務上。只要匕首輕輕動一動，他就能悄無聲息地讓這條脆弱的生命湮滅在這個安靜的黑夜裏。在這個人口密度極大的地方使用槍支顯然是不明智的選擇，槍聲很可能會給之後的逃離帶來些麻煩，而不巧的是他這次並沒有帶著消聲器。

“巴基，為什麽會這樣……”

她的聲音飽含著脆弱，顫抖的仿佛馬上就要哭出來，而神情更是覆雜的讓他震驚。

她認識他。這個結論顯而易見且讓人不快。冬日戰士狠狠地皺緊了眉，對眼下的情形十分不滿。

她顫抖著的手伸向了他的手指，可是卻並未試圖將它們從自己的脖子上移開，她只是以一種小心翼翼地方式撫摸著它們，輕柔的動作仿佛訴說著什麽他無法理解的東西。

冬日戰士的心臟隨著她的動作猛地一顫，手指上的感覺使他的理智仿佛轟的一聲炸裂開來。他猛然縮回了自己的手，他的獵物因為他的動作而失去了重心，猛然倒向他。他應該躲開的，他討厭和任何人有肢體接觸，可是他只是直楞楞地站在原地，帶著微不可查的期待，等待她就那樣撲向自己的懷裏。

冬日戰士覺得他好像遇到了自己職業生涯之中的最大危機，他的暗殺目標撲在他的懷裏哭的聲嘶力竭，而他就是下不去手去扭斷她纖細白凈的脖子。在無情地奪走了自己都數不清楚的性命之後，他竟然會在一個毫無攻擊力的女人面前服了軟。

冬日戰士覺得這個場景給他一種微妙的熟悉感，他覺得自己仿佛曾經經歷過類似的事情，就連她啜泣的聲音，他都並非頭一次聽到似的。他僵硬地站著，不知道該將匕首插進面前這個女人的心臟，讓她倒在血泊裏流幹最後一滴鮮血，還是應該拍一拍她的背，為她順一順因為哭泣而不順暢的氣息。

多麽諷刺的想法，冬日戰士在心裏鄙視自己的偽善。他明明是為了奪取她的性命而來，卻在這假惺惺地想要做個善解人意的紳士。

可是究竟誰能告訴他，究竟是什麽在阻攔他舉起匕首？他確定他的腦子沒問題，胳膊和手也沒問題，可是這個動作就是無法順利地做出。

他懷裏的女人停止哭泣的速度比他想象的要快一些，她向後退了一步，重新靠在墻壁上，仿佛被抽離了所有力氣一樣瑟縮這肩膀，雙手仍然緊緊攥著皺巴巴的浴巾。

“你為什麽而來？為了殺我嗎？”

她的聲音讓冬日戰士的心臟微微顫抖，不知道為什麽，他覺得她不該是這種聲音，她的聲音應該比這更加輕快，更加柔軟，像被陽光曬了一整天的棉被一樣柔軟蓬松，還帶著恰到好處的溫度，讓他的靈魂和□□都輕松愉悅仿佛身處雲朵之中。

他微微張了張嘴，卻說不出肯定的話來。他已經意識到了，這個女人對他來說是非同尋常的，她和任何人都不同，對他有著奇怪但絕對的影響。他的身體在自覺自動地避免傷害到她，從一開始就是，他使用了血肉之軀的右手而不是更加強硬有力的機械手臂去掐她的脖子，他沒有讓她一直維持著懸在半空呼吸困難的姿勢活活憋死，他無法用匕首去傷害她，他甚至不願意讓她倒在地上。他的一舉一動都在無意識地照顧著她，縱然他的理智無法理解，可是身體做出的反應卻不必刻意指揮。

而他不知道這是怎麽一回事，不知道自己為何會這樣喪失理智，更不知道接下來應該冷酷到底完成任務，還是立馬順從自己的潛意識停下一切動作。

“你不否認，那麽就是承認了。”她因寒冷而縮著身子，雙臂環抱著自己的肩膀，平靜地說，“如果我請求你不要殺我，你會不會覺得我很可笑？”

可笑的不是她，而是他自己。冬日戰士微微垂著眼眸，看著她因為寒冷和恐懼而失去了一開始的紅潤色澤的臉頰，輕輕搖了搖頭。

她雙眼中飽含他讀不懂的東西，微微笑著說：“看來你很清楚沒人會心甘情願的去死。我不想死，但我可以為你而放棄這條命。如果你非完成這個任務不可，那麽請你在事情過去之後，務必忘記我。”

“不。”他下意識地開口，“不。我不能……”

不能什麽？不能殺死她以完成任務嗎？不能忘掉這個陌生的女人嗎？還是不能放棄她給自己帶來的從未曾有過的感受？

他為什麽非完成任務不可？他為什麽要違背自己的意願去做這些事？他不是九頭蛇的資產、工具、殺人利器嗎？為什麽會產生這些不該有的覆雜情緒？

她雙手捧住了他的臉，而他驚訝於自己竟然一點也不想躲開。她的手冰冷的好像冰塊一樣，他不自覺地顫抖了一下。

“我很高興聽到這個答案，巴基。如果我現在告訴你，我很期待你把那枚戒指戴在我手上，會不會有些不合時宜？”

她的笑容好像融化堅冰的陽光一樣，猛然鑿開了他心臟外面一層不該存在的殼。他覺得他有些理解她的“不合時宜”，雖然他還不懂那究竟是什麽意思，可是他已經開始為此感到愉快了。

“聽我說，巴基。你感覺自己的內心很空，對嗎？就好像許多原本屬於你的東西被拿走了似的。”她直直地盯著他的雙眼，認真地對他說，“你的記憶好像是一棟積木搭建的房子，本身就不甚堅固，而後又被人刻意推倒，所有積木都混合在了一起。你可能覺得自己什麽都不記得了，但實際上它們都還在你的腦子裏，只是你無法看清楚而已。接下來我要做的，就是把它們一塊一塊地搭回去，你願意相信我嗎？”

他想都沒想，就直接點了點頭表示自己願意。他十分相信她，相信她不會傷害自己，也相信她能做到她所說的，把他腦子裏一團亂的積木給一塊一塊地重新搭回去。

她微微笑著，平緩而堅定地對他說：“好，接下來不要動，什麽都不要想，看著我的眼睛。”

他乖乖照做，而後感到有些頭痛，但他沒有被這痛感侵擾，他只是專註地看著她的眼睛，什麽都不去想，一動也不動。

眼眸與眼眸相對，一瞬間仿佛時光停滯，冬日戰士感覺自己好像在經歷著一些痛苦，但又好像是愉快。當眼前那雙閃亮的棕色眼眸突然閉起來時，他突然感到很迷茫。

“艾希？”

巴基楞楞地看著眼前臉色很差的女友，不太理解這是什麽情況。他的記憶有些混亂，他努力試著去理清它們，卻被眼前的情形擾亂了心神。

他很清楚那條白色浴巾掩蓋著什麽，雖然這十分不合時宜，但他很想把它扯下來扔到一邊去。

艾希猛地抱住了他，沒有預料的巴基被突如其來的沖擊力帶著向後趔趄了半步，而後他穩住身體，回抱住自己的女友。接觸的一瞬間他就忍不住皺緊了眉，她的身體冷的像冰塊，還在微微顫抖著。

“你的身體怎麽這麽冷？你會生病的。”

可是艾希卻只顧得上哭，她抽噎著說不出完整的話來。巴基只好將艾希抱起來，飛快地走向樓上他們的臥室，顧不上自己臟兮兮的衣服，緊緊摟著渾身冰冷的她鉆進了被子裏。

“親愛的艾希，別哭了，我的心都快碎了。這一切都是我的錯，你不要用哭泣來折磨你自己了，好嗎？”

巴基被艾希的眼淚惹得心臟生疼，她哭紅了自己的眼睛和鼻子，也讓他的眼睛跟著微微紅了起來。他已經隱約明白了她是因為自己而傷心，可是他眼下顧不上去仔細考慮那麽多，只是一心哄著哭個不停的艾希。

好在他的姑娘比大多數人都堅強，他以為她會把整床被子都沾濕，可實際上犧牲了的也只有他的上衣而已。

“你這幾天有沒有受傷？”

艾希的聲音還帶著濃濃的鼻音，可是她卻一點也沒有生氣，也沒有向他抱怨那個惹得她這樣傷心的緣由，她只是關切地問了這樣一個在他看來一點也不重要的問題。

“沒有，我一點事也沒有。”

艾希依舊滿臉的心疼，她仰著頭認認真真地看著他，被關心的感受使得他的心臟跳動的越發快了起來。

“你還記得你是怎麽回到家來的嗎？”

巴基認真地搜索著腦海裏的記憶，緩緩地說：“我好像撬了鎖。”

“好吧，我明天得去換一把鎖。那之前呢？”

巴基的手無意識地輕撫著艾希的後背，繼續說：“我被人用飛機送到紐約，為了……”

“為了一個任務。他們又給你洗腦了。”艾希的眉毛糾結了起來，摸了摸巴基的臉頰，她說，“那很痛，是嗎？”

那真的很痛，不過巴基笑了笑說：“我不記得了。”

艾希的表情仿佛在說你騙人，不過她放過了這個話題，繼續問：“給你下達任務的人是誰，你還記得嗎？你在來紐約之前在哪裏？”

“我和史蒂夫他們一起去執行任務。除了史蒂夫和我，還有斯塔克，羅曼諾夫，巴頓，威爾遜。那是在巴林島，我們為了那個在紐約四處搞破壞的恐怖組織的總部而去。”

巴基總算理順了自己的記憶，緩緩地對艾希講述，“但那是個圈套，在那個總部裏早已有人布置好了一切等著我們進去。他們使用一種之前我從未遇到過的毒氣使我們昏迷過去，我再次醒來之後，就沒有再見到其他幾個人。之後出現的是一個黑發男人，他很瘦，很蒼白，穿著一身奇怪的鎧甲，他似乎說了很多話，又做了些什麽，然後我就進入了那一種……那一種狀態。”

艾希有些驚訝地瞪大了雙眼，不敢相信自己的推論似的說：“黑發男人，很瘦，蒼白，還有奇怪的鎧甲，與神盾局和覆仇者聯盟作對……難道是雷神的弟弟洛基？沒想到他又來了地球。不過我不覺得這有什麽好擔心的，既然他之前被覆仇者聯盟打敗過一次，那麽這一次也不會成功達成他那些野心的。”

“他為什麽要我來……”

巴基有些說不下去，他說不出“殺了你”這幾個字。

艾希有些不太愉快地說：“他想要從內心擊垮你。你被他的法術或者幻術什麽的控制了心智，其他人不知道是否也一樣。但是你並沒有真正的傷害我，我希望其他幾位覆仇者也不要做出什麽不可挽回的事情來。”

巴基有些沈重地說：“如果我今天真的傷害了你，我一定無法原諒自己。不論他是誰，他的猜想是對的。艾希，你是整個世界中對我來說最重要的人，無論何時我都希望你能安全，你應該直接用你的能力擊垮我，而不是將自己置身於危險之中。”

“巧合之處在於，我現在不能得心應手的使用自己的能力。今天下午我遇到了一點不愉快的事。”

艾希向巴基講述了她的遭遇，巴基越發覺得這是一場早已布好的局，葉蓮娜也不過是其中的一顆棋子。但是如果艾希的設想正確，順著這條線索，一定能揪出更多的真相來。

但這不是現在他需要考慮的事情，他現在首先要做的是將他的寶貝女孩送到絕對安全的地方去，然後再去尋找正處於危機之中的夥伴們。

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