“我受夠了…他從來不顧及我和孩子的感受！我既要上班，又要照顧三個孩子，而且不能抱怨一句！哪怕只有一句，他就會用數十倍的歇斯底裏的話來應付我……”

從旁邊的房間裏不斷傳來的女人長久而刺耳的哭訴，使冬日戰士想起了自己的父母。在久遠的幾乎模糊的記憶裏，他的父母少之又少的相處時間總是奉獻給了無窮無盡的互相指責和埋怨。

他的父親忙於生意，交際和應酬占據了他大部分時間，而剩餘的時間裏面他又大多投入到了年輕姑娘們的懷抱，他對於父親的印象僅僅停留在梳的整整齊齊的金發和幾乎永不離手的雪茄上。而他的母親則時常以淚洗面，在不哭的時間裏，她總是在不斷地喝酒，似乎是試圖從伏特加之中得到救贖。

在他的記憶裏，父母兩人唯一和平相處的日子，仿佛是他的高中畢業典禮，但那和平美好的時光也僅僅維持了一個上午。

在他還僅僅是詹姆斯布坎南巴恩斯的時候，他總是有些羨慕史蒂夫，他雖然窮的幾乎吃不飽飯，但他的母親堅強而慈愛，全心全意地愛著自己的兒子，而且他仍然記得她做的飯好吃極了。很可惜她去世的那麽早，那幾乎壓垮了當時瘦弱不堪的史蒂夫，也更加堅定了他參軍的信念。

如果史蒂夫沒有參軍，僅僅在普通部隊中服役的巴基巴恩斯或許會死在二戰勝利之前。他不會以咆哮突擊隊唯一的犧牲者巴恩斯中士被人們在史密森尼博物館裏瞻仰，而僅僅是為了戰爭而不幸犧牲的數不清的士兵之一。他無數次的想過，自己就應該死在九頭蛇的實驗室裏，或者幹脆在從火車上落下雪山的那天殞命，那樣的話，之後幾十年間無盡的折磨和罪孽，就都不會降臨到他的身上。

“克萊恩太太，你能冷靜下來聽聽我的意見嗎？”

艾希輕柔的聲音把巴基從無邊無際的痛苦回憶之中拉了出來，她對不斷嘆息著的女人說：“克萊恩太太，如果你感覺到你和你丈夫之間的愛已經完全消失，那麽我會建議你盡快離婚。比起苦苦堅持，選擇結束對你和你的丈夫，還有你們的三個可愛的孩子，都會更加有好處。父母之間若沒有愛，那麽無論他們多麽疼愛孩子，這個家庭也是無法維持在健康水平上的的。但現在你是否確定，你已經不愛你的丈夫了？他是否也對你徹底沒有感情了？”

巴基沒聽到素未謀面的克萊恩太太的答案，而艾希許久之後才接著說：“你不確定，對嗎？你們因為相愛而結婚，但後來慢慢發覺生活並不和愛情一樣簡單而美好。婚姻是你和你丈夫所獨有的寶物，其他人無從了解，自然也給不了你解決問題的方法。我的建議仍然和前幾次一樣，你需要把對我說的話，換一種冷靜而客觀的敘述方式告訴你的丈夫。你們兩個需要的是理智的、完全開誠布公的溝通，或許之後你們能夠找到正確的道路。如果你和你的丈夫都能夠完全信任我的話，你們兩個可以考慮在我的陪伴之下進行這次談話。”

克萊恩太太抽泣聲漸漸淡了，她似乎冷靜了下來。艾希的話語帶著讓人平靜的魔力，不僅僅只安撫了克萊恩太太的悲傷，也將冬兵從無盡的懊悔和痛苦之中拉了出來。

冬兵在聽了一下午墻角之後，大致明白了艾希的工作內容，因此他不得不由衷地佩服艾希。他覺得如果自己每天聽這些無聊的抱怨，大概早就瘋了。他寧願出十次任務，也不願意聽這些無聊透頂的抱怨和唉聲嘆氣。

冬兵聽見那個姓雷克斯的不斷抱怨自己無能的下屬和嚴厲的上司的男人離開了這棟房子後，立馬丟下手裏看了不到二十頁的書，推開了房間的門。他來到樓下，發現艾希已經帶上了圍裙，開始在廚房裏忙忙碌碌，仿佛從沒聽過那些讓人抓狂的抱怨似的。

他默默站在廚房門口看著她擡起頭沖自己微笑，無數次地在心裏想，來到這裏打擾她，是不是他犯過的最嚴重的的錯誤之一。但他也清楚，她不介意自己的不請自來，甚至沒有猶豫多久就同意自己住下，且不問期限。這位心理咨詢師大概是自史蒂夫之後，他遇見過的心地最善良的人了。

艾希揚起一個微笑後，又低下了忙活手裏的活，她一邊切洋蔥一邊說：“今晚吃法式香草烤雞肉，這可是我的拿手好菜。我想我們可以配上一點點白葡萄酒一起品嘗，我恰好有一瓶來自德國的半甜雷司令還未拆開，今晚或許就是個好時機。”

巴基也曾經習慣於在結束一場戰鬥之後喝上一杯，那是從戰場上劫後餘生的戰士的權利。但他從不貪杯，因為母親的酗酒讓他對依賴酒精深惡痛絕。距離他上次端起酒杯已經不知道過了多久，他幾乎已經忘記了酒精進入血液後給心臟和大腦帶來的飄然愉悅，但是艾希所提出的建議使他衷心的期待，他仿佛已經聞到了從高腳杯中散發而出的清甜香氣。

他楞楞站了一會，覺得有些手足無措，而後開口問：“我能幫上什麽忙嗎？”

艾希似乎沒想到他會提出這樣的建議，但偏頭思索了一下後，她語氣平平地說：“那就請你幫我把冰箱裏的土豆好拿來嗎？我的手恰好不太幹凈。”

冬兵默默地走到冰箱前，取出了土豆遞給艾希。他看著艾希幹脆利落地將土豆削皮切塊，放進了灑過橄欖油的烤盤裏，驟然懷念起史蒂夫和他的母親薩拉相依為命的那間小公寓。

冬兵站在廚房裏看著艾希忙碌，她偶爾也會讓他幫忙做些遞東西的小事，他也樂意能幫上點忙。出乎他的意料，他發覺自己格外的享受這種過分悠閑的居家生活。

艾希關上烤箱的門後，又抽空做起了蔬菜沙拉。這讓巴基想起了他和艾希頭一次見面那天，他們兩個一起吃的那頓午餐。

第一次見面時艾希給他的感覺就棒極了，這種好感在之後逐漸上升，但他對艾希一直秉承著滿滿的尊重之意。雖然七十多年前他是個格外喜歡招惹漂亮姑娘的輕浮的家夥，但是如今的他可早就不是當年的布魯克林小王子了。

晚餐上桌後，艾希興沖沖地拿來了那瓶雷司令半甜葡萄酒酒。細而高的深色半透明酒瓶中盛著猶如流動的金子一般的酒液，艾希將它們倒入兩個高腳杯中，酒液流動起來的那一瞬間便已然帶出了美妙的香氣。

艾希輕輕晃動著酒杯，欣賞了一會金燦燦的美酒之後，帶著期待的笑意輕抿了一口。她臉上的笑容逐漸放大，雙眸帶著令人沈醉的笑意看向了冬兵。

“這瓶酒可真不錯，雖然我不是專業人士，但是我得說我很喜歡它。我可真希望現在咱們正在夏日傍晚的海邊。”

晚餐豐盛而美味，雞肉軟嫩入味，香草的氣味使人垂涎三尺，巴基胃口大開地吃了許多，他跟前的沙拉碗也見了底。艾希也一副胃口十足的好心情模樣，但更多的時間她都在端著杯子品嘗美酒。

晚飯之後，艾希和冬兵分別坐在兩張沙發上，看著電視裏無聊的新聞。喝了酒的艾希一反平日裏沈穩而柔和的模樣，她一直帶著愉悅的笑容，臉頰染上了玫瑰色的紅暈，雙眸中的靈動光芒使她看起來格外的神采飛揚。

“每次接待了讓我感到不愉快的客人之後，我都會好好地吃上一頓晚餐。”

“我可真的很羨慕雷克斯先生，他是那麽的年輕有為，英俊瀟灑，而且富有。”

“還有克萊恩太太，她擁有令人艷羨的幸福，卻不知道怎麽珍惜。”

艾希不斷地說著，巴基一直默默地聽，在聽到艾希對自己生活並不如意的咨詢者們抱有顯而易見的羨慕時，他不解地提出了自己的疑惑。

“你為什麽羨慕他們？他們都煩惱諸多。”

“雷克斯先生是一個廣告公司的高管，年收入是我的數倍，有幸福的家庭和美麗的妻子，除了工作帶來的壓力，他的生活幾乎一帆風順，我當然羨慕他。”

在巴基看來，艾希喝的可並不算多，但她已經有了明顯的醉意，她的酒量顯然不太好。她繼續說：“還有克萊恩太太，她和她丈夫真心相愛，還孕育了三個可愛的小寶貝，他們只是為了瑣事而起了一些爭端而已，就和所有常常在一起的夫妻一個樣。”

“我羨慕他們，他們過著正常的生活，有著正常的煩惱，能夠和人正常的交流和來往。普通人的普通生活，多麽值得羨慕啊。”

巴基不知道該說什麽，但他和艾希感同身受。他也是命運顛簸之下造就的受害者，也期待自己只是個度過平凡一生的普通人。

“你也可以過上那種生活，如果你願意的話。”

巴基艱難地說出了自己的想法。他很期望面前的年輕女人能不要露出這麽折磨他心臟的表情，那個笑容裏面可沒有一丁點的愉快之情。

“我不能，我怎麽能呢？”艾希雙手捧著下巴，微微垂著頭，雙腿蜷縮在沙發上，雙眼擡起看向對面的冬兵，“自從得知父母和哥哥的死訊之後，我似乎就被剝奪了愛的權利。”

冬兵不理解，什麽叫做被剝奪了愛的權利。他以為他面前的姑娘比任何人都更加得心中包含著對世界的愛意。

“我能操控別人的情緒，也擅長控制自己的，或者說，是擅長壓抑。大多數時間裏，我的心臟古井無波。人人都說我看起來友好極了，但是我卻很難與人發展深厚的關系，因為我無法對任何人產生特殊的情緒。愛情，友情，親情，這些常人都擁有的情感對我來說卻奢侈極了。我可以讓任何人喜歡我甚至愛上我，只要一秒鐘我就能讓一個男人體會到心動和茫然若失，但我卻無法產生並付出相應的感情。這真可笑，不是嗎？”

她擡起的雙眸裏罕見地覆蓋上了陰暗的情緒，表情也陰沈的仿佛西伯利亞的冰天雪地。

巴基依舊沈著臉，他沈默了許久，才說：“或許你只是沒遇到值得的人。”

艾希聽了這句話，又笑了起來，這笑容天真無邪而令人動容，與前一刻陰暗冰冷的她判若兩人。

“你太溫柔了。”她雙手抱膝，側臉貼在膝蓋骨上，瞇起眼睛笑著說，“你不必安慰我，這麽多年了，我已經接受了自己的命運。相比之下，我更希望你能得到幸福。上帝對你太嚴酷了，真的，這一切都對你不公平。你不該被這樣對待，你理應擁有一切。”

艾希絮絮叨叨地說著，聲音漸漸低了下去，最終歸於平靜，似乎是陷入了睡眠。

巴基無法相信艾希像她自己所形容的那樣，是個欠缺情感的人，他猜測她或許只是因忍受過變故而習慣與壓抑和封閉自己。他還記得為了她而大費周章地趕到紐約市中心的那幾位變種人，他們都對當時陷入昏迷的她擔憂著，那不會是一個毫無情感的人能夠得到的關懷。

艾希斜靠在沙發背上，安靜的睡著，她蒼白的臉因酒精而染上了紅暈，燈光照射下，她的睫毛在眼下投下了一小片陰影。她總是沒有幾分血色的嘴唇向下彎著，似乎訴說著無盡的委屈。

巴基安靜地看了一會沈睡的艾希，然後伸手抱起了她。他的金屬左臂放置於艾希的雙膝處，右手臂環繞著她的肩背，微微用力就將她抱離了沙發，她的腦袋自然地靠在了冬兵的胸前。艾希很輕，至少對於巴基來說是不值一提的重量。她的身體柔軟而溫暖，還散發著清淡的香味，他很清楚這香味來源於什麽，因為他自己在洗澡時所用的沐浴露也給他留下了同樣的氣味。

巴基緩慢而平穩地走出客廳，踏上樓梯，邁過一層層階梯，最終到達了艾希的房間。他頭一次進入艾希的房間，卻意外地發現很稀疏平常。床和衣櫃和他暫住的房間是同樣的款式，多出來的物件也只是一張整整齊齊地碼著瓶瓶罐罐的梳妝臺。

他將懷中的艾希放在床上，又為她蓋上被子。他的動作輕柔極了，他生怕吵醒了她。

艾希在被放到床上後，輕輕動了動身子，皺緊了眉頭，然後陷入了深沈的睡眠，再沒動彈。

巴基在黑暗裏靜靜地站了一會才離開。他不太確定自己為什麽想要多看她一會兒，也不確定黑暗之中他感受到的異樣情緒究竟是什麽。他最終還是壓下了自己覆雜而難以理解的心緒，默默離開艾希的房間，穿過黑暗的走廊回到了暫時屬於他自己的屋裏。

這個夜晚與往常的每一天一樣靜謐，艾希睡得沈極了，而巴基卻罕見地遭受了失眠。

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