流丹，富麗堂皇，已叫人眼花繚亂。但金雕玉嵌的門楣匾額，與內裏的裝潢相比，原也不過是小巫見大巫。

蓮兮坐在內廳之中，只見兩道對立的烏木扶梯被精雕成頭首沖下的巨龍模樣，環繞著中空的內廳，向樓閣的高處攀行而上，鱗爪森然，氣沖鬥牛。一對龍尾交纏於四樓高的穹頂，在雲霧一般裊裊的焚香中，時隱時現，頗具意韻。蓮兮仰望著高處，嘖嘖讚嘆：“好神氣的雙龍戲珠，天下竟有這樣的青樓……”

“公子好眼色呀，能一眼從樓底下瞧出這雙龍戲珠的人，你還是第一個呢，”一身紫裙的年幼才人在酒案下跪伏著，兩手畢恭畢敬舉起，將一枝初芽白梅平端在蓮兮眼前，一面說道：“那是我們坊主當年親筆繪制的圖案，自然是與眾不同的。”

那紫衣的女孩說著，將手上呈遞的梅花又往蓮兮面前舉了舉。

“唔……”蓮兮剛被人服侍著坐下，屁股還沒焐熱，對著遞到手裏的梅枝不明所以。

眼見桌案那頭的封郁從另一位紫裙才人手中接過了梅枝，她便有樣學樣，也拿了過來。

紫衣才人這才站起身，將茶具熱水等物件，一並奉上，欠身道：“公子稍事歇息，坊主還在梳妝打扮，盞茶功夫就能出來會客了。”

蓮兮點點頭，目送著那小姑娘往下一桌走去。

朝顏閣中高朋滿座，座客之間摩肩擦肘，坐得緊窒。座次之間僅僅留有一條狹窄的通道，供那些紫衣才人呈花獻茶。方才與蓮兮搭話的小姑娘這時跪在鄰桌案下，又與人說了些什麽，卻都淹沒在鼎沸人聲中。

蓮兮向內堂正中放眼望去，穿過無數攢動的人頭，勉強得以瞧見中央地帶放置著一朵烏木雕制的巨蓮。那朵蓮花花開丈寬，蓮瓣栩栩，蓮心平坦，高出地面三尺有餘，想來應當是素茴唱曲時的立足之地。圍繞著碩大的木蓮，架著一圈銅花燭臺，上祭千餘燭火，光彩奪目。燭臺之外，裏三層，外三層，鱗次櫛比地排置著許多座案，皆是座無虛席。黑壓壓一片人影將那烏色的蓮臺堵得水洩不通。

蓮兮所坐的位置，已算是外三環之外，離中央的蓮臺頗有些距離。

“今夜素茴姑娘在朝顏閣獻曲一首，觀席座次是幾日前就定好的。我適才花了大價錢，也不過跟人換來這一處偏席罷了。”封郁將手間梅枝上下看了兩眼，擱在一邊，瞟了一眼蓮兮，挑眉問道：“你不冷麽？”

被他這麽一提醒，蓮兮才想起自個兒身上不過一件雪白內衫，一件棗紅深衣，多少穿得有些單薄了。她吸了吸鼻子，一面拿桌上的熱茶來暖手，一面四下環視了一圈，說：“我身上燥得很，樓閣當中本就燒著炭火，邊兒上緊挨挨又坐著許多人……嚏……”

蓮兮話還未說完，便適時打了個噴嚏。她自覺有些狼狽，只好悻悻說道：“從前也不見自己畏寒至此，大冬天裏光著丫子，一身單衣也能在雪地裏跑……最近卻不知是怎麽了，竟然嬌弱起來。”

第六十節 夜雪陽春 無關風月（6）

“往後你憐惜別人時，也該先想想自己的處境，”封郁解開系繩，將身上的雪銀狐裘脫下遞給蓮兮，說：“你什麽時候能有點身為……嗯哼……的自覺？”

封郁避諱旁人，不能直言“女子”二字。

他說話脫衣時，垂著眼，並未看她。然而，那一雙被濃黑睫毛半掩著的眼睛，卻讓蓮兮突然向往起來，她迫切地想要瞧一瞧，那雙時而鋒利，時而溫煦的眼睛，在這一刻，會否像他的語調，藏匿著一絲不同尋常的怯澀。

大抵是她異想天開了。他擡眼時，眼底不過是她平素見慣了的神色。

蓮兮乖順地接過封郁手中的狐裘，老實披在身上。他的餘溫還殘留在雪白的絨毛之間，狐毛摩挲著她的耳根，輕柔綿軟，好似他唇際的觸感，稍稍一拂，便燎紅了她的整個耳廓。沾染著桂花香氣的狐裘，讓蓮兮愛不忍釋，她埋首在狐毛之間，輕蹭了兩下，旁若無人地咯咯傻笑起來。

她突如其來的忸怩作態，叫封郁看著啼笑皆非。他敲了敲桌子，探過身來低聲說：“蓮公子看看自己身上的衣裝，你忘了我們來這是做什麽的？”

“嘁，”蓮兮不屑地一哼，回嘴道：“我方才一眼望去，也沒瞧見哪家公子哥長得分外出色。有你坐鎮於此，咱們便已惹眼非常，再由我這綠葉一襯，素茴姑娘想必也是手到擒來。”

“哦？你今日怎麽沒興致同我比上一比？”封郁一挑眉稍，長久未見的輕狂笑意又被他噙在了嘴角，叫蓮兮恨得牙癢癢。

蓮兮他們為朔陽四尋姻緣，幾月來，已摸索出一套固定的門路。若要將看對眼的女子帶回南海，首先得設法與之套套近乎，找出一個近身私談的機會，博取幾分信任。在這之後，才有餘地貫徹蓮兮的游說大計。對象既是以錢易身的青樓女子，私談的機會倒也不稀罕。打發上一筆金銀，那些個女人就能成宿成夜地聽蓮兮連篇廢話。

但也有少數清高些的成名花妓，或是賣藝不賣身，或是自詡金身尊貴，不為金錢所動，只願伺候自己看上眼的人。碰上這樣不易近身的女子，便只能由蓮兮與封郁賣弄姿色，施展開一式“魅男之計”。

天地可鑒，縱橫古今，俊男的溫言軟語，是天下女子都難以抗拒的一劑至毒。經由這一毒計，被魅惑得七葷八素，最終順風順水應承下來，自願去南海面見朔陽的女人，絕不在少數。只不過，這其中種種匪夷所思的斬獲，卻與蓮兮沒甚幹系，全是封郁的汗馬功勞。

即便杯盞裏是同樣金貴的酒水，桌上是同樣沈甸甸的打賞，連說來哄人的甜言蜜語也只字不差。但只要同席而坐，扮作男子的蓮兮，總免不了要被封郁蓋去風頭。她背地裏對著鏡子琢磨了許多時日，自以為領悟了銀笏的精髓，有幾分渾然的風流神韻。然則她挖空心思，拿捏得精確無比的談吐腔調，卻往往不及封郁臉上一抹輕笑，指下虛一撥弦，更能俘獲那些美人小姐們的芳心。

初時她還會興致勃勃地與封郁下註賭一賭，可惜直賭到身無分文，連飯錢也輸個精光，也從未見哪個美人撇下封郁，先對她這蓮公子動心的。

他果真那麽好嗎？

她原該比旁人更清楚，卻又好似比旁人更懵懂。

蓮兮癟癟嘴，喪氣道：“不比了，我全身上下哪還有什麽可賭的？”

“最值錢的還沒見你拿出手呢，”封郁盈盈笑著，半是玩笑半是認真地說道：“我將所有家財作碼，蓮兮肯拿自己來賭嗎？”

“所有家財？”蓮兮眼珠滴溜一轉，心生一念，問：“我聽父君說，數千年前，郁上仙曾在九重天的流雲之巔，建了一座摘星樓臺，危樓高百尺，卻從未有人登臺觀景。你說的所有家財，可包括這一座神秘兮兮的樓臺？”

“自然也在其中了，你若贏了，那摘星臺就是你的，”封郁抱臂胸前，饒有興致地看著她，說：“只怕你不敢住……”

蓮兮將杯中的茶水一口悶下，旋即拍桌豪爽道：“我為何不敢住？沖著你家樓臺能俯瞰流雲，伸手摘星，我也要與你賭最後一把。”

“傻丫頭，”封郁搖搖頭，有心提點：“你若再輸了，連身家性命都是我的了。”

他不知道的是，她敢賭，並非他的價碼太高，而是因為她的賭註，早在這之前就已輸給了他。

蓮兮拎起茶壺，正要再飲一盞暖暖身。忽聽樓閣高處傳來“鐺鐺——”一串銅器相擊的激響，滿座喧鬧的客人，聽見這一聲響，都停下手邊嘴邊的忙活。前一刻還呱噪鬧騰的廳內，這一刻驟然收聲。

蓮兮也跟著眾人一道仰起頭，向高處望去。

朝顏閣的二三層，是眾位花妓休憩接客的廂房，一間挨著一間，排列作圓弧狀，環繞著一樓的廳堂。在廂房外鋪架成一圈的環道上，原本倚立著三三兩兩的女子，或是與樓下的客人打情罵俏，或是慵懶無趣地在座席中巡檢合心的客人。隨著這一串鳴響，那些花妓也都作鳥獸散，各自避入房中。一時間，整座朝顏閣都寂靜下來。空曠之中，唯有蓮兮沏茶的咕嘟聲清晰分明，引來旁座紛紛怒目相視。

蓮兮不明所以，忽聽樓頂悠悠然，飄下一句哼唱。

半是呢喃半是嚶嚀的唱句，迷蒙的猶如夢中夜話，時斷時續，像是遠古的咒文，又像是隨心的字句，含糊之中難辨其詞，卻讓蓮兮心中陡然一悸。

宛如午夜夢回之際，從迷離中逐

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