有氣無力道：“若換作是我，恐怕懶得理會這許多。凡人是生性狹隘自私的物種，若給他們充足的理由，便無所謂自相殘殺。你方才也看到了，青丘獻祭活人的儀式延續近百年，時至今日反倒成了許多閑人旁觀的娛樂，他們眼看同族赴死尚且能圍觀談笑，又何須我等仙族熱心相助？”

蓮兮瞟了他一眼，不以為然地回嘴：“不過順道收拾一路小妖，你哪來這麽多牢騷話？”

“小妖？我看未必，聽阿三所說，倒像哪裏來的是嗜血魔物……”

“嗜血魔物？”她將封郁的話喃喃覆讀了一遍，竟像是陷入咒語圈縛之中，呆怔入神。

魔物又稱血魔，是被唾棄於三界之外的邪惡生命，大多是由諸仙諸妖修元不慎，偏離正道，方才墮落成魔。它們以凡人或仙妖之血為食，受其滋養，可獲永續壽命，若浴血修行，更可以使自身修為驟然精進。但若墮入魔境而不食血，不僅不能隱去醜陋面目，還會使腹中饑餓，肝腸寸斷。長此以往，性命堪憂。

世間魔物數量寥寥，蓮兮生平還未曾見過一只活的，但描摹魔物如何殘忍如何可怖的書籍卻汗牛充棟。蓮兮幼時也看過諸如《古今十大魔物觀》、《首魔列傳》、《血魔奇聞》種種有關魔物事跡的繪本。她雖從未探究此類書籍是否出自同一人筆下，但其中描繪的魔物卻全是生得一模一樣的青面獠牙尖耳歪鼻，直像是從一個模子裏摳出來的，讓蓮兮翻看之餘，忍俊不禁，一絲驚懼也無。再深入些，便連諸般魔物與降妖仙人的亮相臺詞、鬥嘴流程、血搏手段，以及魔物每每邪不勝正最終難逃仙誅天罰的結局，都是互相套搬借鑒，大同小異的橋段，了無新意。所以書海之中，蓮兮只看過三本，便對其餘的興味索然。

然而今時今日，“魔物”卻再不是供她打發閑暇，偶爾翻看研究的圖繪，它的名諱乍一經封郁口中說出，便令她的心底隨之揪痛，連同身體深處隱藏的一絲殘念也隨之驚醒。然而待她伸手想抓住那殘念，卻又叫它從指間溜走。連同種種惶惶不安，也只在她心中稍作停留，轉瞬即逝。

蓮兮腦中千頭萬緒飛梭而過，雖只片刻凝神，卻也讓封郁瞧在眼底，他拿指在她眉心輕輕一彈，問：“說起魔物來，你就怕了？”

她心神稍定，強笑著辯道：“我的膽色若僅止於此，豈不平白叫你笑話，妖孽也好魔物也罷，膽敢冒用本公主的名號，早晚被我收拾停當。我只是好奇，你又怎麽曉得它是魔物？”

封郁將一片草葉拈在指尖輕撫把玩，慢吞吞說道：“你先看這青丘國中之人一個個面目青白，與其說是染病在身，我看倒像是常年氣血不足。再看當年青丘國君不願獻祭活人，使得國內病者連連暴斃，死時體爆成碎，碎塊不見血色……這還不明白嗎？”

蓮兮巴巴看著封郁，思忖了片刻，老實道：“不……明白。”

“你可曾見過魔物食血？”

“……不曾。”

“你可曾見過魔物？”

“……不曾。”

封郁怔了一怔，隨即拊掌大笑道：“當真是初生牛犢不怕虎，從未見過魔物也敢如此誇下海口，你可知吞過人血的魔物生性兇殘，大多修為極高。”

“這我自然懂得，還要你說？”蓮兮對魔物的認識只停留於繪本小傳，平日裏與仙友們相互吹牛閑談時，那一星半點常識亦足夠作為談資，也從沒見有人拿這笑話過她。眼下封郁卻把她當井底之蛙來嘲弄，坐在一邊兒，笑得眼角都泛出淚痕來，讓她看著好生窩火。

封郁見她面露不快，也不再笑話她，正色道：“我猜想青丘附近應當潛伏著一只血魔，九十多年前國內怪病蔓延，正是它剛剛誕生的時候。那時它初入魔境，謹小慎微不敢大開殺戒，雖是四處覓食凡人鮮血，卻極有分寸，吸血時想必淺嘗即止，只讓充作食糧的青丘百姓氣血缺失，並不致死。然而後來它卻並不滿足於飽腹，還想浴血修煉……”

“浴血修煉可是要浸在鮮血池泊中修行？”

封郁強壓笑意，又一彈她的額頭說：“你腦中成日都想些什麽，如此古靈精怪。”

他脫口而出，卻將自己說得有些發怔。

蓮兮也未多留心，只在心中恨恨盤算著，若得空回水晶宮定要先燒盡那些誤人子弟的繪本才好。

她好奇心燒得旺盛，見封郁久久不開口，便出聲問：“所以，所謂浴血修行究竟是怎樣的？”

封郁輕咳了一聲問道：“若我憑著掌力，隔空將你遍身的鮮血盡數從體內析出，你會怎樣？”

“倘若體內最後一滴血也被抽盡，我哪還有命活，自然變作枯屍一具了！”

“你也不必拿眼瞪我，我不過作一比方。魔物正是如法炮制，將獵物之血析出體外。人血化作腥紅血霧，魔物沐浴其中，將血液從體表各處吸收。此時若提氣凝神，緊抓時機修煉魔精，便可事半功倍，收效頗豐，因此被稱作浴血修行。只是這將血引出體外的過程，若非掌力拿捏得十分精準，就可能使人肚爛胸潰，甚至全身炸裂。這時，被抽盡血的屍塊看起來當然就同白蠟一般。”

“依你所說，阿三那鄰居當年見到東蓮神將獻祭女子四分五裂，其實正是要析出血來修行？”

封郁點頭道：“九十多年來，青丘人就如同被魔物圈養的豬牛，東咬西嘗，大多都被它吞食過幾口血，再經歷兒女子孫的代代積累，最終才使得全國百姓都生來面色灰白。事實如此，他們還自我蒙蔽，以為只要每月獻祭就能與妖孽相安無事，殊不知獻祭是為虎作倀，徒增它的修為，只會令它更加氣焰囂張。若放著不管，早晚有一日讓那魔物化境成邪，到時我看全青丘的人血都填不飽它。”

他說得面面俱到，蓮兮也信了大半，只是其中還有一分蹊蹺，叫她不解。

果然封郁同她想到一處，默忖了片刻又說：“只是這魔物百年間不斷食人鮮血，本來早該被人親眼所見，為何坊間竟不曾留有這樣的傳言？”

蓮兮雖也納悶，此時卻光想著魔物在青丘犯下的惡行惡狀，切齒道：“無論看沒看見，它嗜人鮮血即是事實，可惡至此，原該千刀萬剮！”

她說得義憤填膺，封郁卻只笑笑，不以為意：“我倒覺得嗜血也不過是魔物生存之道，與殺雞宰羊滿足口腹，並無區別。若說可惡，人心險惡，禍心包藏，倒更叫我不恥。”

“凡遭遇血魔，若可生擒便俘交地府，若不能活捉也應設法斬下，這是我等仙尊行走三界的成文規矩。管你恥不恥的，眼下先幫我把仇敵抓了再說！”

第三四節 流年不覆 今朝再會（5）

封郁還未答應，袖子又被蓮兮狠力拽了一拽。

“天色不早，人也散盡了，你我趕緊去廟裏救人！”

她說著一躍而起，目光炯炯，興奮之情溢於言表，連同封郁也被她從野草堆裏扯了起來。

夏季晝長，蓮兮在草叢裏苦蹲了許久，才守得應龍神廟中最後一撥司儀神官散去。一時間陰沈的海岸荒灘上除卻海浪拍岸，再無別的動靜。這一夜陰雲蔽月，昏暗間唯有神廟中隱約有火燭閃動，她與封郁便循著光亮往廟裏摸去。

這富麗堂皇的廟宇雖是行禮重地，卻被青丘百姓禁忌，連流浪漢叫化子都不敢夜宿其中，自然也無需在廟門置鎖。他二人長驅直入，穿過大殿，便見廟中面海架設著一處用作祭祀的飛閣露臺，露臺上擺著一條狹長神臺，兩端各祭著三對紅燭。

蓮兮二話不說，揚手便將神臺上覆著的艷紅綢緞掀開來。

軟綢之下，一個瘦弱的女子紅棉塞口，被五花大綁捆在神臺上動彈不能。燭光之下，只見她蛾眉雪腮，紅袍紅裙，正是蓮兮在酒肆二樓所見，步輦上的人。

她見有人掀布，還以為是東蓮神從海上駕臨，頓時驚得花容失色，本就蒼白的面孔更加慘淡，將胭脂唇紅襯得猶如鮮血一般刺眼。

蓮兮一面替她抽去堵口之物，一面柔聲安慰道：“莫怕莫怕，我乃東海赫赫有名的東蓮尊君……”

她未及多想便脫口而出，令那女子更嚇得傻了，在神臺上聲嘶力竭幹嚎起來，紅袍下的身子全抖成篩子模樣。

蓮兮忙伸手去捂她的嘴，卻反被她咬住掌根。

封郁抱臂在側，不幫她便罷了，還拿風涼話來酸她：“好一個赫赫有名，叫人談虎色變的東蓮神啊~”

蓮兮被咬得掌下沁出血絲，反叫那受驚女子嘴上安生了。她也不急著抽手

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