楚王在章華臺隆重宴請了百越之使。

百越之使帶來了獸皮，獸肉等禮物。楚王打量著堂下的兩個使節，為首的使節身高九尺，一身古銅色，頭發剃的相當的短，只貼著頭皮有一層薄薄的黑發，身材健碩，裸、露的手臂上肌肉如虬龍一般，表情桀驁，雙臂交叉，向楚王行著大禮，口中稱道：“百越之使烏吐，拜見大王夫人。”

楚王微笑著讓他起身。烏吐身後一人膚色黎黑，身量中等。一雙犀利的眼睛藏在濃濃的睫毛之下，五官卻十分斯文清秀，烏黑的濃發高高束起，袒露的胸臂上密布著各種符文的刺青。再後面，便是幾個打扮奇特孔武有力的年輕後生，再後面，便是十分排場的舞娘隊伍。烏吐簡單介紹著，便呈了禮物，並說明了來意。

楚王與呂允兒高坐上首，交換了個眼神，便微笑著讓使者起身。說道：“求娶公主之事，暫且不急，烏吐先與寡人說說，你家新王是個什麽樣的人物？”

一隊人臉上皆露出了笑意。烏吐笑著看看使團眾人道：“我家新王，猶如樹梢上剛剛升起的太陽，為百越驅散迷霧，帶來光明。又如同山林裏的猛虎，護住穴中的幼崽，保百越百姓的一方安寧。新王紮哈，勇猛無敵，聰慧超群，年輕英俊，萬中無一。”

使團中響起一片善意的哄笑聲，眾人揚起手，微笑著，齊刷刷地喊著：“紮哈圖魯母，紮哈圖魯母！”

烏吐身後的年輕人，也隨之舉起手臂，跟隨著眾人的動作，嘴巴緊抿，眼睛中卻並無笑意，只是盯著王座上的二人。

允兒一眼掃過去，與那年輕人的目光正好對上，那人隨即將目光調開。允兒心中一怔，覺得哪裏不太對頭。

眾人入座。佳肴流水般呈了上來，撲鼻的香氣引得眾人目放精光，一片讚嘆。烏吐手持酒樽，敬向楚王道：“久慕大王威名，今日得見，果然名不虛傳。大王之光，如日月經天，我等拜伏。”

楚王哈哈一笑道：“看不出你這個大塊頭，倒是能說會道。”舉了酒樽道：“幹了！”

烏吐也爽朗一笑，一飲而盡。

一直微笑著坐在上首的襄夫人突然開口道：“烏吐，你方才讚美了你家新王紮哈，又讚大王，不知你家新王紮哈與大王相比如何？”

烏吐一時語塞，口中支吾，竟說不出話來。楚王聽得夫人發問，放下酒樽，饒有興味地盯著烏吐看著。

席中眾人面面相覷，幾番交纏之後，眾人的眼神，便一致看向烏吐下首的青年。

襄夫人也看著烏吐下首的那個年青人，嘴角勾出一絲深深的笑意。突然指著他說道：“你來答。”

那青年人慢慢放下酒樽，微笑著從席中起身，拱拱手，慢條斯理地回答道：“在大王面前，新王紮哈自然是月亮，月亮豈能奪了太陽的光輝。”

話語一出，眾人都紛紛低了頭。

青年微笑地看著楚王又道：“此番來楚，我等見識到了楚都的繁盛，百姓的好日子。而我百越，濮族之人，尚處於無君長統領，各邑落自居的散亂之中。新王紮哈的願望，便是能讓百越眾族，也過上楚人的好日子！”

他的語調不急不緩，聲音低沈又略有含混，帶著一種說不出來的魅力，百越使團之人都仰慕地擡起頭來，眼中閃動著敬意地看著他。

“因此，新王派我等前來，求娶公主，便是想與強楚結為姻親，學習共融。我百越必定善待公主，尊公主為長，聆聽公主教導，不負大王之恩。”

允兒看著他，笑問道：“這是你的話，還是紮哈的話？”

年青人溫和地微笑道：“這是紮哈的話，也是在下的話，也是所有百越眾人的話。”

烏吐急忙開口道：“我等是奉紮哈之命前來，所說的句句都是紮哈之意。”

允兒微微笑著，也不戳破。楚王似乎也明白了什麽，眼中看著此人，慢慢凝了一層深意。

酒過三巡，百越之眾似乎是禁不得這香茅之烈，酒酣腦熱，開始搖頭晃腦起來。烏吐向楚王笑道：“大王，我家紮哈特意命在下帶來我百越的舞娘，為大王夫人獻舞！”

楚王點頭首肯。

烏吐舉起手掌，連擊三下。

堂中席上的舞娘們紛紛迅速起身，來到堂中，齊齊地向楚王和夫人行禮。

這些舞娘打扮不盡相同，或籫花或被羽，但皆是袒胸露乳，濃妝艷抹，香氣襲人，眾女姿態狂放，忽而如金蛇盤舞，忽而如鶴玉立亭亭，上下擺胯扭腰，甩發搖頭，口中還不時地齊齊發出怪叫，婉轉清嘯，抑揚頓挫。赤足快速地旋轉著，瀑布般的長發飛旋，眾女腰肢玲瓏，身上所佩的銀鈴錚錚，煞是清脆。

百越夷舞果然與楚地之風大不相同，更加地粗放豪邁，縱然堂中舞動的是女子，眾人也感覺雄渾有力，力量十足，火辣動人。

烏吐擊掌踏歌，聲音渾厚，舌尖吐出一串串的顫音，堂中眾人聽的入神。允兒的眼神悄悄一撇，眼風掃向那個百越青年人，他眼中帶著笑音，手指輕叩案幾，和著節拍。

疾風般的舞步驟然停住，二三十人齊齊喝了一聲，似百花盛開，定在堂中。

堂中陪同的楚人都擊掌大聲喝彩，楚王也笑意吟吟地命賞。

堂中氣氛越來越酣暢，章華臺秋風穿堂而過，卻仍抵不過青茅的熱烈，烏吐似乎十分開心，頻頻敬向楚王夫人及席中眾臣。

不一會兒，便頭眼昏花，大了舌頭。

烏吐借著酒意，向楚王和襄夫人憨笑道：“不知大王夫人會將哪位公主許配給我家新王？”

堂中大夫屈完尚是清醒，變了變臉色，喝道：“放肆，爾等對大王夫人焉有如此唐突之問！”

楚王笑著擺擺手道：“哎，今日高興，百越之人性情直爽，且莫要怪他。”

允兒和藹地向烏吐笑道：“長公主芊，芳年十九，與你家紮哈正是良配。”自上次熊正與熊芊在曾苑見面之事，允兒心中就打了一個大結，如今二人都已經大了，如果起了心思勾連在一處，只怕會有麻煩。這一回，說什麽也要將熊芊嫁出去了！眼下這個百越之君，正是送上門來的人選。

烏吐笑著拱手稱謝道：“我家新王果然有福，居然可以娶上長公主。不知夫人可否己與長公主說過此事？”

允兒一楞，目光一冷，笑道：“不想烏吐粗中有細，喝了這許多，卻也還清醒著。”

烏吐咧嘴一笑道：“在下確實是醉了，請夫人恕罪，在下是想，如果夫人已經和長公主說過了，何不請長公主出來一見，在下也好回去向新王有個交待。”

允兒緩緩地笑道：“我楚國宮中的女兒，自然是千嬌百媚，天下無雙。你既然想見，又有何難，本宮派人請公主接見爾等一面便是。”

轉過頭去看向楚王，楚王點頭。

烏吐和眾人紛紛交換著眼色，眾人騷動起來，眼中充滿了期盼。允兒舉袖遮住酒樽淺啜一口，眼神卻輕輕撇向那個席中青年，他仍然巋然不動，神色平淡。

允兒親派了齊奚來到了熊芊宮中。

窗外暮色漸濃，秋風漸冷。

熊芊一人獨坐在案幾前，自懷中摸出那個不起眼的黑盒子。輕輕地揭開蓋子，白色的粉末淺淺地鋪在盒底。

熊芊又將蓋子蓋住，眼中閃過一絲淩厲，口中喃喃地自言自語道：“母親，我就要替你報仇了。縱然她不死也殘，我要讓她後半生生不如死。”

“雖然只有三日，但我會讓一切發知的神不知鬼不覺。”熊芊臉上微微一笑：“縱然她再警覺，也不會懷疑到她親生的女兒，會獻一件有毒的袍子給她。”

正沈思間，春煙急急地奔了進來，福一福身道：“公主，齊姑姑來了。”

熊芊眼中閃過一絲狐疑，先快速地將手中的黑色小盒收入懷中放好，方才溫溫地笑道：“快請她進來。”

齊奚走了進來，規矩一禮，熊芊急忙起身扶住齊奚笑道：“姑姑莫要客氣，快快起來吧，不知夫人差姑姑前來，所為何事？”

齊奚打量著這個容貌秀美，身姿修長的公主，說話間的聲音神色，酷肖了蔡姬。心中不由的暗暗嘆了口氣。

嘴上笑道：“夫人差我前來有請公主，大王在章華臺宴請百越使團，命公主前去赴宴。”

熊芊轉念一笑，心中明白了所為何事，嘴上卻笑道：“父王宴請百越使團，卻不知與我何幹。”齊奚一向是個守口如瓶的人，多年在允兒身邊，早己練就如如不動的本事。

只是微微笑道：“這個奴婢便不知道了，還請公主速做準備，便與奴婢前去吧。”

熊芊心中暗罵著，嘴上卻恭敬地說道：“既如此，芊兒遵命便是，勞煩姑姑等候芊兒片刻。”

齊奚點頭，立在一旁。

席中的氣氛越發地熱烈，烏吐喝的熱血沸騰，竟起身去扳那章華臺殿中放的一件三足曾紋大鼎。屈完欲上前制止，楚王以眼神制住了他。

烏吐搖搖晃晃地將手搭在鼎沿上，握緊了，搖了幾搖，那鼎紋絲不動。

眾人一陣哄笑。屈完口中嘲弄道：“此乃我楚國鎮宮之鼎，五十人合力，方能將此鼎擡起，爾等蟻螻之識，卻不自量力，真是可笑。”烏吐乃是百越第一勇士，在百越以勇猛之力著稱，聽得此話，頓時漲紅了臉。轉過頭去問向楚王：“大王，若我能以一人之力擡起此鼎，大王能否將此鼎送給我百越？”

在座楚臣一片嗤笑之聲。楚王想了想，笑道：“就依你，若是你一人之力舉得起此鼎，寡人便將這鼎做為公主陪嫁之物，送與百越！”

烏吐一聽，眼睛發了紅，呸呸地向手掌之中啐了兩下，又緊了緊腰間束帶，雙腿微屈，身子下沈，目露精光，雙腳在地上又用力的踩了踩，突然發力，大喝一聲：“起！”

在眾人的一片驚詫的目光中，那重逾千鈞的大鼎竟然慢慢被抓起，眼看便要被他扛到肩上！

作者有話要說：

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