庭院中的火把映紅了臉，允兒平靜看著郎衛搜察宮室。

眾人立在允兒後面，等待著結果。

采桃早己被放出來，與齊奚等人立於一處，初聽聞搜宮，十分震驚。在人群裏，偷覷著允兒的背影，允兒端莊地跪坐著，白晢的脖頸在火光的照耀下，隱見細細的絨毛。

采桃手心中起了膩膩的一層汗。

齊奚轉過來看著她，露出一個頗有深意的笑容。

采桃驚了一下，低下頭，默默地站好。

相比之下，鄭姬宮中卻是十分熱鬧。

郎衛毫無懸念地搜出了人偶。

環列之尹接過人偶，仔細看了看，揮手喝道：“全部拿下，莫要放跑一個！”

鄭姬震驚地久久說不出話來，突然起身揮手撥開上來捉拿的郎衛，大叫道：“冤枉！有人害我，我要見大王！”

環列之尹輕輕一笑：“貴人請這邊走，小臣這就帶您去見大王！”

楚王舉手，落下最後一粒棋子，笑道：“寡人欲拜子文為令尹，秋後便出征弦黃之地，鎮夷越之亂，替周天子分憂！”

豰於菟點點頭：“在此之前，大王還需做一件事，上表周天子，獲天子賜胙，如此出兵夷越之國，便名正言順矣！”

楚王撫掌笑道：“子文果然深知我心。正該如此。”

豰於菟道：“不知此次搜宮，能否找出奸細，如有收獲，更是師出有名。”

楚王忽然想來一事，笑道：“子文，寡人這後宮之中，亦不乏能人。此次搜宮的主意，不光是你，寡人有一位愛姬，也向寡人獻了此計。”

豰於菟腦海中突然閃過一個人，拱手向楚王道：“不知是何許人也？”

楚王笑道：“過會你便知曉。”

除了太後宮中沒有驚動，餘者後宮宮室，全部細細徹查了一番，郎衛在宮中翻箱倒籠，狀似抄家。

一番折騰，天己破曉。

章華宮的丹階之下，已經聚集了許多人。宮人們在破曉的晨風中靜靜地等候著。天邊一輪殘月和星子漸漸隱退。朝霞布滿了天空。

天快亮了。

允兒一夜未眠，平靜站在人群中，眼睛沒有絲毫倦意。

環列之尹將搜來的重要物證，呈給楚王，有從鄭姬宮中搜來的人偶，還有從隨姬宮中搜出的一方血帕。還一些宮人用來解決生理需要之器物。

鄭姬披頭散發地跪在地上，膝行至楚王腳下，滿臉淚痕，哀哀哭泣：“大王，這真的不是妾身的東西，妾身是冤枉的，太後對妾身十分照拂，妾身怎會存有害太後的心思，請大王明斷啊！”

楚王擡頭望天，神色莫辯，開口道：“先關起來，好好審問。”

鄭姬突然擡頭，手指向允兒，厲聲道：“是你，你這賤婢！必是你害我！”

允兒微微一笑：“姐姐這樣說，可有證據？”

鄭姬猙獰道：“昨日只有你宮中采桃來到我的寢宮，必定是采桃！是你讓采桃放這人偶誣陷於我！”

允兒搖頭笑道：“姐姐此言差矣，妹妹宮中的人，為何會到姐姐寢宮之中？姐姐怎麽會與我宮中人來往如此密切？”

鄭姬一時語塞，知自己中了允兒之計，嚎啕大哭，轉頭摟著楚王的腳道：“妾身是冤枉的，這的確不是妾身的東西啊！”

楚王揮揮手，郎衛上前，將鄭姬帶走。

楚王沒有當場殺了鄭姬，允兒略略有點失望。

楚王拿起環列之尹呈上的血帕，看著跪伏在地一語不發的大隨姬，問道：“這是何物？”

大隨姬未有懼色，伏地平靜道：“此乃妾身未進宮之前，未婚郎君寫給妾身的血誓。”

楚王笑道：“不知是何方未婚郎君？值得愛姬如此看重？進了寡人的後宮，還存著這個念想？”

大隨姬低聲回道：“妾身知錯，大王恕罪。”

楚王笑笑，自袖中掏出一樣事物，遞到大隨姬面前道：“愛姬可識此物？這個也是愛姬未婚郎君的信物吧？”

大隨姬看到那方丟失的金鐵石，眼睛閉了閉，再不言語。

楚王命人將大隨姬和小隨姬帶走。

找到了要找的東西，楚王轉頭看看堆在地上的那些汙穢器物，揮揮手。環列之尹命郎衛悉數點燃，濃煙裊裊飄起。

朝陽升起，天空掠過幾只飛鳥，在晨曦中遠遠飛去。

楚王開口：“眾人勿要驚惶，此番搜宮，乃懲誡不貞不德，不忠不義之徒。各宮回去之後，需嚴遵守紀，如再有作奸犯科，裏通外國者，必嚴懲不殆。”

允兒一行回到流觀閣，閉了宮門。

招齊奚，招月，浣紗，擷英四人商議。

允兒道：“大王此番並未直接殺了鄭姬，而是收治監中，擇日親審。我恐夜長夢多，再生枝節，今晚，我等如此行事。”

附耳一番，四人分頭準備。

暮色四合，各宮點起了星星點點的燈燭。

齊奚走進來稟道：“大王尚在章華宮與大工尹議事，今晚就不過來了，請貴人早點歇息。”

允兒點點頭，走進內堂，與浣紗換上雜役宮人裝束，提著食盒，走出門去。

齊奚目送二人出門，低聲叮囑：“貴人小心。”

允兒壓低聲音道：“我回來之前，除了你，任何人不得靠近榻前。”

齊奚鄭重點頭。

二人消失在黑暗之中。

齊奚轉身，命人去請越姬，來商議太後壽誕的紋飾繡樣。

允兒和浣沙來到鄭姬的收監之處。給守門的侍衛說明是給鄭姬送晚膳。

侍衛打量一番，揮手放行。

二人往裏走，尋找著鄭姬所在。

監牢由粗大的木欄圍成，四處汙水橫流，臭氣熏天。

浣紗手提著食盒，緊緊挽著允兒，二人小心翼翼地前行。

終於在最裏間，看到了鄭姬。

鄭姬踡坐在幾片稻草之上，身上沾滿稻草，眼神怔怔地看著某處，頭發散亂，十分狼狽。

浣紗上前，向守門侍衛笑道：“大哥行行好，鄭姬是我等舊主，特來送些吃食，這裏有好酒好菜，請侍衛大哥行個方便。”

兩個侍衛正站的不耐煩，看見浣紗拉開食盒，各色肉食香味撲鼻，一個侍衛伸手將上面一層吃食揭起拿走到監房裏去，另一個將木欄上的鎖打開，催促著：“進去進去吧，快點。”

浣紗點頭陪笑：“我等說幾句話就出來。”

二侍衛離開。

允兒走進監房。

這裏她並不陌生。前世，她便是在這間房裏，被鄭姬灌下了藥酒，流掉了腹中之子。

走到鄭姬面前。鄭姬擡頭，茫然地看著，昏黃的燎火下，半天認出了允兒。

鄭姬立刻發狂地上前抓允兒，被浣紗搶前一步，推倒在地。

鄭姬坐在地上，擡頭看著允兒，厲聲道：“賤婦！你來作甚！你陷害我還不夠嗎？如今還想怎樣？”

允兒輕輕笑道：“姐姐果然聰明，妹妹此來，就是想問個清楚，為何姐姐要將采桃放在我宮裏？姐姐安插了這麽個人在我宮中，是何用意？”

鄭姬“哼”的一聲，恨恨地說：“你個賤婦，自從你來，這宮中的人大王就再也沒碰過，你且出去打聽打聽，這宮中誰人不恨你獨霸了大王？！”

允兒蹲身下來，示意浣紗從食盒中將酒拿出。

浣紗斟了兩盞，一盞遞給允兒，一盞遞給鄭姬。

允兒伸手接過，鄭姬冷笑道：“你想下毒毒死我滅口？”

允兒莞爾一笑道：“素來聽說姐姐乃女中豪傑，在這宮中除了太後和大王，不曾把誰放在眼裏，區區一盞酒，姐姐倒怕了起來。”舉起杯，仰頭飲盡。笑瞇瞇地說：“妹妹先幹為敬了。”

鄭姬自昨晚搜宮起便滴水未沾，正是口渴，酒香清冽撲鼻，見允兒先行飲盡，不再有疑，鼻中冷哼一聲，也仰頭大口喝了。

允兒示意浣紗將酒給鄭姬再滿上：悠悠開口道：“蔡姬姐姐教我做桃花酥的主意，也是姐姐指使的吧。”

鄭姬轉過頭去，哼了一聲：“桃花酥卻是你自己挑的，並不幹蔡姬之事。”

允兒笑道：“如此，那麽妹妹挑了桃花酥，姐姐是不是心中暗爽？”

鄭姬獰笑道：“你心計之深，放眼宮中莫有人能比肩，只恨被你將計就計，倒害苦了蔡姬！它日我若出去，必定讓大王活剝了你的皮方才解恨！”

允兒微微一嘆，看看手中酒盞，甜笑道：“可惜姐姐等不到那日了。這酒裏，我放了上好的紅花，姐姐現在感覺如何？”

鄭姬忽覺有異，低下頭，見到有大股殷紅的血順著裙中蜿蜒而下，轉眼便迅速滲到身下鋪的稻草中，十分嚇人。

鄭姬驚駭地說不出話來。

允兒笑道：“姐姐應該不會不知道，你已經有孕兩個多月了吧？”

鄭姬驚駭地看著允兒，嘴唇哆嗦不止：“你，你怎知……你這妖人！”只覺腹中絞痛，眼前一片昏花，手腳不聽使喚地向監房的欄桿處爬去，虛弱地喊著：“來人，來人，救我，救我……”

允兒看著鄭姬昏死過去，向浣紗點點頭：“走吧。”

擡腳從鄭姬身上跨了出去。

流觀閣內，越姬隨齊奚走進寢宮，榻上拉著帩帳，隱見允姬側臥於內。齊奚請越姬暫住，走上前去稟報，片刻出來，一臉歉意地告罪：“貴人，我家貴人突然犯了頭暈癥，身體不適，已經睡著了。貴人可否改日再來。”

越姬本是十分謙和之人，點頭道：“既如此，便讓你家貴人好好休養，我改日再來。”

齊奚恭敬將越姬送出門去。

未幾，角門輕輕打開，允兒與浣紗快速地閃身進去，又關上了門。

門外，一個身影從黑暗中轉了出來，看著關上的角門若有所思。

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