第四十章 清水之禍(下) (2)
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是可以死了這條心。”
清水一想也是,驀地想起一件事情來,悶悶不樂的走著,待到了離院關上了房門,才紅著眼睛過來,見著霜子哽咽著道:“你還記得我跟你講的,當初從井口救我的那位恩人麽?”
霜子低頭略微思索。道:“記得,你推測他不是太醫院的禦醫。就是煎藥的太監。”
“是!”清水情緒有些激動,喝了一大杯冷茶,才靜下心來:“我今兒個見著了。”
霜子聯想起敘笙的話,問道:“是不是敘笙的師傅?”
清水急忙點頭。
“我一進醫館,聽到他的聲音,就知道是他。”清水急急的道:“那個聲音,我絕對不會聽錯。絕不會。他又是大夫,醫術高明,肯定是了。”
說完兩只手不由自主的攪在一起,有些不知所措:“我也問過周邊的人,說他十五年前突然就在這裏了,因此我敢肯定。”
一雙眼睛茫然卻又帶著欣喜的看著霜子:“真的是他。”
“而且,就算他不是救命恩人,至少,他也是當年在靈妃娘娘宮中。奉命給我娘治病的那位禦醫。我見過,也記得,我曾經跪下來求過他。”清水說著語氣越來越冷靜:“想來是覺得我可憐,因此救了我。”
“那你問過沒有,你娘當年到底是怎麽死的?”霜子也急切起來,迫切想知道答案。
“他說我認錯人了。”清水頹然無力。
她一回來,就坐在床上,凝神仔細回想十幾年前的那個夜晚,宮女沈香想把她丟進井裏,救他的那個人,到底是誰?
越想越覺得老者可疑。
“能不能讓雷虎去查查,他到底是不是當年的陳禦醫?”清水試探的問道。
霜子看他說的小心翼翼,笑著道:“你是不是已經說了?”
清水低頭,略微有些不好意思,終究還是點了頭:“什麽都瞞不過你去。我帶著敘笙大夫過來,借故要上茅房,到悅來客棧留了字條。”
霜子笑著拍拍她的手:“那就查吧,我也沒想過,他居然這麽大來頭。”
從前一直覺得神秘,老者不說,她也不問。現在牽扯到清水,她不能不關心。
雷虎帶回來的消息卻更加駭人。
這位陳禦醫原本在太醫院當差,負責當年靈妃娘娘宮中的診治。後來靈妃娘娘被發落到冷宮,他便從此下落不明,他有個徒兒,受此牽連,被抓住問罪了。
這消息帶回來時,已經是一個月以後,而此時,皇甫北楚並沒有按照約定的時間回來,最後一批押運至西北的糧車,被當地的匪徒給劫走了。
這個消息隱瞞不發,霜子也是後面才知道。
糧車被劫走之後,皇甫北楚趕緊將消息壓了下來,秘而不宣,只說已經順利抵達西北,將押運糧車的負責官員當場斬殺,隨後的士兵們不敢吭聲。
皇甫北楚又將這些年所有的銀子貼補進去,自行購買糧草救急,才算解了圍,如此一來,耽擱了大半個月。
一個多月的時間,霜子每日在院裏,看著頭頂上一方天空,偶爾等清水從外面帶些消息進來。
災情控制住了,災民歡欣鼓舞,不少人朝西北回家鄉去了,城門外的瘟疫也沒之前那樣駭人了。
而薛賓鶴也只有大半個月就生產了。
皇甫北楚的歸期也將至。
霜子偶爾會想到,自己,該如何面對他?
想到便心煩意亂,她的夢中,常常出現的,是另外一個男人的身影。
若是沒有他,霜子可以容許自己像天地間一縷游魂一樣,只是按部就班,行屍走肉的,按照覆仇的意願活著。
可她心底,卻隱約有了牽掛。
搖搖頭,就算是皇甫瑞謙,他背地裏不為人知的那些行為,又豈是能托付終生的良人?
茫然,還是茫然。
將紛繁覆雜的情態從腦海中散去,霜子加快了手中的針線活。
那是她給薛賓鶴肚子孩兒做的小肚兜,一針一線,親手縫制。
那日沈雪如口口聲聲道自己曾經差點做母親,因此對著孩子,總是心存善念。
霜子不是無可辯駁,而是深陷其中,無法辯駁。
她何嘗不差點成為兩個孩子的母親,何嘗不是痛失愛子,直至痛楚難當,夜不能寐。
女人,對待別人的孩子是憐憫,對仇人的孩子,除了痛恨,只有痛恨。
她做不成母親,沈雪如也休想。
而沈雪如做不成母親,又豈能容得下薛賓鶴?
還好,還好,薛賓鶴一直母子平安。
沈雪如卻如霜子所料,眼見薛賓鶴臨產的日子越來越近,人卻越來越急躁。
桐花安慰道:“月份那麽大,不好下手了,索性等生下來再說吧。”
“生下來?”沈雪如冷聲問道:“等她母憑子貴,成了楚王妃,我就算弄死了孩子,此生只怕也得生活在她的陰影之下,她一個小妾生的賤女,憑什麽在我一個堂堂公主的女兒之上,她休想!”
又對著桐花怒喝道:“都是你的餿主意,那個藍草菌,本想嫁禍給霜子,結果只是禁足。你說這樣一來薛賓鶴憎恨霜子,自然對我不加防範,的確如此,可我送進去的東西,她全部都扔了。”
那日薛賓鶴臉上起了紅疹,回到鴻院對霜子咒罵不休。
沈雪如按照桐花說的,誠意拳拳送了許多禮物進去。
“薛賓鶴自懷孕以來,向來謹慎小心,咱們只能先讓她放松警惕。”桐花的計謀是如此,也的確用藍草菌達到了效果。
再然後,沈雪如回了老夫人,說去看望薛賓鶴,安慰她。
老夫人這次才沒再說什麽,同意了。
沈雪如去鴻院拜訪,同仇敵愾的與薛賓鶴一起痛罵霜子,又送上一些珠寶和脂粉,指著其中一個玉色瓷瓶裝的東西道:“這是哥哥早些年從雲南帶回來的香膏,去那邊專門用於去疹子的,很是珍貴,曾經我因為起了紅疹不肯看大夫,結果沒發覺懷孕了。”說著話低頭抽泣起來:“一時大意,造成悔恨,哥哥特意尋了這藥給我,說是要幾年的功夫才得一瓶。”
薛賓鶴自然是不願意收,推拒著。
沈雪如又說道:“王爺不日就要回來,妹妹就算不為自己的容貌想,也想著取悅王爺,讓他開心吧。”
最後一句話明顯打動了薛賓鶴,她不再言語。
沈雪如目的達成,說完也不停留,抽抽嗒嗒的走了。
待沈雪如離開,薛賓鶴對紅豆道:“把這些東西都扔出去,一件不留。”
紅豆清楚明白,拿著東西正準備走,薛賓鶴又叫住她:“那個藥膏留下。”
紅豆驚異道:“小姐?賓鶴道:“不管沈雪如是好意還是壞意若說有惡意,那我留下,她也會放松警惕,不咱們都得提防著點。好意,我留下也沒什麽,免得得罪她;老想著害我。“曰正吞雲薛或情若是
四十四章 生下死嬰(上)
又小聲吩咐道:“把這藥膏挖一點出來,找個大夫問一下,不管結果是好是壞,告訴我一聲就行,再遠遠的找個地方埋了。”
薛賓鶴自小生活在女人的爭鬥中間,對於這些伎倆的把握,十足是經驗老道。
沈雪如哪裏知曉,只聽桐花說薛賓鶴將那些珠寶都丟掉了,唯獨留下藥膏,喜不自勝,心裏也安定了幾分。
直到這一個多月過去,薛賓鶴仍然是能吃能睡,母子平安,眼看著快要臨盆,這才驚慌起來。
桐花也不知道是何緣故,納悶道:“那藥膏裏摻了一點點的紅花,卻又用別的藥草綜合了氣味和藥效,一般的大夫根本識別不出來。就算她不用,光是在房間放著,也會受到影響,為何?”
說著說著明白過來,對沈雪如道:“她的胎兒,著實穩固了些。她摔跤動氣全然沒事,飛燕上次發了狠心,下的砒霜吃了竟然也挺了過來,奴婢猜想,她是不是有什麽獨門秘訣,能護著孩子。”
沈雪如道:“竟然有這樣的事情?”
桐花道:“這種民間術數多著呢,但凡有些命硬的人,不但能護著自己周全,連帶著胎兒也能順利生下,一世平安。”靠近沈雪如耳邊講了一些什麽。
沈雪如聽後道:“這些怪力亂神,別在府中瞎說,傳了出去,有你好受。”桐花急忙一應聲的答應了,嘟嘟囔囔道:“小姐您是金枝玉葉,這種腌臜手段自然是不信的。但是保不了薛賓鶴這種妖冶女人,用這種東西害您?不防君子,也得防小人啊。”
沈雪如這才沈下心來道:“你讓小枝盯著她,看她有什麽奇怪的行為。”
桐花小心答應著去了。
皇甫北楚這一耽誤,就足足到十一月份才回來,賑災整體完成的不錯,皇上很是高興。言辭上大大褒獎了一番,文武百官也是讚美居多,卻只有他自己知道,這次的行動,是多麽艱難。
有糧食有軍隊。一切都好說,前面賑災形態非常順利,最後一車糧草,卻出了問題。
彼時他正志得意滿的等待完成任務,班師回朝領功,薛之前卻小心翼翼站在他的房間門口。欲言又止。
“稟王爺,最後一車糧草,途徑滄州。在官道上被劫了。”薛之前小聲稟告。
皇甫北楚聞言一楞:“長卿呢?”
“長副將負責押運糧草,現在下落不明,現場只有被扔下的車。”薛之前早已經派人去勘看了情況,現場血跡頗多。定然是出現了打鬥,雙方都有死傷。
“當初是怎麽說的,讓你們小心再小心……”皇甫北楚怒火沖天。
薛之前緊皺著眉頭,說道:“誰想得到,我們前面事情完成的很好,災民的憤怒也漸漸都平息了下去,誰知道最後一車……”
皇甫北楚用手撐著額頭。頭疼欲裂。這最後一車糧草,也是最關鍵的一批,若是不能到位,那些剩下的沒收到救濟的災民,還不鬧翻了天。
不患寡而患不均。
此話是真理,放在哪裏都適用。
若是朝廷不賑災也便罷了,既然出來了,就必須每個地方都送到位,否則災民鬧起事情來,前面的努力就都功虧一簣。
查了三天,什麽蛛絲馬跡也沒有。
長卿倒是回來了,傷痕累累,除了知道匪徒不是滄州本地人,是漠北的口音,其餘的,什麽信息也沒有。他在搏鬥中被打傷了扔在樹林裏,還是砍柴的老頭子救了他。
皇甫北楚一籌莫展,眼看京城皇上的催促越來越急,只得運用手中的關系,將事情壓下來,又從京城緊急調運一批糧食過來,將手中的一點積蓄都用盡了,才勉強把事情辦圓緩。
兩萬多兩銀子,就這麽充了公。
薛之前曾經提議過稟告皇上,卻被皇甫北楚壓了下來。在太子的道路上奮鬥了多年,他已經隱約發覺潛在的對手,已經浮現。
一直悶聲不吭的皇甫瑞謙,居然在救濟災民上,搶先拔得頭籌,而他的努力,盡數被皇甫瑞謙踩在腳底下。
危機意識,前所未有。
不可以出一絲差錯。
所幸,押運糧草的那些衛兵都被斬殺,沒人洩密。
皇甫北楚躺在矮榻上,對著霜子瞇起眼眸:“賓兒要生了,本王還從來沒這麽緊張過。”
霜子嗤笑道:“王爺初為人父,自然會有期待。”
皇甫北楚嘆口氣道:“以前也有機會的。”說著說著眼神黯淡起來,又覺得在霜子面前提這件事情不太合適,笑著捏一下她的臉:“你什麽時候給我生個大胖兒子。”
霜子下意識躲開他的手,卻又悻悻的道:“王爺現在的心思,應該放在太子之位上才是。”
皇甫北楚道:“那倒不必擔心,此番隨行賑災的士兵們都安頓在了城外,等皇上嘉賞後,自然都會效忠於本王。”
又將話題引申回來:“你還沒告訴本王呢,你什麽時候給我生個大胖兒子啊。”
霜子發覺自己已經不能像往常一樣,跟著皇甫北楚的**,虛與委蛇,隨心所欲,她心裏,突然有了些堅硬的東西,不想讓他觸碰。
還在沈思間,皇甫北楚的唇已然欺了上來,親吻她的臉頰,摟緊了她道:“你可知道在外面這幾個月,本王有多想你。”
掰過她的臉,親了上去。
霜子遲疑著推開他,道:“王爺說過,讓我當楚王妃,再碰我的。”覆又說道:“那時候,才是我們的新婚之夜呢。”
皇甫北楚近日心情大好,笑著道:“等賓兒生了,你的晉升禮和孩子的滿月酒一起辦,雙喜臨門。”
霜子搖頭道:“王爺誆我呢,該是薛姐姐的晉升禮才是。”
皇甫北楚搖著頭道:“她是楚王妃,你是楚王側妃,本王,要娶你做平妻。”
霜子聞言大驚,她一直以楚王妃之位為借口拖延,無非是知道這件事情不可能,上有沈雪如,下有薛賓鶴,怎麽可能輪得到自己?
卻忘了,還有平妻這一回事。做了平妻,她也是楚王妃。
似乎很喜歡看霜子震驚的模樣,畢竟平時這個女人,總是一副冷冷清清,波瀾不驚的模樣,皇甫北楚饒有興致的問道:“別告訴我你不樂意。”
霜子張嘴想說些什麽,卻覺得自己像給自己挖了一個巨大的坑,直直往下跳一般,傻透了。
鬥了半天,難道真的要死在這條路上?
正猶豫著怎麽回答,長卿進來稟告道:“王爺,所有人馬已經在城外駐紮,薛尚書問您要不要先行封賞?畢竟等皇上下旨褒獎,不知道什麽時候能輪得上。”又小聲道:“薛尚書的意思,是將這批人馬小心安撫,挪為己用。”
皇甫北楚笑著道:“無妨,等賓兒順利生下孩子,到時候本王一並賞賜,雙喜臨門。”說完又有些發愁,這批兵馬本是薛之前的親衛,這次出去賑災,薛之前為了表明忠心,要將此親衛隊移交到他手上。
他自然是志在必得,但手上的銀兩,卻委實不夠,只能先拖延一些時日,從別處挪用過來。
長卿知道他的苦處,了然於胸,道:“屬下這就去跟薛尚書說,讓他先等著。”
皇甫北楚點點頭,對他道:“真要賞賜的時候,本王再寫信給他。”
長卿遲疑在門口等了等,並沒有直接走出去,小心翼翼問道:“王爺回來後,還沒去看過沈側妃吧。”
皇甫北楚狐疑的看他一眼,蹙著眉頭道:“這裏沒事了,你先下去吧。”
長卿終究是覺得剛才的話太多餘了,腳步鏗鏘的退下了。
霜子若有所思的想著長卿方才尷尬的神色,急忙道:“的確是,王爺也該去看看沈姐姐,她這些日子操持府裏的大小事務,也辛苦了,人都消瘦了許多。”
皇甫北楚在她手心緊緊一握,笑著道:“過不了多久了。”
霜子知道他說的是立太子一事,心裏只得暗暗存了期待。
她指派雷虎去暗地裏跟蹤皇甫瑞謙,得出的結果幾乎讓她心驚膽戰,他何止是深藏不露,簡直是一點兒可露的,都沒有。
清清白白,幹幹凈凈。
毫無任何蛛絲馬跡。
可她卻清楚的知道,前面發生的事情,每一樁每一件,暗地裏都有個影子,只是那影子太虛無縹緲。
薛賓鶴生了。
經過一晚上持續的陣痛,伴隨著對皇甫北楚深情的呼喚,終於熬過了女人最難的一關。
霜子和沈雪如急切的等在門外面,只聽見產婆大聲吼著:“生了。”卻隨後聽不見聲音。
伴隨著薛賓鶴淒厲的尖叫,皇甫北楚沖進門去。
紅豆手足無措的站在一邊,臉色比床上的薛賓鶴還蒼白。
一個繈褓被扔在地上,露出一小節烏青的小腿。
產婆慌慌張張的,見皇甫北楚進來,哆哆嗦嗦話都說不清口-口手悟著嘴,楚情拿手去指那個早就給孩子準備好的小被子。,
紅豆見皇甫北楚往那邊走去,不由得淒厲的大叫一聲:“王爺別看。“
四十五章 生下死嬰(下)
皇甫北楚瞪她一眼,大約已經意識到了什麽。輕輕只走過去悄悄瞟了下,就將頭撇過了一邊去,胸腔中一股惡心的感覺直沖向大腦,指著產婆厲聲喝問道:“到底怎麽回事?”
繈褓中沒有半點聲息,一個渾身青紫的胎兒,身上混合著紅的白的膠著物,像海藻一樣細細密密的塗了一身,小小的胎毛都是濡濕的,雙眼緊閉,甚至連胳膊和腿都是蜷縮的,活像一只剛剛被打死的傷痕累累的可憐的小老鼠。
產婆哭道:“老身哪裏知道,生下來就是這個樣子了。”
又對著紅豆說道:“王爺問她,那是她的主子。”
薛賓鶴方才在生產之際,已然痛暈了過去,此刻慢悠悠的轉醒,見皇甫北楚在屋裏,欣喜的說道:“孩子呢,孩子在哪裏,報過來我看看。”眼角瑩然有喜悅的淚花。
皇甫北楚見她滿頭大汗,渾身虛脫無力,心軟了半分,指著紅豆怒斥道:“說!”
紅豆此刻見皇甫北楚動了震怒,跪在地上磕頭如搗蒜:“王爺饒命,側妃她……她不是故意的。”
薛賓鶴不明就裏,卻也感受到氣氛不對,懵懂著問道:“什麽了?”隨後急切的問:“孩子呢,孩子呢,伸手在身側亂摸。”
一眼瞥見地上帶著花紋的繈褓,聚集全身的力氣往床邊上挪,剛想伸出手去拉地上的繈褓,卻楞住了,呆呆的一動不動。
霜子等在屋外。又聽見一聲淒厲的尖叫,像是母狼失去了孩子,在寂寞的夜空中,尖銳而淒涼的哀嚎。
她知道,事成了。
薛賓鶴無辜,可薛之前不無辜。
不拿掉薛賓鶴,如何讓薛之前倒臺?
屋內。
紅豆哆哆嗦嗦。一副受了驚嚇的模樣:“王爺饒命,王爺饒命。王爺您寬恕側妃吧,她只是一心想生兒子。”
皇甫北楚一動不動站在原地,不用說話,只渾身那股凜冽的殺氣。就足以讓紅豆懼怕。
“側妃為了生兒子,向一位神醫要了大補藥,每天吃,她也沒想過結果會是這樣。”紅豆面無悲戚,只是害怕和恐懼,像是早就在預料之中一樣。
皇甫北楚聽紅豆結結巴巴的講完來龍去脈。陰沈著臉出門,只對長卿說了一句:“去把那個傷天害理的葛神醫的老巢,給我端了。”
薛賓鶴生了個渾身是毒的死嬰。消息在楚王府上下傳得沸沸揚揚,關於她狐媚妖艷,人帶不祥的傳言也越演越烈。
就連傅餘婉母子雙亡,都被說成是她進府相克。畢竟真的是她進門沒有多久,傅餘婉就難產死了。
各種難聽的話不絕於耳,長期籠罩在鴻院上空。
老夫人那邊聽說此事,直接嚇暈了過去,薛賓鶴還沒出月子,就被她責令搬出鴻院,到了離院不遠處一個更為破舊的小院子。
薛之前聽後又氣又急。多次催促皇甫北楚接收親衛兵,以表忠心。
清水和意兒,很長一段時間也在聊這段邪乎的事情,倒是霜子常常斥責她們,不要捕風捉影,人雲亦雲。
皇甫北楚再也沒有看過薛賓鶴一眼。
薛夫人三番五次求見,都被老夫人板著臉擋了回去。
清水走進來,將一封信交與霜子:“這已經是這個月的第三封了,前兩封王爺看了,都燒掉了,唯獨這封想必是煩得很,直接丟在書房。”
霜子展開,是薛之前聲淚俱下陳詞利弊,倒是半點也沒有為女兒求情的意思。
“他倒聰明,現在討好皇甫北楚是關鍵,很會審時度勢呢。”清水不屑的笑笑。
霜子問道:“紅豆怎麽樣?”
清水有些可惜道:“她可憐了,聽說薛賓鶴很是厲害,發起火來對她不是打就是罵,身上青一塊紫一塊的。”
霜子聞言皺眉,進屋拿了一些東西,讓清水給薛賓鶴送過去,又讓她叮囑紅豆:“總會有機會的。”
清水不明就裏,答應著去了。
意兒卻領了皇甫北楚進院子裏來,霜子急忙迎上去。
皇甫北楚看她一眼道:“還是你這裏清靜。”
自薛賓鶴產下死嬰以來,整個楚王府每日籠罩在詛咒和克子的陰影當中,就連老夫人幾次提起來都是氣憤難當,認為薛賓鶴果真是小門小戶出來的,無知加愚蠢,隨便吃藥導致胎兒畸形死亡,要求把薛賓鶴休了出去。
皇甫北楚到底顧念著舊情,並沒有聽從,剛到沈雪如那裏轉了一圈,卻也總是聽到沈雪如隱晦提及薛賓鶴死胎一事,雖然沒有明擺著表示高興,卻也話裏話外透露出一股幸災樂禍。
女人後宅之間的戰爭他不是不懂,只要不過火就好,畢竟她們的丈夫只有一個,厚此就難免薄彼,因此一定程度上,皇甫北楚是默許了的。
但是沈雪如,也讓他感到厭煩。
霜子知道他此時心緒難平,沈國公在皇上面上已經說不上話,一心期待的兒子為出生就胎死腹中,死前的情形還那樣可怖。
柔順的遞上一杯茶,又點燃一炷香:“王爺好好歇著吧。”
皇甫北楚拉住她的手,小心的放在手心裏摩挲:“她們為什麽不能像你一樣,不爭不搶,安安靜靜的呢。”
霜子笑著道:“她們當然和妾身不一樣。她們是千金大小姐,從小要什麽有什麽,而妾身,不過是浣衣房裏的一個丫頭,能夠在王爺跟前服侍,已經是三生修來的福氣,自然不敢多求什麽。”
皇甫北楚搖頭道:“不是。你絕不是浣衣房裏出身的丫頭。”
霜子聞言一驚,看皇甫北楚面色如常,並無挑釁的意味,這才稍稍放了心,笑著道:“王爺這是何意?”
皇甫北楚略微有些感慨的說:“以前總覺得你是形似,相處久了,才發覺,可能婉兒的一舉一動,一念一思,早就都教與了你,就連這份胸襟氣度,也和她有五分相似了。”說著說著,愈加傷感,將霜子半摟在懷中道:“本王,越來越不了解女人了。”
從前的傅餘婉,每天想著逗他開心,做的一切事情都是為了他是仕途,他想要太子之位,傅餘婉不遺餘力,他想拉攏朝臣,傅餘婉夙興夜寐,殫精竭慮為他出謀劃策,那才是一個楚王妃,應該做的事情。
而霜子,無論是說話還是行為,都非常像,可唯獨她的心思,他卻永遠捕捉不到。她為他籌謀,卻並不盡心盡力,他能感覺的出來。她伺候他,也是心不在焉,就連爭風吃醋,她都不屑一顧。
是真的高風亮節,還是對他毫無感情?
皇甫北楚第一次感到失落。
沈雪如和薛賓鶴對他的愛,永遠都是**裸的鬥爭與爭奪,可現在,他受不了了。
初生胎兒可怖的死狀還歷歷在目,像是在控訴,又像是在詛咒。詛咒他從拋棄傅餘婉母子的那一刻起,就不配做人父親,不配為人爹爹。
這些年,他在追求太子之位的荊棘路上打滾摸爬,早就熟悉了人性的那一套,阿諛奉承,諂上媚下,追逐名利,恐懼付出……
而霜子,卻仿佛無欲無求,永遠在這個僻靜的小院子中,安安靜靜的生活。
哦,她有追求的,楚王妃之位。
可皇甫北楚卻發現自己永遠也沒有看到她為此所作的努力,取悅他?沒有。陷害另外兩個女人?沒有。籠絡下人?沒有。尋找靠山?也沒有。
她究竟想要什麽?
楞楞的盯著眼前這張清秀的小臉,十九歲的年紀,還很稚嫩,卻又淡然的波瀾不驚。
“明兒個父皇舉辦賑災慶功宴,你與我一同去吧。”終於是忍不住開始試探了嗎?
皇甫北楚還是發現,自己按耐不住探索她的**,甚至於,自從對她感興趣開始,從未像這一刻,對她如此好奇。
他厭惡沈雪如,冷落了薛賓鶴,帶著內心受的傷,來離院,渴望向這個小女人汲取一點兒溫暖。
他以為她會得意洋洋,志得意滿的討好他,趾高氣揚的打壓她們,誰料,她仍舊如一潭平靜的湖水,似乎外面發生的任何事情,都與自己無關。
甚至,他從未如此平心靜氣的去感受她的情緒。如今一思量,卻發現,她與自己的距離,是那麽遙不可及。
客氣而又生疏。
霜子只怕做夢也沒有想到,她對薛賓鶴致命的打擊,卻終於將皇甫北楚的視線,從朝堂之上,轉向自己身上來。
“應該是沈姐姐去吧……”霜子下意識拒絕,這種場合,她是能避多遠,就避得有多遠。
而且,她不想此刻成為沈雪如的眼中釘,肉中刺。
薛賓鶴倒了,只怕很快就會輪到她。
在楚王妃的道路上,沈雪如向來是心狠手辣,不留餘地的。
這話聽在皇甫北楚耳中,卻又是另外一番感覺。
她從來都是這樣,永遠都是一副拒人於千裏之外的樣子,除了一條,就是他護著她時,她會感激,會激動,會慶幸。
除此,任何事情都再也打不動她。 皇甫北楚卻不知道,在霜子的心裏,也就自己重生之後的命,還值得珍惜。
四十六章 曾經交易
其餘的,她統統不在乎。
“不要拒絕,你陪本王去。”皇甫北楚堅定的道。
霜子只得點頭應承著,靜靜的給他重新倒上一杯茶,“薛夫人一連來了好幾天了,求見薛姐姐,王爺不讓她們母女見見面嗎?”
皇甫北楚聞言挑了挑眉毛:“還沒見著?”
“老夫人下令將薛夫人趕回去了。”霜子略微帶著憐憫:“薛姐姐其實也可憐,她是太想當母親了。”
“是嗎?”皇甫北楚難得聽她口中提及別人的事情,諷刺的笑著道:“她是太想當楚王妃了吧?”
說罷冷哼一聲:“本王還以為你這裏會清凈些,不過也是學那些長舌婦們聒噪。”重重將一口茶悉數餵進口中,又略帶不忍心道:“你平素不是這樣的。”
霜子見他的怒容不過在臉上停頓了一瞬間,便轉瞬即逝,面上勉強帶著笑容:“妾身僭越了。”
皇甫北楚見她怯怯諾諾,不像從前大方得體,一時覺得沒趣,略坐了一會就走了。
清水不解的問:“霜子,你平素不會關心這些事情,何必又提起來惹王爺生氣?”說完又笑了:“不過王爺雖然呵斥了你,卻並沒有大怒,看來薛賓鶴倒了,王爺倒是越發看重你了。”
霜子見清水笑意盈盈的,心裏不由得苦笑一番,她倒是希望皇甫北楚方才能怒氣沖沖的拂袖而去,這樣她了無牽掛,狠狠心腸做完想做的事情。
可皇甫北楚對她越是在意,那她就越加兇險,到時候能不能全身而退,真的很難說。
更不用說。她的心裏,現在隱隱約約有了某人的影子。
他的付出,她從來沒有忽略過,一樁一件,都在心裏記著呢。這些情意,一點一點從生活中,滲透到她的骨髓裏。慢慢的,再占據她的心。
若非對皇甫瑞謙那些難以理解的作為還有一絲警惕,霜子只怕整個人,都早已經淪陷。
意兒進來,小聲道:“紅豆姐姐來了。”
霜子招手讓她帶進來,又進了意兒和清水的房間,坐在桌子旁靜靜等待著。
紅豆還是如往常一樣孤傲冷清。看霜子坐著。也不行禮。只淡淡道:“江楓的事情怎麽樣了?”
霜子不顧她的冷臉,沖她微微一笑:“你別急,江楓救過我一次,我定當報答,當務之急,是要解決薛之前這個老狐貍。”
紅豆面色閃過一絲仇恨,隨即又雲淡風輕的故作不屑:“那是你的事。我管不著,我只想問,到底什麽時候能把江楓從皇宮調離出來?”
霜子嘆口氣,說道:“這並不難,可是他出來以後,你們打算怎麽辦?是在楚王府,還是私奔到天涯海角?”
隨即自言自語道:“薛之前那個老狐貍,他的女兒成那樣了,該是恨不能你陪葬才好,又怎麽會放任你過的逍遙自在?只怕定然會想著法子拆散你們。”
紅豆臉上露出警惕,又仔細看了霜子的神色,發現的確看不出什麽怪異來,才暗暗松了一口氣道:“畢側妃的確想的周到,奴婢聽你的便是。”
霜子料到她會爽快答應,畢竟薛之前對她,若不是過於惡毒苛刻,她也不會明知道薛賓鶴吃的是毒藥,而不加提醒。
薛賓鶴懷孕後沒多久,紅豆來找霜子,開門見山:“你說過會成全我一次,還作數嗎?”
霜子自然是點頭稱是,紅豆便言簡意賅的將薛賓鶴為了生兒子,正在吃“神麒丹”的事情說了,最後補上一句:“那藥有毒性,只要我不加勸阻,薛賓鶴的胎兒,必然不能平安產下。”
霜子大驚失色,卻見紅豆臉色如常:“她一心想生兒子,那些藥吃下去不知道有多少了,早就傷了身體本源,好不了了。你別覺得我惡毒,奴婢是有苦衷的。”
紅豆的苦衷,霜子自然知道,卻不便明說,只得嘆了口氣,道:“為何來找我?你去找沈雪如,她開的價碼定然更高。”
紅豆凝神看了她許久,笑著道:“你是整個楚王府中,唯一值得信任之人。”
有這句話便已足夠,霜子打著包票,告知紅豆,若是有機會,一定將江楓從皇宮中調離出來,讓有情人終成眷屬。
她曾經猶豫過,要不要出手告知
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清水一想也是,驀地想起一件事情來,悶悶不樂的走著,待到了離院關上了房門,才紅著眼睛過來,見著霜子哽咽著道:“你還記得我跟你講的,當初從井口救我的那位恩人麽?”
霜子低頭略微思索。道:“記得,你推測他不是太醫院的禦醫。就是煎藥的太監。”
“是!”清水情緒有些激動,喝了一大杯冷茶,才靜下心來:“我今兒個見著了。”
霜子聯想起敘笙的話,問道:“是不是敘笙的師傅?”
清水急忙點頭。
“我一進醫館,聽到他的聲音,就知道是他。”清水急急的道:“那個聲音,我絕對不會聽錯。絕不會。他又是大夫,醫術高明,肯定是了。”
說完兩只手不由自主的攪在一起,有些不知所措:“我也問過周邊的人,說他十五年前突然就在這裏了,因此我敢肯定。”
一雙眼睛茫然卻又帶著欣喜的看著霜子:“真的是他。”
“而且,就算他不是救命恩人,至少,他也是當年在靈妃娘娘宮中。奉命給我娘治病的那位禦醫。我見過,也記得,我曾經跪下來求過他。”清水說著語氣越來越冷靜:“想來是覺得我可憐,因此救了我。”
“那你問過沒有,你娘當年到底是怎麽死的?”霜子也急切起來,迫切想知道答案。
“他說我認錯人了。”清水頹然無力。
她一回來,就坐在床上,凝神仔細回想十幾年前的那個夜晚,宮女沈香想把她丟進井裏,救他的那個人,到底是誰?
越想越覺得老者可疑。
“能不能讓雷虎去查查,他到底是不是當年的陳禦醫?”清水試探的問道。
霜子看他說的小心翼翼,笑著道:“你是不是已經說了?”
清水低頭,略微有些不好意思,終究還是點了頭:“什麽都瞞不過你去。我帶著敘笙大夫過來,借故要上茅房,到悅來客棧留了字條。”
霜子笑著拍拍她的手:“那就查吧,我也沒想過,他居然這麽大來頭。”
從前一直覺得神秘,老者不說,她也不問。現在牽扯到清水,她不能不關心。
雷虎帶回來的消息卻更加駭人。
這位陳禦醫原本在太醫院當差,負責當年靈妃娘娘宮中的診治。後來靈妃娘娘被發落到冷宮,他便從此下落不明,他有個徒兒,受此牽連,被抓住問罪了。
這消息帶回來時,已經是一個月以後,而此時,皇甫北楚並沒有按照約定的時間回來,最後一批押運至西北的糧車,被當地的匪徒給劫走了。
這個消息隱瞞不發,霜子也是後面才知道。
糧車被劫走之後,皇甫北楚趕緊將消息壓了下來,秘而不宣,只說已經順利抵達西北,將押運糧車的負責官員當場斬殺,隨後的士兵們不敢吭聲。
皇甫北楚又將這些年所有的銀子貼補進去,自行購買糧草救急,才算解了圍,如此一來,耽擱了大半個月。
一個多月的時間,霜子每日在院裏,看著頭頂上一方天空,偶爾等清水從外面帶些消息進來。
災情控制住了,災民歡欣鼓舞,不少人朝西北回家鄉去了,城門外的瘟疫也沒之前那樣駭人了。
而薛賓鶴也只有大半個月就生產了。
皇甫北楚的歸期也將至。
霜子偶爾會想到,自己,該如何面對他?
想到便心煩意亂,她的夢中,常常出現的,是另外一個男人的身影。
若是沒有他,霜子可以容許自己像天地間一縷游魂一樣,只是按部就班,行屍走肉的,按照覆仇的意願活著。
可她心底,卻隱約有了牽掛。
搖搖頭,就算是皇甫瑞謙,他背地裏不為人知的那些行為,又豈是能托付終生的良人?
茫然,還是茫然。
將紛繁覆雜的情態從腦海中散去,霜子加快了手中的針線活。
那是她給薛賓鶴肚子孩兒做的小肚兜,一針一線,親手縫制。
那日沈雪如口口聲聲道自己曾經差點做母親,因此對著孩子,總是心存善念。
霜子不是無可辯駁,而是深陷其中,無法辯駁。
她何嘗不差點成為兩個孩子的母親,何嘗不是痛失愛子,直至痛楚難當,夜不能寐。
女人,對待別人的孩子是憐憫,對仇人的孩子,除了痛恨,只有痛恨。
她做不成母親,沈雪如也休想。
而沈雪如做不成母親,又豈能容得下薛賓鶴?
還好,還好,薛賓鶴一直母子平安。
沈雪如卻如霜子所料,眼見薛賓鶴臨產的日子越來越近,人卻越來越急躁。
桐花安慰道:“月份那麽大,不好下手了,索性等生下來再說吧。”
“生下來?”沈雪如冷聲問道:“等她母憑子貴,成了楚王妃,我就算弄死了孩子,此生只怕也得生活在她的陰影之下,她一個小妾生的賤女,憑什麽在我一個堂堂公主的女兒之上,她休想!”
又對著桐花怒喝道:“都是你的餿主意,那個藍草菌,本想嫁禍給霜子,結果只是禁足。你說這樣一來薛賓鶴憎恨霜子,自然對我不加防範,的確如此,可我送進去的東西,她全部都扔了。”
那日薛賓鶴臉上起了紅疹,回到鴻院對霜子咒罵不休。
沈雪如按照桐花說的,誠意拳拳送了許多禮物進去。
“薛賓鶴自懷孕以來,向來謹慎小心,咱們只能先讓她放松警惕。”桐花的計謀是如此,也的確用藍草菌達到了效果。
再然後,沈雪如回了老夫人,說去看望薛賓鶴,安慰她。
老夫人這次才沒再說什麽,同意了。
沈雪如去鴻院拜訪,同仇敵愾的與薛賓鶴一起痛罵霜子,又送上一些珠寶和脂粉,指著其中一個玉色瓷瓶裝的東西道:“這是哥哥早些年從雲南帶回來的香膏,去那邊專門用於去疹子的,很是珍貴,曾經我因為起了紅疹不肯看大夫,結果沒發覺懷孕了。”說著話低頭抽泣起來:“一時大意,造成悔恨,哥哥特意尋了這藥給我,說是要幾年的功夫才得一瓶。”
薛賓鶴自然是不願意收,推拒著。
沈雪如又說道:“王爺不日就要回來,妹妹就算不為自己的容貌想,也想著取悅王爺,讓他開心吧。”
最後一句話明顯打動了薛賓鶴,她不再言語。
沈雪如目的達成,說完也不停留,抽抽嗒嗒的走了。
待沈雪如離開,薛賓鶴對紅豆道:“把這些東西都扔出去,一件不留。”
紅豆清楚明白,拿著東西正準備走,薛賓鶴又叫住她:“那個藥膏留下。”
紅豆驚異道:“小姐?賓鶴道:“不管沈雪如是好意還是壞意若說有惡意,那我留下,她也會放松警惕,不咱們都得提防著點。好意,我留下也沒什麽,免得得罪她;老想著害我。“曰正吞雲薛或情若是
四十四章 生下死嬰(上)
又小聲吩咐道:“把這藥膏挖一點出來,找個大夫問一下,不管結果是好是壞,告訴我一聲就行,再遠遠的找個地方埋了。”
薛賓鶴自小生活在女人的爭鬥中間,對於這些伎倆的把握,十足是經驗老道。
沈雪如哪裏知曉,只聽桐花說薛賓鶴將那些珠寶都丟掉了,唯獨留下藥膏,喜不自勝,心裏也安定了幾分。
直到這一個多月過去,薛賓鶴仍然是能吃能睡,母子平安,眼看著快要臨盆,這才驚慌起來。
桐花也不知道是何緣故,納悶道:“那藥膏裏摻了一點點的紅花,卻又用別的藥草綜合了氣味和藥效,一般的大夫根本識別不出來。就算她不用,光是在房間放著,也會受到影響,為何?”
說著說著明白過來,對沈雪如道:“她的胎兒,著實穩固了些。她摔跤動氣全然沒事,飛燕上次發了狠心,下的砒霜吃了竟然也挺了過來,奴婢猜想,她是不是有什麽獨門秘訣,能護著孩子。”
沈雪如道:“竟然有這樣的事情?”
桐花道:“這種民間術數多著呢,但凡有些命硬的人,不但能護著自己周全,連帶著胎兒也能順利生下,一世平安。”靠近沈雪如耳邊講了一些什麽。
沈雪如聽後道:“這些怪力亂神,別在府中瞎說,傳了出去,有你好受。”桐花急忙一應聲的答應了,嘟嘟囔囔道:“小姐您是金枝玉葉,這種腌臜手段自然是不信的。但是保不了薛賓鶴這種妖冶女人,用這種東西害您?不防君子,也得防小人啊。”
沈雪如這才沈下心來道:“你讓小枝盯著她,看她有什麽奇怪的行為。”
桐花小心答應著去了。
皇甫北楚這一耽誤,就足足到十一月份才回來,賑災整體完成的不錯,皇上很是高興。言辭上大大褒獎了一番,文武百官也是讚美居多,卻只有他自己知道,這次的行動,是多麽艱難。
有糧食有軍隊。一切都好說,前面賑災形態非常順利,最後一車糧草,卻出了問題。
彼時他正志得意滿的等待完成任務,班師回朝領功,薛之前卻小心翼翼站在他的房間門口。欲言又止。
“稟王爺,最後一車糧草,途徑滄州。在官道上被劫了。”薛之前小聲稟告。
皇甫北楚聞言一楞:“長卿呢?”
“長副將負責押運糧草,現在下落不明,現場只有被扔下的車。”薛之前早已經派人去勘看了情況,現場血跡頗多。定然是出現了打鬥,雙方都有死傷。
“當初是怎麽說的,讓你們小心再小心……”皇甫北楚怒火沖天。
薛之前緊皺著眉頭,說道:“誰想得到,我們前面事情完成的很好,災民的憤怒也漸漸都平息了下去,誰知道最後一車……”
皇甫北楚用手撐著額頭。頭疼欲裂。這最後一車糧草,也是最關鍵的一批,若是不能到位,那些剩下的沒收到救濟的災民,還不鬧翻了天。
不患寡而患不均。
此話是真理,放在哪裏都適用。
若是朝廷不賑災也便罷了,既然出來了,就必須每個地方都送到位,否則災民鬧起事情來,前面的努力就都功虧一簣。
查了三天,什麽蛛絲馬跡也沒有。
長卿倒是回來了,傷痕累累,除了知道匪徒不是滄州本地人,是漠北的口音,其餘的,什麽信息也沒有。他在搏鬥中被打傷了扔在樹林裏,還是砍柴的老頭子救了他。
皇甫北楚一籌莫展,眼看京城皇上的催促越來越急,只得運用手中的關系,將事情壓下來,又從京城緊急調運一批糧食過來,將手中的一點積蓄都用盡了,才勉強把事情辦圓緩。
兩萬多兩銀子,就這麽充了公。
薛之前曾經提議過稟告皇上,卻被皇甫北楚壓了下來。在太子的道路上奮鬥了多年,他已經隱約發覺潛在的對手,已經浮現。
一直悶聲不吭的皇甫瑞謙,居然在救濟災民上,搶先拔得頭籌,而他的努力,盡數被皇甫瑞謙踩在腳底下。
危機意識,前所未有。
不可以出一絲差錯。
所幸,押運糧草的那些衛兵都被斬殺,沒人洩密。
皇甫北楚躺在矮榻上,對著霜子瞇起眼眸:“賓兒要生了,本王還從來沒這麽緊張過。”
霜子嗤笑道:“王爺初為人父,自然會有期待。”
皇甫北楚嘆口氣道:“以前也有機會的。”說著說著眼神黯淡起來,又覺得在霜子面前提這件事情不太合適,笑著捏一下她的臉:“你什麽時候給我生個大胖兒子。”
霜子下意識躲開他的手,卻又悻悻的道:“王爺現在的心思,應該放在太子之位上才是。”
皇甫北楚道:“那倒不必擔心,此番隨行賑災的士兵們都安頓在了城外,等皇上嘉賞後,自然都會效忠於本王。”
又將話題引申回來:“你還沒告訴本王呢,你什麽時候給我生個大胖兒子啊。”
霜子發覺自己已經不能像往常一樣,跟著皇甫北楚的**,虛與委蛇,隨心所欲,她心裏,突然有了些堅硬的東西,不想讓他觸碰。
還在沈思間,皇甫北楚的唇已然欺了上來,親吻她的臉頰,摟緊了她道:“你可知道在外面這幾個月,本王有多想你。”
掰過她的臉,親了上去。
霜子遲疑著推開他,道:“王爺說過,讓我當楚王妃,再碰我的。”覆又說道:“那時候,才是我們的新婚之夜呢。”
皇甫北楚近日心情大好,笑著道:“等賓兒生了,你的晉升禮和孩子的滿月酒一起辦,雙喜臨門。”
霜子搖頭道:“王爺誆我呢,該是薛姐姐的晉升禮才是。”
皇甫北楚搖著頭道:“她是楚王妃,你是楚王側妃,本王,要娶你做平妻。”
霜子聞言大驚,她一直以楚王妃之位為借口拖延,無非是知道這件事情不可能,上有沈雪如,下有薛賓鶴,怎麽可能輪得到自己?
卻忘了,還有平妻這一回事。做了平妻,她也是楚王妃。
似乎很喜歡看霜子震驚的模樣,畢竟平時這個女人,總是一副冷冷清清,波瀾不驚的模樣,皇甫北楚饒有興致的問道:“別告訴我你不樂意。”
霜子張嘴想說些什麽,卻覺得自己像給自己挖了一個巨大的坑,直直往下跳一般,傻透了。
鬥了半天,難道真的要死在這條路上?
正猶豫著怎麽回答,長卿進來稟告道:“王爺,所有人馬已經在城外駐紮,薛尚書問您要不要先行封賞?畢竟等皇上下旨褒獎,不知道什麽時候能輪得上。”又小聲道:“薛尚書的意思,是將這批人馬小心安撫,挪為己用。”
皇甫北楚笑著道:“無妨,等賓兒順利生下孩子,到時候本王一並賞賜,雙喜臨門。”說完又有些發愁,這批兵馬本是薛之前的親衛,這次出去賑災,薛之前為了表明忠心,要將此親衛隊移交到他手上。
他自然是志在必得,但手上的銀兩,卻委實不夠,只能先拖延一些時日,從別處挪用過來。
長卿知道他的苦處,了然於胸,道:“屬下這就去跟薛尚書說,讓他先等著。”
皇甫北楚點點頭,對他道:“真要賞賜的時候,本王再寫信給他。”
長卿遲疑在門口等了等,並沒有直接走出去,小心翼翼問道:“王爺回來後,還沒去看過沈側妃吧。”
皇甫北楚狐疑的看他一眼,蹙著眉頭道:“這裏沒事了,你先下去吧。”
長卿終究是覺得剛才的話太多餘了,腳步鏗鏘的退下了。
霜子若有所思的想著長卿方才尷尬的神色,急忙道:“的確是,王爺也該去看看沈姐姐,她這些日子操持府裏的大小事務,也辛苦了,人都消瘦了許多。”
皇甫北楚在她手心緊緊一握,笑著道:“過不了多久了。”
霜子知道他說的是立太子一事,心裏只得暗暗存了期待。
她指派雷虎去暗地裏跟蹤皇甫瑞謙,得出的結果幾乎讓她心驚膽戰,他何止是深藏不露,簡直是一點兒可露的,都沒有。
清清白白,幹幹凈凈。
毫無任何蛛絲馬跡。
可她卻清楚的知道,前面發生的事情,每一樁每一件,暗地裏都有個影子,只是那影子太虛無縹緲。
薛賓鶴生了。
經過一晚上持續的陣痛,伴隨著對皇甫北楚深情的呼喚,終於熬過了女人最難的一關。
霜子和沈雪如急切的等在門外面,只聽見產婆大聲吼著:“生了。”卻隨後聽不見聲音。
伴隨著薛賓鶴淒厲的尖叫,皇甫北楚沖進門去。
紅豆手足無措的站在一邊,臉色比床上的薛賓鶴還蒼白。
一個繈褓被扔在地上,露出一小節烏青的小腿。
產婆慌慌張張的,見皇甫北楚進來,哆哆嗦嗦話都說不清口-口手悟著嘴,楚情拿手去指那個早就給孩子準備好的小被子。,
紅豆見皇甫北楚往那邊走去,不由得淒厲的大叫一聲:“王爺別看。“
四十五章 生下死嬰(下)
皇甫北楚瞪她一眼,大約已經意識到了什麽。輕輕只走過去悄悄瞟了下,就將頭撇過了一邊去,胸腔中一股惡心的感覺直沖向大腦,指著產婆厲聲喝問道:“到底怎麽回事?”
繈褓中沒有半點聲息,一個渾身青紫的胎兒,身上混合著紅的白的膠著物,像海藻一樣細細密密的塗了一身,小小的胎毛都是濡濕的,雙眼緊閉,甚至連胳膊和腿都是蜷縮的,活像一只剛剛被打死的傷痕累累的可憐的小老鼠。
產婆哭道:“老身哪裏知道,生下來就是這個樣子了。”
又對著紅豆說道:“王爺問她,那是她的主子。”
薛賓鶴方才在生產之際,已然痛暈了過去,此刻慢悠悠的轉醒,見皇甫北楚在屋裏,欣喜的說道:“孩子呢,孩子在哪裏,報過來我看看。”眼角瑩然有喜悅的淚花。
皇甫北楚見她滿頭大汗,渾身虛脫無力,心軟了半分,指著紅豆怒斥道:“說!”
紅豆此刻見皇甫北楚動了震怒,跪在地上磕頭如搗蒜:“王爺饒命,側妃她……她不是故意的。”
薛賓鶴不明就裏,卻也感受到氣氛不對,懵懂著問道:“什麽了?”隨後急切的問:“孩子呢,孩子呢,伸手在身側亂摸。”
一眼瞥見地上帶著花紋的繈褓,聚集全身的力氣往床邊上挪,剛想伸出手去拉地上的繈褓,卻楞住了,呆呆的一動不動。
霜子等在屋外。又聽見一聲淒厲的尖叫,像是母狼失去了孩子,在寂寞的夜空中,尖銳而淒涼的哀嚎。
她知道,事成了。
薛賓鶴無辜,可薛之前不無辜。
不拿掉薛賓鶴,如何讓薛之前倒臺?
屋內。
紅豆哆哆嗦嗦。一副受了驚嚇的模樣:“王爺饒命,王爺饒命。王爺您寬恕側妃吧,她只是一心想生兒子。”
皇甫北楚一動不動站在原地,不用說話,只渾身那股凜冽的殺氣。就足以讓紅豆懼怕。
“側妃為了生兒子,向一位神醫要了大補藥,每天吃,她也沒想過結果會是這樣。”紅豆面無悲戚,只是害怕和恐懼,像是早就在預料之中一樣。
皇甫北楚聽紅豆結結巴巴的講完來龍去脈。陰沈著臉出門,只對長卿說了一句:“去把那個傷天害理的葛神醫的老巢,給我端了。”
薛賓鶴生了個渾身是毒的死嬰。消息在楚王府上下傳得沸沸揚揚,關於她狐媚妖艷,人帶不祥的傳言也越演越烈。
就連傅餘婉母子雙亡,都被說成是她進府相克。畢竟真的是她進門沒有多久,傅餘婉就難產死了。
各種難聽的話不絕於耳,長期籠罩在鴻院上空。
老夫人那邊聽說此事,直接嚇暈了過去,薛賓鶴還沒出月子,就被她責令搬出鴻院,到了離院不遠處一個更為破舊的小院子。
薛之前聽後又氣又急。多次催促皇甫北楚接收親衛兵,以表忠心。
清水和意兒,很長一段時間也在聊這段邪乎的事情,倒是霜子常常斥責她們,不要捕風捉影,人雲亦雲。
皇甫北楚再也沒有看過薛賓鶴一眼。
薛夫人三番五次求見,都被老夫人板著臉擋了回去。
清水走進來,將一封信交與霜子:“這已經是這個月的第三封了,前兩封王爺看了,都燒掉了,唯獨這封想必是煩得很,直接丟在書房。”
霜子展開,是薛之前聲淚俱下陳詞利弊,倒是半點也沒有為女兒求情的意思。
“他倒聰明,現在討好皇甫北楚是關鍵,很會審時度勢呢。”清水不屑的笑笑。
霜子問道:“紅豆怎麽樣?”
清水有些可惜道:“她可憐了,聽說薛賓鶴很是厲害,發起火來對她不是打就是罵,身上青一塊紫一塊的。”
霜子聞言皺眉,進屋拿了一些東西,讓清水給薛賓鶴送過去,又讓她叮囑紅豆:“總會有機會的。”
清水不明就裏,答應著去了。
意兒卻領了皇甫北楚進院子裏來,霜子急忙迎上去。
皇甫北楚看她一眼道:“還是你這裏清靜。”
自薛賓鶴產下死嬰以來,整個楚王府每日籠罩在詛咒和克子的陰影當中,就連老夫人幾次提起來都是氣憤難當,認為薛賓鶴果真是小門小戶出來的,無知加愚蠢,隨便吃藥導致胎兒畸形死亡,要求把薛賓鶴休了出去。
皇甫北楚到底顧念著舊情,並沒有聽從,剛到沈雪如那裏轉了一圈,卻也總是聽到沈雪如隱晦提及薛賓鶴死胎一事,雖然沒有明擺著表示高興,卻也話裏話外透露出一股幸災樂禍。
女人後宅之間的戰爭他不是不懂,只要不過火就好,畢竟她們的丈夫只有一個,厚此就難免薄彼,因此一定程度上,皇甫北楚是默許了的。
但是沈雪如,也讓他感到厭煩。
霜子知道他此時心緒難平,沈國公在皇上面上已經說不上話,一心期待的兒子為出生就胎死腹中,死前的情形還那樣可怖。
柔順的遞上一杯茶,又點燃一炷香:“王爺好好歇著吧。”
皇甫北楚拉住她的手,小心的放在手心裏摩挲:“她們為什麽不能像你一樣,不爭不搶,安安靜靜的呢。”
霜子笑著道:“她們當然和妾身不一樣。她們是千金大小姐,從小要什麽有什麽,而妾身,不過是浣衣房裏的一個丫頭,能夠在王爺跟前服侍,已經是三生修來的福氣,自然不敢多求什麽。”
皇甫北楚搖頭道:“不是。你絕不是浣衣房裏出身的丫頭。”
霜子聞言一驚,看皇甫北楚面色如常,並無挑釁的意味,這才稍稍放了心,笑著道:“王爺這是何意?”
皇甫北楚略微有些感慨的說:“以前總覺得你是形似,相處久了,才發覺,可能婉兒的一舉一動,一念一思,早就都教與了你,就連這份胸襟氣度,也和她有五分相似了。”說著說著,愈加傷感,將霜子半摟在懷中道:“本王,越來越不了解女人了。”
從前的傅餘婉,每天想著逗他開心,做的一切事情都是為了他是仕途,他想要太子之位,傅餘婉不遺餘力,他想拉攏朝臣,傅餘婉夙興夜寐,殫精竭慮為他出謀劃策,那才是一個楚王妃,應該做的事情。
而霜子,無論是說話還是行為,都非常像,可唯獨她的心思,他卻永遠捕捉不到。她為他籌謀,卻並不盡心盡力,他能感覺的出來。她伺候他,也是心不在焉,就連爭風吃醋,她都不屑一顧。
是真的高風亮節,還是對他毫無感情?
皇甫北楚第一次感到失落。
沈雪如和薛賓鶴對他的愛,永遠都是**裸的鬥爭與爭奪,可現在,他受不了了。
初生胎兒可怖的死狀還歷歷在目,像是在控訴,又像是在詛咒。詛咒他從拋棄傅餘婉母子的那一刻起,就不配做人父親,不配為人爹爹。
這些年,他在追求太子之位的荊棘路上打滾摸爬,早就熟悉了人性的那一套,阿諛奉承,諂上媚下,追逐名利,恐懼付出……
而霜子,卻仿佛無欲無求,永遠在這個僻靜的小院子中,安安靜靜的生活。
哦,她有追求的,楚王妃之位。
可皇甫北楚卻發現自己永遠也沒有看到她為此所作的努力,取悅他?沒有。陷害另外兩個女人?沒有。籠絡下人?沒有。尋找靠山?也沒有。
她究竟想要什麽?
楞楞的盯著眼前這張清秀的小臉,十九歲的年紀,還很稚嫩,卻又淡然的波瀾不驚。
“明兒個父皇舉辦賑災慶功宴,你與我一同去吧。”終於是忍不住開始試探了嗎?
皇甫北楚還是發現,自己按耐不住探索她的**,甚至於,自從對她感興趣開始,從未像這一刻,對她如此好奇。
他厭惡沈雪如,冷落了薛賓鶴,帶著內心受的傷,來離院,渴望向這個小女人汲取一點兒溫暖。
他以為她會得意洋洋,志得意滿的討好他,趾高氣揚的打壓她們,誰料,她仍舊如一潭平靜的湖水,似乎外面發生的任何事情,都與自己無關。
甚至,他從未如此平心靜氣的去感受她的情緒。如今一思量,卻發現,她與自己的距離,是那麽遙不可及。
客氣而又生疏。
霜子只怕做夢也沒有想到,她對薛賓鶴致命的打擊,卻終於將皇甫北楚的視線,從朝堂之上,轉向自己身上來。
“應該是沈姐姐去吧……”霜子下意識拒絕,這種場合,她是能避多遠,就避得有多遠。
而且,她不想此刻成為沈雪如的眼中釘,肉中刺。
薛賓鶴倒了,只怕很快就會輪到她。
在楚王妃的道路上,沈雪如向來是心狠手辣,不留餘地的。
這話聽在皇甫北楚耳中,卻又是另外一番感覺。
她從來都是這樣,永遠都是一副拒人於千裏之外的樣子,除了一條,就是他護著她時,她會感激,會激動,會慶幸。
除此,任何事情都再也打不動她。 皇甫北楚卻不知道,在霜子的心裏,也就自己重生之後的命,還值得珍惜。
四十六章 曾經交易
其餘的,她統統不在乎。
“不要拒絕,你陪本王去。”皇甫北楚堅定的道。
霜子只得點頭應承著,靜靜的給他重新倒上一杯茶,“薛夫人一連來了好幾天了,求見薛姐姐,王爺不讓她們母女見見面嗎?”
皇甫北楚聞言挑了挑眉毛:“還沒見著?”
“老夫人下令將薛夫人趕回去了。”霜子略微帶著憐憫:“薛姐姐其實也可憐,她是太想當母親了。”
“是嗎?”皇甫北楚難得聽她口中提及別人的事情,諷刺的笑著道:“她是太想當楚王妃了吧?”
說罷冷哼一聲:“本王還以為你這裏會清凈些,不過也是學那些長舌婦們聒噪。”重重將一口茶悉數餵進口中,又略帶不忍心道:“你平素不是這樣的。”
霜子見他的怒容不過在臉上停頓了一瞬間,便轉瞬即逝,面上勉強帶著笑容:“妾身僭越了。”
皇甫北楚見她怯怯諾諾,不像從前大方得體,一時覺得沒趣,略坐了一會就走了。
清水不解的問:“霜子,你平素不會關心這些事情,何必又提起來惹王爺生氣?”說完又笑了:“不過王爺雖然呵斥了你,卻並沒有大怒,看來薛賓鶴倒了,王爺倒是越發看重你了。”
霜子見清水笑意盈盈的,心裏不由得苦笑一番,她倒是希望皇甫北楚方才能怒氣沖沖的拂袖而去,這樣她了無牽掛,狠狠心腸做完想做的事情。
可皇甫北楚對她越是在意,那她就越加兇險,到時候能不能全身而退,真的很難說。
更不用說。她的心裏,現在隱隱約約有了某人的影子。
他的付出,她從來沒有忽略過,一樁一件,都在心裏記著呢。這些情意,一點一點從生活中,滲透到她的骨髓裏。慢慢的,再占據她的心。
若非對皇甫瑞謙那些難以理解的作為還有一絲警惕,霜子只怕整個人,都早已經淪陷。
意兒進來,小聲道:“紅豆姐姐來了。”
霜子招手讓她帶進來,又進了意兒和清水的房間,坐在桌子旁靜靜等待著。
紅豆還是如往常一樣孤傲冷清。看霜子坐著。也不行禮。只淡淡道:“江楓的事情怎麽樣了?”
霜子不顧她的冷臉,沖她微微一笑:“你別急,江楓救過我一次,我定當報答,當務之急,是要解決薛之前這個老狐貍。”
紅豆面色閃過一絲仇恨,隨即又雲淡風輕的故作不屑:“那是你的事。我管不著,我只想問,到底什麽時候能把江楓從皇宮調離出來?”
霜子嘆口氣,說道:“這並不難,可是他出來以後,你們打算怎麽辦?是在楚王府,還是私奔到天涯海角?”
隨即自言自語道:“薛之前那個老狐貍,他的女兒成那樣了,該是恨不能你陪葬才好,又怎麽會放任你過的逍遙自在?只怕定然會想著法子拆散你們。”
紅豆臉上露出警惕,又仔細看了霜子的神色,發現的確看不出什麽怪異來,才暗暗松了一口氣道:“畢側妃的確想的周到,奴婢聽你的便是。”
霜子料到她會爽快答應,畢竟薛之前對她,若不是過於惡毒苛刻,她也不會明知道薛賓鶴吃的是毒藥,而不加提醒。
薛賓鶴懷孕後沒多久,紅豆來找霜子,開門見山:“你說過會成全我一次,還作數嗎?”
霜子自然是點頭稱是,紅豆便言簡意賅的將薛賓鶴為了生兒子,正在吃“神麒丹”的事情說了,最後補上一句:“那藥有毒性,只要我不加勸阻,薛賓鶴的胎兒,必然不能平安產下。”
霜子大驚失色,卻見紅豆臉色如常:“她一心想生兒子,那些藥吃下去不知道有多少了,早就傷了身體本源,好不了了。你別覺得我惡毒,奴婢是有苦衷的。”
紅豆的苦衷,霜子自然知道,卻不便明說,只得嘆了口氣,道:“為何來找我?你去找沈雪如,她開的價碼定然更高。”
紅豆凝神看了她許久,笑著道:“你是整個楚王府中,唯一值得信任之人。”
有這句話便已足夠,霜子打著包票,告知紅豆,若是有機會,一定將江楓從皇宮中調離出來,讓有情人終成眷屬。
她曾經猶豫過,要不要出手告知
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